听到声音，她从碗里抬起头，一双大眼黑黝黝的看着他。
“那现在你的身份，不再是失去母亲千里迢迢去找爹的可怜孩子。”阿九挑眉冷冷说，“而是为一个帅气勇敢善良的驿兵执迷不悔要死要活的痴心人？”
阿福没忍住，噗嗤一声笑了。
第十七章 厄运
阿福也不知道为什么会笑。
明明是现在最笑不出来的时候。
她逃离京城，是为了见父亲，也是为了避开前世的命运，她和萧珣是在京城相遇的，她落水，他相救，她对他一见钟情，他与她两情相悦——
当然，临死前才知道这是假的。
梁妃很不屑：“什么两情相悦，皇后娘娘，你和陛下的相遇，哪有那么巧，陛下去了你家，你又恰好落水？你快醒醒吧，也不瞧瞧你们楚家什么身份，哪有那么好运气，这不过是场交易。”
十五六岁花朵儿一样小姑娘，说的话刀子一样，一刀刀的扎她的心，让本以为认清了萧珣无情无义的她再次剜肉刮骨。
原来那场救命之恩一见钟情是她自己的想象？
萧珣根本就不喜欢她？娶她是一场交易？跟谁交易？
正如梁妃所说，他们楚家身份何止普通，父亲还背负着罪名，人人避之不及。
哪来本事的跟别人交易？对方还是中山王世子！
梁妃还说了很多奇怪的话，不仅说她父亲做那件恶事，还说她母亲——
她楚昭生下来母亲就死了啊！
怎么十年后又提她母亲？
她也没机会知道，他们不给她多问，催着她死，她死了后位让出来，梁妃也就能尽快封后。
死的糊里糊涂，醒来后也糊里糊涂，她只能立刻离开京城，避免再掉入这莫名其妙的交易中，去找父亲问一问许多的疑问。
没想到离开了京城，在这么远的地方，她又落水了，竟然又是萧珣救她。
这，就不能是谁的交易了吧？
这里除了她和阿九，就没别人了。
阿九的身份她看不透，而且还差点杀了她，但她认为阿九跟萧珣不认识。
可惜此时此刻没有办法杀死送到面前的萧珣，只能不跟他有什么牵连。
不跟萧珣有牵连，最简单粗暴的办法就是跟别人有牵连。
而且，还能在萧珣面前掩盖身份。
所以当张谷要说出来历的时候，她立刻喊出那句话，冲过去抱住阿九。
果然，萧珣不仅没有再多看她一眼，连驿兵的身份都不问了。
想到这里算是逃过一劫，阿福当然忍不住要笑。
阿九冷冷的看着她：“你是不是被水淹进脑子了，还敢来拿我做戏，忘记我是什么人？我是要杀了你的人。”
这女孩儿竟然还要和他做戏，难道不应该是立刻投入那个年轻男人的怀里，一边感激救命之恩一边指出他这个杀人凶手吗？
要么是这个女孩儿疯了，要么就是女孩儿和那个男人是同党，在做戏欺瞒他。
只是虽然看不透这女孩儿的来历，但他认为这个阿福跟萧珣不认识。
为什么敢和他来做戏？阿福再次笑了笑，因为那个男人也会杀她啊，甚至已经杀过一次。
面对两个要杀自己的人，阿福当然选阿九，严格来说，阿九杀她是因为误会。
“阿九公子。”她说，“我叫楚昭，楚岺是我父亲。”
……
……
阿九的神情微微愣了下。
“你又胡诌什么？”他旋即皱眉说，“又要换个身份来骗人？”
因为看到他拿着给楚岺将军的信，就开始往这扯，这女孩儿说谎真是随口就来。
“我不骗你。”楚昭说，对外扬声，“阿乐。”
守在帐篷外的阿乐忙进来。
“你猜的不错，她不是我的姐姐，她的确是婢女。”楚昭说。
阿乐对阿九施礼：“阿九公子，多有冒犯。”
阿九面无表情。
楚昭接着说：“你应该也知道，我父亲只有我一个女儿，去年才将我送来京城。”
阿九神情冷冷：“我应该知道的事，世人也都知道，你说这个也没有任何意义，我也没时间听你胡扯。”
说罢转身就要走。
“阿九公子。”楚昭站起来，“你保密我的身份，我也会保密你的身份。”
阿九回头，眼神冷峭，看看，这个女孩儿真是撒谎威胁张口就来。
