“娘知道。”陈氏点点头，“姜长义已经在为他造势了，世子之位他势在必得。用不了几日，京中便会传出安远侯府请封世子的消息。很快只怕宴请名单都会拟定了，娘本来也没想阻拦。”
“这其中的运作，少不了安贵妃和六皇子帮忙。”
姜妙很快明白过来。
如今六皇子在皇上面前远不如前，三皇子倒稍稍扳回了一局，而眼下后宫中最受宠的，则是宁嫔。如果宁嫔生下皇子，说不准宫中的局势还要再变一变。
年纪小的皇子，到了最后反而有优势。
“娘，宁嫔的事您知道多少？”姜妙想起那日宁嫔的造访，不由再次确认道：“成国公府到底发生了什么事，又是谁救了她？”
好歹要知道宁嫔是敌是友。
陈氏有些奇怪，却还是把自己所知道的事都告诉了姜妙。
“是你舅舅。”陈氏道：“当时你哥哥去找人，你舅舅把她领到了我这儿。倒也是个可怜的人，被欺负成那样。那时再想不到的，她竟能在后宫中过得如鱼得水。”
如果舅舅确实是宁嫔的救命恩人，宁嫔总不至于恩将仇报罢？
“娘，您是姜知瑞的嫡母，如果姜知瑞想当这个世子，就要愈发对您恭恭敬敬。还有胡姨娘，也不敢再闹。”在陈氏临走前，姜妙知道她心里不舒服，便劝道：“您且放宽心，不是不报时候未到，爬得越高，摔下来就越疼。”
在陈氏心中，姜知瑞相当于抢了自己儿子的位置，她自然不痛快。
怕女儿担心，陈氏欣慰的点点头，表示自己并不在意。
姜知瑞这世子之位能坐几日还未可知，陈氏在心中冷冷一笑，她会有办法把他拉下来。
哪怕是让另外的庶子继承侯府，她也绝不会让姜知瑞如愿。
***
转眼到了六月，眼看从西北送来的消息这几日就到的，阿娆还在心中默默期盼着会有好消息传来。
她盯着自己手中的哨子出神，若是那样的鹰帮忙传信，应该能快很多。这枚哨子是她当时握在手里的，一直都没有丢。后来她装到了一支能打开的玉钗里藏着，直到那日她用来骗走慕柯明的人。
太子妃的哥哥有侯夫人、太子妃真心实意的期盼着他能回来，还有太子殿下——而她呢？阿娆唇边露出一抹苦笑，除了父王，应该没人希望她还活着？
奶娘不会骗她，哥哥也是得到了娘的默许，才决定顺着慕柯容的阴谋将计就计。
他们难道就没想过，如果她真的折进去该怎么办？
结果比他们预料的更为惨烈。
阿娆觉得自己心中那根刺扎得更深，她做不到对此事真的漠然。
或许是她的情绪影响到了腹中的胎儿，阿娆只觉得孩子躁动得更加厉害。她忍不住低低呻-吟了一声，扶住了肚子。
今日的疼似乎不同于往日，阿娆不敢逞强，从太师椅上起身，准备去床上休息一会儿。
可这波腹痛非但没被压下去，反而有愈演愈烈的趋势。
阿娆的产期是在五月底，这几日宜芝院的人都提心吊胆的围着她，总觉得她随时都会生。可是一直以来都没动静，倒真的应了宁嫔那句话，孩子怕是要生在六月。
早上起身时还一切正常，并没有任何动静。故此太子正常去上朝了，太子妃也去了皇后宫中请安，想到两人都不在身边，阿娆蓦地感觉有些心慌。
眼见阿娆疼的脸色都有些发白，身边服侍的人也有点发慌。芳芷通知了施海去请太医，连枝则担心的问道：“选侍，您是不是要生了？”
☆、第 96 章
琢玉宫。
“母妃, 姜知瑞的世子之位已是十拿九稳。”安贵妃母子屏退了身边服侍的人, 只有两人密谈。说起安远侯府的“好”消息, 周承轩面上并无多少喜色。“父皇应该很快就会下旨。”
