一路上，八百里路下来，他们虽然都受到追击和伏击，也各有伤亡（主要是保护王小石等人的正义力量跟追杀王小石一伙人的官兵、杀手及黑道高手厮拼的结果），但他们都一力护着唐宝牛，既没让他出击，也不让他受到任何伤害。
按照道理，这个天神般壮硕的汉子，在这种细心维护下，没道理连那一点伤也好不了。
连体弱多病，自称“弱不禁风”，但就利用这“弱不禁附‘的特点练成”白驹过隙“身法的方恨少，他身上所受的伤，也早就复原了。可是唐宝牛非但未伤愈，而且还伤得愈来愈重了。有一天，他们发现他连胸骨也折断了两根。又一次，他们发觉他折断了两根指骨，而他自己却全无所觉一仿伸那不是他的手指，或者，他不知痛楚为何物似的。他似一点也不爱惜自己。但温柔等人看到就心痛。——这样一位神威凛凛玉树临风的汉子，而今却只有八个字可以形容：形销骨立，黯然消魂。她看了也觉得不忍心。直至有一夭在荒山露宿的半夜里，温柔先听到狼曝，后是为着的鸣咽而忐忑不安，然后又为一阵阵奇异的声音而惊醒，遂发觉王小石和唐宝牛正扭打在一起。大家都醒了，帮忙按住了唐宝牛，发现他又断了两根肋骨，断骨在荒山月下，惨青青的，正刺破掀开的创口胸肌胜肉，像一张血口里伸出了两根惨青带白巫色的舌头。众人都诧异王小石为何要下此重手，顷刻后才知唐宝牛的伤是他自己下的手。他竟伸手插入了伤口，扣住自己的肋骨，且用力扳断了它。骨折的声音终于惊动了十分警党的王小石。王小石愤怒了。他厉声责问唐宝牛：“你为什么要这样对待自己？”
唐宝牛说：“你为什么不让我死？”
王小石狂怒的说：“你以为你这样做就对得起为救你们而死去的弟兄们！”
唐主牛惨笑（那是笑吗？如是，那“笑”确使温柔不寒而栗），只说：“我本来就不该活下去的。”
“那我呢？”方恨少忍不住插嘴说话。他气得在荒山冷月寒夜里，他身上的白衣激出一种蒸腾的感觉：“他们也救了我，也为我牺牲了不少人命，流了不少热血——如果你我不活下去，不活得好好的，他们都白死了！”
唐宝牛垂下了头。
“可是……”
“可是什么？”王小石咄咄迫问，“你在追悔朱小腰的死吧？你以为这样折磨自己朱姑娘就会死得瞑目！？”
唐宝牛全身剧烈的颤抖了起来。
王小石一巴掌就掴了过去。
一记清脆的耳光。
“让我也死吧！”
唐宝牛嚎道。
“你死吧！”王小石咬牙切齿他说，“你死了之后，着谁为朱姑娘报仇！朱小腰为救你而死，却救了个废物，她是白死了：你死了，谁杀吴惊涛？谁诛蔡京？谁为她报此大仇！？”
“我！”唐宝牛第一次回复他那打雷般的声量，“我要为她报仇！”
“你？”王小石第一个字是鄙夷的，然后才说得斩钉截铁：“那你先得要活下去再说！”
唐宝牛震了一震，仿佛到这天晚上，他才第一次听到“活”这个字和“活下去”这个辞儿，使他无限震惊。
甚至哭了起来。
哭了出声。
一个大男人在荒山里哭成这样子无疑是很难为情的一件事。
可是并不。
大家反而觉得很欣慰。
因为大家都好久没听见他哭过了，正如好久未曾见他笑过一样。
从这时候开始，温柔只觉分外寂寞。
——这样一名无惧无畏的猛汉，原来为了“情”字竟可以如此神伤、如此脆弱的。
——他显然是为了朱小腰的死而失去了活下去的意志。
情字弄人，真可如斯？
温柔看到这个本来活生生、铁铮铮的男子汉，心中却生起了无限温柔。
她因而想到了自己。
她年纪也不小了，她也喜欢过人。
——她曾在她父亲身畔依恋不去，但后来终发觉她和爹爹的世界毕竟差距大大，待她一旦闯江湖后，又迷恋外头的波涛汹涌、惊险重重，而忘了归家了。
——她曾醉心于“七大寇”之首领沈虎禅沈老大的醉人魅力。
这才是英雄。这才是好汉。这才是可以让人心系的男子。可惜，她终于梦醒，也终于梦断。
——她也曾暗中思慕过怀盖世之材、成不世之雄的大师兄：“金风细雨楼”楼主苏梦枕师哥的深沉谲秘、捉摸不定。但那也只是浮云在湖心掠过一般的迷情而已。她再会“金凤细雨红袖刀”苏师兄时，他已老大、病重、心无旁骛，她只能仰慕之，但总不致真的能跟一块冰热情起来，交融无间。
——然后是白愁飞。这个她又恨又爱、不羁不诚、狂妄自大、目中无人的人，到现在她还弄不清对他是怎样一种感和情，到底是爱还是恨？甚至她也仍不十分清楚，那个白愁飞兵败人亡的晚上，之前他为何要这样对待自己？为何他要对自己做这种事？
无论如何，美丽的她一向却让人当作“小兄弟”办，可是她心中依然有一片温柔、万种柔情，却向谁诉？