“虽然你说你是故意用密信来引诱我露出身份。”楚昭说，“但你的戒备必然也不是无风起浪，你去云中郡肯定跟我父亲有关。”
阿九呵呵一笑，一句话不说，转身大步走了。
帘子翻飞，寒风灌进来，楚昭乍一受激，咳嗽几声。
阿乐忙扶着她在火盆前坐下，低声问：“小姐，他不信？”
楚昭看着翻飞的帘子：“无妨，就算他不信，为了避免我把密信的事泄露，他会把我带在身边的。”
这个阿九狠辣又谨慎，证实了猜测立刻就要杀她灭口，话都不多问一句，现在不能杀她了，为了不泄露身份，肯定也不会扔下她，跟这样的人相处反倒非常简单，无非是利害相关。
阿九已经不是要紧的，要紧的是外边的萧珣。
“小姐，你认得那位公子？”阿乐好奇问，而且看起来，小姐似乎怕他，但又好像想要杀了他——
楚昭不想多提这个名字：“我认不认识他不重要，重要的是，不能让他认出我。”
萧珣出现在这里，总觉得不是巧合。
“我们要快些走。”
……
……
张谷也被叫进了帐篷，再面对这个女孩儿，他有些不自在，神情不知所措尴尬。
女孩儿倒也没有跟他哭诉儿女情事，只是说想要快点出发。
她垂头说：“我不想面对那么多人，那位公子看到了我的事，我很惭愧。”
张谷很想问，她的事是什么事，但看女孩儿羞惭的样子，也不好意思问，还有什么好问的，都这样那样了——这个阿九真是作孽！
“不过。”张谷说，“那公子到底是救命恩人，阿福，你不能这么无礼。”
楚昭低头：“我日后会报他大恩。”
萍水相逢，哪来的日后，张谷也不再逼迫这个女孩儿，到底是年纪太小了，又是家逢大难，暂无父母可依，心神脆弱——阿九这小子真是禽兽！
“好，我去谢过那位公子，我们立刻就出发。”张谷说。
要转身女孩儿又牵住了他的衣角，哀哀说：“张大叔，不要丢下我。”
张谷摇头叹息，以前不能丢下，现在跟阿九闹出这种事，更不能丢下了，怎么跟人家爹娘交代啊。
“你放心。”他说道，“我怎么也得把你们姐妹送到你爹手上。”
然后就让这女孩儿的爹教训那个阿九吧，他是管不了了。
张谷出来让收拾东西，驿兵们都没什么意见，阿九要说什么，被张谷瞪眼堵回去：“你一句话都不要说！我不管这些事，我只管我们的军令，谁敢耽搁行期，我就不客气。”
阿九看着那边从帐篷里走出来，换上厚棉衣背着包袱的两个女孩儿，他似笑非笑，只将手指对楚昭点了点，表明知道她对张谷耍了伎俩。
但他果然没有说反对的话，懒懒的走开。
……
……
铁英进来，萧珣正在烘头发，散发着淡淡的青橘香气。
“那些驿兵要走了。”铁英说，“那个张头领来跟世子殿下告辞道谢，我打发他了，也没有跟他说我们的身份。”
对于京城过来的兵马他原本是很客气的，但一想到这些驿兵竟然带着女孩儿，还不清不楚的，闹死闹活，这哪里是当差？
“朝廷的兵马已经这副样子了？”他冷笑。
萧珣看他一眼：“不要管中窥豹，不过是一件偶然的事。”
铁英冷笑：“也不是一件两件了，京城军中都快成了外戚的天下，杨氏赵氏闹的不像样子——”
萧珣呵斥他：“住口，不要议论国事。”
别人或许可以议论，他们这个身份不合适，被当地的监官知道了，会引来麻烦。
铁英忙低头：“属下知罪。”
萧珣没有再斥责他，说：“冬日的河景也很美啊，看看这些美景多有趣。”
铁英嘀咕一声：“是，殿下还能在河里救人被骂，也挺有趣的。”
萧珣哈哈笑了，听着外边的热闹，那群驿兵上马离开了，他也没兴趣去看一眼。
“我们也上船，继续赏玩。”他说。
但还没等他走出帐篷，有一个护卫疾步进来。
“世子。”他递过来一个小卷纸，“王爷的飞鸽传信。”
萧珣伸手接过打开，面色一怔，若有所思，然后笑了。
“有趣。”他说。
