柴大管家面无表情地伺候在萧铎身旁，一言不发地看着他喝酒。
谁都知道，萧铎是没办法喝酒的，他是沾酒必醉的。
在当今建宁帝发现自己这个最心爱的儿子是完全无法饮酒的时候，他就禁止旁人在萧铎面前饮酒，满朝文武百官并后宫妃嫔皇子公主，没有一个人敢劝萧铎饮酒。
萧铎自己也很少饮酒。
可是现在，萧铎却在捧着一杯九酿春狂饮不止。
此时外面已经大黑，远处的山上又飘起了雪花，北方夹裹着那缠绵细软的雪，肆无忌惮地呼啸着。暖阁里烧着银炭，烛台上的蜡烛在这暖室中安静地闪烁，萧铎抬起手来，优雅修长的手紧握着那如意盏，仰起的颈子上喉结处在动着，不羁的黑发被不经意间流淌出的美酒打湿。
九酿色光泽清亮，醇厚浓烈，酒意袭来，萧铎狭长的眸子里是醉酒微醺时的茫然，棱角分明的脸庞是清贵而漠然的。
一盏酒空了，他眯起醉意朦胧的眸子，低哑地道：“十七，我还要喝。”
声音清冷，并不见醉意，可是柴大管家知道，他必然是醉得不轻。
柴大管家撩起灰袍来，跪在那里，恭敬地道：“殿下可知，为何殿下饮酒必醉？”
萧铎挑眉，烛火迷离中，俊美的脸庞上有一丝红晕，他哑声问道：“为何？”
柴大管家长叹一声：“因为借酒消愁，乃是凡世庸人所为，九殿下龙章凤姿，乃不世出之英才，生来帝王之格，非世间凡夫俗子，怎可耽搁于男女之情，让自己沉沦其中不能自拔。”
萧铎听得这话，却是冷笑不止：“柴火，你告诉我，什么是情，为何我会招惹了，又弄得自己撕心裂肺，不能自已。”
柴大管家俯首望着地，地上以白玉石板铺就，上面烛火摇曳，光影迷离。
他苍老的声音中带了一点悲凉：“主爷，于世人而言，情或许是人之所钟，可是于主爷而言，情是毒药，情是水草，情是寒鸦塘外一片惨败的荷叶，一旦陷入其中，便缠绵不休，让主爷坠入万丈深渊，永世不得翻身。”
萧铎听闻，却是一愣，愣了半响后，忽而间就仰起颈子，哈哈大笑。
笑声凄凉，狂放不羁，一缕黑发掩映在他刀斧凿刻一般的脸庞间，让人看不真切他的眉眼。
柴大管家低头轻叹：“九殿下，你若能过此关，从此后我便是坠入耳鼻地狱，永世不得翻身，也心甘情愿啊！”
这一晚，阿砚麻木地站在灶台边，准备着醒酒汤。
先将青梅糕和山楂糕切成小粒，又把白梨切成小片，之后再用糯米粉做成豌豆大小的汤圆。那边吩咐厨娘洗净了锅，加水烧开了后，在水里放入了葛仙米和百合等，待到煮沸了，再加了白糖，放进小汤圆，并放入山楂粒、青梅粒，雪梨片并醪糟汁等，一时等得锅里烧开了，便取出来，并滴入几滴白醋。
今日又是颍荷当值，她吩咐颍荷将这粥仿佛白瓷煲中，这才道：“这个是八仙汤，和往日常见的八珍醒酒汤并不同，有解醉酒之功效，亦可以补脾益肾的，唱起来也酸甜可口。”
颍荷点头：“好，我这就赶紧送过去，怕是那边等急了的。”
一时颍荷去了，阿砚打了一个哈欠，脑中晕沉沉的想睡，可是外面呼啸的风就那么拍打着厨房门，她也睡不真切。
如今也不知道是什么时辰了，怕是再熬一熬，天都要亮了，又该准备早膳了。
正想着呢，门却是开了，阿砚听着那脚步，只因为是颍荷回来了，便随口道：“怎么又回来了？”
谁知道话音出去，却不听到回音，抬头看过去，不由吃了一惊，竟然是何小起。
何小起面色苍白，眼眸深深地陷进去，显见得精神极为不好的。
整个人瘦了许多，身上的袍子裹在身上，犹如裹在竹竿上一般，空荡荡的。
阿砚忙过去，紧声问：“一直想找你，却根本找不到的，你最近去了哪里？看你这样，倒是像大病了一场？”
何小起麻木地摇了摇头：“我是病了一些时日，不过如今已经好了，我之前一直住在一个僻静院子里，是以你才没见过我。”
阿砚上前，还待问他其他，比如那一日自己险些被萧铎掐死，他当时如何，可曾被殃及，后来萧铎又是怎么放过他的。
好多时日不曾相见，如今她是有万千言语要问的。
谁知道何小起却摇头道：“这些话留待日后再说，我如今偷溜过来，是有一件大事要告诉你，这是十分机密重要，关系性命之忧，你可要听在心里，牢牢记住。”
