“嗯，”玉格笑着道：“方才那婶子夸到了点子上。”
五姐儿眉头挑起，盈出满眼笑意，方才那婶子说，夫人真是好福气，儿子女儿个个都这样能干。
玉格伸手揉了揉五姐儿的脑袋，重复道：“咱们五姐儿很能干。”
五姐儿的嘴角越翘越高，“嘻嘻。”最后没忍住笑出声来。
张丰年也没忍住笑了起来，“玉格少爷倒像是家里的长兄似的。”
玉格笑了笑，又对张丰年道：“说起来这回挣了银子，正经该给你们做两件棉衣，只是，嗯，咱们这回的本钱原就是借的，又要忙元宵节的生意，实在抽不出银钱做旁的。”
张丰年忙摆手道：“玉格少爷说哪里的话，如今已经很好了，咱们顿顿能吃饱，家里从早到晚碳火就没断过，已经够好了。”
“在外头跑的时候，总是冷的，”玉格提了一句，也没再往下说，只是道：“还得麻烦你再跑一趟，去买布和针线回来。”
玉格对五姐儿点了点头，五姐儿数出五贯钱给张丰年。
张丰年注意到钱袋子空空瘪瘪的，好像只剩最后一点儿重物坠在底下，诧异的眨了眨眼，东西都卖掉了，不该只剩这些钱啊。
五姐儿注意到他的视线，摇了摇钱袋子，叹气道：“只剩下十五两银子了，这里头还有十两是和小舅舅借的，这钱也太不经用了，还好元宵节那场的工钱，要等到下个月才结。”
不然，又是一个入不敷出。
张丰年也跟着叹了口气，其实这样算起来，玉格少爷家或许还不如他们家，也难怪玉格少爷小小年纪沉稳成这样。
张丰年接过钱继续出门买东西，五姐儿捏着钱袋没精打采的躺到炕上。
玉格伸手推了推她，“你这、连我也瞧不出真假了，真累了？”
五姐儿瞧过来，真累了的话怎么样？
玉格笑着也躺到炕上，“真累了，你就去堂屋待会儿，享受享受咱们这趟辛苦的收获，收获不小呢。”
五姐儿眨了眨眼。
玉格的话音里带出笑意，“你瞧瞧额娘，再看看三姐和四姐。”
五姐儿坐起了身子，看着玉格。
玉格摇头，“我不去，我瞧着她们，比让我再想再画半个月的图纸还累，你去吧，顺便帮我把桂花婶叫过来。”
玉格双手枕着脑袋，偏过头来看着她道：“等明儿，我带你去城外走一趟，你再比对比对，有什么不同处。”
五姐儿若有所思的点点头，把钱袋子塞到玉格怀里，跳下炕往堂屋去了。
家里的热闹直到三姐儿发完了工钱还没散，婶子们将玉格一家从多尔济到银姐儿通通夸了个遍，得了年后再叫她们的诺，这才拿着工钱，心满意足而喜笑颜开的离去。
五姐儿大开眼界的捂着脸蛋回到东厢，“这也，这些婶子也太会说话了。”
玉格儿坐在炕上，枕着大堆羊毛袋子瞧着她笑，“六姐儿呢？”
五姐儿也笑了起来，“六姐儿还在堂屋里飘飘然呢。”
玉格挑了挑眉，“那她一时半会是回不来了。”
“为什么？”六姐儿可比她还要黏着玉格呢。
玉格只是笑。
不大会儿，院门又被敲响了，玉格家来了第二拨客。
五姐儿趴在窗棂前往外看去，这回来的是住在一条胡同的邻居们。
“呃，这也。”五姐儿伸着手指指着外头，“前头，前头她们和咱们闹成那样，她们怎么好意思上门来的？”
就因为这，三姐和四姐寻绣娘的时候都没在胡同里找，而是找了小舅舅他们汉军旗驻地那一块儿的人家。
“闹成什么样？不过是几句口角罢了，牙齿和舌头还有打架的时候呢，这算什么？”玉格满不在意的说道。
“你不生气？”
“有什么可生气的，若换了别人，此时正经该得意呢。”玉格笑着道。
五姐儿想想也是，坐回到玉格身边，看着她笃定道：“你不生气，可也不得意。”
玉格点点头，“跟她们，犯不着生气也犯不着得意，都是外人罢了。”
