胡铁花道：“但昨天晚上在三和楼上，两人交手之前，云从龙的神情举动却很奇怪。”
张三道：“怎么样奇怪?”
胡铁花道：“他像是早已知道自己此番和武维扬一走出门，就再也不会活着走回来了，难道他早巳知道武维扬的功夫非昔日可比?”
张三道：“就算武维扬真练成了一种独门武功，准备要对付云从龙，他自然就绝不会告诉云从龙，云从龙又怎会知道?”
胡铁花皱眉道：“那么云从龙为何会觉得自己必死无疑?难道他忽然发现了什么秘密?……他发现的是什么秘密?”
他目光转向楚留香，接着道：“他临出门之前，还要你替他喝了一杯酒，是不是?”
楚留香道：“嗯。”
胡铁花道：“以他的酒量，绝不会连那么小的一杯酒都喝不下去的，是不是?”
楚留香淡淡道：“这也许只因为他不是酒鬼，自己觉得喝够了，就不愿再喝。”
胡铁花摇头道：“依我看，他这么样做必定别有用意。”
楚留香皱了皱眉，道：“什么用意?”
胡铁花道：“他交给你的那杯酒里，仿佛有样东西，你难道没有注意?”
楚留香道：“他交给我那杯酒，我就喝了下去，什么也没有瞧见。”
他笑了笑，接着道：“我一向用嘴喝酒，不是用眼睛喝酒的。”
胡铁花叹了口气，道：“近来你的眼睛也越来越不灵了!我劝你以后还是远离女人的好，否则再过两年，你只怕就要变成个又聋又瞎的老头了。”
张三笑道：“那倒没关系，有些女人就是喜欢老头子，因为老头子不但比年轻人体贴，而且钱也一定比年轻人多。”
胡铁花冷笑道：“喜欢老头子的女人，一定也跟你一样，是天生的奴才胚子。”
海阔天一直在呆呆的出着神，也不知在想些什么，但看他面上的犹疑痛苦之色，他想的必定是个很难解决的问题。
直到此刻，他才长长叹了口气，勉强笑道：“在下能与三位相识，总算有缘，在下只想……只想求三位答应一件事。”
他嘴里说的虽是“三位”，眼睛瞧的却只有楚留香一个人。
楚留香道：“只要我力所能及，绝不推辞。”
这句话若是从别人嘴里说出，也只不过是句很普通的推托敷衍话，但从楚留香嘴里说出就不同了。
楚留香一字之诺，重于千金，是江湖中人人都知道的。
海阔天长长松了口气，脸色也开朗多了，道：“在下万一如有不测，只求香帅将这……”
他一面说着话，一面已自怀中取出个小小的檀香木匣。
才说到这里，突听“咚咚”两声，似乎有人在用力敲门。
海阔天面色变了变，立刻又将匣子藏入怀中，一个箭步窜到门口，低叱道：“谁?”
门已上了栓，门外寂无应声。
海阔天厉声道：“王得志、李得标，外面是什么人来了?”
王得志和李得标自然就是方才守在门外的两个人，但也不知为什么，这两人也没有回应。
海阔天脸色变得更可怕，一把拉开栓，推门走了出去。
楚留香跟着走出去的时候，只见他面如死灰，呆如木鸡般站在那里，满头冷汗雨点般往下流个不停。
守在门外的两个人，已变成了两具死尸。
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第七回 死神的影子
尸体上看不到血渍，两人的脸也很安详，似乎死得很平静，并没有受到任何痛苦。
海阔天解开他们的衣服，才发现他们后心上有个淡红色的掌印，显然是一掌拍下，两人的心脉就被震断而死。
胡铁花长长吐出口气，失声道：“好厉害的掌力!”
