周承庭淡淡一笑,道:“姑母不必动气,不过是我收用了个宫女,她便要见缝插针的塞人。”

静安长公主有所耳闻。

“传说中是个绝色美人,把你迷得神魂颠倒。”长公主嗔了一句,道:“究竟是什么回事?”

这样的流言她自是不肯信的,偏生周承庭一本正经的点头,道:“空穴来风。”

长公主挑了挑眉,说他胖还喘起来了。

“我想给她个封号。”周承庭丝毫没提姜妙,只是道:“起码也得是个才人、选侍,王皇后才来了这么一出。”

她听说太子收用这个人是太子妃带进宫的宫女,论身份,封个淑女才是合情合理。

“王皇后虽说要选太子嫔,她心中谋划的恐怕不是这个。”周承庭正色道:“太子嫔的家世起码要过得去眼,皇后舍得把这样人丢出来做弃子?”

“侄儿想着,她要的就是我拒绝,她再退一步,说只选个才人给我,我便完全没有拒绝的理由。”

静安长公主眸光微闪。

原来如此,一向又蠢又坏的王皇后,难得聪明了一回。

作者有话要说:口嫌体正直的太子殿下上线。

☆、第13章 第 13 章

“你预备怎么办?”静安长公主沉吟片刻,问道。

周承庭勾了勾唇角,淡然道:“那我就如她所愿,选个太子嫔好了。”

他的话音未落,长公主就皱起了眉。

太子嫔的人选她心中已有打算,决不能如此轻率的决定。

她叹了口气,道:“当初你说要娶阿妙为太子妃,我虽知道她并非太子妃的最佳人选,却还是帮着你去皇上面前说话,你可知道原因?”

周承庭忙笑道:“自是姑母疼侄儿。”

“别在这儿插科打诨。”长公主竖起食指在虚空中点了点他,道:“镇日里就会说些虚头巴脑的。”

其实周承庭的话也不算错,她对皇兄留下来的唯一血脉自是百般呵护,尤其是在外头刚强冷硬的周承庭肯在她面前服软,静安长公主着实投入了不少的心血。

她直言道:“阿妙的外祖陈家对你父皇忠心耿耿,家中男丁又多为国战死沙场,哪怕安远侯三心二意,陈氏和世子的心却没有变过。即便是世子殉国,安远侯府明显要倒向安贵妃,咱们绝对不会做出薄情寡义之事,你要娶姜妙姑母自是支持。”

“阿妙这孩子,性子要强,人也心善,是我自小看着长大的。”长公主露出回忆的神色,“当初陈老夫人带着她和姜知越常来公主府,和你表弟表妹们玩得都很好。”

周承庭神色微黯,姜知越做过他的伴读,他自幼同他们兄妹相熟,想来亦是伤怀。

“姑母,侄儿想答应皇后选太子嫔,是有缘故的。”

周承庭在长公主身边低语了几句,她当即脸色微变。“庭儿,你就不怕养虎为患?”

他笑了笑,神色中透着运筹帷幄的自信,道:“姑母放心,侄儿自有分寸。”

***

坤正宫。

王皇后正想着哪日把周承庭叫来说添人之事,忽然有内侍气喘吁吁的进来通报,说是太子殿下来了。

“倒是给本宫省事了。”王皇后面上浮出一抹得色。

任他太子再有手段又如何?原先还能以太子妃为借口,夫妻恩爱不想往身边添人。是他自己色令智昏,收用了那个绝色宫女,往后就没办法拒绝她送人了。

王皇后自以为十拿九稳,往日里数次想插手东宫失败的经历更燃起了她的斗志,这一回她非得成功不可。

“儿臣给母后请安。”很快周承庭便进了正殿,因王皇后急切,甚至都没让他等,即刻便请了进来。

王皇后此时对周承庭倒是十足的热情,见他来了忙起身招呼他坐下,柔声道。“庭儿过来了?快坐下。”