五姐儿点头，又眯眼笑了起来，“六姐儿的小尾巴该翘到天上去了。”
玉格笑着摇了摇头。
五姐儿学着玉格的样子，把身子往后仰到羊毛堆里窝好，两人放空脑袋，静静的躺了一会儿。
“真好。”五姐儿闭上眼，“好舒服。”
也不知她是说羊毛舒服，还是此时的万事不管不想的闲适舒服。
“嗯。”玉格闭着眼睛嗯了一声，也不知道应的哪一个。
不知过了多久，总之晚饭前，所有不速之客都走了，六姐儿蹦蹦跳跳的过来叫他们吃饭。
“家里这样热闹，你们两个倒躲起来睡着了，快起来快起来，吃饭了，阿玛都回来了，今儿晚上有好多好吃的呢，郭叔送了咱们一条鱼，今儿来咱们家的婶子们也带了不少东西过来，明儿，额娘说，明儿还要带咱们去置办年货呢，从今儿一直到过年，咱们顿顿都要吃肉。”
六姐儿小嘴叽叽喳喳的说个不停。
玉格站在门前，忽然很感慨的说道：“是要过年了啊？”
六姐儿奇怪道：“可不就是要过年了，你怎的睡一觉，连天时都不知了？”
玉格煞有其事的点点头，“怪不得这样吵闹呢。”
“咯咯咯咯。”五姐儿咯咯笑了起来。
外头大姐儿和三姐儿、四姐儿笑成一团，陈氏和二姐儿也捂着嘴笑了起来，金姐儿眨了眨眼，桂花婶背过身，肩膀抖了抖，张家父子对视一眼，极力忍着笑。
六姐儿愣了一愣，叉腰吼道：“玉格！”
“嗯，”玉格点点头，对五姐儿道：“真是个热闹年。”
“哈哈哈哈。”众人齐齐放声大笑。
第45章 、闲时话
吃过饭，又把今儿买的东西点过一遍，再搬了大部分到东梢间，时间有很有些晚了。
玉格带着五姐儿和六姐儿回到东厢，六姐儿没再说家里来人的事，只说她把银子和话带给郭叔后，郭叔笑着问她是不是都卖掉了，她说都卖掉了，卖得可好了，郭叔就说那等他做好了，再另外送她们几个。
说完，六姐儿由衷感叹道：“郭叔人真好。”
五姐儿点头附和。
三人在屋子里说了会儿闲话，没一会儿，屋外有人敲门。
玉格像是一点儿不意外，扬声道：“请进。”
来人是桂花婶。
桂花婶走进来，瞧了瞧五姐儿和六姐儿，又看向玉格。
玉格点点头，“没事，您说吧。”
五姐儿和六姐儿疑惑的对视一眼，坐正了身子。
“欸，”桂花婶在衣摆上擦了擦手，开始回话，“头一拨来的都是各个绣娘的家里人，来这儿没别的意思，就是帮着领工钱，再说说好话，希望下回还能叫她们，听她们那话音，是三姑娘和四姑娘从前同她们说过，若做得好，年后还寻她们。”
玉格点点头。
桂花婶接着道：“这一拨人对夫人都客气得很，还有带了鸡蛋和茶叶来的，也没提什么别的要求，夫人和她们聊得很高兴。”
玉格点点头。
桂花婶接着往下说，“第二拨来的，是来打听家里怎么突然来了这么多人的，夫人、没什么心眼，就和人说了是来结工钱的，那些人听夫人这么说，又见家里多了我们几个，就话里话外的打听您到底做了什么生意，挣了多少银子。”
六姐儿看向玉格，这些她也知道，玉格怎么不问她。
桂花婶接着道：“夫人说就是请了些绣娘来做绣活卖，没挣什么银子，家里每个月要还十两银子的债，挣多少银子都不够用，那些人又说若是找绣娘，她们家里也有会针线的姑娘，肥水不流外人田，邻里邻居互相帮衬什么的。”
“夫人说这事她做不了主，”桂花婶说着语句有些迟疑。
玉格适时道：“没事，您尽管说。”
桂花婶点头，接着往下说，“那些人面上还笑着恭维着，可我细想那话意，就有些不对，说什么夫人是少爷您的额娘，哪有做不了少爷的主的，夸少爷是个孝顺孩子，又说二姑娘到了相看的年纪，家里如今这样，二姑娘不好找人家，还有金姐儿的婚事更是难为，不过她们会帮着说好话的。”
