齐公公看着他，轻声说：“陛下，一直留着，从未舍弃。”
钟长荣神情更激动，连话都说不出来，只伸手按住了腰间，似乎抓住了什么，但又迟疑不敢拿出来。
“钟副将。”齐公公看着他，点头，“请召唤楚将军守护陛下，守护大夏吧。”
召唤楚将军？
楚昭似乎明白什么，又不明白。
钟长荣也不说话了，从腰里拿下一根烟炮，用火捻点燃，然后高高举起。
那烟炮并不重，但钟长荣的如同用尽了全身的力气。
伴着一声厉响，烟火在夜空炸裂，五颜六色艳丽，勾勒出火焰燃烧的画面。
这一刻，天上地下如同都在燃烧，诡异又炫目。
“很久以前，陛下和楚将军冒出一个念头，他们偷偷组建了一支属于他们两人的队伍。”
“这个队伍有完备的配置，斥候，刺探，冲锋，驿报等等皆有，成员从各个地方挑选，但又不离开自己的所在，只在现有的身份下多了一个身份，这个身份就是，龙威军。”
燃烧的火焰下，楚昭仰头看着夜空，听着齐公公轻轻地讲述。
“他们在必要时刻，有先斩后奏的权利。”
“他们手持龙威牌，可以自如来去皇城面圣见君。”
“楚岺，表面上是卫将军，但实际上是龙威军的首领。”
原来，如此——楚昭攥紧了手，怪不得，怪不得，那一世萧珣会让她做这个皇后。
钟长荣仰头看着夜空，他也很多年没有见过龙威火焰令了。
他声音沙哑说：“那件事后，虽然陛下跟将军断绝了来往，但将军一直像先前那样，经营规训龙威军，只是从未再动用龙威令。”
那件事，楚昭倒是知道，是父亲和皇帝因为剿匪的事起了争执，然后父亲的话惹怒了皇帝，从此后父亲就被弃用。
齐公公也看着夜空，他在深宫，而龙威军主要在边郡厮杀，这也是他第一次见到龙威火焰令。
当初火焰令造出来的时候，楚岺跟陛下描述，陛下说真好看，可惜坐在深宫不能看到，楚岺说，那臣来京城给陛下看，陛下当时气骂，在京城用着放火焰令的时候，朕就出事了，需要你来救了，楚岺当时也不怕皇帝骂，笑着说，那臣祝愿陛下一辈子都看不到火焰令。
想到这里，齐公公眼圈发红，鼻头酸涩，一辈子这么长，谁能想到陛下果然在京城见到火焰令了。
除了遭人算计陷害，动用龙威军搜集对方罪证那几次，楚岺也再没用过京城的龙威军，龙威军如同楚岺一样，被尘封了。
“但京城这些楚将军的兵马，陛下一直按照当初楚将军定下的章程，养护着。”他更咽说，“我带着小殿下逃进城里，躲在楚家，就是因为，这满城唯有一支可信可靠的人马了。”
但那一世，齐公公和小殿下没有等来可靠，因为自己的无知，因为楚岚的贪心，因为萧珣的抢先一步——楚昭垂下视线。
钟长荣没有再说话，示意身后的四人，那四人也各自拿出烟炮点燃。
火焰在空中一朵朵绽放，半边天都燃烧了起来。
楚昭看向暗夜，暗夜里四面八方有无数的影子向这边绽开的火焰下聚集来。
第一百一十四章 聚来
空中突然炸开烟火，在暗夜厮杀混战的京城，引起了很多人的注意。
躲在家宅里正桌椅板凳堆积在门后抵住的一个小民，当看到天空炸开的烟花时，呆了呆。
“怎么这个时候还有人放烟火？这是庆贺吗？”他的妻子惊讶说。
这烟花真好看啊，就是在繁华的京城最热闹的元宵节，也没见过这么好看的。
想到这里，她又很悲伤，不知道还能不能活到今年的元宵节。
“当家的——”她伸手去拉小民，“咱们快进去吧。”
小民却没有跟着妻子躲起来，脸上也没有了惊恐，而是沉静，他伸手拉住妻子，将她带到院子里的地窖前。
