楚昭被小曼拉着，透过盾甲看到四周涌来的人马，他们不披甲不穿兵袍，但弓弩刀枪齐备，进退森严，气势不属于兵卫。
密密麻麻，地面上，树林中，山坡上，到处都是。
这是她第一次看到谢燕芳的私兵力量。
楚昭回头，看到被箭雨刺穿的营帐被掀开，谢燕芳被一群黑衣人围住，他从一人手里取过了弓箭，然后看过来——
没有丝毫的迟疑，就在她视线看过去的瞬间，他拉弓射箭——
楚昭似乎能听到弓弦在耳边嗡地一声，箭光如流星般而来，穿透了几乎看不到的盾甲缝隙，穿过了一个禁卫的肩头，直奔向她的咽喉——
有大力将她一甩拉在身前。
楚昭脸上一热，有血溅在其上。
她看到一支箭颤巍巍穿透了小曼肩头。
小曼向她跌来。
楚昭将她抱住。
“小曼姑娘——”丁大锤喊。
“别管我。”小曼脸色惨白，用比丁大锤还大的声音喊，“快带她走——”
丁大锤伸手要将楚昭护在身前，但楚昭将小曼推给了他。
“走。”楚昭说，“把消息传出去。”
说罢挤过禁卫冲了出去，向谢燕芳这边而去。
“楚昭！”小曼喊道，下一刻再无力软软倒下去。
丁大锤抱住了她，看着眨眼冲向谢燕芳的楚昭。
“我知道你不是要杀我。”楚昭喊道，“放他们走——”
她知道吗？谢燕芳握着弓箭，没有说话，也没有再放箭，晨光明媚刺目，模糊了他的面容。
丁大锤看着挡住身后的楚昭，感受到身前小曼揪住了他的衣襟。
“传，传消息。”小曼喃喃，人已经昏迷，手却还死死揪着他，“姑姑，姑姑——”
她想到了楚昭那句话，能传递消息就够了，如果连消息都没机会传出去，再来多少人也没用。
把消息传出去，把消息传出去就还有希望。
丁大锤想，其实比起楚昭，他真正的大当家是木棉红，现在大当家不在，他听小曼的。
丁大锤抱起小曼大喊：“冲——”
数十禁卫趁着箭雨停歇这一刻向前奔去。
但后方没有箭射来，其他地方的人马还在涌来，一步一步逼近，围拢，羽箭也再次飞来。
丁大锤的脚步没有丝毫迟疑，双眼猩红地盯着前方，只要冲到前方的密林，就能避开弓箭。
他对这里勘察了半个月，他非常熟悉，那边密林有陡峭滑坡，只要冲下去，就有机会逃出追杀。
盾甲如同被雨密集敲打。
不断有人倒下。
丁大锤看着前方的密林，似乎就在眼前，但感觉又那么遥远。
“放下兵器——”有少年的声音嘶声喊，“朕命令你们，放下兵器——”
马蹄声弓弩声似乎瞬间停下了。
丁大锤看到从前方斜刺里冲出一个小少年，跟他不久前看到的不一样，此时小皇帝身上滚满泥土，看上去狼狈不堪。
丁大锤心里闪过一个念头，打野猪不是骗人的吗？怎么看起来被野猪拱了一般。
念头一闪而过，他脚步未停越过了小皇帝。
借着因为小皇帝出现，四周的人马停下弓弩，他终于接近了密林。
身后传来朗声。
“把陛下带下去。”
然后便是再次马蹄踏踏，有人马冲过来，伴着小皇帝的尖叫。
“不要伤害姐姐——你们都退下——放开我——”
楚昭回头看去，看到萧羽被一人抓起来拎上马背。
见她看过来，萧羽张手大喊。
“姐姐我错了，姐姐我错了，谢燕芳，你快停下——”
但下一刻有手捂住了他的嘴，堵住他的声音，他也看到楚姐姐的视线，看到楚姐姐动了动嘴唇，似乎说了句什么。
那一眼，眼神是他从未见过的陌生。
那句话他似乎也听清了。