姜知越已死，本来姜知瑞继承侯府就是顺理成章的事, 胡氏却分外急切。不仅想尽手段钻营，还试图威胁他们。
父皇可以容忍他拉拢姜知瑞，可逼着父皇立姜知瑞为安远侯世子，却等于是迫不及待的想要培植自己的势力。安远侯府还是太子妃的娘家, 等于是公开跟太子争权。
如今周承珏倒是乖觉的不再生事，虽然无能却也安分, 学会了奉承父皇、和太子交好。而原本放出去跟太子打擂台的就是周承珏, 周承轩还安心等着他们两败俱伤, 自己得利。
明明周承珏先惹出了乱子、在父皇面前失宠。可现在看来，他竟隐隐也有懂得韬光养晦的意思。
自己反而因为姜知瑞、姜姀兄妹之事，被推到风口浪尖之上。
安贵妃同样也明白。
可姜姀惹出来的事情本来与他们无关，偏也要算在琢玉宫头上。现在姜姀肯认是她因为私心嫉妒，才去害了魏清姿，周承轩才不会被牵连。如果她反咬一口，说是受安贵妃指使, 虽然没有证据, 只怕大家也会相信。
先前为了恶心姜妙、为了拉拢安远侯府, 跟姜姀走得近了些，这会儿真真是百口莫辩。
“罢了，轩儿你以后谨慎行事, 不必纠结在这些无可改变的事情上。”安贵妃劝道：“母妃听说，王皇后在劝皇上，先给你和周承珏选侧妃。”
大概王皇后也还没有定下合适的正妃人选，亦或是王皇后想要的人选，暂时还不适合嫁给三皇子。
周承轩闻言，眸中闪过一抹阴霾。他先前对魏清姿很满意，却被姜姀给搅和了。想到这儿，他不由试探着道：“母妃，您说魏国公府的事……还有回转的余地么？”
魏清姿赌咒发誓的时候，安贵妃也在，她摇头道：“魏清姿你别想了，她不可能嫁入皇家。”
魏国公府嫡支只有这么一位姑娘，旁支的姑娘娶做侧妃，对自己的助力也不大。
“云南王府的三位庶出郡主，如果能得你父皇点头，能娶回来一位做侧妃也是个极好的选择。”安贵妃迟疑着道：“你觉得慕柯明和慕柯容谁的胜算更大些？”
慕柯明居长、慕柯容母族的势力更强，如今看是慕柯容更胜一筹。
“虽说慕柯容更占优势，可云南王至今未立世子，只能说明他也没有绝对优势。”周承轩拧眉道：“那明珠郡主好生厉害，死了也让云南王府没有安宁。”
传说是因为明珠郡主之死，云南王才迁怒到两个儿子身上。
“如果她还活着，母妃说什么也要为你把她娶回来。”安贵妃意味深长道：“往上数三代，云南王府可是出了一位皇后。”
周承轩愣了一下，才想起了安贵妃说的是谁。高祖的惠贤皇后，就是云南王府的嫡出郡主。
他的心顿时热了起来，如果父皇能默许他娶云南王府的郡主，是不是也说明，属意他为继承人？
“你且安心，此时母妃为你慢慢筹谋。”安贵妃微微一笑，道：“魏清姿，既是不能嫁给你，也要想办法让咱们这边的人娶到她。魏国公府的支持，咱们势在必得。”
他心里虽是有些不舒服，却也知道母妃的安排是最合理的。
“儿臣明白。”周承轩垂下眼眸，应道：“但凭母妃安排。”
安贵妃目露欣慰之色，才想再说两句，忽然听到帘外传来碧桃的声音。“娘娘、殿下，东宫已经派人去请太医，怕是姜娆要生了。王皇后跟着太子妃去了东宫，也派人去通禀了太子。”
王皇后也去了？
母子二人对视一眼，心中不约而同有个想法，或许这是个机会。