六姐儿愕然的看着桂花婶，这么再单拎出来听，她也听出不对了，可下午那会儿她怎么一点儿没听出来。
玉格点点头，又笑着道：“额娘没答应什么吧。”
桂花婶也笑着点点头，“是，夫人虽说性子温和了些，心又善，总想着人人都能得好，但但凡关着少爷的事却都明白得很，不管她们明里暗里怎么说，夫人都没有应承。”
玉格笑着点点头，对桂花婶道：“我知道了，多谢您，我额娘有时候会犯点糊涂，您在家帮忙多提点着些。”
桂花婶连忙摆手，“少爷说得哪里话，什么提点不提点的，我这样的，哪儿配，哪儿敢当您一个谢字，做仆妇的，不就是要替主家多听多看多留点儿心眼，这本就是我应该做的。”
“我可没把婶子当奴仆，在德济堂，婶子那份为母的慈心就叫我敬重得很。”
桂花婶眼里泛起泪花，用袖口捂了捂，压着眼泪笑嗔道：“瞧少爷这话说得，哪个当娘的不是这样，夫人为您，也是把命舍了也愿意的。”
玉格点点头，略过这话不再多说，只道：“如今咱们银钱上不那么紧张了，但年底这几日不好找绣娘，时候又赶，过了年也就十五日就是元宵节了，我想着您前头和我说过，城外也有好绣娘，所以想让您和张叔明儿陪我走一趟，去寻五个绣娘回来。”
桂花婶大喜过望，连连点头，“好。”
她原想着三姑娘和四姑娘都和前头的绣娘说好了，这事没指望了呢。
玉格接着道：“就是要暂时委屈你们挤一挤，这绣娘还有张叔他们。”
玉格话还没说完，桂花婶就道：“不委屈，没事儿，咱们在城外的时候，大家那么些人一块儿睡地上的，可没处计较什么男不男女不女的，现在能有间屋子，遮风避雨的，又能吃得饱，还有什么挑的？”
玉格笑着点点头，她就爱桂花婶这份知足本分。
“嗯，不过也不会委屈你们太久，”玉格笑着道：“要是元宵节的买卖顺利，我想着再在城外请一些人回来，把房子推了重新建过。”
桂花婶喜难自胜的绽出满脸笑意。
玉格笑着接着道：“不过，这事就说远了，建房子怎么也要等开春，天气暖和了才行，这里又毕竟是内城，不好留太多民人过夜，所以还得在城外赁一处院子，不过那时我会给大家结算工钱，大家有了工钱，才好有路费返乡去。”
虽然玉格说了这是两三个月后的打算，但桂花婶还是抑不住满身的喜气和满心的感激，硬是给玉格磕了个头，才笑呵呵的离去。
六姐儿愣愣的反应了好一会儿，才蹭到玉格身边说道：“明年咱们要修新房子呀？”
话音轻飘飘的，像是在做梦一般不落实处。
“嗯。”玉格点头，又对五姐儿道：“明儿张叔和桂花婶要带着咱们去城外。”
五姐儿接话道：“我明白，我去找阿玛和额娘借衣裳，明儿要走远路。”
玉格笑着点点头。
看着五姐儿跳下炕出去了，六姐儿嘟了嘟嘴，又往玉格身边蹭了蹭，“我有些不大高兴。”
玉格看向她。
六姐儿闷闷的道：“我觉着你现在更喜欢五姐了，你们两个倒像是双胞胎似的。”
“嗯，”玉格点头。
六姐儿不想她直接承认，嘴巴瘪了瘪，眼里就开始闪泪花，像是被主人抛弃的小狗。
玉格伸手揉了揉她的脑袋，温声和她讲道理，“你想，要是五姐儿这样说，你会不会难过？”
六姐儿嘴巴又瘪了瘪，包着眼泪点头，“会。”
“所以呀，”玉格敲了敲她的额头，“别这样想，也别这样比，人都喜欢聪明的、温暖的、让人省心的孩衤糀子，喜欢傻小孩的，多半也是，嗯，不怀好意。”
“嗯？”六姐儿不明白。