不知道的人,还要以为王皇后是他亲娘!这状似无微不至的关怀和亲昵的姿态,往日里都是在一众命妇和皇族亲眷面前惯常表现的,私下里倒还少些。

有事献殷勤,倒也合情合理。

周承庭惯来不喜和她表演母慈子孝,对待名义上的母后,面上恭敬礼数周全也就罢了,冷淡疏离些也没人能挑剔出错处来。

“儿臣回东宫后,听阿妙说母后想为儿臣选太子嫔的事。”周承庭神色淡淡的,开门见山道。

王皇后看着他冷峻神色、越来越像先帝的眉眼,心中习惯性有些发慌。

许多时候连皇上都拿太子没办法,周围朝臣那么多双眼睛盯着,又有静安长公主为首的皇室宗亲护着,随着太子渐渐长大,连皇上都有种力不从心的感觉。

“没错。”王皇后始终面上带笑,道:“还没恭喜太子呢,身边添人这样的喜事,也该早告诉母后才是。太子妃今日过来请安时才说了这喜讯,母后措手不及,都忘了给些赏赐。”

周承庭挑了挑眉。

哪怕是赏个簪子,也代表皇后承认了阿娆的身份。王皇后还没等到交换条件,怎会做这样的事?

“是儿臣疏忽了,还望母后不要怪罪。”周承庭不以为意,道:“儿臣喜欢阿娆,不忍她没名没分的跟在儿臣身边。故此想跟母后说一声,该给她个选侍的封号才是。”

选侍?

王皇后神色微变,太子倒是会狮子大张口。

她不置可否,只是笑道:“太子身边本该多添两个服侍的人,早些生下子嗣,也让母后跟你父皇放心。”

王皇后本意给太子个台阶下,只要太子答应往身边添个选侍才人之流,她就答应给阿娆淑女的封号。

“当然,母后所说甚是,儿臣也是该选太子嫔了。”周承庭偏要提,道:“如此便请母后替儿臣费心太子嫔的人选。”

王皇后几乎以为自己听错了。

周承庭会这样听话配合?除非太阳打西边出来!

见他的神色不似作伪,王皇后不得不相信。难道他是当真喜欢那个叫阿娆的,为了抬高她的身份,宁愿接受自己塞进来的太子嫔?

一贯稳重练达、冷静自持的太子,会在女人的事上昏了头?

原本计划以退为进的王皇后,感觉自己的计划全部被打乱了。她还真没有合适的太子嫔人选,选侍、才人之流的人选倒是一抓一大把。

“阿娆身份低微,只怕就封淑女,不太妥当罢?”皇后试探着问道:“母后看还是先封个淑女妥当。”

周承庭笑而不语,态度很坚决。

左右王皇后都是要往东宫塞人,这件事他没办法拒绝,为何不趁机给阿娆讨个品阶高些的封号。

“今日散了朝,父皇还叫住儿臣问了几句话。”周承庭使出了杀手锏,道:“说是刘尚书的孙女兰心蕙质,问儿臣的意思。儿臣没好直接拒绝,还想请母后帮忙。”

他的话音未落,王皇后不由眉心一跳。

刘尚书的儿媳和安氏沾亲……皇上曾经数次表达过对自己的不满,太子成亲三年无子,她甚至都不能往里头送人——莫非皇上想派安贵妃办这件事?

“既是庭儿喜欢,母后自然为你筹划。”王皇后暗中咬牙,面上却笑道:“你放心,太子嫔母后也一定挑个温柔贤淑,既是你喜欢,又能协助太子妃的。”

周承庭起身,行礼道:“如此,便多谢母后了。”

王皇后忙笑了笑,让他坐下。

她娘家够资格当太子嫔的人选,不是她预备给自己儿子做侧妃的,就是准备嫁入她要笼络的朝臣家中,真的嫁到东宫,真真是浪费了。

东宫里需要的不过是个钉子罢了,选侍和才人的份位已经足够,她本以为太子会把太子嫔的位置留着笼络亲信。

看着泰然自若的周承庭,王皇后忽然一阵恍惚。

太子妥协了,怎么有种她被反将一军的感觉?