……
……
再次疾驰在大路上的驿兵们，气氛有些怪异，似乎不知道该怎么跟两个女孩儿相处了。
张谷心里一会儿骂阿九，一会儿也埋怨这个阿福，最后也埋怨自己，真是一团糟，他将马鞭甩的响亮，快点到边郡，快点把这些麻烦扔出去吧。
马蹄飞扬，似乎每个人都在拼命的向前跑。
但身后也有马蹄声传来，跑的也很快。
“请留步！”还有一群人声音高喊。
张谷愣了下，回头看，见是一大队人马，离得远看起来像是一团黑云乌压压——他倒是认出来了，是先前那个年轻男人的护卫装扮。
这是怎么了？不会是来报复女孩儿的无礼了吧？
“别管他们。”楚昭喊，“快走！”
她扬鞭催马，如同闪电一般从驿兵们中冲过去，跑到了最前方，但却甩不开身后雷声轰鸣。
“楚小姐——”
“请留步——”
楚昭闭上眼，她就知道，遇到萧珣，就是她的厄运。
第十八章 拒绝
张谷只觉得两耳嗡嗡，不知道是先前那群人喊声震的，还是此时被围住紧张气闷的缘故。
楚小姐？
他们这里什么时候有位小姐？
他看着骑在马上的女孩儿，不知道是不是因为一声小姐的称呼，乡下丫头阿福气势似乎也不一样了。
女孩儿握着缰绳，穿着破棉袍，以前毛糙的乱发，因为先前入水后清洗，乌黑柔顺，面容虽然有些灰扑扑，但抬着头一双眼全露出来，黑亮耀目，在一群护卫兵丁得围拢下，如出水玉莲，风姿绰约。
“你们认错人了。”她说。
阿九在一旁原本神情阴影不定，听到这句话，忍不住抿了抿嘴，似乎想笑。
真是什么慌都敢扯，这是撞傻子，撞上一个算一个，撞不上就算了。
穿着白袍束着蓝带的萧珣催马走出来，含笑说：“北曹镇驿丞，妓女丽娘，都指认了，另外楚小姐你的画像已经送达到王府，再等一等你就能看到。”
竟然这么快就查到了？伯父又自私又凉薄，但人很蠢，他肯定没这个本事，应该是梁家干的！
楚昭心里恨恨念过梁氏两字，旋即垂下视线。
阿九撇撇嘴，这丫头确认装傻糊弄的办法不行，要开始装楚楚可怜了。
“京城有坏人欺负我。”楚昭颤声说，“我要回家，我去找我爹爹，我已经给我爹爹说了，我爹爹知道我要回去的，你们有什么话，等见了我爹爹再说吧。”
听到这句话，坏人欺负她？——萧珣的视线忽的看了眼阿九。
阿九立刻察觉了，视线冷冷迎上，蠢小子，想什么呢！真以为是跟他私奔的吗？
好凶的小子，萧珣倒也不生气，收回视线看向骑在马上的女孩儿。
“楚小姐。”他说，“你父亲的人也到了。”
楚昭一怔，攥着缰绳的手握紧，父亲果然知道了——
……
……
距离河边最近的城镇上，唯一的一间客栈被护卫们围住清空。
楚昭和驿兵们走进去。
客栈老板诚惶诚恐又激动地俯身施礼——当然不是对他们，而是对他们身后的萧珣。
“世子殿下。”他说，“客房小民亲自清扫一遍了。”
萧珣颔首：“多谢了。”
客栈老板激动地手足无措：“能为世子效劳是小民的荣幸，祖上生辉。”
萧珣没有再说话，显然对这种态度司空见惯。
“你们先歇息一下吧。”他对楚昭等人说，“大厅里已经准备了饭菜。”
张谷等人还在震惊中，短短半日，发生了多少事啊，他们都有些晕头转向，一时都没有反应过来。
萧珣也没有在意他们的失礼，带着铁英先进了一间屋子，并没有打算继续跟他们多说话。
他离开了，张谷等人才稍微缓口气。
“这就是中山王世子啊。”一个驿兵轻声说，“久仰大名，果然风姿不凡。”
中山王作为皇帝的幼弟，从小到大都勤奋好学又谦逊有礼，一直有美誉，跟皇帝的关系也最好，封中山王之后，封地内风调雨顺，民生安乐，深受爱戴。
他的嫡长子，亦是聪慧好学，小的时候还被皇太后养在宫里，在皇帝面前如同亲子。
不过中山王恪守规矩，在皇太后过世后，将儿子召回来，父子两人谨守封地，不轻易外出。
