想不到她们连眼睛都没有眨一眨。
楚留香渐渐开始有点佩服这位二将军了，能够把这么多女人训练成这样子，绝不是件容易事，也绝不是任何男人能够做得到的。
现在他当然已经知道这位二将军一定也是个女人。
——只有女人才能把女人训练得如此服从，也只有女人才懂得怎么样训练女人。
这种方法楚留香非但不敢去想，就算想，也想不到。
——这位二将军又是个什么样的女人呢?
楚留香也想不出。
他也不必再想了，因为这时候已经有个长着一脸麻子的女人在问他：
“你姓什么?叫什么?是什么地方的人?从哪里来的?身上有没有收藏着什么刀剑暗器?”
楚留香笑了。
他本来实在不想笑，也笑不出的，却偏偏忍不住笑了。因为他一辈子也没有遇到过这种事，也想不到自己会遇见这种事。
谁能想得到，这个世界上居然有人敢对楚留香这么样说话。
更令人想不到的是，他居然还老老实实的回答：“我姓楚，叫楚留香，是黄帝后代大汉子孙，从来也不做偷偷摸摸的事，所以身上既没有收藏刀剑，也没有夹带暗器。”
“那么你就把你的手举起来。”
“为什么?”
“因为我要搜一搜你。”
楚留香又笑了，用一种很温和的态度问这个女人：“你要搜别人的时候，有没有想到过别人说不定也想搜一搜你?只不过用的法子也许跟你有点不同而已。”
“你敢!”女人的脸色变了：“你敢碰我?”
楚留香看着她的脸，叹了口气：“我不敢，我真的不敢。”他叹着气道：“所以我也只有用另外一种法子。”
说完了这句话，这位仁姐的一双脚已被他倒提了起来，悬空抖了两抖，把身上的零碎抖得满地都是。
然后就听见“噗通”一声响，就有一个人被抛进海里去。
无论在哪一个国家的神话与传说中，地狱中的颜色都是赤红的，因为那里终年都有亘古不灭的火焰在燃烧。
这里也是。
这里虽然没有燃烧的火焰，四面也是一片赤红，就像是地狱中的颜色一样。
这里不是地狱，这里是将军的大舱。
猩红色的波斯地毡铺上三级长阶，窗门上悬挂着用紫红色的丝绒制成的落地长帘。
将军的战袍也是猩红色的，每一寸战袍上都仿佛已染遍了仇敌的鲜血。
两个人佩剑肃立在将军身后。
一个满面皱纹的老婆婆，头发仍然漆黑如少女；一个眉目姣好的年轻妇人，两鬓却已有了白发。
船舱里只有一样东西是纯黑的，全身都是黑的，黑得发亮。
楚留香走进船舱，第一眼看见的就是这头黑豹。
黑豹伏在将军的脚下，安静得就像是一头刚被喂饱了的猫。
将军身后的双剑都已出鞘，如匹练破空，刺向楚留香双眼。
楚留香的眼睛连眨都没有眨。
剑锋停顿时，距离他的眉睫最多也只不过还有三寸，可是他连眼睛都没有眨一眨。
将军用一种很奇怪的眼色瞪着他，忽然问：“你看得出她们这一剑不会刺瞎你的眼?”
“我看得出。”楚留香说：“她们都是高手，手上自然有分寸。”
“你怎么知道她们不会刺瞎你?”
楚留香微笑：“因为我是你请来的客人，客人的眼睛要是瞎了，主人也会觉得很无趣的，尤其是你这样的主人。”
“我这种主人怎么样?”
“将军之威虽重，毕竟还不如将军之绝色，若是面对一个看不见的瞎子，岂非无趣得很?”
