“请您出去罢。”宁嫔面上痛苦之色更甚，咬牙道：“妾身不愿您看到这等狼狈模样。”
说完宁嫔就闭上了眼睛，眼角沁出了大颗的泪珠。
周钧禹已经许久没有这样心痛的感觉，他依言走了出去，目光冷冷的扫视过众人。“等到宁嫔平安诞下皇嗣后，朕重重有赏！”
本该是令人欢欣鼓舞的话，在此情此景下却显得分外心惊胆寒。如果宁嫔母子有了闪失，他们也没有好下场——
隔着一道帘子，王皇后把里头的话听得一清二楚。
她心中也不由盼着宁嫔母子平安，否则皇上的雷霆之怒，定然会砸到坤正宫头上。
***
各宫落钥前，阿娆得到的消息还是宁嫔难产，还没有生下孩子。
直到第二日阿娆去太子妃殿中时，得到了消息，宁嫔平安的生下了一个小公主，排行第九。
姜妙和阿娆也终于都松了口气。
“听说皇上很高兴，当场就给九公主定了封号，洗三时就要宣旨册封。”重华宫传来的消息，周钧禹给九公主选了“庆端”二字，出生起就有封号的公主，这还是头一份殊荣。
能有这个结果，就说明宁嫔赌赢了。
“庆和公主被罚宫中禁足，事情倒没有闹大。”姜妙对阿娆道：“听说宁嫔还给庆和公主求情，说不是庆和公主撞的，是她不小心跌倒，刚巧庆和公主就在一旁。”
宁嫔这招以退为进用得好，皇上未必愿意她真的告状、把事情闹得大，让旁人看皇室的笑话。宁嫔知情识趣，只会让皇上对她更怜惜。
“宁嫔娘娘那样聪慧灵秀的人，就这样在宫中虚耗青春，真是可惜了。”阿娆叹了口气，她想起宁嫔眼中闪着的水光和绝望、执拗，忽然觉得她有几分可怜。
姜妙微微颔首，轻声道：“或许真的是我舅舅那次……误了她的终身。”
靖北侯无意中的一次出手相救，宁嫔赔上了自己的一辈子。
“等过两日，你替我去瞧瞧她。”姜妙道。
阿娆点点头，应了下来。昨日回来匆忙，魏清姿的事还没来得跟太子妃细说，既是宁嫔已经平安生产，阿娆便把在清源寺发生的事告知了太子妃。
“多亏世子在，否则清姿的事就说不清了。”阿娆仍有些后怕，她心有余悸道：“没想到时隔这么久，六皇子也要娶妃了，却仍不肯放过清姿。”
这件事的好处和风险一样大，只怕多半是周承轩不甘心，才铤而走险。
“不过也算有个好消息。”阿娆又道：“世子的眼睛，似乎恢复了些。太子殿下问过世子，世子说虽然还看不见，可能感觉到的光似乎比以前更强些了。”
虽说这只是小小的进步，却足以让他们充满信心，姜知越的眼睛是能治好的。
姜妙面上也露出了欣慰之色。
她即将离京，总归希望哥哥早日痊愈，她也就放心了。
两人正说着话，忽然殿外传来了通传声，是清泰殿的福顺来了。他神色匆匆的进来，给姜妙和阿娆见礼后，才恭声道：“殿下让奴才来传信，说是吴家的人拿着魏大姑娘的荷包去了魏国公府，说是他们家公子酒后对魏大姑娘不敬，上门去赔礼了。”
这哪里是赔礼，简直就是在毁魏清姿的清白。
姜妙和阿娆俱是一愣。
“这不可能，清姿亲口告诉我，当时她已经检查了吴东纬的随身物品，决计没有把自己的东西落在那儿。”阿娆不敢相信，忙追问道：“他们怎么就敢说是魏清姿的荷包？”
福顺回道：“荷包上的金坠子是内务司前年新制的些新鲜西洋式样，统共出来十数个各不相同的，皇后新年时赏给了公主和几个贵女，其中就有魏大姑娘。”
吴家分明是有备而来！
遇上宫中宁嫔难产，皇上一时无暇分心，安贵妃和周承轩便准备一鼓作气的坐实这件事。
一击不中，她们便留了这样的后手。
这荷包多半是刘月娘当时趁魏清姿从山坡上滚下去时，她趁机拿到的。
“清姿第二日说过她丢了些零碎的小东西，当时误以为是掉在山上或是河里被冲走了，虽命人寻找，可都没见踪迹。”阿娆咬牙道：“难怪六皇子得到消息后就去找殿下承认跟他有关，原来是在这儿等着……”
