楚留香道：“也许他们说得还要可怕些。”
胡铁花道：“你以为她会怕?”
楚留香笑了笑，道：“若是你说的，她当然不怕，但有些人说了就能做到!”
胡铁花道：“就算她真的怕，现在船上又没蝙蝠岛上的人，又怎知她说了没有?”
楚留香淡淡道：“你能确定现在船上真没有蝙蝠岛上的人么?”
胡铁花说不出话来了，过了很久，才叹出口气，苦笑道：“现在我只希望一件事。”
张三忍不住问道：“什么事?”
胡铁花道：“我只希望我们到了那岛上后，莫要被人变成蝙蝠。”
他用力揉着鼻子，喃喃地道：“就算把我变成条狗，我也许还能够忍受，可是变成蝙蝠……唉，蝙蝠……”
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第十六回 船舱中的蝙蝠
东方，终于现出了曙色。
蝙蝠岛的轮廓终于慢慢的出现了。
胡铁花以最快的速度，换了身水手的衣服，然后就又站在船头，等着。
“这蝙蝠岛究竟是个什么怪样子?岛上是不是整天都有成千成万只蝙蝠在飞来飞去?”
就为了要等着瞧瞧，他简直已急得要发疯。
现在，他总算看到了。
他完全失望，完全怔住。
岛上连半只蝙蝠都没有。
非但没有蝙蝠，什么都没有。
这蝙蝠岛竟只不过是座光秃秃的石山，没有花，没有树，没有草，没有野兽，没有生命。
昨夜那些人，也不知全都到哪里去了。
胡铁花叫了起来，大声道：“天呀，这就是蝙蝠岛?这就是销金窟?看来我们全都活活的上了人家的当了。”
楚留香的神情也很沉重。
胡铁花道：“还说什么看不完的美景，喝不完的美酒，简直全他妈的是放屁，这见鬼的岛上简直连个鬼影子都没有。”
张三道：“别的没有，至少鬼总有的。”
胡铁花道：“你也见了鬼吗?”
张三说道：“昨天晚上来的那几个，不是鬼是什么?跟着他们走的那些人，只怕都已被他们带入了地狱。”
他当然是在说笑，但说到这里，他自己也不觉激灵灵打了个寒噤。勉强向楚留香笑了笑，道：“你说那些人全都躲到哪里去了?”
楚留香不说话。
在还没有弄清楚一件事之前，他从不开口。
这件事他显然也弄不清楚。
胡铁花却又忍不住要开口了，道：“也许，他们早已准备好别的船在那边等着，把人一带过去，立刻就乘船走了。”
张三抚掌道：“有道理。”
胡铁花道：“也许这里根本就不是蝙蝠岛，他们这样做，为的就是要将我们甩在这里。”
胡铁花叹了口气，道：“不管这里是不是蝙蝠岛，看来我们都得老死在这岛上了。”
张三苦着脸道：“不错，这条船幸好被礁石嵌住，所以才没有沉，但谁都没法子再叫它走了，也没法子在船上住一辈子。”
胡铁花叹道：“岛上若有树木，我们还可以再造条船，或者造木筏，只可惜这见鬼的岛上连根草都没有。”
张三忽然道：“你等一等。”
谁也不知道他要干什么，只见他飞也似的跑下船舱，又飞也似跑了上来，手里还捧着个罐子。
胡铁花皱眉道：“你替我找酒去了么?现在我简直连酒都喝不下。”
张三打开罐子，道：“这不是酒，是盐。”
胡铁花道：“盐?你弄这么大一罐盐来干什么?”
张三道：“有人说，盐可以避邪，还可以除霉气……来，你先尝一点。”
胡铁花半信半疑的瞧着他，终于还是忍不住尝了一点。
张三道：“来，再来一点。”
胡铁花皱眉道：“还要尝多少才能除得了我这一身霉气?”
