这胡贵妃来了，她是想逃都逃不了了，一时少不得收敛心绪，小心伺候在胡贵妃身旁。好在胡贵妃是不受约束的温和性子，免了她各种规矩，反倒拉着她说些家常。
“小九这个孩子啊，自小不爱说话，性情冷得很，也就和他母亲亲近。我因和她母亲是好姐妹，他也亲我。后来他母亲出了事，他这性子比起以前就更冷了，好像连我都疏远了，我想想这事儿，也实在是心痛！”胡贵妃叹息连连。
阿砚也没什么可说的，少不得点头称是。
一时胡贵妃又提起萧铎的母亲来：“她呢，性情好，长得美，做菜也好，小九以前就喜欢吃她亲手做的饭菜呢。”
阿砚听着这个，忽然想起萧铎曾经所说“你和我母亲长得一模一样”，“你做的菜和我母亲一个味道”，不免有些好奇：“不知道殿下的母后是何样貌？”
胡贵妃听她问起，顿时来了兴致，拉着她的手道：“那自然是天下一等一的那个的大美人，瞧瞧这里，知道他走了，我特意偷偷地带了他母后的画像呢。”
说着，她命一旁嬷嬷从她箱子里取出来一个画轴，打开来道：“瞧，这是他母亲，这是他小时候。平时他在，我可不敢让他看到的，免得他犯了性子。”
阿砚因为惦记着萧铎母亲和自己想象的事儿，不免好奇，当下忙凑过去看，一看之下，不免诧异。
“这……这是他母后？”和自己长得，真得一点点都不像啊！
自己是个瓜子脸，而这位皇后娘娘分明是个鹅蛋脸！而自己的眼睛是杏仁眼，皇后娘娘则是和萧铎极像的丹凤眼。
无论是从气质还是样貌，真得是没有半分相似！
胡贵妃见阿砚盯着那画像分外诧异的样子，不免纳闷：“这是怎么了，这画像你见过？”
阿砚忙摇头：“不是，不是，我只是觉得这和我一点不像啊！”
胡贵妃听了大吃一惊，不解地打量着阿砚：“你为什么会认为你会和皇后娘娘相似呢？”
阿砚哭笑不得：“是殿下这么说的，他说，我和他的母后简直是长得一模一样！”
阿砚特意学了当初萧铎那一本正经煞有其事的语气。
这话一出，胡贵妃先是愣了，接着便是忍不住哈哈大笑起来。
她笑得着实豪迈，阿砚无可奈何，外面的十七皇子恰好走进来，好奇地问：“母妃，这是笑什么呢？”
胡贵妃少不得把这件事儿说给了儿子：“你九哥竟然说阿砚长得和先皇后一模一样！”
一旁阿砚听着胡贵妃这取笑的语气，真是无语凝噎，想着萧铎那是什么眼光啊！
十七皇子听得，却是无以为然，摇头叹道：“我九哥何止是眼光差，我看那连口味都差的。说到这里，我还听说小嫂子做的膳食和皇后娘娘做出的膳食味道是一模一样，也不知道这是真是假。”
胡贵妃听得越发诧异：“先皇后做的菜我是尝过的，吃了一次后再也不要吃第二次了！”
这倒不是她对先皇后不敬，实在是……吃了一次后她就吐了！
她纳闷地望着阿砚：“你难道竟能做出那等难吃的膳食？”
这话一出，十七皇子顿时来了劲儿：“母妃，看来九哥说得没错，你不知道，小嫂子做出的饭，那叫一个难吃……”
当下他走上前，绘声绘色地讲述了自己当初怎么跟着九哥去了阿砚家里，怎么被逼着喝什么菜籽粥，怎么差点吐出来，讲得那叫一个眉飞色舞，只听得胡贵妃笑得前俯后仰。
母子两个人好生把阿砚打趣一番后，这边胡贵妃才道：“这也是难得的缘分，你竟能做出和皇后娘娘一样口味的饭菜，说起来我也好久不曾吃过了，不如你今日下厨，让我重温旧梦吧！”
噶？
蔫在一旁无可奈何看着这母子两人的阿砚，以为自己可以逃过一劫，谁知道这胡贵妃的想法和普通人完全不同，她竟然是要尝尝自己料理的可怕膳食？
她该是寻常心发挥呢，还是如她所愿，让她吃一个难以下咽呢？
阿砚在奉命给这位胡贵妃做菜后，不免有些为难，当下先行告退，就这么琢磨着这件事儿走到了厨房。