当日不少人都知道魏清姿曾从山坡上滚落下去，再出现在人前时，已经换了衣裳。偏生那时吴东纬也喝醉了在河边闹事，加上这荷包作为切实的物证，足够让人浮想联翩了！
最可恶的是，吴家拿着这荷包辗转打听，才知道是魏国公府的大姑娘，简直是故意宣扬。还有人说，那日曾见魏清姿和一男子在一起，可魏则衍当时并不在此处。
“娘娘，殿下说世子已经站了出来，说当时和魏大姑娘在一起的人，是他。”福顺对太子妃道。
阿娆愕然之余，却又觉得在情理之中。
世子目不能视，反而能再救清姿一次。
***
云南王府。
当慕柯明接到张宗光传回来的消息时，先是不敢置信自己看到，他的手颤抖起来，几乎握不住一张薄薄的信笺。
他把短短的十来行字反反复复的看了几十遍，才压抑着心中的狂喜和激动，把信笺放下。
“去准备一下，明日我要出门一趟。”慕柯明吩咐下去后，才想起自己还要向父王解释出行的原因。
张宗光和马金成说太子选侍姜娆像极了明珠郡主，可毕竟谁都没见过成年后的明珠，若是他们判断错了，现在自己说出来，岂不是让父王再伤心一次？
他决定自己亲眼去京中去见上这位太子选侍一面，亲眼去看看她是不是自己的亲妹妹。
慕柯明屏退了身边服侍的人，自己打开书架后的暗格，里头放着一个精致的雕花匣子，上面镶着透明的琉璃，隐隐能看清里头的东西，漆黑色的天鹅绒上摆着一只有着漂亮翅膀的蓝色蝴蝶。
他小心翼翼的取了出来，捧在手上静静的凝望着。
这是他欠明珠的，七年前他答应过明珠，去带她捉这种罕见又漂亮蝴蝶。
从那一日起，便是他和明珠兄妹七年的分离开始。
他想要补偿她。
作者有话要说：上一章已经把公主封号修正了。
☆、第 126 章
事关朝廷重臣和皇亲, 这件事仍是闹到了周钧禹面前。
周钧禹才得了小公主，本来心情不错, 听说此事后很是不悦。他太明白周承轩想拉拢魏国公府的意图了, 无论吴东纬是有意也好无意也罢, 都和周承轩脱不开干系。
与这件事相关的人都被传到了正乾宫中，周钧禹要亲自审问。
太子、姜知越站在一处, 魏国公、魏则衍站在一处, 再旁边则是周承轩和吴东纬。
吴东纬头一次面圣，磕磕绊绊说完了当日的经过, 只说自己酒后失德, 想要求娶魏清姿为这件事负责。
魏国公和魏则衍自是怒不可遏，可纵然是杀了吴东纬，也不能已经产生的影响消失。
吴东纬看似揽下过错，实则想要让魏清姿没有退路。
周承庭看着跪在地上的吴东纬, 心中还是有些奇怪。可这拙劣的手段势必触怒魏国公府，这是周承轩的主意么？
“皇上, 跟魏大姑娘在一处的人是臣。”姜知越站了出来，坦然道：“臣当时正在林中骑马, 听到哭声过去，得知是魏大姑娘从山坡滑倒，微臣把马借给了她。后来遇上了太子殿下, 便请殿下帮忙找人将魏大姑娘送了回去。”
若是和魏清姿在一起的人是姜知越，那就好多了。姜知越眼睛看不见，哪怕碰上衣衫狼狈的魏清姿, 也不会让人浮想联翩。
周承轩虽是暗恨吴东纬这个蠢货没跟自己商量，就擅自行动。可这件事自己根本脱不了干系，也只得维护他道：“姜世子那也太恰巧发现了罢？倒像是刻意候着一样。”
周钧禹的目光看向了周承庭和姜知越，姜知越早就站在了太子那一边，若是想替太子拉拢魏国公府，也不是没有可能……
“六殿下说笑了，微臣双眼未能复明，自是不愿往人多的地方去，才选了在僻静的林子里骑马。若是殿下不信，大可以问清源寺的小师傅们，或许有人看见微臣送魏大姑娘。”姜知越答道。
他回话坦坦荡荡，反而令人更加信服。
周钧禹对他的话也信了大半，周钧禹知道周承轩想求娶魏清姿不成，一直都有心结。
“皇上，臣愿意相信姜世子的话。”魏国公站了出来，对皇上道：“大概是一场误会，还请皇上为小女做主。”