没想到竟然遇到了王世子。
除了王世子，还有阿福的身份——
驿兵们的视线看向阿福，不对，楚小姐。
“你真是，楚岺将军的女儿？”一个驿兵忍不住问。
楚昭嗯了声。
“那北曹镇驿站是怎么回事？”“杨大春是怎么回事？”“你娘——”
楚昭这一声嗯打开了大家的话匣子，各种询问纷纷涌来，但楚昭并没有回答他们。
“阿九。”她挤开这些驿兵，抓住阿九。
驿兵们的声音也都一顿，眼神复杂地在他们两人身上转动，无声地询问另一个问题“你们之间是真——”
阿九冷冷看着楚昭，甩开了她的手，向后退了一步：“楚小姐请自重。”
楚昭不管，追上一步再次抓住他，压低声音说：“现在你相信了吧，我的身份。”
阿九垂目看着刚到胸口的女孩儿，哦了声。
“所以，你不用担心我有什么不轨的意图了。”楚昭仰头看着他，眼睛闪闪亮，满是期盼，“你带着我一起走，去见我爹。”
阿九失笑，微微俯首，对楚昭低声说：“楚小姐，你为了去见你爹，闹出这么大得阵仗，意味着什么？意味着有那么大的麻烦！我还带你走？我又不是疯了，自找什么麻烦！”
楚昭一怔，下一刻被阿九推开。
“吃饭去。”阿九说，招呼其他人，“我们只是驿兵，其他的事跟咱们没关系。”
张谷等人神情复杂，迟疑一下，跟着进去。
楚昭在后跺脚：“阿九！”追上去。
站在屋子里铁英看到这一幕，这少年男女说话声音时大时小，不知道说什么，但看这拉拉扯扯——
“楚将军的女儿，怎么，这样啊。”他忍不住说。
竟然跟一个驿兵厮混，还要死要活，楚岺将军虽然传说桀骜不驯，但据他见过的一两次，是个温文尔雅的将官。
“你不要盯着别人的私事了。”萧珣说，又笑了笑，“喜欢这种事，是不讲道理的。”
将军的女儿喜欢小兵，也不是不可能。
铁英看萧珣嘀咕一声：“那世子殿下你对那么多女子都不喜欢，也是不讲道理了。”
萧珣哈哈笑：“我出来躲自在的，你不要跟我说这个。”
主仆说笑，铁英视线始终盯着外边，忽的一喜：“楚将军的人来了！”
……
……
看到一个风尘仆仆穿着兵袍，面色微黑，脸上一道伤疤的中年男人踏入大厅，楚昭大喜，同时眼睛一热。
“钟叔！”她喊，鼻音浓浓。
钟叔虽然因为破相显得凶恶，但是个好人，作为父亲的副将，从小伴着她长大的，父亲死了后，进宫来看她，让她不要难过。
“将军不在了，我还在，我会守护着小姐你的。”
他说到做到，在父亲死后继续领兵南征北战——萧珣虽然当了皇帝，但这个皇帝当得风雨飘摇。
一场皇子争斗让大夏边境不稳，叛乱四起，尤其是对萧珣当皇帝不服的东阳谢氏，打着惩奸除恶的旗号，几乎占据了半壁江山。
钟叔就是为了平定叛乱战死了。
死了很久以后她才知道，问萧珣，萧珣只是轻飘飘地说了一句“冒进，中了反贼的埋伏，念在皇后你的面子上，就不累及其家人的罪责了。”
但事实上，钟叔的妻子女都落入了反贼谢氏的手中，下场可知。
楚昭抓着钟副将的衣袖，眼泪扑扑落下来。
钟副将看到女孩儿哭，肃穆的脸上浮现一丝不忍：“阿昭小姐。”
楚昭哭道：“你来接我了，我们快回家去吧。”
钟副将神情一僵，恢复了肃穆：“将军说了，让你不要胡闹，立刻回京去，那里才是家。”
第十九章 难违
对于钟副将的话楚昭其实也不意外，但真听到心情还是很复杂。
“那里不是我的家。”她摇头说。
钟副将跟楚岺结义兄弟，面对楚昭以长辈身份呵斥：“胡说，怎么不是，你祖父祖母魂安所在，你伯父守着家门。”再看阿乐，“你是怎么侍奉小姐的？也不劝着。”
阿乐在京城在路上都沉默寡言，唯恐说错话让小姐丢人，但面对钟副将一点都不胆怯，理直气壮的反驳：“我什么时候劝过小姐？”