***

既是太子发了话,阿娆也来不及多想,复又去了太子妃处。

当她如实把今日太子在宜芝院的话转述给太子妃,没有等到太子妃的话,却只见太子妃若有所思的看着她。

“娘娘,可是有什么不妥吗?”阿娆心头猛地一沉。

只见姜妙似是沉重的点了点头,像有什么难言之隐。“确实要有大事发生。”

阿娆急了,还要再问时,却见姜妙再也没绷住,噗嗤一声笑了。

太子跟阿娆说的话辗转委婉,她却是听懂了。以她对太子的了解,只怕太子真的对阿娆上心了。事实上太子已经先来了她这儿,太子已经分析利弊,运作得当这件事反而能为太子利用。

她相信太子的能力,也觉得太子的应对之策不错。

这一切都没什么问题,可偏偏太子还跑去宜芝院跟阿娆拐弯抹角的安慰一通,假借让她安心的名义去让阿娆别担心。

只怕眼下唯有阿娆还在真情实感的担心,以阿娆的聪慧,一定能猜到真有太子嫔的话,那么一定是对她太子妃地位的冲击。所以阿娆才如此的忐忑罢!

“阿娆,你要相信殿下。”姜妙心中一暖,眼中藏着笑意,正色道:“天塌下来有他顶着呢,没事。”

太子打小就是这样,喜欢什么也不会说出口,装得一手冷静自持的稳重形象。她倒要看看,太子什么时候肯承认自己喜欢阿娆。

倒是苦了阿娆要担惊受怕,姜妙只得出言安慰她几句。

若自己此时点破,倒不怕太子殿下没面子,自己只担心阿娆此时转不过弯来,只一心想着对不起自己,满是愧疚自责。

太早让她知道,也只会是她的负担!等到恰当的时机,再把真相告诉她。

姜妙笑吟吟的,她发誓是真心的祝福,希望阿娆能过得快活,希望太子和阿娆能幸福。

阿娆看着太子妃,有些莫名其妙。

“娘娘,您能不能跟殿下说说,封号的事到此为止。”阿娆没法跟周承庭说,只能对姜妙道:“奴婢真的不在乎。”

姜妙却摇头,想起什么来似的,道:“你没跟太子说过?”

阿娆忙点头,她知道自己没资格,便没敢说。

“那就好。”姜妙露出让她安心的眼神,揶揄道:“千万不要提,殿下会伤心的。”

啊?伤心?

阿娆一脸茫然的看着姜妙。

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☆、第14章 第 14 章

眼看要了要用午膳的时辰,姜妙没让阿娆走,要留她用午饭。

谁知才过了午时,周承庭便回了东宫,直接来了姜妙处,阿娆见状忙告退出来。

虽然她也很好奇、关心这件事是如何解决的,可太子分明是有话同太子妃说,阿娆识趣的没有多问,带着芳芷和结香回了宜芝院。

“姑娘,您别担心。”结香和阿娆熟悉了些,才敢道:“依奴婢看,太子殿下对您很上心呢!”

芳芷本就来得晚,又是留在宜芝院的时候多,便没插嘴,只在一旁听她们说话。不过她也觉得阿娆姑娘是有些过于小心谨慎了,她瞧着太子对姑娘很好,连在清泰殿服侍的那些人都对姑娘客客气气的。

“我是太子妃的人,便是看在太子妃的面上,殿下对我自然有两分照拂。”阿娆却摇头,又叮嘱二人道:“越是如此,咱们越要行事低调谨慎,不能被人抓了把柄去。”

结香和芳芷听罢,忙点头应了下来。

明明姑娘生了一张能宠贯东宫的绝色面庞,却没有一点儿张狂的性子、没有恃宠生娇。

两人入宫比阿娆还要早些,在宫中也有些冷暖经历,能跟在这样的主子身边,也算是她们的造化。如今姑娘不仅得太子的喜欢,又有太子妃真心的照看,且姑娘是个沉稳安静、不骄不躁的,往后姑娘在东宫中的地位,绝不止于此。

跟着姑娘,不仅日子过得轻松些,往后也会有个好前程。

两人对视一眼,俱是看出彼此心中所想。

阿娆略略低着头,还在回想着太子妃说过的话。

自己的话确实很苍白无力,可全出自她的真心,她真的觉着没有什么比顾全大局更重要了。为了报恩,她能顾全太子妃的大局,为了不让太子妃和太子费心,她情愿没有名分留在太子身边。