周承庭也站了出来作证。
一边是将魏清姿名誉置之不顾的吴东纬，一边是低调行事唯恐魏清姿名誉受损的姜知越，两边高下立现。
如果姜知越有心，完全可以让大家都发现他和落水后的魏清姿在一起，他想娶魏清姿，就十拿九稳了。
可是他没有。
周钧禹心情复杂的看着他。
“父皇，儿臣觉得此时还有蹊跷——”周承轩见有一边倒的形势，还想再挣扎。总不能偷鸡不成蚀把米！
可才开口，便被周钧禹打断了，周钧禹淡淡的道：“此事却是个误会，魏卿放心，朕会给你和魏大姑娘一个交代。”
魏国公和魏则衍虽是心有不甘，也只得谢恩。周承轩心中愈发不安，吴东纬则是吓得两股战战。
众人各怀心思的离开。
周承庭本以为周钧禹会命人去调查后，再解决这件事。当他晚上回到东宫后，便得知了这件事的解决结果。
“吴东纬这辈子功名是别想了，被皇上定了酒后寻衅滋事，关押六个月。”周承庭去了太子妃殿中，告诉了姜妙和阿娆。“吴家给魏国公府道歉，皇上亲自为魏大姑娘正名，并许诺魏国公，将来亲自为魏清姿赐婚。”
目前来看，也只能如此。
这事跟六皇子脱不开干系，事关皇家颜面，皇上也不想任由事情闹大。比起周承轩的人娶魏清姿，皇上一定更不愿意看到姜知越娶魏清姿。
京中的流言会很快平息下去，对魏清姿来说，也是个好消息罢！
“偷了清姿荷包的人着实可恶。”姜妙想起逃过一劫的刘月娘，有些不甘的道：“偏生她从其中摘了出去。”
阿娆眨了眨眼，摇了摇头道：“刘月娘这事办得不漂亮。安贵妃未必想将事情闹得无法收场，可刘月娘把荷包给了吴东纬，也把六皇子的退路给堵死了，安贵妃会放过她？”
她提起安贵妃时，太子眸光微闪，他给姜妙使了个眼色，姜妙心领神会道：“罢了，总归恶人自有恶人磨。阿娆，你先回去陪着呦呦罢，我有话要跟太子说。”
阿娆不疑有他，行礼后自己先回了宜芝院。
“册封阿娆为才人的旨意很快就会下来，孤听说安贵妃已经说动了父皇，要刘月娘做太子嫔。”周承庭神色漠然，淡淡的道：“此事应该在去清源寺之前。”
若是放在此刻，皇上未必会答应。
“怪不得以刘月娘的身份，能一同去清源寺。”姜妙冷笑一声，忽然她脑海中灵光一闪，道：“殿下，我倒有个主意，既能阻止她入东宫，也能为魏清姿出一口恶气。”
周承庭有些不解的看着她。
姜妙微微一笑，自信满满道：“左不过这几日，皇上就会跟您提这件事了，倒是您就干脆的答应下来。”
“想来安贵妃为了促成此事，定然做了万全的准备。到时候咱们只管放出流言，只说刘月娘德行有亏，又和太子、太子妃命格相克。本来我这就‘病’着，左右我也要‘病逝’的，何不借此机会……”
太子已经帮了她太多，这最后一次，就让她也帮一回太子。
“正好借机让我金蝉脱壳，岂不一举两得？”姜妙意识到自己把“死”挂在嘴边上，会让太子听了难受，忙改了口。
这计划倒是可行。
周承庭目露思考之色，姜妙觉得十拿九稳，已经在心中暗暗谋划起来。
***
等到小公主的洗三礼过后，皇上下了旨意，册封宁嫔为宁妃。
这道旨意一下，后宫哗然。
原本后宫妃嫔们觉得，她封嫔已经是皇上格外的优容。若是生了皇子，封妃倒也让人心服口服。偏生她只是生了个公主，竟也晋了妃位！
这看似不合理的册封，却无人敢真的质疑。首先从皇后处就打住了，宁嫔被庆和公主撞倒在地上动了胎气，还为此难产——宁嫔封妃后，除了皇上的赏赐，王皇后是头一个送来贺礼的。
一时间重华宫门庭若市，热闹了好几日。
终于清静下来后，姜妙才让阿娆前去探望。若是东宫没表示，也实在不合情理。
“妾身恭喜宁妃娘娘小公主。”阿娆过去时，宁妃正在逗弄身边小床上的庆端公主。阿娆仔细端详了一番，称赞道：“小公主这眉眼看着像是随了您，将来定然也是个大美人儿。”