他不是在说谎，也不是在故意讨人欢喜，他第一眼看见她的时候，也没有觉得她是个美人。
她太高大，而且太野。
她的肩太宽，甚至比很多男人都宽。
她的眼睛里总是带着种野兽般的狂野之色，她嘴唇的轮廓虽然丰美，却显得太大了些。
除了那一口雪白的牙齿外，她全身上下几乎没有一个地方可以接近美人的标准。
但她却的确是个美人，全身上下都充满了一种摄人心魄的野性之美，美得让人连气都透不过来。
和她比起来，其他那些美丽的女人就像是个一碰就会碎的瓷娃娃。
“我早就知道你一定是个女人，可是我从来也没有想到过你会是这么样的一个女人。”
青锋仍在眉睫间，楚留香却一点都不在乎：“如果我早就知道，也许我早就来了。”
将军又瞪着他看了很久，居然轻轻的叹了口气：“你的胆子真大。”
她一弹指，两柄剑立刻同时入鞘，人也退下。
“就因为我知道你的胆子够大，所以我才找你来。”她说话的方式非常直接：“我相信你一定有胆子去为我杀人的。”
“那也得看你要我去杀的是什么人。”
“要杀那个人当然很不容易，不管她在什么地方，附近都会有三十名以上一级高手在保护他。”
“是谁派去保护她的?”
“杜先生和史天王。”
她毫不考虑就说出这两个人的名字来，连楚留香都不能不承认她确实是个很痛快的人。
对痛快的人楚留香一向也很痛快。
“你要我去杀这个人，是不是因为你怕她夺了你的宠?”
“是的。”她说：“现在史天王最宠爱的人是我，甚至封我为豹姬将军，如果她来了，我算什么?”
“史天王如果真的喜欢你，为什么要娶她?”
“因为她是公主，我不是。”她说：“现在我是史天王的姬妾，以前也是，我天生就好像只有做别人小老婆的命。”
楚留香苦笑。
一个女人能把这种事这么痛快的告诉别人，这种女人他也没见过。
“以前我跟的男人，是个有钱有势的东洋老头子，而且还是剑道的高手。”
“石田斋彦左卫门?”
“就是他。”她毫不隐瞒：“他虽然也不错，比起史天王来还是差得远了。”
“所以你不想失去史天王的宠。”
“所以我一定不能让那个见鬼的公主嫁给史天王，随便怎么样都要杀了她。”
“你为什么要我做这件事?”
“因为这一次负责护送她的统领是胡铁花，胡铁花最信任的朋友就是你。”豹姬说：“要杀玉剑，没有人的机会比你更好。”
“我为什么要做这种事?”
“为了我。”
说完了这句话，她就不再说一个字，也用不着再说了。
她已站起，猩红的战袍已自她肩上滑落。
在这一瞬间，楚留香的呼吸几乎已停顿。
他从未见过这样的女人，也从未见过这样的胴体。他这一生中，从来也没有任何一个女人能在如此短暂的一瞬间挑起他的情欲。
在她那虽然高大但曲线却极柔美的古铜色胴体中，每一个地方都仿佛蕴藏着无穷无尽的情欲，随时都可能爆发出来，将人毁灭。
一个正常的男人只要碰到她；无论碰到她身上任何一处地方，都会变得无法控制自己，甚至宁愿将自己毁灭。
豹姬用一双充满野性的眼睛看着他，态度中充满了挑逗和自信。
因为她至今还没有遇到过一个能够拒绝她的男人。
楚留香长长叹息：“现在我才明白石田斋为什么要做那些事了。”他叹息着道：“因为有了你这样的女人，无论做什么事都是值得的。”
“你呢?”
“我也想，想得要命。”
楚留香的眼睛也在盯着她，“如果我年轻十年，我早就像条饿狼般扑过去，而且会告诉你，我一定会去替你做那件事，先跟你缠绵三五天，然后就一去无消息，就算你恨我恨得要死，恨不得割下我的肉来喂狗，都再也休想找到我了。”
他一本正经的说：“以前我一定会这么做的，只可惜现在我的脸皮已经没有这么厚了。”楚留香又叹了口气：“所以现在只有请你为我做一件事。”
“什么事?”
