胡铁花“噗哧”一笑，道：“如此说来，你本来是很调皮捣蛋的了?”
宋甜儿瞪了他一眼，却咬着嘴唇笑了。
楚留香道：“但你们都不知道菩提庵在哪里，所以还要请李公子为你们带路。”
李红袖道：“你呢?”
楚留香道：“我和小胡一道走，从另一条路进神水宫，由蓉儿带路，今天是初九，假如运气好，月圆之夜，我们就可以在神水宫里碰头了。”
李红袖道：“我们都是女人，所以最多只不过是进不去神水宫，绝不会有什么危险的，但是你……”
胡铁花大笑道：“你放心，那‘水母阴姬’既然是个女人，她就绝不忍心杀死这老臭虫的。”
楚留香故意板着脸道：“不错，她最多只不过杀死你而已。”
胡铁花也板起了脸，道：“我倒不怕她杀我，她若要嫁给我，那倒真麻烦了。”
李红袖、宋甜儿早已笑得弯下了腰。
宋甜儿吃吃笑道：“她若嫁给你，‘神水宫’就要改为‘神酒宫’了。”
这是个小小的山城，再进去就是绵亘百里的山区。楚留香、胡铁花和苏蓉蓉到这里的时候，已然傍晚了。
无论到了任何地方，胡铁花第一件大事就是要先找一家酒铺，他可以不吃饭，不睡觉，酒却非喝不可。
宁静的山城，街道上行人并不多，这时前面忽然走过来几个人，楚留香一看他们的装束，就知道他们必是江湖客，胡铁花一看他们的眼神，就知道他们必是酒鬼，因为喝过酒的人，眼睛都会变得和死鱼差不多的。
喝过酒的人，说话的声音也特别大，他们自己以为是在压着嗓子说话，但别人已被他们吵死了。
胡铁花正想去向他们打听打听：“卖酒的地方在哪里?”
那几个人说话的声音已传了过来。
只听一人道：“咱们正在喝得过瘾，你为什么要将我带走?”
另一人道：“方才走进‘太白楼’的那两个老头子，你可知道是谁?”
那人瞪眼道：“是谁?难道是你老丈人不成?”
另一人冷笑道：“他若真是我老丈人，我就露脸了……告诉你，他就是昔年将瓦岗寨十八家头儿都挑了的‘君子剑’黄鲁直，你总该听说他的万儿吧?”
那人怔了半晌，果然不敢再作声。
第三人却笑道：“听说这老头子和人动手时候，先就告诉你他要用什么招式，这话可是真的么?”
那人道：“你就算知道他要用什么招式，还是一样挡不住他的，咱们要喝酒，多的是地方，何必跟他在一起惹麻烦。”
他们一面说着话，一面已自楚留香身旁走过，其中有个人还瞪了苏蓉蓉一眼，似乎要吃吃豆腐，揩揩油。
但一想“君子剑”就在附近，他也就老实了。
等他们走远，胡铁花才笑着道：“想不到黄鲁直也到这里来了，倒真是人生何处不相逢，却不知他酒量如何，我去找他喝两杯吧?”
楚留香沉吟道：“也许他并不想见我们。”
胡铁花道：“为什么?”
他眼珠一转，又恍然道：“那些人说他们有两个人，另一个必定就是那戴面具的人，他们说不定也是要到神水宫去的，否则怎会跑到这种鬼地方来?”
楚留香似乎在沉思着，并没有回答。
胡铁花眼睛也亮了，道：“你猜得一定不错，那人一定和‘神水宫’有很深的关系，否则他一个大男人，怎么会对‘神水宫’的事知道得那么清楚?”