她知道宁妃不喜皇上，果然宁妃笑逐颜开，比听到先前旁人称赞像皇上高兴多了。
服侍在一旁的丹桂见了，心中微微叹了口气。
“把小公主抱过去喂奶罢。”宁妃见小公主困了，吩咐奶娘把小公主抱走，喂饱了就哄她睡觉。
丹桂也识趣的带着一众服侍的人退下。
“娘娘，您身子没有大碍罢？”阿娆见没了人，才低声道：“您实在是太冒险了，妾身才听到时吓了一跳。本来女子生产就是过鬼门关，您还……”
宁妃听静静的听着，却没有说话。
阿娆也觉得自己有些唐突了，描补道：“是妾身失言，还请娘娘不要怪罪。”
“不，阿娆。”宁妃唇畔浮起一抹淡淡的笑容，柔声道：“你能这么说，我很高兴。”
这些日子来，无论是来道谢的妃嫔或是她的亲戚，无一不夸她命好，得了皇上的宠爱，未来前途无量。还有人暗地里说她险中求富贵，最后赢了云云。
还没有人关心过她的安危。
“我还是有准备的，之前的胎位不正，只是放出去的风声罢了。”宁妃反而安慰阿娆，轻描淡写道：“跌倒时我护住了肚子，先前稳婆说我骨盆窄，可能生得慢些。本就演一场戏给他们看，如今看也成了。”
阿娆经历过生产，自然知道一切不会这么简单。稍有差池，便是一尸两命。
“王皇后想用谣言编排我，这捕风捉影的事，本就很难解释清楚。”宁妃淡然道：“她觉得我会万般遮掩，我偏偏要挑破。”
她先是在周钧禹面前表现出痴情来，产程最艰难时的“真情流露”，他应该是信了。而后在一面替庆和公主说好话，一面道出当日争执的缘故。
明明白白的让皇上知道，王皇后想诬陷她和别的男子有私情，她又是担心又是害怕……
结果就是王皇后一败涂地。
“娘娘好谋略。”比起宁妃对自己的狠绝来，阿娆自叹弗如。“只是娘娘还是要保重自己为上，如今又有了小公主，您切不可再冒险了。”
宁妃眸中闪过一抹复杂的神色，终是点了点头。
“阿娆，太子妃的病可好些了？”见今日姜妙没来，宁妃有些担心的问道：“先前听说是风寒，也该痊愈了罢？”
虽说她知道宁妃是站在她们这边的，可这等隐秘之事不好宣扬出来。她又怕说得严重了，宁妃会担心太子妃。阿娆只得先含混过去，很快离开了重华宫。
回到东宫时，还未进门，众人纷纷向她道喜。
阿娆有些奇怪，连枝快步走过来低声道：“选侍，正乾宫的公公来宣旨了，让您接旨呢。”
上一次接旨是她被封太子选侍的时候，阿娆赶紧换了件衣裳出来。
果然，这次的旨意是封她为才人。
☆、第 127 章
被封为太子才人, 并不能让阿娆发自内心的高兴。
宁妃也透了些风声，听皇上的意思，未来太子嫔的人选是安贵妃向皇上举荐的。
或许是她许久并未有回应，让安贵妃终于不再忍耐，决定在东宫安插上真正意义上自己的人。抬举了她, 皇上钦定的太子嫔, 太子也不好拒绝。
连枝帮她准备好了打赏用的荷包, 一时间宜芝院里喜气洋洋的。
等到周承庭回东宫后, 见阿娆神色如常的服侍自己更衣，一起用过了晚膳，两人陪着呦呦玩了一会儿。直到就寝前，周承庭见到的都是表现得完美无缺的阿娆, 喜怒都藏在了心里。
当他处理完手头的公务，阿娆已经沐浴回来，此时正靠在贵妃榻上阖着眼养神, 芳芷拿了布巾帮她擦头发。
周承庭给芳芷使了个眼色, 芳芷会意的点点头, 悄无声息的站了起来, 把手中的布巾给了太子, 自己轻手轻脚的撩了帘子出去了。
她的头发又厚又密, 平时芳芷帮她擦头发, 也要换几块布巾的，是以换了人后，本就有心事的她也一时没有察觉。
“芳芷, 你让人去准备好热水，一会儿殿下也要处理完公务过来了。”阿娆睁开眼，就要起身接过芳芷手中的布巾，忽然碰到了一双骨节分明的大手。