女子生产本就是鬼门关走一趟……
“本宫知道了。”安贵妃定了定神，声音平稳道：“一会儿本宫就过去。”
碧桃答应着去准备，安贵妃让周承轩先回去，自己打开穿衣柜的暗格，挑了两个不起眼的纸包藏在了宽大的衣袖中。
“咱们也去东宫瞧瞧。”
***
阿娆曾是娇贵云南王府娇贵的小郡主，十二岁之前，过着锦衣玉食的优渥生活。十二岁以后，她吃过很多苦、遭过很多罪，颠沛流离，几次挣扎在生死关头。
她自以为吃过很多苦，也能忍得了疼痛，可生产之痛，仍是超出了她的想象。
宜芝院有早就布置好的产房，连枝她们见阿娆情况不对，已经把阿娆扶了过去。其余的人也有条不紊的做起了准备，稳婆也是早就时刻候着的。
可是当疼痛一**袭来，阿娆无助的抓着锦褥，心中的恐惧也越来越大。
芳芷和结香这一年跟着阿娆才见了些世面，这会儿自是指望不上。连枝虽说在东宫掌事，却也还是个姑娘家，于这上头的事不懂。眼见隔着衣裳，都能清晰的看到阿娆的大肚子被胎儿躁动顶得鼓出一块，心中也是发慌了。
看到阿娆额头上已经沁出了大颗的汗珠，她也只能拿帕子帮阿娆抹去额上的冷汗，口中安慰道：“选侍，奴婢已经命人去请太医了，太子妃也马上就回来了。”
阿娆疼的说不出话来，只得胡乱点了点头。她感觉到胎儿在她的肚子里横冲直撞，原先曾听过的生产时要怎么用劲儿已经全忘了，她咬紧了牙关，痛苦的呻-吟声还是从齿见散出。
姜妙几乎是一路跑着回来的，也不顾的什么仪态，甚至用上了那点子三脚猫的功夫，自然把坐步撵的王皇后远远的落在后头。
等她气喘吁吁的赶到宜芝院时，看到一众宫女内侍如临大敌一般，她却没有听到任何痛呼声。
她心下一沉，也顾不得多问，三步并作两步的跨过台阶门槛，往里面走去。
施海守在门口，见了姜妙忙道：“娘娘，稳婆和太医都去请了，很快就能来。选侍已经被送到了产房，连枝姐姐她们正守着。”
姜妙点了点头，脚下不停的往产房走去。
围在床前的连枝等人见太子妃回来，忙让出了地方。姜妙这才看清阿娆，只见她疼得满头大汗，却是紧紧的咬住了嘴唇，没怎么发出声音。她高高隆起的肚子剧烈的动着，看得人触目惊心。
“阿娆，你别害怕，我来了。”姜妙抓着阿娆的手，安慰道：“稳婆和太医马上就到。”
阿娆的视线已经被不知道是泪还是汗模糊了，她听到了太子妃的声音，睁开了眼，费劲儿的点了点头。一直没有喊疼的阿娆，见了太子妃后，才像是受尽了委屈的孩子一样，带了哭腔道：“娘娘，真的好疼啊。”
从来不喊疼的阿娆，这会儿哭着说疼。姜妙只觉得自己的心都揪了起来，阿娆身上的小衣都湿透了，整个人像是从水里捞出来的一样。她忙拿帕子替阿娆擦着脸上的汗水，柔声道：“别害怕，孩子一定能很快生出来。”
说话间稳婆和太医都到了。
稳婆进来帮阿娆看胎位，对姜妙道：“娘娘放心，选侍的胎位正，孩子个头也不算大，顺产是没问题的。”
姜妙的心放下一半，忙转过头安慰道：“阿娆，你听到了罢。放松些，别紧张。”
怕她把自己的嘴唇咬坏了，姜妙拿了条帕子让她咬着。想起方才稳婆悄悄回禀她的话，“选侍这是头胎，只怕产程会长一些”，只觉得心疼又害怕。
太医在外头候着，稳婆分开阿娆的双腿，检查宫口打开的情况。姜妙守在阿娆身边没有离开，听着稳婆教阿娆如何用力。“选侍，您留着力气不喊是对的，您就跟着宫缩的节奏，往下用力。”
