楚留香在水底，简直就和在空气中一样自由。
海洋、江河、湖泊、池塘，甚至青海的盐水湖、江南的浊水溪，对每一种水性，他都熟悉得如观掌指。
水底下的奇妙世界，正是他衷心热爱的。
水下每一种生物，都像是他的好朋友，他可以随时唤出它们的名字。
但此刻，他心里却有种不安的感觉。
这美丽的小湖，竟是个死湖，水面下竟没有什么生物，没有鱼虾，没有蚌蛤，甚至连水草都没有。
楚留香觉得自己就仿佛到了一个完全陌生的城市，这城市虽然整齐而洁净，却连一个人也没有。
小湖的四周，都堆砌着巨大而美丽的青白石块，瀑布落在水面，在水底激了一串串珍珠般的泡沫。
第二十七回 水母阴姬
若是换了别人，潜伏在如此美丽而平静的湖水中，一定要以为自己是绝对安全的了。
但楚留香总觉得这地方有点不对，直到他在巨大的石块与石块间，找到了一个很隐秘的藏身处，他的心才算定了下来。
然后，他就立刻想起了两件奇怪的事。
这里的秘道既然只能出，不能人，那么“水母”阴姬建造这些秘道，究竟是为了什么?
现在又有人侵入了神水宫，来的人会是谁呢?
他的身子刚好嵌在两块巨石间，这两块巨石都有一截露出水面，楚留香忍不住也伸出头去。
他歪着头，只露出一只眼睛，两块巨石的阴影恰巧掩护着他，他觉得这地势很好，绝不会被人发现。
他实在想看看这有勇气冒险侵入神水宫的人是谁。
山谷中还是很平静，从水底下露出半边脸来看这山谷，那感觉又和自己置身在谷中时不同了。
所有的景物都更遥远、更朦胧，完全不像是真实的，只像是一幅图画、一个梦……
但楚留香此刻并没有心情来欣赏这梦般朦胧的美景，他只是留意着黑暗中那些最幽秘的地方。
他还是瞧不见一个人。
就在这时，他发现三条人影箭一般自远方山谷的入口处窜了出来，三个人的轻功都是第一流的身手。
这三个人似乎并不想隐藏自己的身形，入谷之后，立刻就展动身法，向瀑布这边扑了过去。
星光下瞧着他们的身形，他们的脸在月色中一闪，楚留香骤然吃了一惊，几乎将一口湖水都吞下肚去。
这三人竟是黄鲁直、胡铁花和戴独行。
也就在这时，四面忽然出现了十余条白衣人影，有的站在树梢，有的随风飘荡，就像是一群黑夜的幽灵。
胡铁花、黄鲁直和戴独行也似吃了一惊，身形急遽的自半空中下降，同时落在湖畔的一块石头上。
三个人背对着背，凝神待敌。
但那些白衣人并没向他们扑过来，只是远远的站着，静静的望着他们，异样的沉静，令人窒息。
到后来还是胡铁花憋不住了，大声道：“这地方就是神水宫?”
远处也不知是谁，冷冷道：“你们既然来了，还会不知道这是什么地方?”
胡铁花打了个哈哈，道：“初次上门的人，自然要先问问是否找对了地方。”
一人道：“你找对了。”
另一人道：“三位是从哪里来的?有何见教?”
这人的声音比较温和，也比较有礼，楚留香已听出她就是方才在尼庵中掩护过他的白衣美妇人。
胡铁花似乎还在犹豫，黄鲁直已朗声道：“在下柳州黄鲁直，这位是丐帮的前辈戴独行戴老爷子，还有一位就是名满天下的胡铁花。”
他一面说，楚留香一面在暗中苦笑：“此人果然不愧为君子，句句都是说的老实话。”
黄鲁直、戴独行、胡铁花，这三人可说都是叱吒风云，名震武林的大人物，可说是“跺跺脚四城乱颤”的豪杰。
但神水宫的弟子听到他们的名字，却连一点反应也没有，那白衣美妇只是沉沉“哦”了一声道：“很好，三位就请抛下兵刃，听候发落吧!”
胡铁花仰天大笑了起来，道：“抛下兵刃，听候发落?你说的是什么话?我可实在听不懂。”
白衣美妇皱了皱眉，轻叹道：“蝼蚁尚且偷生，你们何必一心求死?”