姐姐说，以后你的命和我的命，无关了。
萧羽的眼泪涌出来，大颗大颗滚落。
他一直记得，那一晚他在生死之间起伏，就算站在了熟悉的皇城前，也是神魂四散茫然无知，然后楚姐姐握着他的手，将他拉回来，说你的命和我的命，是在一起的，你死，我死。
现在姐姐不要他了。
泪水模糊了他的视线。
四周也响起了羽箭的破空声。
丁大锤扑入了密林中，密林隔绝了身后。
……
……
尖锐的鸟鸣声在林间一声声，惊起无数的飞鸟。
密林间又响起了弓箭声，夹杂着猎犬的狂吠。
飞鸟似乎都被吓跑了，林间恢复了安静。
嘈杂的脚步声很快打破了安静，一群人握着刀剑停下来，看着脚下滚动的山石，明显的滑坡，以及血迹残留。
“人从这里逃了。”
伴着土石滑落，很快就到了谷底，但唯有人滚落的痕迹，没有人。
脚步声猎犬声再次嘈杂四散。
“追——”
……
……
京城境内的山林不安宁，京城外很远的山林也陷入了嘈杂。
夜晚中腾起了大火，就算在几道山梁外也能感受到凶猛。
地面在震动，似乎有兵马奔驰，夹杂着厮杀声。
“这是在，剿匪？”木棉红低声说，眼中有惊讶，“好快啊。”
谢燕来看着前方的夜色，眼中没有丝毫的惊讶，只有浓浓的担忧。
是啊，好快啊。
楚昭已经出事了。
第九十四章 路过
天光放亮的时候，山林的厮杀平息下来，但兵马并没有散去。
“沿途设了关卡。”前方探路带来消息。
“查山贼吗？”木棉红问。
来人摇头：“好像是要查西凉奸细。”
又是剿匪又是西凉奸细的，木棉红道：“看来这路不好走。”
也不是不能走，但太耽搁时间，木棉红的眉头蹙起。
“除了山贼和西凉奸细。”谢燕来道，“我们还可以有其他的身份。”
其他的身份？木棉红看向他。
谢燕来看向前方，虽然那人俯瞰棋盘，但她一步一步走到现在，总还是挣得不被堪破的生机。
……
……
北曹镇驿站外，疾驰不断的兵马在路上荡起一层层尘土，就算站在驿站内，也被呛得连声咳嗽。
“许丞，许丞。”一个驿卒捧着一个茶壶从后边走来，“你要的茶泡好了。”
许丞顾不得掩口鼻，急急转身护着茶壶：“蠢才，这么大尘土送过来做什么！我可就这一壶茶了。”
驿卒讪讪，看外边奔驰而过的兵马：“怎么这么多兵？这是有多少西凉奸细啊？”
驿站是消息最灵通的地方，他们昨夜就接到急令并且沿途传递而去。
许丞小眼眯起来，带着几分意味深长，除了官面的消息，他作为驿丞还得知一个未散开的消息。
皇帝的外祖谢氏在京城的宅子被围了，兵马镇守，人都被关了起来，同时被围的还有游记将军梁氏，没错，就是那個曾经被围过一次又刚起复的梁氏。
西凉奸细，许丞喝了口茶，谁知道皇后娘娘是要查西凉奸细，还是要找借口除掉谢氏啊。
那个小姑娘，从驿站一别，短短几年，已经要权倾天下了。
不知道她还记得他吗？许丞心里冒出一个念头，立刻又忙甩开，可别记得他了，跟这楚小姐挨上边的人都没好下场。
正胡思乱想又有一行七八人疾驰，没有从驿站前而过，而是停下走进来。
驿兵吗？许丞心想看过去，见这一行人兵袍凌乱脏兮兮，脸上裹着围巾只露出眼睛，不过也没什么奇怪的，兵士们冬天裹住头脸避寒挡风雪，夏天裹住头脸防晒挡灰尘。
驿卒已经机敏地迎过去了。
驿兵也要查验身份，但驿卒在那边说了几句话，神情古怪地回来了。