阿娆曾经在京郊受过伤，生产本就更艰难些。听了稳婆的话，她就真的一声不吭的忍着，跟着稳婆的声音用力。
太子妃紧紧的攥着她的手，她终于没那么慌了。
王皇后也终于赶到了。
听到里头没什么声音，她心中顿时有了些不好的想象。如果阿娆这一胎难产，生不下来——对于如今的局势来说，也无法料定是好还是坏。
她才要进去，只见一个宫女端着一盆血水出来，顿时太阳穴跳了起来。
“柔选侍怎么样了？”王皇后心情复杂的问道。
结香吓了一跳，忙回道：“回娘娘的话，选侍还没生下小主子。”
本来产房是不洁净的地方，可是都来了，王皇后在外头也坐不住，还是走了进去。
眼见产房中一切都在有条不紊的进行，姜妙也没顾得上理会王皇后，全身心都在阿娆身上，王皇后觉得自己方才想得太多了些，阿娆这一胎应该能顺产。
见没人理会她，王皇后略显尴尬的清了清嗓子，听到有宫女行礼的声音，姜妙才分出点心神看了她一眼，敷衍的叫了一声“皇后娘娘”。
王皇后关切的问了几句，见姜妙一心扑在阿娆身上，倒显得她十分多余，便去了外头候着。
出了产房的门，她才后知后觉的发现，可能整个后宫的人都对太子妃和太子选侍的关系有误解。看着姜妙着急的样子，倒不像全然为了阿娆肚子里的孩子。
这时安贵妃也赶了过来，见王皇后没进去，不由关切的道：“娘娘，是太子妃在里头陪着么？毕竟太子妃年轻、没经验，若是什么不妥当的，就不好了。”
到了这会儿，安贵妃还想着四两拨千斤的挑拨？
王皇后淡然一笑：“太子妃办事，本宫放心。”
见安贵妃眼中没来得及掩饰的那一抹诧异，王皇后头一次一种掌控全局的感觉。
☆、第 97 章
王皇后在外头坐着, 安贵妃也不好就贸然进去, 只得也陪在一旁。
“娘娘说的是，方才妾身关心则乱了。”安贵妃见没能说动王皇后, 现下又是在东宫，很快便住了口。言语上有一两句不妥还能说情急, 再多的话就会给人留下把柄。
听起来产房内稳婆的声音倒更大些，竟没怎么听到阿娆的喊声。安贵妃虽是安安分分的坐在一旁, 可心思却飞快的动了起来。
阿娆本就是头胎, 生得会慢些。且她又曾受过伤……若是出些意外，也实属正常。
正在安贵妃脑内斗争之时，忽然又听到通传声，说是宁嫔来了。
王皇后和安贵妃皆是一愣, 且不说她跟东宫没什么关系, 她还大着肚子，竟从重华宫赶了过来？
“妾身给皇后娘娘请安、给安贵妃请安。”宁嫔显然也是急匆匆的赶来，虽然她已经擦干了额上的汗珠, 可喘息却还是泄露了她的着急。
王皇后是世家贵女出身，女子端庄贤淑是最要紧的。偏生宁嫔得宠都是不流入的下贱手段, 让王皇后本就瞧不上。偏生皇上还护着宁嫔, 自己不过略说了宁嫔两句，皇上先板着脸，心疼起宁嫔来。
“你怎么过来了？”王皇后脸色不大好看，本就冷淡的语气中还透着几分责备：“你如今身怀皇嗣，竟还是这样没轻没重！”
宁嫔闻言微微一笑, 柔声道：“回娘娘的话，妾身从坤正宫请安回来，本想散散步。却见太子妃神色匆匆的往回赶，又见了您和贵妃娘娘的步撵都过去了，想着莫不是有什么紧急事，便也过来了。”