她觉得自己虽也迷情过，也动过了情，但却来曾真的深情、遇过真情。
——还是已遇过了，她不知情而已？
是以，看到了唐宝牛对朱小腰那种如死如生、宁可同死不愿独生的热恋狂情，温柔觉得荒山很凉、月很冷、心中很寒。
连狼叫惊醒时身畔只有她自己腕上镯子玉石互碰时玎玎的声音相伴，这使温柔分外寂寞。
凄凉。
二、让我恋爱可以吗？
起先，那种感觉只是一点点的，一些些的，就像一段旋律、一句戳词，忽尔掠过了心头，嘴里不觉哼唱了几句，然而只是片段，不成篇章，唱过了就忘了。
但不久之后，那熟悉的旋律又浮现了，而且渐次的组合了起来，慢慢的成了一首歌，一首在心里盘旋不已、依回下去、击扰不休的歌。
就像这年春分，春意特别浓。
它在枝头上，温柔这一刻看到了桃树干上，含苞欲放，枝上的那些嫩绿的芽，清新得让人想一口吃了它。
她因一阵春风而转过了流盼，看到蒲公英像一朵一朵会飞的羽毛一般滑翔过绿色的草原，去寻访它的依恋、依靠和相依为命的地方，这一转眼间，却发现原来的桃树的苞已朵朵怒放、吐出了嫣红的花蕾，美得令她哎了一声。
当桃花一下子都在一夜间盛开，第二天阳光照映下，如同千舌吐艳红，朵朵翘楚，千手万手在招招颤颤，那就成了绝楚了。
为何吐艳点头？
因风。
因何盛开争妍？
因为春。
春天来了。
不仅在枝头。
还在流水开始溶解了冰封，小鸟重拾了欢唱，大地回复了生机，更在村这头、山那头，还有树林那一头。
而且，还在：心头。
温柔的心里头。
温柔最近心里很温柔。
她本来一向不爱看花、唱歌、用手绢，而今，她却喜欢花、喜欢唱歌。喜欢用手帕揩揩脸、擦擦眼、印印唇边也好。
但有时她心里也很烦躁。
尤其在她看到蜻蜓双飞，蝶恋花、鸳鸯戏水的时候，她就生起了一种莫名的焦虑：她生命好像一直有一种期待。
——不，原来她生命中一直缺少一些东西：她为什么要耍大小姐脾性？好像就是因为缺少了这个。她为啥要喜欢跟大伙儿去闯荡江湖？好像就是为了去寻找这东西。为什么在别人当她是“小兄弟”的时候。她很习惯但却不快活？许或她好像失去了自己真正的身份，一时不知自己到底是谁，这使她焦急了起来。
不过这焦躁也是温柔的焦躁，只不过有时突然发作得凭空而来、无缘无故，大家都有点吃惊，但都习惯了让她、忍她、任由她。
——一味当她是“小兄弟”、“小妹妹”而呵护她，使她觉得自己是一个不完整的人；至少，不是一个真的女子。
她甚至觉得对不起自己珍藏的胭脂盒。
因为她没有什么机会可以用上它们：那么醉人的颜色；留在盒里，像昨夜凝固的销魂；涂在脸上，才能成为今日活现的色相。
但除了那一次，她上“金风细雨楼”去找白愁飞之外，她一直没有机会用过——那一次，那一夜，那一战，结果，有人为自己死了，自己也差些儿失了身，连“大白菜”也丧了命。
——是不是自己原是前世修了七生的妖精，不能给叫破原身？
一旦喝破，就得要人赔上了性命？
你就别说一向看来无忧无虑的她，没有尤怨。
她是有的。
她甚至怀疑自己是妖是精，干脆扮作男妆，当人家的“小兄弟”好了，一旦回复女儿身，就得阅历暗巷里的强奸、留白轩中的迷奸这等等可怖、怵心景象。
她本来已打算暂把儿女私情搁下，先逃了这一场亡再说。
她本来要赖在京师不愿走。
但她必须要走。
因为她亮了相。
——蔡京下令：只追究在劫囚中露了面目的人。
她在行动中根本不愿蒙面，所以摆正了旗号，谁都知道温柔和她的刀，在这次劫囚中现了身、出了手。
要是她不离京，蔡京会派人抓她。
抓她不要紧，那会连累金风细雨楼。
她到时才逃？不是不可以，但逃得了尼姑逃不了庵。蔡京会有藉口去洛阳她爹爹那儿要人。
她可不想老父为难。
她已够使他难过的了。
所以她逃。
——何况，她想经历一下：逃亡的滋味。
她更想跟王小石出来走走：毕竟，京城，她住得闷了。
况且，最好玩的三个人：王小石、唐宝牛、方恨少都得要逃，留下她一个在京，岂不闷坏了？
——简直是闷死了！
故此她选择了：逃亡。
她逃亡的理由显然跟王小石他们并不一样。
对于一个真正男子汉而言，“逃亡”往往是在“死亡”和“失去自由”的三种情况下，只好作出最无奈的选择。
但在温柔而言，逃亡，或许只是一次较为紧张的旅行，一场比较危险的游历而已。
只不过，她没想到——一向有他们在就闹得个天翻地覆风云色变的老牛和大方，竟然：
一个成了麻木不仁、行尸走肉；另一个，虽然稍稍好上一些，但也唉声叹气，垂头丧气。看得出来：方恨少的笑颜也多只是强颜欢笑而已！