没听到芳芷的声音，阿娆忙回过头去，发现手里拿着布巾的人，正是太子殿下。
“别动，头发还没擦干。”周承庭仍旧把阿娆回去靠在榻上，自己则是细细的帮她擦头发。“天气愈发凉了，不擦干了仔细头疼。”
阿娆身子紧绷起来，动作略有些僵硬的点了点头。
“阿娆，今日皇上叫孤过去，问起了太子妃的病情。”周承庭手上的动作没停，轻声开口道：“说是要再派太医来，给太子妃瞧病。”
听到这件事，阿娆的心神都被转移了，她沉吟道：“娘娘已经卧床一段时日，皇上所有关心也正常。只是殿下可有把握？”
她捡着手里能帮上忙的几张方子都已经毫不藏私的交给了太子，太子自会找人帮太子妃掩饰身体情况，在皇上派来的太医面前蒙混过关。
“自然。”周承庭没有迟疑的应道：“等太医们过来会诊后，很快就会传出太子妃重病的消息。”
阿娆稍稍安心，太子做事向来妥当，定能万无一失。
“父皇还跟孤提了另外一件事。”周承庭换了一块干净的布巾，手中的动作不停，面上波澜不惊道：“周承珏、周承轩的侧妃们不日将入宫，说是东宫也该添人服侍了。”
阿娆感觉自己的心猛地沉了下去，可面上并无多少难过的神色，这是她早就知道的事情。她听见自己声音平稳的问：“皇上属意哪一家的贵女做太子嫔？”
“这人你认识，刘月娘。”周承庭道。
太子的话音未落，阿娆不由急了。她挣扎着起身，对太子道：“殿下，您不能娶刘月娘做太子嫔！”
若是太子娶一对他有助力的高门贵女，阿娆觉得纵然心里不舒服，理智上也该替太子高兴。
且不说刘月娘是安贵妃要安插进来的钉子，只看她待魏清姿，便能看出此人着实心肠歹毒、品行不端。
周承庭把布巾随手放到一旁，神色闲适的望着阿娆，微微笑道：“阿娆，孤是不能娶太子嫔，还是不能娶刘月娘？”
阿娆顿时语塞，过了片刻才红着脸道：“妾身觉得刘月娘不大合适，不论出身她的德行有亏，会损伤东宫的声誉。”
如果刘月娘对曾出手帮过她的魏清姿有半分感激，也不会在陷害魏清姿不成后，又拿出荷包来再生一计。她知道魏清姿已经猜到是她做了手脚，干脆一不做二不休，让魏清姿彻底毁了名声。
这些冠冕堂皇的理由都说完，见太子仍是不慌不忙的看着她，阿娆莫名感到一丝委屈。
明明自己在费心为他筹划，他竟还如此气定神闲。
“妾身去看看呦呦……”阿娆蓦地就要起身，胡乱编了个借口想要离开，却被太子抓住了手腕。
“孤还没表态，你就要恼。”周承庭把人拉到自己怀中，不肯放手。“你说得有理，孤有你就够了。”
阿娆被他圈在怀中动弹不得，强行挣扎倒更像是撒娇一般，很快也安静下来。
“阿娆，虽然有点难，可是孤还是希望……”周承庭低下头，认真的看着阿娆。
哥哥放开了她的手，从那一刻起，她曾经建立起的依赖信任就已经轰然坍塌。而六年之后，太子没有放开她的手，紧紧抓住了她。
“珠儿，我希望你能信任我。”周承庭声音不高，却重重的砸在她的心上。
阿娆红了眼眶，泪珠顺着脸颊无声的滑落，跌落在他的掌心。
她终是轻轻的点了点头。
***
太子妃的“风寒”迟迟未能痊愈，京中便隐隐有了传言，说是太子妃害了要紧的病，只是没有对外公布。
这日散朝后，太子被叫到了正乾宫，周钧禹正在等着。
“儿臣谢父皇好意。”当他再次提起让周承庭娶太子嫔时，周承庭先是婉拒道：“太子妃正病着，儿臣实在是没有心情。还是等她病好之后，再行册封……”
周钧禹和颜悦色的看着周承庭。
着实是有些巧了，他不久前跟安贵妃才商议了挑刘月娘作为太子嫔，太子妃好巧不巧就一病不起，刘月娘去清源寺也传出些不好的评价，就仿佛是太子再推脱一般。
“庭儿不必担心。”周钧禹如同全心全意为儿子考虑的慈父一般，温和道：“朕让你娶太子嫔，也是为了太子妃好。”