“先穿起你的衣服来，再叫你脚下的那头豹子把我咬死。”楚留香说：“要是它万一咬不死我，你也不妨再叫那两位女剑客来刺瞎我的眼睛。”他淡淡的说：“反正不管什么方法你都不妨试一试。”
黑豹还伏在她的脚下，豹姬还是用那双充满野性的眼睛瞪着楚留香，忽然说：“我知道你常常喜欢跟别人说两个字。”
“哪两个字?”
“再见。”
第十二回楚留香的秘密
楚留香乘来的那条船居然还在，就像是个被孩子用丝线绑住了脚的小甲虫一样，被这条战船用一根长绳拖在后面。
海面上金波闪烁，天边已有彩霞。
一直把楚留香送到甲板上来的，还是那个长腿的小姑娘。
楚留香忍不住问她：“你们的将军真的肯就这么样让我走?”
“当然是真的。”
长腿的小姑娘抿嘴笑道：“她既不想要那头豹子咬死你，也不想让它被你咬死，还留住你干什么?”
楚留香看着海上的金波出了半天神，居然叹了口气：“她真是个痛快的女人。”
“她本来就是这样子的，不但痛快，而且大方，只要是她请来的客人，从来没有空手而回的。”
“难道她还准备了什么礼物让我带走?”
“她不但早就准备好了，而且还准备了三种，可是你只能选一种。”
“哪三种?”
“第一种是价值八十万两的翡翠和珍珠。”
“她真大方。”
“第二种是足够让你吃喝半个月的波斯葡萄酒和风鸡肉脯，还有一大桶清水。”
楚留香看着一望无际的大海，又不禁叹了口气：“她想得真周到。”
战船出海已远，这样礼物无疑是他最需要的，他已经可以不必再选别的，却还是忍不住要问：“第三样礼物是什么?”
“是个已经快要死了的人，简直差不多已经死定了。”
楚留香苦笑。
他实在没有想到那个痛快的女人会给他这么不痛快的选择。
现在三样礼物都已经被人搬出来了，珍珠耀眼，酒食芬香，人也已真的奄奄一息。
这个奄奄一息的人，赫然竟是那自命不凡，不可一世的白云生。
长腿的女孩子忽然压低声音，悄悄的告诉楚留香：“将军知道你一定会选第二样的，因为你是个绝顶聪明的人。”
“哦?”
“可是将军又说，如果你选的是珠宝，那么你这个人不但贪心，而且愚蠢，连她都会对你很失望。”
“如果我选的是第三样呢?”
“那么你简直就不是人，是条笨猪了。”
长腿的女孩子问楚留香：“你选哪一样?”
楚留香看看她，忽然也压低声音说：“我告诉你一个秘密好不好?”他在她耳边悄悄的说：“我本来就不是人，是条猪。”
在江上，这条船已经可以算是条很有气派的大船，一到了海上就完了，在无情的海浪间，这条船简直就像是乞丐手里的臭虫一样，随时都可能被捏得粉碎。
楚留香当然明白这一点，可是他根本连想都不去想。
船上当然不会有粮食和水，至于酒，那更连谈都不要谈，没有酒喝是死不了的，可是如果没有水，谁也活不了七天。
这一点楚留香也不会不知道，却偏偏好像完全不知道一样。
想了也没有用的事，又何必去想?
知道了反而会痛苦烦恼的事，又何必要知道?
无论在多危险恶劣的环境中，他想的都是些可以让他觉得愉快的事，可以让他的精神振奋；可以让他觉得生命还充满希望。
所以他还活着，而且活得永远都比别人愉快得多。
白云生的脸色本来就是苍白的，现在更白得可怕，像是中了某种奇怪的毒，又像是受了某种极厉害的内伤，所以有时晕迷、有时清醒。
这一次他清醒的时候，楚留香正在笑，好像又想起了什么可以让他觉得愉快的事。
白云生的精力已经没法子让他说很多话了，却还是忍不住要说：“你看起来好像很高兴的样子。”
“好像是的。”
“我想不通，现在还有什么事能让你这么高兴?”
