胡铁花道：“就在我迷迷糊糊的躺在床上时，忽然觉得有个人走进屋子，走到我床前，仿佛还轻轻唤了我一声。”
楚留香道：“你张开眼睛没有?”
胡铁花道：“我眼睛本是眯着的，只看到一张白苍苍的脸面，也没看清他是谁，他叫我，我也懒得答应，谁知他忽然来扼我的脖子了。”
他用手摸了摸咽喉，长长喘了口气，才接着道：“他的手很有力，我挣也挣不脱，喊也喊不出，胡乱往前面一抓，抓着了他的脸。”
楚留香望着他手里的面具，道：“他的脸是不是就被你抓了下来?”
胡铁花道：“一点也不错。那时我才看清这人原来就是丁枫，他也似吓了一跳，我就乘机一拳打在他肚子上。”
他笑了笑，接着道：“你总该知道，我这拳头很少有人能挨得住的。”
楚留香道：“那么，他的人呢?”
胡铁花道：“他挨了我一拳，手就松了，一跤跌在对面的床上，但等我跳起了要抓他时，他的人竟忽然不见了。”
张三笑了笑，道：“你知道这是怎么回事?”
胡铁花道：“我实在也想不通，他的人怎会忽然不见了的。”
张三道：“我告诉你好不好?”
胡铁花道：“你知道?”
张三淡淡道：“因为你这只不过是做了场恶梦而已，梦中的人，常常都是忽来忽去……”
他话未说完，胡铁花已跳了起来，一把扭住他衣襟，怒道：“我的话你不信?你凭什么?”
张三几乎连气都喘不过来了，嗄声道：“你若不是做梦，怎么会瞧见了丁枫的?”
胡铁花道：“我为什么不会瞧见丁枫?”
张三道：“也没什么别的原因，只不过因为丁枫已死了!”
胡铁花这才吃了一惊，失声道：“丁枫死了?什么时候死的?”
张三道：“死了最少已有三四个时辰。”
胡铁花道：“真的?”
张三道：“当然是真的，而且是我跟勾子长亲手将他抬入棺材的。”
胡铁花缓缓转过头，望着勾子长。
勾子长道：“死人还在棺材里，绝不会假。”
胡铁花脸色渐渐发白，手也慢慢松开，喃喃道：“那人若不是丁枫是谁?……难道我真的遇见了鬼么?”
瞧见他这种样子，张三又觉得不忍了，柔声道：“一个人酒喝得太多，眼睛发花，做做恶梦，都是常有的事。有一次我喝醉了，还见过孙悟空和猪八戒哩，你信不信?”
这一次胡铁花什么话都不说了，仰面倒在床上，用枕头盖住脸。
张三笑道：“这就对了，喝了酒之后，什么事都比不上睡觉的好。”
勾子长忽然道：“我知道凶手藏在哪里了。”
楚留香道：“哦?”
勾子长道：“那凶手一定扮成了个水手的样子，混在他们中间。只怪我们以前谁也没有想到这点，所以才会彼此猜疑，否则他也许还不会如此容易得手。”
楚留香慢慢的点了点头，道：“这也有可能。”
勾子长道：“非但有可能，简直太有可能了。”
他神情显得很兴奋，接着又道：“你想，谁最有机会接近那些酒杯?”
楚留香道：“厨房里的水手。”
勾子长拍手道：“一点也不错……还有，就因为他是个水手，所以向天飞和海阔天才会对他全没有提防。”
张三道：“不错，的确有道理。”
勾子长道：“亡羊补牢，犹未晚也，现在我们将他查出来，还来得及。”
张三道：“怎么样查呢?”
勾子长沉吟着，道：“船上的水手，一定有个名册，我们先将这名册找出来，然后再一个个去问，总可以问出点名堂来。”
这想法的确不错，人手却显然不足，所以大家只有分头行事。
张三还是留守在屋里，照顾胡铁花，白蜡烛还是在守护金灵芝。
两间屋子的门全是开着的，还可以彼此照顾。
本和白蜡烛在一起的那水手叫赵大中，是个老实人，他知道水手的名册就在金灵芝这屋里的衣柜中。
因为这是船上最精致的一间屋子，海阔天本就住在这里。
名册既已有了，勾子长就提议：“现在我和楚留香、公孙先生分头去找，将船上的水手全都召集到这里来，最迟半个时辰内在这里会面。”
这主意也的确不错，因为根本就没有第二个主意。
底舱中很暗，只燃着一盏孤灯。
水手们都睡得很沉。
楚留香叫了一声，没有回应，拉起一个人的手，手已冰冷!
底舱中所有的水手竟已全都变成死人!
每个人致命的伤痕赫然还是朱砂掌!
楚留香的手也有些凉了，已沁出了冷汗。
他一步步向后退，退出船舱，忽然转身，奔上楼梯，奔上甲板。
甲板上也只有四个死人。
星已疏，海风如针，船在海上慢慢的打着圈子。
掌舵的水手尸体已冰冷，胸膛上也有个淡红色的掌印。
勾子长呢?勾子长怎么也不见了?
放眼望去，海天无限，一片迷茫，千里内都不见陆地。
楚留香很少发抖。
他记得有一次和胡铁花去偷人的酒喝，若非躲到大酒缸里去，险些就被人抓住，那天冷得连酒都几乎结了冰。
他躲在酒缸里，也不知是因为冷，还是因为怕，一直抖个不停。
但那已是二十多年前的事，那时他才七岁，自从那一次之后，他就没有再发过抖。
但现在，他身子竟不停的颤抖起来，因为他第一次感觉到天地之大，自身的渺小，第一次感觉到世事的离奇，人智之有限。
他拉紧了衣襟，大步走下船舱。
公孙劫余已回来了，看他的脸色，就可知道他也没有找着一个活人。
楚留香第一句就问：“勾子长呢?回来了没有?”
张三道：“他不是和赵大中一起到甲板上去找人么?”
楚留香叹了口气，道：“他不在甲板上。”
张三耸然道：“莫非他也遭了毒手?”
楚留香并没有回答这句话。
他已用不着回答。
公孙劫余神情竟也变了，道：“这人……”
他一句话还未说完，胡铁花已跳了起来，揪住他的衣襟，大喝道：“勾子长若死了，杀他的没有别人，一定是你!”
公孙劫余神情又变了变，勉强笑道：“胡兄的酒莫非还没有醒?”
张三也急着赶过去拉他，道：“现在可不是你发酒疯的时候，快放手。”
胡铁花怒道：“你叫我放手?你可知道他是谁?可知道他的来历?”
张三道：“你知道?”
胡铁花大声道：“我当然知道。他就是在京城里连伤七十多条人命的大盗!勾子长却是关外熊大将军派来查访这件案子的秘使，他知道事机已败露，所以就将勾子长杀了灭口!”
这次张三才真的怔住了。