丁晓见那使剑的少年呆呆望着自己，上前学着江湖人物的派头，唱了一个“肥诺”（打招呼之意），笑着说道：“兄台使的好剑法，怎的与那些人在此厮斗？尊姓大名，师门宗派可肯赐教？”
那少年看了丁晓一眼，深深道谢。可是他对丁晓的问话，却全然避而不答。他也唱了个“诺”，翘起拇指说道：“兄台打的好镖！小弟要不是老兄出手援救，恐怕还要和这班家伙再打半天，虽然他们也不能怎样，但到底麻烦。对老兄盛情，小弟铭刻于心了。只不知兄台与小弟素昧平生，何以如此热诚，出手援助？
“至于小弟的姓名，师门渊源，结仇经过，说来惭愧，正因我是名师弟子，却为宵小所围。说来有辱师门，不提也罢了！”
你道丁晓救了他，他却为何对丁晓这般冷淡？原来丁晓初学江湖人物“派头”，却又学得不像，生生硬硬，很是滑稽。那使剑少年，阅历甚丰，城府很深，看了甚是怀疑，猜不透丁晓来历，更加丁晓一上来就问他的结怨经过，师门渊源，查根问底，这也不是江湖初见面的人所应问的。本来丁晓帮助他脱险，他原也准备告诉丁晓知道，可是见丁晓这样追问，反不愿意说出来了！三来丁晓的态度语气，又装模作样地好像长辈在考问小辈，他心中更是不悦。因此他反怀疑丁晓不是什么好路道（坏人之意），可能是故意和那些人合演双簧，来使自己上圈套的，所以那些人中镖之后，还能若无其事的奔逃。
丁晓哪里知道这使剑的少年有这么多疑虑，他的态度语气，原是在赭石山庄那两天学自上官瑾的。他不知道上官瑾是武林前辈，年纪虽不很老，班辈却是甚高，上官瑾见人可以随随便便像长辈一样去查问“小辈”来历，丁晓如何可以乱学？
丁晓见那少年冷冷淡淡地对待自己，心中也很生气。他大叹“倒霉”，不知道为什么自己所碰到的人都是如此不近人情。一个红衣女侠姜凤琼，救了她，她非但不承情，反而以恶言相向；这个人呢，也是一样，虽然没有恶言相向，但那冷冷淡淡的态度，却着实是令人气闷。
丁晓当下也做出冷冷淡淡的态度对那少年说：“兄台不肯见告，也就罢了，逢人只说三分话，不可全抛一片心。嚓！是我太过冒昧了，交浅言深，无怪老兄见外了！
“敢情我出手援助，也出手错了！惹得老兄怀疑，盘问我为何出手？我一不望酬劳，二不望报答，我也不知你们究竟谁是谁非。只是我见着你被人围攻，给迫得满头大汗，走投无路，看不过眼，这才不揣冒昧，不顾是否会卷入是非之场，略施小技，替兄台打退对方。哪知兄台如此见疑，早知道我也不会出手了。”丁晓虽然装出淡然之色，却掩不住愤激之情。
那少年看了丁晓一眼，他料不到丁晓竟如此直率，反言相责，弄得很是尴尬，也弄得很不高兴——丁晓把他“形容”得太不济了，好像自己若非丁晓相救，就脱不得身似的。但他又不能和丁晓动怒斗气，因为他到底是名家子弟，熟悉江湖礼节，丁晓无论怎样，总算是帮了自己的忙呀。
当下他强自忍耐，勉强堆着笑容，对丁晓连连道歉，口称：“兄台，并不是小弟故意见外，其实是提起有辱师门，而且小弟来历，兄台也没有知道的必要！
“老兄对我的帮忙我一定记着的。小弟虽本领不济，但如将来有需要小弟之处，小弟必效绵薄。
“咱们萍水相逢，不敢说一见如故，但小弟也领教了兄台豪侠的风度。小弟有事在身，不能相陪，只是有一句话要对兄台说说，闯荡江湖，不要总是以为自己了得，看不起别人！你出手援助，热情可感。若因此矜功道劳，似非武林贤者所应有！”这少年说到后来，语锋也是咄咄逼人了。
丁晓听得按捺不住，不禁大声道：“喂！你说清楚点，谁矜功道劳？谁望你的报答？谁 ……”
那少年冷笑一声，不待丁晓说完，已自匆匆跑下山去，道声：“兄台别动气，再会！”他不顾丁晓还在那里唠唠叨叨了。
丁晓其实也并非看不起人，他也很佩服那少年的剑法，他是真心想请教那少年的师门渊源，因为两家的剑法原都是同出一源的。不料却不知怎的，话越说越糟，弄得个不欢而散！
丁晓很是气愤，也很沮丧，没精打采地踏上旅途，一路上再也不敢多事，也不愿再惹事了。一路平安无事到了河南怀庆府，住下客店，立刻就打听去陈家沟的道路。那店小二看了丁晓一眼，笑着问道：“客官可是去找太极陈？”