安贵妃在一旁听着，不过是略微挑了挑眉，没有说话。王皇后却是脸色更难看了，宁嫔好大的口气，后宫中育有皇子、公主的妃嫔尚有数位，她一开口，竟隐隐有把自己排在第三的趋势。
王皇后才想训斥，却见宁嫔扶着肚子，面上似有几分痛苦之色。王皇后也怕她动了胎气，惹得皇上不悦，只得冷着脸道：“柔选侍要生了，里头没你的事，你先坐下。”
“多谢娘娘。”宁嫔笑了笑，扶着肚子在下首的太师椅上坐好。
她方才是真的有点不舒服，但更多的却是装出痛苦的模样，免得王皇后让她站着听训。她也知道这敏感的时候，或许她不出现比较好。可是她真的担心，王皇后或是安贵妃会动手脚。
阿娆即将生下的可是太子长子，对于稳固太子妃的地位也极为重要。无论太子和太子妃怎样青梅竹马感情深厚，太子妃迟迟没能有孕都会被指摘，有了这个孩子，就不一样了。
她之所以过来，就是担心太子妃一时难以顾得上，她却能死死的盯住她们。
哪怕安贵妃想嫁祸王皇后，有她作为第三方的势力在，安贵妃就绝对不敢轻易动手。
三人彼此间都没有什么交流的想法，可安贵妃却惯会做人，关心体贴的和宁嫔交流了些养儿心得，才让气氛不至于太冷落。
血腥味儿隔着帘子传了出来，宁嫔蓦地就觉得有些反胃。她拿起帕子嗅了嗅茶香，才觉得好了些。隐约听到里头传来阿娆压抑的痛呼和粗重的喘息，宁嫔不由抚着自己的肚子，心中也有了几分惶恐难安。她能顺利生下这个孩子么？
产房内。
阿娆从没感觉自己这样累过，却还要被人催促着要用力。
太子妃一直陪在她身边，不知过了多久，她感觉自己快要力竭时，忽然侧过头，唇瓣阖动，看向太子妃。
“没事的，没事的。”姜妙拿帕子替阿娆擦汗，忽然福至心灵的道：“今儿下朝后太子出了城，我已经派人去送信儿了，很快殿下就能回来。”
阿娆脸色苍白的牵了牵唇角。
孩子迟迟没有下来，嬷嬷已经再为她推腹了。她感觉自己就像是濒死的鱼，还在苦苦的挣扎。
如果撑不过去……
“傻孩子，别胡思乱想。”姜妙猜出了阿娆的想法，忙道：“不过是头胎才会慢些。”
阿娆的意识有些模糊，被扶着灌了一碗汤药，又有稳婆叫她用力，说快了。
太子妃也在她耳边鼓励着。
她积蓄起全身的力气，用力的往下推挤。忽然感觉身下一松，有什么滑出了她的身体。
“恭喜娘娘、恭喜选侍，是个小郡王！”稳婆道喜的声音在房中响起。
阿娆累极，在听到婴儿的啼哭声后，眼前一黑，就放心的昏了过去。
***
“恭喜皇后娘娘，柔选侍为太子殿下添了个小郡王。”有人出去报喜，王皇后三人已经听到婴儿的啼哭声，在听到阿娆果然生下了太子长子时，王皇后和安贵妃眼中倒是不约而同闪过一抹复杂之色。
唯有宁嫔是真心实意的为太子妃感到高兴。
一时还是安贵妃先笑道：“娘娘，咱们进去看看孩子？”
王皇后这才回过神来，面上也露出笑容来，点了点头。宁嫔没说话，跟在两人后头进去了。
只见孩子已经被包好，送到了太子妃身边，现在正是太子妃抱着。阿娆还没来得及看孩子，就昏睡过去。在确认过阿娆只是累了所致，姜妙才放下心来，转而把孩子接了过来。
“皇后娘娘、贵妃娘娘、宁嫔娘娘。”姜妙不愿让阿娆被吵到，抱着孩子走了下去。
才出生的婴儿皮肤红红的、又皱巴巴，这会儿实在难以看出他哪一处继承了爹娘的好容貌。