黄鲁直像是生怕胡铁花又出言不逊，赶紧抱拳道：“在下等来此无恶意，只不过来找两个朋友。”
白衣美妇厉声道：“朋友?你可知道这里是什么地方?哪里有你们的朋友?”
黄鲁直道：“他们自然不是贵宫弟子，只不过是……”
白衣美妇面色又变了变，截口道：“这里绝没有外来的人，普天之下，谁也没有你们这么大的胆子，敢趁夜闯入神水宫。”
黄鲁直和胡铁花对望了一眼，脸色都很沉重。
黄鲁直沉声道：“他们也许并没有来。”
胡铁花冷笑道：“你以为他们也和你一样都是君子，说的都是老实话?”
方才在湖边巡弋的少女忽然一掠而出，厉声道：“你们已是将死的人了，我们根本用不着再跟你们说话。”
黄鲁直还未开口，戴独行已怒喝道：“我老人家也根本懒得跟你们说话，快去叫‘水母阴姬’出来吧!”
那少女冷冷道：“好，你们一死，我就带你们去见她老人家。”
她话还未说完，楚留香已知道是非打起来不可的了，因为别人也许会受“神水宫”的气，但胡铁花却是谁的气也不受的。
果然她的话刚说完，已响起两声怒叱。
胡铁花和戴独行箭一般直窜了出去。
戴独行掌中兵刃只不过是条黑黝黝的短棒，丐帮弟子行走江湖时，除了这条打狗棒外，绝不许再带其他兵刃。
这是丐帮历代相传的帮规。
胡铁花自命双掌无敌，对敌时平生从不使用兵刃，但此刻却不知从哪里弄来了一柄折铁刀。
这柄刀他一直隐在肘后，此刻刀光一闪，“八方风雨”竟是虎虎生威，绝不在武林任何一位使刀的名家之下。
楚留香知道他这是存心以威烈刚猛的刀法，来钳制“神水宫”如行云流水般以阴柔见长的武功。
白衣美妇怒喝道：“二十年来，从来也没有人敢在此地动武，你们的胆子倒真不小。”
喝声中，已有七八个白衣女分别向胡铁花和戴独行迎了上去，她们的身法果然无一不是轻柔曼妙，超群绝俗。
黄鲁直大叫道：“有话好说，何必动手。”
但他的话还未说完，已有三四个人将他围住，掌影有如蝴蝶翻舞，四面八方的向他拍了过来。
黄鲁直叹了口气，反手一撤，“呛啷”龙吟，一柄精光耀目的长剑出鞘，化作了一道飞虹。
他剑法虽沉稳厚重，不失“君子”之风，但招式之老辣，功力之深厚，果然不愧为一代剑法宗匠。
远处的乐声又转急，似已觉出来这三人不好对付，急骤的乐声中，剑气刀光已弥漫了整个山谷。
对付胡铁花的四个人显然最是吃力，因为黄鲁直和戴独行自恃年纪和身份，还不肯出手太狠。
但胡铁花心里惦记着楚留香的安危，一心只想将神水宫的弟子全都打倒，手下哪里还肯留情?
只见他出刀如龙飞，收刀如虎踞，“神水宫”门下的掌法虽然变化万千，诡秘难测，却也丝毫占不了上风。
要知道这些白衣女子纵有独步天下的“水母阴姬”之心法传授，怎奈临敌交手的经验却嫌不足。
是以她们往往会错过先机。
但胡铁花、戴独行，却无一不是身经百战的沙场老将，非但绝不会错过任何机会，而且每一招出手之判断都正确无误，每一人都知道该在什么时候使出什么样的招式，攻向对方最弱之一环。
以此刻的战局而论，他们似已稳稳占了上风。
可是，他们纵然能攻胜，又有什么用呢?
“水母阴姬”还是没有现身，白衣美妇、宫南燕，这些神水宫的主力此刻也都还没出手。
胡铁花他们迟早还是必败无疑。
楚留香紧张得几乎将半个身子都探出水面了，他此刻才知道看别人动手，实在比自己出手还要紧张得多。
他恨不得也冲出去，加入战圈，但他也知道自己若是这么样做，那么他们四人也许都不免要葬身在这里。