或许没有人相信,她今生最擅长的事,便是顾全大局了。

阿娆翘了翘唇角,眼底却是闪过泪光。

是顾全一次还是两次,她已经不在乎。

***

“我跟皇后说好了,我同意她选太子嫔,相应的咱们给阿娆选侍的封号,她也不得阻拦。”午膳已经摆好了,周承庭和姜妙相对而坐,屏退了一众服侍的人。

姜妙点点头,感激的道:“那敢情好。”

她原本以为阿娆会被封为淑女,能跟皇后争取到选侍的封号,太子殿下很能讨价还价了。

看样子,太子殿下确实对阿娆上心了。姜妙斟酌着开口,道:“不如让阿娆跟了我的姓,往后若是阿娆诞下子嗣,往上升品级时,也不至于在这上头被人挑剔。”

正准备拿起筷子的周承庭,手上的动作不由顿了顿。

方才姜妙的话让他心头一热,他自襁褓中便失去了父皇母后,纵然有姑姑的照顾和疼爱,可到底是不一样的。如果他有了自己的孩子,小小软软、白白嫩嫩的小团子叫他爹爹……

那种感觉似乎也不错。

见周承庭面上浮出一抹他自己都没觉察到的笑意,姜妙唇角微掀,也为他感到高兴。

太子殿下,一人之下万人之上,看似从出生起便是尊贵无比的坦途,实则风波诡谲举步维艰,能走到今日,着实不容易。矜贵如太子,也时常是一个人孤独。

“安远侯可会同意?”周承庭的失神只在片刻,他顺手盛了碗汤递给了姜妙。

他对姜长义的印象不怎么样,尤其是在姜知越死后,趁着自己夫人痛失爱子哀伤之际,竟想顺了胡姨娘的意思,把姜妙给胡乱嫁了。这位安远侯认定了他这太子迟早要被废掉,一门心思要往安贵妃那一派凑。

姜妙若让阿娆也姓姜,摆明了多塞给他一个便宜女儿,还是在东宫的……姜长义会答应才怪了。

可姜妙却狡黠的眨了眨眼,道:“天下有不是只有他一个人姓姜,凭什么他不许阿娆也姓姜?您再给皇后加点压力,就请皇后发诏命,封阿娆为姜选侍,我倒要瞧瞧,安远侯还能说出什么话来。”

她称呼自己父亲为安远侯,方才的话虽说有调侃之意,可阿妙实打实的心冷了罢!

周承庭看着姜妙在一旁兴致勃勃的帮自己谋划阿娆的事,心里有些不忍。如果不是那场战役,那样活泼爽朗的阿妙,本该有更的生活,无忧无虑,自由自在。原本她的人生中,并没有入宫这条路要走。

“殿下,阿娆是个心思细腻的,她有自知之明,懂得顾全大局,有什么委屈难过都会存在心里。”姜妙抬眼看着他,虽是笑着,眼中分明有水光,她轻声道:“殿下若是当真喜欢她,当真让她成为了东宫宠妾,也请护她周全。”

失去心爱之人的滋味,比剜心挖骨之痛更甚。

周承庭郑重的点了点头。

或许自己和阿娆的事该避着些她,可他又觉得坚强如姜妙,不需要任何人的同情。

***

余嬷嬷回了安远侯府后,阿娆去服侍太子的事便也在府中传开了。

既是姜妙已经嫁给了太子,无论用何种手段固宠,对于侯府来说都没有差别。自从世子姜知越死后,谁都知道安远侯姜长义甚至都算不上太-子-党。

这件事就像一块小石子,在侯府这潭水中记不起任何涟漪。

可唯有一人,对此耿耿于怀。

“娘,姨母说的事,爹爹答应了吗?”安远侯府的庶出长女,姜知瑞的同胞妹妹姜姀,对阿娆去做了太子妾这件事毫不在意,她只关心自己的前程。

胡姨娘的表姐刘氏,也就是嫁给了安贵妃弟弟的那一位,说是要送姜姀去安贵妃处小住几日。

安贵妃所出的六皇子还未娶正妃,从刘氏到胡姨娘,都动了心思,想把姜姀嫁过去。哪怕不做正妃,做个侧妃。等到六皇子登上皇位的时候,她也是顺理成章的贵妃。

比照着如今后宫中的情形,做贵妃未必就比皇后差。更可况,认真论起来她还能叫安贵妃一声姑母,自是与别人不同。

胡姨娘叹了口气,道:“你爹说,让咱们不要痴心妄想,六皇子无论正妃还是侧妃的位置,都轮不到你。”