“阿兰你来这里躲着。”他说，打开地窖。
妻子吓了一跳，她都不知道家里有地窖，嗔怪丈夫：“怎么不早说。”
丈夫先将灯笼扔进去，照亮了地窖，再将妻子放下去。
妻子一边打量其中，竟然还不小。
“你什么时候挖的地窖？”她问，又抬头等丈夫进来。
但丈夫却不进来了，站在上方俯瞰着妻子。
“阿兰，我有点事出去一下，你躲在这里，里面有吃有喝还有很多钱，还能通往家外，万一我回不来了，你就带着钱回娘家再嫁去。”
听到丈夫这话，妻子比听到京城发生了动乱还震惊：“你说什么胡话呢？”
这个时候去哪里？而且话里的意思还是去寻死。
“你快下来。”妻子急的跺脚，“外边再乱，没打进家来，咱们就没事，你不要多管闲事。”
丈夫摇头：“阿兰，没时间了，我急着走，军令如山倒，你有什么不明白的，箱子里我藏了东西，你看看就明白了。”
说罢将地窖板放下，隔绝了妻子的喊声。
妻子站在地窖里，又是气又是害怕，什么军令如山倒，丈夫只是个泥瓦匠，每个月有半个月去做工，丈夫的技艺极好，挣的钱很多，虽然是个孤儿出身，但靠着自己置办了田地家宅，和她成亲后，她丝毫不受苦，还能补贴娘家——
钱，妻子想到丈夫说的话，很多钱，是什么意思？
丈夫是个沉默寡言的老实人，她自以为很了解丈夫，但今天才发现，很陌生，尤其是适才站在地窖上昏暗里的男人，那绝不是她熟悉的丈夫气息。
她捡起地上的灯笼，向地窖内走去，走过狭长的地道，来到一处宽阔地，这里摆着很多箱子，她逐一打开，看到有干粮，有水，这水是这两天的，很新鲜，最后一个箱子打开，她的灯笼掉在地上。
钱，白花花的银子。
虽然家里不愁吃穿，但她从没见过这多么钱！
做泥瓦匠，就是做到京城第一厉害，也挣不了这么多钱啊！
妻子捡起灯笼，在箱子里看到一封信——看，泥瓦匠还会写字。
她是从小跟着读书的父亲识字，不知道同样做泥瓦匠的公公可能教丈夫写字？
她颤抖着打开信，看到字体粗糙。
“我并不是泥瓦匠，我是龙威军的斥候，每个月我不是去做泥瓦匠，而是去集训。”
“十几年了，我从未履行使命，但十几年来，我也从未间断训练，楚将军也从未断过我们的兵饷。”
“阿兰，如果你见到这封信，就是我收到军令去杀敌的时候，此一去生死不定，但我心甚喜。”
心甚喜，妻子看着信眼泪如雨而下。
这个绝情人，竟然能说走就走，还能说出心甚喜的话。
但想到最后看到丈夫那一眼，昏暗里，木讷老实的男人眼中迸发着火光。
她看着信上那一句句十几年。
十几年的等待啊，他终于能履行自己的使命，也终于有了存在的意义了，所以，心甚喜。
……
……
华丽的杨家宅院燃烧着汹汹的大火，其间奔逃的活人已经不多了。
一队兵马如豺狼，只要发现还喘气的就上去补一刀。
杀戮已经让他们红了眼，杀的越多功劳越大，一个个抢着向前，其中有一个动作缓慢，不知是畏惧还是不情愿，看起来有点胆小。
旁边的人低声劝他：“老白，你怕什么啊，太子已经死了，就算陛下生气，太子也活不过来，这皇位天下都是三皇子的，你还不抱住这条大腿，还想怎样？你都三十多了，要一辈子做小兵丁吗？”
他说这话神情兴奋。
“还好咱们的头儿机敏选了三皇子，咱们也能跟着升官发财，那些傻乎乎站在原地丢了命受了伤还落不到好。”