“许丞。”他说，“他们没官牒腰牌。”
没官牒腰牌？许丞小眼顿时犀利，胖乎乎的身子也绷紧了，现在兵马调动可都是在抓奸细——且不管是奸细还是其他人。
官兵不会无缘无故调动。
也不会无缘无故冒出没有官牒腰牌的兵卫。
他许丞做了三十多年的驿丞，这身肉不是白长的——
“他们给了这个。”驿卒接着说，拿出一个印章，“说是奉密旨。”
许丞低头一看，视线一凝滞，这是一块刻着凤字的印鉴，更该死的是他见过这个信物，大概两年前，上头送下来新的驿令模板，除了各种口令字令，还有一个密令。
“这个凤印图案。”上头来传递消息的兵卫沉声说，指着图案让他记住，“是皇后密旨，会有专人使用。”
不过一直没见过。
没想到此时此刻见到了。
“许丞，这个是真的吗？”驿卒的声音在耳边问，“是什么密旨？”
许丞身子绷得更紧。
官兵不会无缘无故调动。
也不会无缘无故冒出没有官牒腰牌的兵卫。
他许丞做了三十多年的驿丞，这身肉不是白长的——
上头神仙打架，他不能多管闲事，尤其是涉及那个女孩儿。
许丞深吸一口气，道：“旨能是什么！当然是圣旨！”又瞪了驿卒一眼，将印章塞给他，“密就是不可问，不可说！去按照规矩招待就行！”
驿卒被喷了一脸茶水，忙应声是，颠颠回去了。
许丞依旧不近前，他作为驿丞，原本就不负责招待，此时此刻更不会靠近了，只一边喝茶水，眼角的余光看着这一行人。
那些人跟驿卒在说什么。
许丞不在跟前也能猜出来，要马要粮，不停留立刻就走，这也是驿兵正常的习惯，驿卒也习惯了，喊其他杂役来准备他们要的东西。
正说着话，又一队人马过来，这次不是兵卫，是当地的官员差役呼啦啦一群。
“许令——”为首的官员没进门就喊。
许丞忙放下茶壶迎过去：“齐督邮你怎么亲自来了？”
齐督邮穿着官袍骑马，要注意仪态不能撑伞不能裹着头脸，晒的通红，汗流浃背，又被荡上一层尘土，狼狈不堪。
这种大夏天，齐督邮可是大门不出二门不迈的。
“能为什么，还不是上头突然要剿匪又要查奸细——”齐督邮没好气说，眼光一溜，看到驿站里站着的人马，“许令，可有闲杂人等？”
许丞笑道：“我们这里地方也来不了闲杂人等啊，都是驿兵。”
齐督邮哼了声：“你原来可没少招待闲杂人等，比如——”
许丞忙作揖打断齐督邮：“那些旧事快别提了，齐大人，有过那一件事，老儿我哪里还敢再招惹闲杂人等。”
想起当年的事，齐督邮也有些唏嘘，还有些莫名地激动，他可差点亲手抓到皇后娘娘——
“齐大人，快进来坐坐。”许丞邀请，“在我这里能盯着路口，严查密防。”
齐督邮当然不想在外边跑，顺着话下马走进来，吩咐其他人：“在这里好好查问。”
许丞带着齐督邮向内去，迈进大厅时回头看了眼，见院子里那些没身份的兵卫收好的物资，十几匹充作备马的骏马也都牵过来，他们正在准备上马，其中一人抬头迎上许丞的视线。
这视线锐利如箭，许丞心中一颤忙避开，耳边听得嘈杂马蹄以及呼喝，呼啦啦一群人离开了。
许丞这才再抬头，看到大路上掀起尘烟滚滚。
那一双眼，眼尾斜飞，黑黝黝，如深潭，又如美玉。
他见过。
那双眼，那个女孩儿，就在他这个驿站里——
后来他还特别留意这个驿兵，但再没见过，他记得这个驿兵被唤做阿九，私下悄悄打听，结果却得到一个吓人的消息。