“至少我们现在还活着。”
对楚留香来说，能活着已经是件非常值得高兴的事，对白云生来说就不同了。
“我们虽然还活着，也只不过在等死而已，有什么好高兴的?”
无论从哪方面来说，这两个人都是绝不相同的人，甚至可以说是两个极端。
奇怪的是，在这两个人之间，却仿佛有种非常奇怪的相同之处，也可以说是种奇怪的默契。
白云生一直都没有问楚留香：“你为什么不选择你需要的粮食和水，反而救了我?”
因为这种事是不需要解释，也无法说明的。
楚留香也一直都没有问白云生：“你和豹姬都是史天王的人，她为什么会用这种方法对你?”
因为这种事虽然可以解释，但是解释的方法又太多了。
玉剑公主很可能就是其中最主要的关键。
一个要保护她，一个要杀她，一个要成全她和史天王的婚事，一个死也不愿意。
豹姬要置白云生于死地，也当然是顺理成章的事。
不管怎么样，现在这两个极端不相同的人，已经在一种不可思议的安排下，被安排在一起了。
他死，另外一个人也得死。
他活，另外一个人也能活下去。
天色渐渐暗了，谁也不知道自己能不能活到明天日出时。谁也不知道明天会发生什么事。
这个世界上大概很少有人会把沙漠和海洋联想到一起。
海洋是生动的、壮阔的、美丽的，充满了生命的活力，令人心胸开朗，热血奔放。
有很多人热爱海洋，就好像他们热爱生命一样。
沙漠呢?
没有人会喜欢沙漠，到过沙漠的人，没有人会想再去第二次。
可是一个人如果真正能同样了解海洋和沙漠，就会发现这两个看来截然不同的地方，其实有很多相似之处。
它们都同样无情，同样都能使人类感觉到生命的渺小卑微，同样都充满了令人类完全无法忍受的变化。在这种变化中，人类的生命立刻就会变得像铁锤下的蛋壳那么脆弱。
在某一方面来说，海洋甚至比沙漠更暴厉、更冷酷，而且还带着种对人类的无情讥诮。
——海水虽然碧绿可爱，可是在海上渴死的人很可能比在沙漠上渴死的更多。
一个人如果缺乏可以饮用的食水，无论是在沙漠里、还是在海上，都同样只有一件事可以做。
——等，等死。
这一次楚留香居然没有死，岂不是因为可有奇迹出现了。
奇迹是很少会出现的。
这一次他没有死，只不过因为有一个人救了他。
一个谁都想不到的人。
几个月之后，在一个风和日暖的春天傍晚，在一片开满了夹竹桃和杜鹃花的山坡上，胡铁花忽然想到这件事，所以就问楚留香：“那一次你怎么会没有死?”
“因为有个人救了我。”
“在那种时候，那种地方，有谁会去救你?”
“你永远想不到的。”楚留香笑得很神秘：“就连我自己都想不到。”
“那个人究竟是谁?”胡铁花有点着急了：“这次你绝不能再要我猜了，我已经猜了三个月还没有猜出来，难道你真要把我活活急死?”
“好，这次我告诉你。”楚留香说：“那次救了我的人，就是那个要搜身的麻子。”
胡铁花怔住了。
“是她救了你?她怎么会救你?”胡铁花非但想不通，而且简直没法子相信。
楚留香却轻描淡写的说：“这件事其实也简单得很。”他告诉胡铁花：“她救了我，只不过因为我把她丢进了海里去。”
胡铁花越听越糊涂了，楚留香却越说越得意。
“她要搜我，我当然也要搜一搜她，只不过对她那种女人，我实在没兴趣碰她，所以我用了种很特别的法子。”
“什么法子?”
“我先提起她的那双尊脚，把她身上的东西全都抖了出来。”
“然后呢?”