刚要踏进厨房门，前面忽然就倒吊着一个人，她惊了一跳，待细看时，却见竟然是十七皇子。
十七皇子笑嘻嘻地道：“小嫂子，我来帮你了。”
“嗯？你要帮我什么？”阿砚对这皇子小少爷实在看不懂。
“你做的菜那么难吃，便是我母妃说了要尝一尝当年先皇后饭菜的味道，但是你万一做得真那么难吃，你以为她饿着肚子心里会好受吗？她如果不好受了，必然对你不满的。你既然要嫁给我九哥，自然不能得罪我母妃，得罪了我母妃，岂不是就得罪了我父皇？得罪了我父皇，你这辈子只能当一个小妾了。”
这听起来实在是很有道理的样子，阿砚顿时对这位皇家小少爷刮目相看了。
“依你之见，我该如何？”
“放心好了，我就知道母妃一定会让你做菜的，所以已经帮你相好办法了。”
说着这话，十七皇子从门框上跳了下来，他挥一挥手，却见旁边的侍卫就领了那么一群人上来。
阿砚定睛一看，却见这些人腕部颇有力道，看上去每一个都长了一张厨师脸和厨师手。
“你找来了一群厨子帮我做？”阿砚佩服这位皇家小少爷，也有些感动。
他真是为自己着想啊！
十七皇子一脸邀功地看着阿砚：“是了，有了这些厨子，小嫂子再也不用担心做饭的事了！”
这敢情好，阿砚再也不用纠结是藏拙好呢还是大展身手好，反正有这些厨子，她是否施展身手都差不多。
“这些都是要备选参加白玉兰会的，可都是百里挑一的名厨，每一个单独拿出去都不错的！如今他们一起过来，定能做出一桌色香味俱全的好菜。”
阿砚听着这个，点头，一个个地打量着那些厨子。正看着间，忽而觉得站在后排的一个身形是分外的眼熟。
她不由得有些诧异，微挪动了两步，便看到了后面那位厨子。
不过是个十四五岁的少年，长得纤细瘦弱，低着头，好像有些羞怯不敢看人似的。
可是即使他低着头，阿砚便一眼认出了，这是何小起。
何小起，自从那一日在乡下府邸里起火后，她便再也没见过何小起。
不是没想过，也不是没担心过，只是终究以为从此缘绝，再也见不到了的，不曾想他此时此刻竟然出现在这里了！
他就这么悄无声息地混在那群厨师中，想做什么？又是受何人指使？
十七皇子见阿砚神情有异，纳闷地看过去：“怎么了，小嫂子？”
阿砚忙摇了摇头，笑道：“没什么，我只是想着这么多厨子，必然是够了的。”
一时她镇定下来，说服了十七皇子回去歇息，她自己则是带领着诸位厨师来到了厨房里，开始拟定今日的菜单。
先是让各位大厨们报上来自己擅做的饭食，阿砚一一过目后，便下令道：“今日咱们要做的有剔缕鸡，剪云斫鱼羹，蜜酿蝤蛑，芙蓉蟹斗，烧鹅，云林鹤，青虾卷，还有蒸鲥鱼，炉焙鸡，糖蒸茄。”
说着间，她不免多看了眼，便认出了何小起送上的菜谱，却竟然是“焖炉烤鸭”。
这正是她当初教给他的啊！
她咬了咬唇，漠声道：“这个焖炉烤鸭固然不错，可是却要垒建炉灶，并不是一时半刻能做好的，就不必做了。”
说出这话时，她不着痕迹地看了看人群中的何小起，何小起并没有什么神情，仿佛那个被删掉的菜并不是他的，甚至于仿佛他根本不认识阿砚一般。
阿砚在心里轻叹了口气。
想当初她是一心想杀萧铎的，现在却改变了主意。
何小起呢，他是不是在那条路上愈走愈远？
她抬起头，深吸口气，先吩咐诸位大厨先行料理膳食，她自己则是亲手做了一个羹，却是甘露羹。
这甘露羹是由何首乌鹿血鹿筋等调制而成的汤，吃了后能让人头发乌黑而有光泽，她是看到胡贵妃头上隐约有了几根白发，是以才想做这个。
虽说这几样食材有些刁钻，可到底是湛王府，要什么没有，片刻功夫便将食材准备齐全，她也就细心地熬起了粥。
正在那里忙着，身后一个人影不着痕迹地走近了她，压低了声音道：“夫人，我来帮忙烧火吧？”
阿砚回过头，却见此人正是何小起。