那个阿九是谢氏子弟，谢燕来。
后来这个名字越来越有名。
直到死去。
“许令，干什么呢？”齐督邮在内喊。
许丞一个哆嗦回过神，忙应声来了来了，抬脚迈步，但没提防门槛，被绊一个趔趄。
齐督邮在内哈哈笑：“你行不行啊，这都老的走不稳了？”
许丞笑着打哈哈：“大人可别这么说，老儿还想多干几年呢。”
没错，他的确还想多干几年，所以那些前尘往事，人啊什么的都记不清了，忘记了。
他什么都没看到，什么都不知道。
……
……
京城的倒没有兵马疾驰，除了城门多了兵卫，以及谢氏梁氏家宅被兵卫驻守外，其他一切如旧。
因为皇帝皇后没在皇城，朝会也暂时停了，不过官员们依旧各司其职。
御街上有官员们走过，一边闲谈。
“皇后这避暑要避多久？”
“十天半个月也该够了吧？”
“当年先帝避暑可是一住就是三个月。”
“这还没登基呢，就想学先帝不理朝政？”
“哪有不理朝政？朝事奏章每日都送去，也都批阅送回来了，再说了，皇后闲着了吗？”
说到这里，一个官员对着城中一个方向努努嘴。
“谢家梁家都被围着。”
“各地也都传了消息，要剿匪，要查西凉奸细。”
他们正说着话，前方有官员走来，蟒纹袍在日光下闪烁，顿时让官员们停下脚，也停下说话。
“朱大人。”一个官员主动打招呼，“你什么时候回来的？”
拱卫司同知朱咏对他们含笑施礼：“昨晚到的。”
那看来邯郡的事已经落定了，官员们的视线在他手上扫过，这个曾经的小编修手上又染一层血了。
朱咏没有跟他们寒暄，越过他们向紧临着宫门的拱卫司而去。
“他都回来了，不知道谁又要倒霉。”
“还能谁，谢大人可是被皇后扣在狩猎场呢。”
所以，皇后这不是避暑去了，分明是要对付谢氏了，官员低声议论着走开了。
朱咏没有回头，虽然听不清，也知道这些人在议论什么，他是在路途中听到京城的动静，忙加快了步伐进京，直接去狩猎场见皇后，但他被拦在外边，没有进去。
兵卫传递了皇后的话，让他这段日子主持拱卫司，盯着谢氏梁氏同党。
朱咏踏入拱卫司，看着熟悉的官衙，熟悉的官吏兵卫。
但——总觉得不太对。
真是皇后关了谢燕芳吗？
第九十五章 平静
暮色降临时，狩猎场狩猎的声音平息下来。
营地里点亮灯火，御厨们刀斧翻飞，将猎物切砍，煎炸烧烤变成美味。
享受美味的依旧只有两人，只不过不再是皇后和皇帝，而是谢燕芳和皇帝。
谢燕芳用刀将一块烤肉切开，放到萧羽的盘子里：“陛下，尝尝我打的猎物。”
萧羽神情有些木然，看着面前的烤肉，说：“你是想要姐姐死吗？”
谢燕芳道：“我要是想让她死，她今天就不会坐到这里了。”他看着萧羽，“在她救下你之后，她其实就可以死了，她活不活，跟你活不活没有关系。”
萧羽能听懂这话是什么意思。
他活下来了，坐上皇位了，他身边有官兵有朝臣有外祖谢氏，不管朝堂怎么纷争，不管大夏怎么动荡，他这个皇帝其实都不会被影响。
他是他自己，又不是他自己，他是很多人的身家性命，所以有很多人想杀他，也有很多人要保护他，皇后楚昭也是其中之一。
她在，她做很多事，她不在，还会立刻有其他人填补她的位置，一样来做事。
其他人，萧羽握着刀，这个念头闪过，让他心神茫然，他想象不出其他人是谁，也不想想。
不一样。