说着他停下来，有心拉扯这个老哥一把，这个老哥在军中一向老实，不争不抢，除了闷头练功夫，什么都不做——在这京城练功夫有什么用，现在终于用得着了，还畏畏缩缩的。
他指着前边，一个正向花丛爬的胖男人，看穿着打扮不知是杨家的老爷们，还是管家管事：“去，杀了他。”
叫老白的兵也没有迟疑，也没有多积极，木然地走过去，刚要举刀，被旁边冲来一人挤开，手起刀落，那胖男人头首分离。
“哈哈。”那兵狂笑，顺便还踹了一旁的老白一脚，“滚一边去，都是爷爷的功劳。”
老白倒是没被他踢到，后退一步避开了。
那兵狂笑着跑了，同伴痛心疾首的上前呵斥：“你怎么这么废物，这都被人抢了。”
“谁杀了都一样啊，都是大人的功劳。”老白闷声说，就在这时，他抬头看向了天上，木然的神情满是震惊。
同伴唠唠叨叨抱怨，也抬起头看到天上的烟火。
“谁呀，还发信号呢。”当兵的人看到烟火自然想到这个，嗤笑，“这时候还有啥用，太子死了，京营都被拦在城外，皇宫那边也是三皇子的人，还发给谁看啊。”
说着又好笑。
“这烟火做的花里胡哨的。”
“老白，你听我说，待会儿内院肯定人还多，都是女人，更容易——”
他转过头要继续说，却见身边的老白转身向外跑去，大高子跑得飞快。
“哎！老白！你跑什么！”
这时候做逃兵不是傻吗？
果然，跑动的老白很快被人发现了，呵斥“站住！回去！”
老白似乎听不到了，只飞一般的向外跑。
“砍了他。”首领没好气的说。
大局已定，少一个废物兵也没什么。
四个兵齐声应是，大家也都认得这个老白，平时混不起眼，也没当回事，狞笑着上前。
“别一下砍死他，一人砍他一条腿。”
伴着狞笑，四人扑过来，对着老白举起长刀，下一刻刀光闪过，血肉横飞，惨叫连连——
本要追来的那个兵绝望地闭上眼，完了完了，他慢慢向后退，老白已经自寻死路，他别被连累——
但当睁开眼的时候，看到的却是飞身上马的老白，而那四个要砍老白腿的兵已经躺在地上，他们的腿脚倒是完好，但头首分离。
兵丁惊呆了，其他人也惊呆了，那首领更是震怒。
“杀了他！”他喊。
更多的兵围上来，但老白长刀在手，一刀一个一刀一个，血肉横飞。
杀的所有人都不知道围上去还是逃开。
还好老白没想要杀所有人，只是杀开一条路，扔下一地血肉疾驰而去，消失在黑暗里。
四周喧哗沸腾那兵丁都听不到了，只呆呆地看着老白消失的地方。
那真是老白吗？
那绝不是老白！
那是杀神啊！
……
……
诸如泥瓦匠，老白这样的兵丁从暗夜里向烟花绽放处奔来，楚宅外原本被小曼等人清理的街道，慢慢站满了人影，最后连墙上房顶上都有人冒出来。
齐公公看着这一幕，低头擦泪。
小曼撇撇嘴。
楚昭手攥紧，然后感觉一双小手握住她的手，她一怔低头看到怀里的孩童。
钟长荣刀疤脸在跳动的火光下忽明忽暗，他道：“斥候何在？”
有七八人站出来“斥候听令。”
钟长荣道：“京城哪面城门可以夺来，可以突围出？”
斥候刚要说话，有女声先响起。
“且慢。”
所有的视线看向发声处，火把照耀下是骑在马上拥着一个孩童的女孩儿。
楚昭道：“钟叔，既然我们有人马了，我们不需要突围。”
不突围？现在京城都是三皇子的人马，京营在城外，虽然京营也必然被三皇子抢占，但也不可能都成了三皇子的人，总有陛下的，太子的人马，打开城门，才能平定叛乱，小殿下才能安全啊。