张三道：“最好能把一罐子全都吃下去。”
胡铁花又叫了起来，道：“你这小子是不是疯了?想把我咸死是不是?”
楚留香也笑了，道：“也许他想把你腌成咸肉，等将来断粮时吃你。”
张三笑道：“他就算吃一麻袋盐，肉也是酸的，我宁可饿死也不吃。”
胡铁花怒道：“你究竟是什么意思?”
张三悠然道：“也没有什么别的意思，只不过……我也听人说过，老鼠吃多了盐，就会变成蝙蝠；我想试试人吃多了盐，是不是也和老鼠一样。”
话未说完，胡铁花的巴掌已掴了过去。
张三早就防到这一着了，跳开了三四尺，笑道：“我本来想自己试的，只不过我又不想老死在这里，所以就算真的变成蝙蝠，也没什么意思。”
胡铁花的手忽又缩回去了，盯着张三道：“你的意思难道是说，这地方就是蝙蝠岛?”
张三道：“这里若不是蝙蝠岛，我就不是张三，是土狗。”
胡铁花道：“这里若是蝙蝠岛，昨天晚上的那些人到哪里去了?”
张三道：“山洞里。”
胡铁花的眼睛又亮了，失声道：“不错，石山里一定有秘窟，蝙蝠岛上的人一定全都住在山窟里，所以外面才瞧不见别火。”
他用力拍着张三的肩膀，笑道：“你小子果然比老子聪明，我佩服你。”
张三已被他拍得弯下腰去，苦着脸道：“求求你莫要再佩服我了好不好?你若再佩服我，我的骨头就要断了。”
楚留香突然道：“英先生呢?”
胡铁花道：“英万里?……我好像已有很久没有看到这个人了。”
张三道：“也许他还在下面换衣服吧?”
胡铁花道：“好像不在呀，在上来的时候，瞧见他的房门是开着的。”
他笑了笑，又道：“老年人都饿不得，也许他到厨房去找东西吃了。”
张三道：“也不在，我去拿盐的时候看过，厨房里没有人。”
船上的水手都挤在后艄，有的在窃窃私议，有的在发怔，到了这种时候，谁还有心情吃东西?
楚留香皱眉道：“你们最后一次看到他是在什么时候?”
胡铁花道：“好像是昨天晚上吃饭的时候。”
张三道：“不对，船触礁之后，我还瞧见过他。”
楚留香道：“以后呢?”
张三皱着眉，道：“以后我就没有注意了。”
那时正是天下大乱的时候，谁也不会留意别人。
楚留香的神情更凝重，突然道：“他只要还在这条船上，就不会失踪，我们去找。”
三个人刚奔到舱口，就发现金灵芝站在那里，挡住了门。
张三赔笑道：“请金姑娘让让路好么，我们要去找人。”
金灵芝道：“找谁?”
她不等别人说话，又淡淡的接着道：“你们若要去找英万里，就不必了。”
胡铁花悚然道：“不必，为什么不必?”
金灵芝根本不理他。
张三又赔着笑，道：“莫非金姑娘知道他在什么地方?”
金灵芝冷冷道：“他在什么地方，我不知道，只不过，我知道他已不在这条船上。”
胡铁花又叫了起来，道：“他已走了么?什么时候走的，我怎么没有瞧见?”
金灵芝还是不理他。
在她眼中，世上好像已根本没有胡铁花这个人存在。
张三只好赔着笑再问一遍。
金灵芝冷笑着道：“我也不比你们多一只眼睛，为何我瞧见了，你们瞧不见?”