阿砚一听，竟是关系性命大事，不由皱眉：“发生什么事了？”
何小起上前一步，一把握紧了她的手，盯着她，郑重地道：“师父，你记住，三日之后，便是元宵节，这府中会起火的，到时候府中必然大乱，你提前准备好，万万不可睡去，到时候看情形赶紧逃出府去。”
阿砚听得这话难免大惊：“小起，这事儿你从谁哪里听来的，你可是——”
她心里陡然意识到了什么，何小起和三皇子或者玉香楼的人勾结了？他不过是个厨师罢了，竟然被牵连进这等争权之事。
何小起却越发攥紧了她的手：“师父，我时间不多，马上要偷偷回去，你万万记住这个，其他的我一时不能和你解释了！还有就是厨房后面有一片苔藓，那苔藓下面其实是有一个洞的，到时候你可以从那里钻出去！”
说完这个，他最后看了阿砚一眼，放开阿砚的手，径自转身离去了。
阿砚哪里能放他走呢。
说白了他不过是个稚嫩少年罢了，一心想着当个天下名厨，拿到那白玉兰花，如今卷入这是是非非中，说不得是受了自己的连累，想到这里，她哪里忍心他误入这等歧途。
可是何小起速度却是极快的，刚一走出厨房，整个人便钻入了黑暗中。
阿砚待要追出去，却听到了一阵脚步声，抬眼看时，竟是颍荷回来了。
颍荷见厨房门大开，阿砚一个人站在门前，强劲的山风呼啸着吹起她的头发和衣裙，她整个人单薄得仿佛要被吹走一般，不免担忧。
“顾姑娘，你这是怎么了，站在风口上，仔细冻坏了。”
阿砚抬头看了下颍荷，沉默了下，还是进厨房去了。
坐在灶房旁边，偎依着那暖烘烘的墙壁，她闭上眼睛，开始想何小起刚才所说的那些话。
他是铤而走险做了什么吗？
自己如果现在找到他，不管不顾地要他悬崖勒马，会怎么样？
一旦踏出了这一步，若是被萧铎知道了，他还能回头吗，还有命在吗？
就这么想着，外面天不知不觉要亮了，阿砚开始亲自烧火准备早膳。
一夜未睡的脑子里却昏沉沉的，不断地回想着何小起对自己所说的那些话。
正想着间，忽而就听到颍荷低叫了声：“顾姑娘，你的手！”
阿砚低头一看，却见火苗已经舔上了自己的手指，她竟未曾觉得疼痛。
当下忙将那根柴塞进去一些，把火势严密地堵进灶洞里。
做完了早膳，她总算有片刻的空闲，本来应该赶紧回去补觉的，可是她却揣着袖儿，胡乱在这府里逛起来。
何小起到底住在哪里呢，她想找到他，问个清楚。
可是这府邸实在大得紧，她随口问了几个丫鬟，也根本打听不到，收拢了下棉衣领口，她将冻得发红的手缩进棉袖里。
正犹豫着间，却见柴大管家背着手过来了。
柴大管家看向阿砚的时候，目光中的情绪，是阿砚无法参透的。
打量的，不甘的，怨恨的，种种情绪扑面而来。
如果不是年纪悬殊，阿砚几乎觉得自己是不是什么时候辜负了他的情义，或者抢了他的夫人。
“你先去厨房吧，等到巳时，便要给九爷准备午膳了。”他在打量了她良久后，终于背起手，慢腾腾地吩咐下来。
阿砚盯着他，却是反问道：“你不是说放我走的吗？什么时候？”
柴大管家冷笑：“总是要选个好时机。”
阿砚点头：“好，我知道了，我等着。”
一时告别了柴大管家，阿砚也不再去找何小起了，便径自回到了自己房间。
其实也没什么可收拾的，这屋子里一穷二白的，现在她也没几件换洗衣物。
略想了想，她卷起了一个棉被，用包袱扎紧了，压在被褥下面。
万一真要逃的话，外面风雪大，天又冷得厉害，她总不能活活冻死。
准备了棉被后，阿砚便琢磨着为自己筹备一些干粮，这事儿倒是好办的，厨房里如今她当家，要什么没有呢。
水倒是不用带的，外面四处都是残雪，到时候渴了抓一把来塞嘴里就行，关键是干粮。阿砚趁着晚上做夜宵的功夫，偷偷地给自己做了糜饼、杂饼和皱饭等，统统装在竹筒里，自己揣怀里带到房间，又塞进那个卷起来的棉被里。
反正现在天冷，一时半刻也不怕这干粮坏掉的。
提心吊胆地过了这几日，眼瞅着这天就是元宵节了。