钟长荣看着楚昭，皱了皱眉，但没有说话，听她继续说。
“我们，杀入皇城。”楚昭说，看向皇城所在。
第一百一十五章 遥望
烟火在空中绽放的时候，邓弈正走出皇帝寝宫。
他本要留在寝宫，但皇帝赶他走。
“朕虽然中了毒，但一时半时死不了。”皇帝斜躺着，残留血迹的脸上满是笑意，“朕一定会等到朕的好兄弟先死一步。”
他指着邓弈。
“如今朕只需要你做这件事，做到这件事，你就是朕最好的太傅。”
邓弈干脆利索地施礼告退离开了。
这一次走出来，太监们更恭敬畏惧，也有一个太监带着担忧上前示好。
“太傅。”他轻声说，“这样真的好吗？”
皇帝中毒命不久矣，太子死了，三皇子注定成废人，或者死人，中山王世子成为太子，登基为帝已成定局。
那可是皇帝啊，邓弈就算不讨好他，也没必要杀人家的爹吧。
这是杀父之仇不共戴天。
这已经不是邓弈还想不想继续当太傅的问题了，这是邓弈还想不想活的问题了。
邓弈缓步而行，太监提灯，禁卫执火把，将他的所在照耀的如同白昼。
“我要做的是大夏的太傅。”他说，“不是他萧珣的太傅。”
他看了眼这太监。
“而且，不是我对他有杀父之仇，是他自己。”
皇帝还是父王，是中山王世子自己的选择，他有什么底气，来怪别人。
夜空里就在这时炸开了烟花。
所有人都抬头看，禁卫们太监们神情戒备，他们可不会觉得这是玩乐，这种时候，必然是某一方在传达暗讯。
邓弈道：“不是三皇子的人就是太子的人，哦，现在应该说谢氏，以及还有中山王的人。”
要做什么？
要攻城了吗？
要弑君了吗？
太监禁卫们神情紧张，邓弈依旧神情平静，还饶有兴趣的观赏烟花。
做的还挺好看的。
烟花再好看，人要是敢来皇城，他就让他们在天下人面前不好看。
……
……
邓弈离开后，皇帝闭目，寝宫里纵然太医太监禁卫林立，但宛如没有一个活人，死静一片。
忽的皇帝睁开眼，眼神有些茫然看向窗户。
“陛下？”四周侍立的人们也活过来，太监太医都忙上前。
皇帝抬手挥开他们，指着窗户：“外边有什么亮了。”
亮了？
太监和太医们看过去，这个夜晚外边一直很亮，整个京城都在燃烧，当然，那些嘈杂火光都被高墙深宫隔绝。
深夜已经快要过去了，的确比先前亮了些。
陛下是在期盼天快亮了，这糟心的一切快些过去吧？
“是，陛下，天快亮了。”他们忙道。
但皇帝没有得到安抚，人反而起身，虚弱无力差点摔下龙床，太监们忙扶住，劝说皇帝躺下，皇帝不听，发起脾气，非要去外边，太监们不敢忤逆扶着皇帝来到门边。
皇帝已经没有力气迈过门槛，被太监们撑着勉强站着，看向夜空。
太监们太医们也看到了，远处的夜空里有烟火，此时火花已经在消散了，余烬像是星星在眨眼，隐隐能看出一个轮廓。
是什么？
“火焰。”皇帝说。
他声音虚弱，太监们一时都没听清。
“陛下您要什么？”他们忙问。
皇帝看着天上，忽的笑了，他拔高声音：“火焰！”
火焰？太监们不解，什么意思？难道陛下是要点火？好让四周更亮一些？
……
……
“火焰！”
谢燕来站在城门墙上，抬头看着远处的夜空，嗤笑一声。
“也不知是哪个搞出这种可笑花样。”
“不就是杀人放过狼狈为奸吗？”
站在城墙上的禁卫看着散去的烟火，既没感受到好看，也没有感受到可笑，他们只有心惊肉跳。
“这又搞什么？”“是谁？”“三皇子那边的兵马又增加了吧？”“燕来，这是要攻城了吧！”