苏蓉蓉一直静静的听着，只有她这种聪明的女子，才懂得男人在说话的时候，她应该闭起自己的嘴。
楚留香考虑了很久，忽然一笑，道：“他们既有难言的苦衷，我们就不必去令人难堪，但方才那几个江湖客，却显见绝非善类，我们倒该留意留意他们才是。”
胡铁花道：“对，我赞成。”
楚留香笑道：“我也知道你不会反对，因为跟着他们走，非但有闲事可管，而且还一定有酒可喝，这两样正都是你最喜欢的。”
胡铁花大笑道：“老臭虫果然不愧我胡铁花的知己。”
那几个江湖客去的地方果然有酒，但却没有闲事可管，因为这几人居然都很老实，甚至没有一个发酒疯的。
喝完了酒，他们居然就找了家客栈，关起房门来睡觉，过了半晌，只听鼾声如雷，居然真睡着了。
楚留香也觉得很意外，胡铁花只要有酒喝，还没有喝醉，他也就并不想多事，他们自然不愿在晚上人山，于是也在那家客栈歇了下来。
胡铁花还是老毛病，不肯回房去睡觉。
过了三更，楚留香才打着呵欠道：“明天咱们就要去找神水宫，你难道不想养足精神做正事么?”
胡铁花发笑道：“我一睡多了就头晕，还是……”
就在这时，突听窗外，“嗤”的一响。
一人沉着声音道：“楚留香，出来。”
这五个字还未说完，胡铁花已窜出了窗子，他是从来也不怕别人暗算的，楚留香也只有跟了出去。
只见一条黑影在前面的屋脊上一闪，还似乎向楚留香招了招手，一眨眼的功夫，就已掠出七八丈。
第二十二回 人为财死
这人的轻功之高，实令楚留香吃了一惊。
胡铁花沉声道：“想不到我们没有找他麻烦，他却来找我们的麻烦了。”
楚留香知道他说的“他”，就是指那不愿以真面目示人的黑衫剑客，但楚留香却有些怀疑，道：“我看这人绝不会是他。”
胡铁花道：“为什么?”
楚留香道：“他隐藏自己的身份犹恐不及，怎会来找我们?”
胡铁花道：“不是他是谁?你莫忘记，这样的高手，天下并没有几个。”
楚留香道：“你也莫要忘记，这里已到了神水宫的禁区之内。”
胡铁花笑了笑，道：“但这人却是个男的，绝不是神水宫门下，你难道连他是男是女都分不出么?”
他们一开口说话，身法就慢了下来，距离那人影也就更远了。
胡铁花皱眉道：“快追。”
楚留香道：“他既然来找我们，就一定会等着我们，我们何必着急。”
只见前面那人影身法果然也跟着慢了下来，竟停在一个矮小的屋脊上，频频向他们两人招手。
楚留香忽然道：“你回去照顾蓉儿吧!莫要又中了别人调虎离山之计。”
胡铁花一心想要瞧瞧这身怀绝技的夜行人是谁，为什么来找他们，他实在舍不得回去。
但这时楚留香已掠出很远。
胡铁花只有叹息着回转身，喃喃道：“跟老臭虫在一起，好事总轮不到我的。”
夜深人静，客栈里灯火多已熄灭，只有两间房子还亮着灯，一间是伙计们睡的，另一间就是楚留香的屋子。
苏蓉蓉自然就住在楚留香隔壁。
旁边院子里的三间房，就是那些江湖人睡的，他们屋子里的灯早巳熄灭了，除了鼾声外就听不到别的动静。
但胡铁花回到客栈的时候，这三间房的灯火忽然亮了起来，窗纸上已现出幢幢的人影。
这些人深更半夜里忽然爬起来于什么?
苏蓉蓉屋子里并没有什么异样的动静，胡铁花沉吟了半晌，索性在屋脊 后藏了起来，暗中窥探着那三间屋子。
他早已觉得那些人不是好路道，但若是他们半夜里起来是为了要做案，这山城中却并没有值得他们下手的对象。
他们落脚在这里，显然另有目的。
胡铁花眼睛瞪得大大的，暗道：“不管你们想干什么，今天既然撞见我，就活该你们倒楣。”
过了半晌，左面屋子的灯忽又熄了，两条人影悄悄掠了出来，用手指在中间那间屋子的窗上弹了弹，道：“三更了。”
屋里的人带着笑道：“我们早已准备好了，正在等着你们哩!”
说话间，也有两个人提着大包袱走出来，道：“你们先提着这包袱，我们去解手。”
外面两人笑骂道：“你们真是乡下佬，不聚财，喝了酒，尿就来。”
他们笑骂着刚接着包袱，屋里出来的两个人袖底忽然各翻出一柄解腕尖刀，“嗤”的一声，刺入了外面两人的脖子。