她觉得气已出了些，这才接着道：“他就在蝙蝠岛的人来接原随云时走的，从船舷旁偷偷溜了下去，那时我就站在船舷旁。他走时还要我转告你们，说他已有发现，要赶紧去追踪，等到了蝙蝠岛后，他再想法子跟你们再见。”
胡铁花叹了口气，苦笑道：“好，有胆量，看来这老头子的胆量比我们都大得多。”
楚留香沉吟着，道：“英先生乃天下第一名捕，耳力之明，更非常人能及；有些他能做得到的事，的确不是我们能做得到的。”
张三道：“不错，昨天晚上那种情形，眼力再好也没有用，因为灯根本就点不着，无论什么事都得要用耳朵去听。”
胡铁花道：“何况他既然号称天下第一名捕，追踪就自然有特别的本事，只可惜他无论听到什么，现在都没法子告诉我们。”
张三道：“我们是现在就到岛上去呢，还是等人来接?”
胡铁花冷冷道：“既然已等了一个晚上，再多等会儿又有何妨，也免得被人注意了……老臭虫，你说对不对?”
楚留香好像也听不到他说的话了，忽然问道：“那位白猎兄呢?”
胡铁花怔了怔，道：“对，我好像也已有很久没有看到他……”
张三道：“吃过晚饭我就没有看到他。”
胡铁花道：“莫非他也跟英万里一齐走了?”
张三道：“撞船的时候，他好像没有在甲板上。”
金灵芝道：“不错，英万里是一个人走的。”
胡铁花皱眉道：“那么他到哪里去了?难道躲起来不敢见人了么?”
张三道：“我们去找，无论他在哪里，我们也得把他找出来。”
左边的第一间舱房，本是原随云的居处。
房中没有人。
所有的陈设，自然全都是最精致的，但颜色却很零乱，简直可以说是：五颜六色，七拼八凑，看得人眼都花了。
瞎子的房里，本就用不着色泽调合的，只要用手指摸着柔软舒适，就已经是他们的享受。
第二间，就是楚留香他们住的。
现在房里自然没有人。
金灵芝和英万里他们的屋子自然也没有人。
再找右边，最后一间的门还是拴着的。
张三道：“勾子长想必本就住在这里，会不会是他将白猎杀了，再将尸体藏在床下面?”
他说得逼真极了，就好像亲眼看到了似的。
胡铁花的脸色已不觉有些变了，立刻用力撞开了门——屋子里竟是空的，什么都没有，甚至连床都没有。
胡铁花恨恨的瞪了张三一眼，张三只装作看不见。
高亚男和华真真的房里仿佛还留着种淡淡的香气，只不过，幽香虽仍在，人已不在了。
再过去，就是枯梅大师的遇难之地。
走到门口，张三就觉得有些寒毛冷冷，手心里也在直冒冷汗，勉强笑了笑，道：“这间屋子不必看了吧?”
胡铁花道：“为什么?”
张三道：“她老人家遇难后，里面已洗刷过，又有谁敢再进去?”
胡铁花道：“为什么不敢?”
张三勉强笑道：“她老人家死不瞑目，鬼魂也许还等在里面，等人去为她超生。”
说到这里，他自己又不禁激灵灵打了个寒噤——要想吓人的人，往往都会先吓到自己。
枯梅大师活着时那么厉害，死了想必也是个厉鬼!
金灵芝的脸色已有些发白，咬着嘴唇道：“这间屋子不看也好。”
胡铁花心中也有点发毛，她若不说这句话，胡铁花说不定也要放弃了。但她一说，胡铁花就偏偏要看看。
门是从外面锁着的。
张三还在劝，喃喃道：“门既然是从外面锁着的，别人怎么进得去?”
他话未说完，胡铁花已扭开了锁，推开了门。
突然间，门里响起了一种令人听了骨髓都会发冷的声音。
难道这就是鬼哭?
胡铁花刚想往后退，已有一样黑乎乎的东西飞扑了出来!
扑向他的脸!
蝙蝠!
胡铁花挥手一击，才发现被他打落的，只不过是只蝙蝠!
但此刻在他眼中看来，世上只怕再也没有什么恶鸟怪兽比这蝙蝠更可怕的了，他仿佛觉得全身的骨头都在发麻。
这蝙蝠是哪里来的?