“然后我只不过顺手摸鱼，把其中几样比较特别的东西给摸了过来。其中有一样是个像袖箭般的圆铁筒子。”
“就是这个圆筒子救了你?”
“就是。”
“一个小小的圆筒子怎么能从大海中救人?”
“别的圆筒子不能，这个圆筒子能。”
“这个圆筒子究竟是什么鬼玩意?”
“也不是什么鬼玩意，只不过是一筒旗花火箭而已。”
楚留香微笑!
“白云生看见我把那个圆筒子拿出来的时候，脸上的表情，简直比你看到一千两百坛陈年好酒还要高兴。”他说：“一个人如果能看到自己的朋友脸上露出那种表情来，一辈子只要看见一次也就够了。”
胡铁花一直在叹气：“我知道你这个人运气一向都很不错，却还是没想到你的运气会有这么好。”
“这不是运气。”
“这不是运气!难道你早就知道那个圆筒子是史天王属下遇难时用来呼救的讯号?”
“我不知道。”
“那么这不是运气是什么?”
“这只不过是一点点智慧、一点点谨慎、一点点处处留意的习惯，再加上一点点手法和技巧而已。”
楚留香摸着鼻子，眨着眼笑道：“除此之外，还有样东西当然也是少不了的。”
“什么东西?”
“运气，当然是运气。”楚留香又板起脸来一本正经的说：“除了运气之外，难道还能有什么别的东西?”
就在胡铁花差一点气得把刚喝下去的一口酒从鼻子喷出来的时候，楚留香又开始继续说出了那一次他的奇遇。
“我们把那一筒讯号放出不久，就有一批渔船来把我们救到一个孤岛上去，岛上只有一个渔村，居民都是渔夫，看起来和别的渔村完全没有什么两样。”
楚留香脸上又露出那种神秘的表情：“可是我却在那个渔村里遇到几个奇怪的人，我永远想不到会在那种地方遇到他们。”
“他们是谁?”
“胡开树、司徒平、金震甲和李盾。”
楚留香说出的这几个名字，每一个都是可以让人吓一跳的。
胡铁花也吓了一跳：“这些大英雄大侠客们到那个小渔村里去干什么?”
“我想他们大概不是去吃鱼的。”楚留香故意问胡铁花：“你想呢?”
这一次胡铁花好像忽然变得聪明起来了：“难道那个渔村就是史天王在海上的根据地之一，难道那些大侠们都是为了史天王而去的?”
楚留香叹了口气：“像你这样的聪明人，为什么偏偏会有人硬要说你笨?”
胡铁花也叹了口气：“我一直有点看不起那位胡大侠，想不到他居然真是个角色，居然也有胆子去找史天王。”
“你知不知道他为了什么要去找史天王?”
“难道他不是去找史天王拼命的?”
“拼是拼命，只可惜拼的不是他自己的命。”楚留香苦笑：“他去找史天王，只不过要求史天王为他去拼掉几个人的命而已。”
“他是不是还带去一份重礼?”
“那当然是绝不能少的。”
“我一点都不奇怪，我真的一点都不奇怪，像这样的大侠我早就见得多了。”胡铁花冷笑：“我想他看到你的时候，脸上的表情一定也很有意思。”
楚留香又叹了口气：“老实说，那样的表情我也不想再看到第二次。”
最重要的一个问题是：“那一次史天王究竟有没有到那个渔村里去?”
“他当然去了。”
“你有没有看见他?”
“我又不瞎，怎么会看不见?”
“他是个怎么样的人?”
这个问题楚留香想了很久之后才能回答。
“我也不知道他是个什么样的人，我只能告诉你，我真正看清他的那一瞬间，我才明白别人为什么说他是杀不死的。”
“为什么?”
“因为他根本不是一个人。”
楚留香第一眼看见史天王的时候，是一个天气非常好的早上。
史天王当然是坐船来的，却不是楚留香想像中那种战船巨舰，而是一条很普通的渔船，甚至已经显得有点破旧。