她的话音未落,姜姀被气得带出了哭腔。“娘,爹爹这是什么话?凭什么姜妙就能做太子妃,我连个皇子侧妃都配不上?”

胡姨娘忙好言安慰她,可越是如此,姜姀越觉得自己委屈。

她见到自己哥哥在一旁沉着脸,心中更是有气。“哥,你也不帮忙我!不是姜妙的丫鬟给了太子么,也值得你这么牵肠挂肚的?不就是长了一张狐媚子脸……”

姜姀还没说完,只见姜知瑞抬眼沉沉的望过来,那有若实质的寒意,让姜姀很快禁了声。

“哥,你别生气。”姜姀眼珠一转,凑到姜知瑞身边讨好的道:“等我入了宫,帮你收拾她怎么样?”

姜知瑞冷冷的看着她,没有说话。

从来他看中的人,都没有得不到的。原先翠珠就在仗着姜妙、姜知越撑腰,敢不把自己放在眼里。他还以为她多清高,竟捡着高枝儿飞去,看不上他,倒去给太子做了妾!

“你有资格收拾她?”过了片刻,姜知瑞才冷笑道:“宫里才传出信来,咱们侯府不仅出了一位太子妃,更出了一位太子选侍,姜娆姜选侍。”

什么?

姜姀和胡姨娘同时瞪大了眼睛,不敢置信的看着姜知瑞。

“爹怎么可能答应!”姜姀忙站起来,道:“我去告诉爹爹,这个家里到底谁做主,不能由着姜妙胡来!”

“坐下!”姜知瑞冷声道:“爹这会儿已经去了正院,你姑娘家家的,别去胡闹。”

姜姀不安的在房中走来走去,后来把心一横,还是凑到姜知瑞身边缠着他撒娇,“哥,你就帮我说服爹爹,让我去!有我在,绝不让翠珠好过。”

她低声在姜知瑞耳边嘀咕了几句。

姜知瑞目光微闪,似是有些动心。

他肖想过无数次的人,哪怕是太子宠妾又如何。周承庭的太子之位还不知能坐多久,他非要得到她不可。

“让我想想。”

姜姀欢天喜地的答应了,她了解自己的哥哥,知道他这么说多半是没问题了。

胡姨娘却是有些担心的看着儿子,姜知瑞从小就有一股子狠劲儿,执念太深恐怕不是好事。

正院。

姜长义得到消息后便气得火冒三丈,他没办法即刻进宫去见姜妙,只得来正院找陈氏撒气。

“你教导的好女儿!”姜长义才进门便没了好脸色,也没顾忌满屋子的丫鬟婆子,便吼道:“都没问过我,她倒好,往侯府胡乱塞人!”

任凭姜长义暴跳如雷,陈氏却安之若素。她淡淡的道:“侯爷这是说的什么话?妾身听不懂。”

“别说你不知道姜妙把翠珠给了太子、还改了名字,你一点儿都不知道!”姜长义怒道。

陈氏笑了一下,波澜不惊的看着他,“侯爷也太肯动怒了,这天下就侯爷一家姓姜么?连皇上都没有下令,满天下只有天家能姓周罢?”

姜长义没想到一向大度温和的陈氏也能如此牙尖嘴利,一时被噎得说不出话来。

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☆、第15章 第 15 章

“侯爷今日过来,就是为了此事?”陈氏见姜长义语塞,眼神中闪过一抹讥诮的神色。

阿妙又没把翠珠直接认在她名下做女儿,哪怕姜长义再气恼,也该做知道他只能被恶心着,改变不了什么,只会自讨没趣。可他还是过来了,只怕是想着借机提条件。