掌印一是左手，一是右手，杀死他们的，显然只是一个人，而且是左右开弓，同时出手的。
但掌印深浅却差不多，显见那人左右双手的掌力也都差不多。
楚留香道：“看来这仿佛是朱砂掌一类的功夫。”
胡铁花道：“不错，只有朱砂掌留下的掌印，才是淡红色的。”
楚留香道：“朱砂掌这名字虽然人人都知道，其实练这种掌力的心法秘诀早已失传，近二三十年来，江湖中已没听过有朱砂掌的高手。”
胡铁花道：“我只听说一个‘单掌追魂’林斌，练的是朱砂掌，但那也是好多年以前的事了，林斌现在已死了很久，也没有听说过他有传人。”
楚留香道：“不错，‘单掌追魂’!昔年练朱砂掌的，大多只能练一只手，但这人却双手齐练，而且都已练得不错，这就更少见了。”
海阔天忽然道：“据说练朱砂掌的人，手上都有特征可以看得出来。”
楚留香道：“初练时掌心的确会发红，但练成之后，就‘返璞归真’，只有在使用时，掌心才会现出朱砂色，平时是看不出来的。”
海阔天长叹道：“既是如此，除了你我四人外，别人都有杀死他们的可能了。”
张三道：“只有一个人不可能。”
海阔天道：“谁?”
张三道：“金灵芝。”
海阔天道：“何以见得?”
张三道：“瞧这掌印，就知道这人的手很大，绝不会是女人的手。”
胡铁花冷笑道：“得人钱财，与人消灾，金灵芝买了你，钱倒花得一点也不冤枉。”
海阔天道：“但女人的手也有大的。据相法上说，手大的女人，必定主富主贵，金姑娘岂非正是个富贵中人么?”
张三冷冷地道：“原来海帮主还会看相!据说杀人者面上必有凶相，只不知海帮主可看得出来么?”
海阔天还未说话，突又听到一声惨呼。这呼声仿佛是从甲板上传下来的，虽然很遥远，但呼声凄厉而尖锐，每个人都听得清清楚楚。海阔天面色又变了，转身冲了上去。
胡铁花叹了口气，道：“看来这条船上倒真是多灾多难，要活着走下船去实在不容易。”
楚留香忽然从王得志的衣襟中取出样东西来，沉声道：“你们看这是什么?”
他手里拿着的，赫然竟是粒龙眼般大小的珍珠。
张三面色立刻变了，失声道：“这就是我偷金姑娘的那颗珍珠。”
楚留香道：“没有错么?”
张三道：“绝没有错，我对珍珠是内行。”
他擦了擦汗，又道：“但金姑娘的珍珠又怎会在这死人身上呢?”
楚留香道：“想必是她不小心掉在这里的。”
张三骇然道：“如此说来，金灵芝难道就是杀人的凶手?”
楚留香没有回答这句话，目中却带着沉思之色，将这颗珍珠很小心的收藏了起来，大步走上楼梯。
胡铁花拍了拍张三的肩头，道：“主人若是杀人的凶手，奴才就是从犯，你留神等着吧!”
胡铁花他们走上甲板的时候，船尾已挤满了人，金灵芝、丁枫、勾子长、公孙劫余、白蜡烛，全都到了。
本在那里掌舵的向天飞已不见了，甲板上却多了滩血渍。血渍殷红，还未干透。
胡铁花动容道：“是向天飞!莫非他已遭了毒手?但他的尸身呢?”
海阔天眼睛发红，忽然厉声道：“钱风、鲁长吉，今天是不是该你们两人当值掌舵的?”
人丛中走出两人，躬身道：“是。”
海阔天怒道：“你们的人到哪里去了?”
钱风颤声道：“是向二爷令我们走远些的。我们不走，向二爷就瞪眼发脾气，还要打人，我们才不敢不走开。”
鲁长吉道：“但我们也不敢走远，就在那里帮孙老三收拾缆绳。”
海阔天道：“方才你们可曾听到了什么?”
钱风道：“我们听到那声惨呼，立刻就赶过来，还没有赶到，又听到“噗通”一响，再看向二爷，就已看不到了。”