“这孩子的眉眼，依稀有些太子殿下的影子。”宁嫔率先开口笑道：“他在娘娘怀中真乖，一看就是跟娘娘有母子缘分。”
她的话音未落，王皇后又不由皱了皱眉，只是不好发作。
宁嫔倒是个会钻营的，睁着眼胡说八道。孩子还没完全睁开眼，哪里就能看得出像谁。谁抱着他都一样，还说什么“母子缘分”……过不了多久，就又是一个安贵妃一样的人。
或许比安贵妃更难缠，她可是豁得出脸面的。
姜妙方才跟奶娘学了怎么抱孩子，此时正小心翼翼的抱着怀中这小小、软软的一团，生怕稍微用力就会把他伤到。
没抱一会儿，她就感觉胳膊都有些僵了。
不过哪怕是她累了，也没把孩子交给王皇后、安贵妃任何一个人抱，仍是自己牢牢的护着孩子。
既是母子平安，王皇后等人也没有多留，都各自回宫。宁嫔虽是有心留一会儿跟姜妙说说话，但又怕被人觉出异常来，只得一齐离开。
等到周承庭得到消息快马加鞭的回来时，内侍上前来道喜，说是阿娆已经生下了他长子，母子均安。
他心急火燎的赶回东宫，从宫女到内侍俱是喜气洋洋的，他高高悬着的心才放下了一半。他知道阿娆的产期就在这几日，可今日他有要紧事要办，见阿娆早上还没动静，在皇上面前寻了个借口出宫，准备尽早回来。
才到堪堪办完事，正要往回赶时，便见东宫有人来报信，说是柔选侍发动了，太子妃请他回宫。
周承庭很不得立刻长翅膀飞回去，他命人选了最快的马，几乎是飞驰回来。
“恭喜殿下！”宫女们撩起帘子，见太子疾步走进来，姜妙抱着孩子，喜气洋洋的道：“阿娆给您添了个儿子。”
周承庭只来得及匆匆看了一眼，这个看起来有点丑的、皮肤皱巴巴的婴儿，就是他和阿娆的孩子？他来不及多想，对姜妙道：“阿妙，阿娆的情况怎么样？”
姜妙侧开身子，朝着床上努了努嘴。“阿娆可是遭了不少罪，这会儿累得睡着了。”
直到这会儿，房间中还残留着血腥味，不用说也知道阿娆吃了不少苦头。
周承庭心疼极了，顾不得抱儿子，先去床边看阿娆的情况。
阿娆脸色仍是有些苍白，柔软粉嫩的唇瓣被咬出了深深的血痕，她紧紧的闭着眼，一张巴掌大脸儿陷在枕头里。周承庭轻轻帮她把额上的一缕碎发拢到耳边，只觉得心疼。
他把手探到被子里，牵住阿娆的手，才感觉到安心。
“阿娆，你做娘了。”周承庭声音低低的，更像是呢喃。“阿娆，辛苦你了。”
姜妙抱着孩子，看着两人，蓦地红了眼眶。
“小可怜儿，你爹娘都没空理你。”姜妙轻轻拍了拍孩子，唇角微翘，眸中却闪着水光。“不过他们都会很爱你，特别特别的爱你。”
他们能幸福，真好。
***
姜长义今日心情不错。
请封姜知瑞为世子的事多半已经准了，皇上今日散朝后，叫了他和几位勋贵、朝臣去御书房。
在路上已经有人跟他道喜，问他何时摆酒席，请哪里的戏班子。
姜长义虽然自谦了两句，可面上的得意之色掩饰不住。庶长子自己出息，仍是被皇上看重，他这个做爹的也面上有光。“好说好说，到时候还请各位赏光前来。”
等到了御书房，周钧禹正看着送上来的密折。
听到内侍的通传声，他面上闪过一抹复杂之色，却仍旧让他们进来了。
“姜侯爷，有件事朕要跟你道喜。”周钧禹放下手中的折子，静静的看着姜长义，微微笑道：“是关于世子的。”
姜长义忙做洗耳恭听状，面露喜色，对皇上所说之事已经十拿九稳。
周围的数位朝臣也等着跟姜长义道喜。