没有人能和楚姐姐一样。
就算其他人能做楚姐姐做的那些事，也不会像楚姐姐那样待他。
他特别害怕失去楚姐姐，但现在，他眨眼间就失去了。
他甚至不知道出了什么事……
他只是想通过谢燕芳说服，或者，哪怕，强行留下姐姐，但是他没想要对着姐姐动兵马啊。
那些人马怎么能将刀剑弓弩对准姐姐！
“你这样做是说服不了她的。”他喃喃说，“楚姐姐是从来不怕威胁的。”
谢燕芳道：“我知道。”
他不是在威胁她，他只是在留住她。
“说服，阿羽，你记着，首先是对方心里能自己说服自己，否则你说再多都没用。”
“所以这个时候，你要做的就是，留住她就行了。”
说罢，他端起面前的盘子起身。
“现在，陛下你就静静地等着这件事过去就好了，其他的不用多想，想也没用。”
他看了眼僵坐的小少年，笑了笑。
“多吃点东西，不要用不吃饭来威胁我，当然，多吃饭也不能讨好我。”
说罢转身离开了。
谢燕芳在他面前一直以臣子自居，恭敬又亲和，但此时此刻，他高高在上，态度疏离。
萧羽看着谢燕芳的背影，并没有丝毫陌生，或者说，还感受到熟悉。
这才是他小时候熟悉的那個三舅舅，那个只活在母亲口中，聪明厉害无所不能，又很疼爱他的舅舅。
但实际上，这个舅舅从来不见他，也没兴趣见他。
这个舅舅的眼里没有萧羽，只有一个皇长孙。
萧羽低头慢慢地切肉，有眼泪滴在上面，然后和在一起放进嘴里大口大口地嚼着。
没有人跟楚姐姐一样，只有楚姐姐把他当做萧羽。
……
……
营帐外环绕着一层层明明暗暗的守卫，一如先前，只是被关起来的人换了。
谢燕芳越过守卫掀起帘子走进营帐。
楚昭坐在桌案前，一手握笔，一手拿着一本文册，蹙眉凝思，听到有人进来也不理会。
“殿下，吃点东西吧。”谢燕芳说，走过去，将盘子放下。
楚昭这才看了眼，但手中的笔并没有放下。
“没毒。”谢燕芳道。
楚昭笑了笑：“三公子说笑了，虽然说父子夫妻都要戒备，但那是势均力敌的境遇，现在的我可不担心会被你下毒。”
她晃了晃手里的文册。
“我批阅完这个再吃。”
谢燕芳坐下来，从桌案上随手拿起一本文册，看着上面写好的批复，道：“阿昭小姐此时此刻依旧能尽职尽责。”
楚昭低头写字，淡淡道：“虽然得益与三公子扶持我坐稳了皇后之位，但大夏朝堂走到今时今日，也是我楚昭熬心沥血的成果，我再恨三公子，也不没必要糟蹋我自己的心血。”
谢燕芳笑了笑：“所以说，阿昭小姐就该做皇后。”
楚昭没有理会。
对于她的沉默谢燕芳也没有再说什么，收回视线，垂目看奏章。
就这样安静的相对而坐，帐内只有偶尔灯花轻爆的声音，不知什么时候，大概是一本奏章批完了吧，谢燕芳感觉到女孩儿视线盯着他。
看啊看啊。
谢燕芳抬起头，迎着她的视线，问：“阿昭小姐在看什么？”他伸手抚了抚脸，“我今天打猎，溅到了血迹，但洗干净了啊。”
女孩儿的眼神很奇怪，说的话也奇怪。
她说：“久仰大名，今日终于见到了。”
谢燕芳微微一笑，道：“原来是现在的我对你来说很陌生，犹如初见。”说到这里轻叹一声，“人和人难免有形同陌路的时候，这时候感觉到陌生也正常，但，不用担心，天下大道殊途同归，你我总会再熟悉的。”
楚昭笑了，又点点头，没错，就是这样，这就是那个谢燕芳会说的话。