钟副将被噎了下，是啊，这个丫头跟着小姐从来都是指哪打哪，一声令下自己先冲，哪里会劝。
“以后再教训你。”他只能口头恐吓一下。
楚昭说：“钟叔，那里只是楚家，不是我家，有亲人在，有爹在地方，才是我的家。”
钟副将看着女孩儿红红的眼，心里也忍不住难过，如果不是万不得已——
他压下心里的念头，再次劝楚昭：“和梁家小姐的事将军知道了，将军已经给梁大人和廷尉府都去了信，解决了，你不用怕，安心回家去吧。”
“我才不是怕什么梁家。”楚昭看着钟副将，含泪说，“我只是要回去见爹爹，因为他病了。”
钟副将面色一青，眉眼犀利，疤痕脸顿时凶恶。
“是谁在京城胡说？”他喝道，不待楚昭答话，立刻又说，“小姐你不要听信谣言，将军好的很。”
根本就不是，她不是十三岁的楚昭，她是经历过父亲死亡重生归来的楚昭。
按照推算，这个时候，父亲已经病得很重了。
楚昭含泪摇头：“这不是谣言，钟叔你怎能忍心？万一我和父亲再也见不到呢？”
钟副将垂在身侧的手都攥起来，心神动荡，一是因为楚昭的哀伤，以及想到楚昭和将军再无相见的时刻，其实，将军也想过了，思虑再三，还是——只要能让小姐不卷入漩涡，平安福乐，父女今生再无相见，也值得。
二则是其他的心思，小姐说的其实没错，将军的确是病重了。
怎么回事，京城已经传开了？的确各方人士都在窥探边郡，但不应该啊，消息不会泄露的。
小姐跟梁家小姐的冲突是意外，还是人为？
是用小姐来刺探什么？
还有，消息说，这次京城来追小姐的是卫尉府的人，一个出身低微姓邓的小丞——但京城的人物，谁也说不准背后藏着什么。
念头纷乱，各种阴谋压在心头，钟副将无心再顾忌女孩儿的悲伤。
“阿昭，你不要难过了。”他说，“将军没事的，你回京也不会有事，待过些日子，将军会亲自进京来看你的。”
说罢要向外走。
“将军已经给中山王写了信，托付他派人送你，与大公子他们汇合。”
楚昭喊：“爹根本不会来看我，如果我现在不回去，就再也见不到他——”
她的话没说完，钟副将回身抓住她，掩住她的嘴。
“阿昭！”他眼神犀利，低声呵斥，“如果你现在闹着要回去，说不定立刻就见不到将军了！你难道要朝廷知道他病了不成！”
楚昭一怔，愣在原地。
钟副将话出口也有些懊悔。
“我不知道小姐是从哪里听来的谣言，但是，这个谣言逼着小姐回去探望将军，一旦小姐真回去了，就是坐实了这个谣言。”他咬牙说，“将军坐镇边郡数十年，担负着陛下的重任，绝不会让边郡有丝毫动荡。”
楚昭怔怔，又似乎明白。
父亲隐瞒生病的消息，是为了避免边郡动荡，或者不止是边郡动荡，还有朝堂天下动荡，毕竟太子和三皇子之争，并不是突然发生的，已经暗潮汹涌很久了，比如呈现在表面的后族杨氏和贵妃赵氏两家的争斗。
钟叔的话也更印证了她的猜测。
原本以为父亲是一个获罪受罚被弃用的人，这个身份让她在京城被其他贵女们瞧不起，伯母话里话外抱怨，嫁给萧珣后，她也常常因为自己的身份，家世，不能助力，只有拖累而自责，甚至怨父亲行事不端。
临死前，梁妃得意洋洋说“现在，你爹的人马，都已经归我们梁氏所有了，你再也没用了。”
那时候父亲都已经去世快要十年了，梁妃竟然还提起——
现在连钟叔也说，父亲生病的消息会让边郡动荡。
父亲只是个卫将军，边郡那边论资排辈，父亲上边有郡守有四个大将军，随便一个校尉都能替代他，他在还是不在，边郡有什么可动荡的？
父亲担任什么重任？
现在钟叔的话，似乎印证父亲果然不是她认为那样身份平平——
那，父亲是不是真做了那件事？
那件事让她这个皇后被骂做恶后，让东阳谢氏举着大旗反叛，口号里的惩奸除恶，奸和恶一半指的是她这个楚氏——