怎会飞入了一间从外面锁住的舱房?
这蝙蝠莫非来自地狱?
也许这舱房也已变成了地狱，否则既已洗刷过了，怎会还有血腥气?
张三突然失声惊呼，道：“血……你看这蝙蝠身上有血!”
死黑色的蝙蝠，已被血染红!
胡铁花道：“我打死了它，这本是它自己所流出的血!”
他虽然在解释，但声音已有些变了!
张三摇着头道：“小小的一只蝙蝠，怎会有这么多血?听说……蝙蝠会吸人血的!”
他一面说，一面打冷战。
金灵芝的脸已变成死灰色，一步步往后退。
楚留香忽然拦住了她，沉声道：“看来这船上也是危机重重，我们切不可分散。”
金灵芝嗄声道：“可是……可是……这蝙蝠……这些血……是从哪里来的?”
楚留香道：“我先进去看看。”
既然有楚留香带路，大家的胆子就都大了些。
船舱里很暗，血腥气更重。
白猎就仰面躺在枯梅大师昨夜死的地方，甚至连姿势都和枯梅大师差不多，只不过他胸口多了个洞!
血洞!
金灵芝又忍不住背转身，躲在角落里呕吐起来。
惟一还能说得出声音的，恐怕也就只有楚留香了。
但他也怔了很久，才一字字道：“摘心手……他也是死在摘心手上的!”
张三道：“是……是谁杀了他?……为的是什么?”
胡铁花突然转身，面对着金灵芝。
他脸色也已发白，看来竟是说不出的可怕，一字字道：“伸出你的手来!”
金灵芝这次竟不敢不理他了，颤声道：“为……为什么?”
胡铁花道：“我要看看你的手!”
金灵芝却已将手藏在背后，咬着嘴唇，道：“我的手没什么好看的，你还是去看别人的吧。”
胡铁花冷冷道：“别人早已走了，绝不会是杀人的凶手!”
金灵芝叫了起来，道：“你难道认为我就是杀他的凶手?”
胡铁花厉声道：“不是你是谁?”
金灵芝叫的声音比他更大，道：“你凭什么说我是凶手?”
胡铁花说道：“你先在上面挡住门，又不让我们到这房间里来，为的就是怕我们发现他的尸体，是不是?”
他不让金灵芝说话，接着又道：“何况，现在枯梅大师已死了，高亚男和华真真也都走了，这船上会摘心手的人，就只有你!”
金灵芝全身都在发抖，道：“我……你说我会摘心手?”
胡铁花道：“你既然能学会华山派的‘清风十三式’，就一定也学会了摘心手!”
金灵芝气得嘴唇都白了，冷笑道：“狗会放屁，你也会放屁，难道你就是狗?”
胡铁花瞪着她，很久很久，忽然叹了口气道：“你骂我也无妨，打我也无妨，因为我们总算是朋友；只不过，朋友归朋友，公道归公道，无论如何，我也得要为死去的人主持公道。”
金灵芝也在瞪着他，眼眶里渐渐红了，眼泪慢慢的涌出，一滴滴流过她苍白的面颊，滴在她浅紫色的衣襟上。
胡铁花心已酸了，却也只有硬起心肠，装作没有瞧见。
金灵芝任凭眼泪流下，也不去擦，还是瞪着他，慢慢的、一字字道：“你既然一定要认为我是凶手，我也无话可说，随便你……”
这句话还未说完，她终于忍不住掩面恸哭起来。
胡铁花用力紧握着拳头，呆了半晌，才缓缓的转过身。
楚留香还蹲在白猎的尸体旁，也不知在瞧些什么。
胡铁花咬了咬牙，道：“喂，你说我应该对她怎么办?”
楚留香头也不回，缓缓道：“你最好赶快向她道歉，越快越好。”
胡铁花失声道：“道歉?你要我道歉?”