丁晓答了声是，反问那店小二如何知道他是去找太极陈。
那店小二道：“听客官的口音，不是咱们河南怀庆府的，又问往陈家沟的路，小的就是不用问也可猜着了，这些年来，不知有多少外路人，不辞千里来到怀庆去找他老人家，小的也接待过许多这样的客人，只是也亲眼见着他们一个个没精打采地从陈家沟回来。”
丁晓听了，怔了一怔，忙问店小二是什么道理。店小二道：“客官还不知道吗，他们陈家沟的太极拳是一向不传授外人的。以前只有一个杨露蝉曾偷拳成功。以后就没听说有什么外面人得过太极陈的指点。”
丁晓早就听过上官瑾也是如此说的，虽然心焦，可也不怎样惊诧。他想凭着自己的恒心毅力，不信太极陈会一直拒人于千里之外。
当下他问清楚了往陈家沟的去路，知道自怀庆城再走六十里，便是三义镇，从那里往西再行三五里路，便是陈家沟了。
丁晓谢过店小二，便出去备办礼物，准备拜师。可是他的银子也剩了不多了，原来朱红灯也是百密一疏，他送给丁晓盘缠，只是送给他足够到怀庆的路费，并没有估计到丁晓要送什么名贵礼物的。这一来是为了朱红灯豪侠异常，根本就不会想到拜师父还要送什么礼；二来义和团的经费很有限，多一个钱就多一分用处，他当然不能随便送许多钱给丁晓。
丁晓也是从未备办过礼物，也不知要买些什么。后来想了想，陈家一定有许多孩子，他就买了几盒糖果饼食，表示心意。
第二天，丁晓骑着朱红灯送给他的骏马，不过一个时辰，就赶到了三义镇。他找了一家小店，吩咐店伙饲马后，就匆匆地步行赶去，店伙看了看他，好像有话要跟他说，但他已径自迈开大步走了。（丁晓心想，拜师是不应骑着马去的，所以就步行了。）
丁晓到了陈家沟，一问就问到了太极陈的住处。他提着糖果饼食，径自跑去求见。在他的后面，跟着许多看热闹的野孩子。这些孩子看着一个外路口音的“大孩子”，提着糖果饼食，很是垂涎。
丁晓到陈家门口，找着管门的长工，便请他进去通报，说是河北姜某，要来求见，不敢说自己是姓丁的，恐怕太极陈会因为他是丁剑鸣的儿子，而不肯收他。他打定主意，不露出丁派的功夫，学杨露蝉一样，暗中偷招的。他一时想不起要改个什么姓，就自自然然想起姜凤琼，改了跟她的姓了。
那管门的长工，看了丁晓的样子，虽然猜到他是来拜师的，但见他手上提的糖果饼食，又不像拜师的礼物，而是访亲的礼物，不禁十分纳罕。起初还以为他是太极陈的哪一门远房亲戚，但一听他说是河北姓“姜”的，就知道丁晓准是个戆小子，前来拜师的，盘问之下，丁晓果然说出是远道前来，想访求陈家太极拳的绝技。
那长工很是好笑，连连摇头，说道：“咱们老当家的并不设帐收徒，你来错了。还是快快回去吧，别在这里磨蹭（歪缠之意），没的把盘缠都弄光了，弄得流落异乡，太极陈也管不了你。”
丁晓赔着笑脸，只是恳求，那长工磨他不过，接过丁晓的名帖道：“好，俺给你去问问当家，他见不见你，俺可管不着。”其实他接了名帖，只是进去虚转了一转，就出来回道：“咱们当家的说，礼物拜帖都不敢领，他老人家不想做什么人的师父。”丁晓再恳求时，那长工就翻出白渗渗的眼珠，“咦！”的一声道：“你这小哥真奇，他老人家不见你，你求俺有什么用？”
丁晓涨红脸道：“俺千里迢迢，慕名拜望，你再给俺去说一声吧。”那长工不理不睬，拿起旱烟袋来，装烟叶，打火镰，噘着嘴巴大口大口地吸烟，好一会子才冷笑说道：“千里迢迢？远道来恳求他老人家收徒弟的俺见得多了。你从河北来的算得了什么事，比你更远道的，他老人家也是照样不见。”
丁晓没法，只好说道，“既是这样，我今天只好回去，这几件礼物，你给我留下吧，不管他老人家要不要，也是我的一点意思。”
那长工喷了一口浓烟，盯了丁晓手上的糖果盒子，笑道：“俺们老当家的今年快要做花甲大寿了，你还送糖果饼食给他！俺说，你要留下也好，就送给这班小孩子吧。”他一手接过来，便叫“二虎！二虎！”二虎是他的小孩子，这时正夹杂在一大堆孩子群中，踉在丁晓的背后。
那些孩子见有糖果分，哗哗的拍掌又笑又嚷，一窝峰拥上来。片刻间就把丁晓的礼物瓜分得干干净净，把丁晓气得说不出话来，一扭身就跑了。