谢燕来身后背着长刀，手中握着弓弩，火把照耀下神情讥嘲。
“攻城，早就该攻城了。”他说，“第一件要做的事就是攻城，擒贼先擒王，既然要做逆贼畜子，杀什么兄弟啊，干掉老子不就行了。”
说到这里他冷笑一声。
“一群废物。”
“只想着围城不让人进来，都没胆气杀进来砍了皇帝。”
禁卫们在听得目瞪口呆。
谢燕来说的什么话啊！可怕。
“燕来，别管废物不废物了。”他们喊，“人要是打来，我们就废了。”
话音刚落，前方的箭楼变得嘈杂，宛如平静燃烧的篝火被浇上一桶油，汹汹而起。
厮杀声，兵器声，惨叫声，响成一片，如狂风席卷而来，令人窒息。
幸存的禁卫们都涌出来，站在城墙上看，听着那边的激战，惊惧不定。
怎么不像是集结兵马要扑过来，反而是厮杀混战？
一个禁卫说：“难道是太子的人杀过来了？”
听到这句话大家看向谢燕来，神情激动。
“燕来——”
可以去迎战了吧？里应外合干掉三皇子的人马——
谢燕来还站在墙垛上，神情冷冷：“管他谁来，无召，深夜，领兵，携带兵器，闯皇城，就是乱臣贼子，当杀。”
一个禁卫愣了下。
“燕来。”他低声提醒，“来人可能是你家人。”
太子最大最可靠的人马，就是谢氏啊。
谢燕来是不是忘记自己姓什么了？
谢燕来笑了：“哪又怎样？我们是陛下的禁卫，来者只要不是陛下，就是乱臣贼子——”
他的声音拔高，拉长，在狂风中飘散。
禁卫们抬着头看着站在墙垛上的少年，看着少年笑着露出森白的牙，这一瞬间宛如一头——狼。
谢燕来是什么意思？意思是别说谢氏的人马，就是谢燕芳亲自来了，他也会将弓弩射去。
杀死这个兄长。
谢燕来疯了吧！
不管是谁，今夜只要有人近前，他就要杀死他们，杀光他们。
少年凤眼闪烁着癫狂的光芒，鼻子里嗅着血腥气，有他自己的，也有别人的。
都死吧！
一起死吧！
前方的狂风暴雨终于撕开了一道口子，箭楼的大门打开了，有人马疾驰而来，越来越近。
得得的马蹄声如鼓点敲打在城门禁卫们的心上。
“迎敌——”谢燕来一声嘶吼。
原本心神不宁的禁卫们如同木头人一般，纷纷转回自己的守位，将弓弩对准了城门下。
“来者停下，否则杀无赦！”谢燕来依旧站在墙垛上，将声音高高送出去。
……
……
疾驰的楚昭扯下披风，将身前的孩童再次裹紧。
“小殿下。”她说，“抓紧我，别怕。”
虽然有龙威军相护，但冲城的时候，还是很危险，她需要空出两手来骑马举盾，挥刀。
小殿下就只能靠自己紧紧抓住楚昭，免得被抛下马。
听到楚昭的话，孩童主动用披风将自己缠在楚昭身上，这个女孩儿其实也很瘦小，他足足裹了好几圈——
就是死，也不会分开。
他贴在女孩儿的身前，仰头看她的脸，看到火光照耀下，女孩儿小小的下巴，下巴上有一道红，不知道是溅了别人的血，还是被划伤了流出自己的血。
他忍不住想抬手去擦一下，但刚抬手，疾驰的女孩儿勒住马，她抬起头，下巴也消失在孩童的视线里。
楚昭抬起头，看向前方的城门，城门墙垛上独立一个人，黑暗里看不清他的面容，但适才的声音——
“阿九——”她忍不住高声喊。
……
……
谢燕来眼中的戾气一凝，真见鬼，他想。
第一百一十六章 高声
谢燕来俯瞰从火光厮杀中奔来的人，越来越近——
她身材娇小，衣裙翩翩，在明暗交汇中她抬起头。
城门高大，火把已经熄灭，但站在墙垛上的少年身形，楚昭一眼就认出来了。