楚留香淡淡地道：“道歉还不够，你还得告诉她，你是个不折不扣的大混蛋，也是个自作聪明的大傻瓜，然后再自己打自己两个耳光。”
胡铁花已听得呆住了，摸着鼻子，道：“你是真的要我这么样做?”
楚留香叹了口气，道：“你就算这么样做了，金姑娘是否能原谅你，还不一定哩!”
胡铁花讷讷道：“你难道认为她不是凶手?”
楚留香道：“当然不是。”
胡铁花道：“你凭哪点这么样说?”
楚留香道：“好几点。”
胡铁花道：“你说。”
楚留香道：“第一，白猎的尸身已完全僵硬，血也早已凝固，连指甲都已发黑。”
胡铁花道：“这我也看到了，每个死人都是这样子的。”
楚留香道：“但一个人至少要等死了三个时辰之后，才会变成这样子。”
胡铁花道：“三个时辰……你是说他是在昨夜子时以前死的?”
楚留香道：“不错，那时正是船触礁的时候，金姑娘也在甲板上，而且一直站在那里没有动，怎么可以下来杀人?”
胡铁花怔住了。
楚留香又道：“还有，以白猎的武功，纵然是枯梅大师复生，也不可能一出手就杀死他，除非是他已被吓呆了，已忘了抵抗。”
胡铁花嗫嚅着，道：“也许他根本想不到这人会杀他，所以根本没有提防。”
楚留香道：“但直到现在，他脸上还带着惊惧恐怖之色，显然是临死前看到了什么极可怕的人，极可怕的事。”
他笑了笑，接着道：“谁也不会觉得金姑娘可怕，是么?”
胡铁花又呆了半晌，忽然转身，向金灵芝一揖到地，讷讷道：“是……是我错了，我放屁，希望你莫要放在心上。”
金灵芝扭转身，哭得更伤心。
胡铁花苦着脸，道：“我是个不折不扣的大混蛋，也是个自作聪明的大傻瓜，我该死，砍我的脑袋一百八十次也不冤枉。”
金灵芝忽然回过头道：“你说的是真话?”
胡铁花道：“当然是真的。”
张三立刻抢着道：“真的是真话?你有一百八十个脑袋吗?”
胡铁花往后面给了他一脚，面上却带着笑道：“我的脑袋一向比别人大，就算砍不了一百八十次，砍个七八十刀总没有什么问题。”
他只希望金灵芝能笑一笑。
金灵芝的脸却还是挂得有八丈长，咬着牙道：“我也不想砍你的脑袋，只想割下你这根长舌头来，也免得你以后再胡说八道。”
张三膝盖被踢得发麻，一面揉着，一面大声嚷道：“金姑娘若是没有刀，我可以到厨房去找把切肉的菜刀来。”
金灵芝沉着脸，反手拔出了柄匕首，瞪着胡铁花道：“你舍不舍得?”
胡铁花叹了口气，苦笑道：“能保住脑袋，我已经很满意了，区区的一根舌头，有什么舍不得的?”
金灵芝道：“好，伸出你的舌头来。”
胡铁花竟真的闭上了眼睛，伸出了舌头。
金灵芝道：“再伸长些。”
胡铁花苦着脸，想说话，但舌头已伸出，哪里还说得出?
张三笑嘻嘻道：“金姑娘，要割就往根割，以后粮食断了，还可用这条舌头煮碗汤喝。”
金灵芝道：“这根舌头还不够长，不如索性把他两个耳朵也一齐割下来吧!”
楚留香忽然道：“要割还是割鼻子的好，反正这鼻子迟早总有一天要被揉掉了。”
胡铁花叫了起来，道：“你们拿我当什么?猪头肉么?”
金灵芝刀已扬起，突然噗哧一声，笑了。
她脸上还带着泪痕，带着泪的笑看来更美如春花。
胡铁花似已瞧得痴了。