玉格笑着道：“总之六姐儿你要再聪明一点。”
六姐儿见玉格笑了，也不怕了，又往玉格身边蹭了蹭，又赖皮又撒娇的道：“那你要教我呀。”
“哦，”玉格转过头，上上下下的打量了她一会儿，遗憾道：“可我喜欢教有眼色又爱思考的小姑娘。”
六姐儿噘了噘嘴，玉格疲惫的转了转脖子，六姐儿眼睛一亮，谄媚的爬到玉格身后，“我给你捏肩！”
玉格惊讶道：“呀，那看来还是可以教一教的。”
腊月二十八把面发，一大早吃过了白面馒头，三姐儿和四姐儿在家赶制人家预定的挎包，玉格带着五姐儿和六姐儿同张高壮和桂花婶一起去城外。
或许是因为要过年了，这回去的时候，外头有粥棚正在施粥，只是那粥清得可以照见人影，但即便如此，城外也比上回她来时，要有生气得多。
但于六姐儿不是这样的，这里的人个个衣衫褴褛，脸上瘦的能瞧见骨头，手上脚上生着冻疮，瘦削削轻飘飘的，活像一个个骷髅架子。
“这里怎么这样啊？这能吃得饱吗？他们穿那样得多冷啊？”六姐儿微张着嘴，难以置信，这里的所见所闻颠覆了她的认知，这里好像是另一个世界一样。
五姐儿牢牢的牵着她，示意她不要东张西望。
一行人沉默的往外走，偶尔遇到张高壮和桂花婶的同乡人，桂花婶就上前小声介绍道：“这是救了我家老张的恩人，他不嫌弃咱们，这趟来是想寻几个绣娘，不用签卖身契，只是做工，恩人也没钱买奴仆，只是心善，心善得很，等他挣了银子，还要寻咱们帮忙建房子呢，到时候我介绍你来。”
如此这番一说，遇见的同乡人就没有敢小瞧玉格这个小孩的了。
对着玉格欠了欠身，乡下人笨口拙舌不会说话，便拘谨的跟在几人身后，帮忙护着他们一行。
又走了一段，几人听到一阵哭声，循声望去，一个干瘦的中年男子正弯声捏住一少年的两颊，让他的嘴大张开，左右转着他的脑袋瞧他的牙齿，少年身后，还有不少人家带着儿女排队。
一身形矮小同乡人介绍道：“那是人牙子，是过来挑人的，听说是因为年底了，城里不少地方缺使唤人用。”
“那他再看什么啊？看牙齿吗？”六姐儿不解。
同乡人挠了挠头，“我也不懂，不过我瞧见村里买牛的时候，也是这样看牙口的，大约，嗯，就是这个章法？”
“可那是牛啊，”六姐儿瞪圆了眼，胡乱的挥着手比着，“那是牛，这是人，这怎么能一样呢？”
一行人都很沉默，还是方才开口的那个同乡人回道：“呃，也是不一样哈，一头牛要四两银子，这个人嘛，只要二两银子，那些，呃，像你这么小的，只要一两银子。”
六姐儿生生打了个寒颤。
同乡人反而被她的吓着而吓着了，“我不是、我没有，我不知道你多少岁，我就是说个头儿。”
玉格抬头看着对方道：“没事，她就是想到了咱们家还欠着好几千两银子，说不准也会这样，这才吓着了，没事，不关你的事。”
“你们家欠了几千两银子？”同乡人又被吓了一跳，“天老爷哦，怎么能欠这么多，这是做什么去了？”
桂花婶道：“不是他们家欠的，唉，他们家伯父欠的，人逃了，这债就落到他们头上了。”
“这样啊，”同乡人把手往自己单薄的袖笼里拱了拱，身子耸着拱了起来，对玉格几人的态度亲近自然了许多，“唉，都不容易。”
第46章 、像个人
再往前继续走时，六姐儿也格外沉默了。
她们的东西那么贵，可也卖得那样好那样快，她还以为大家的日子都过得特别好，她们家已经算是顶不好的，从前她们家就是舅舅和姨母中，过得最差的一个。
可是，她还以为桂花婶一家是极个别的存在……没想到在这些人看来，因为桂花婶遇到了她们，所以桂花婶一家也是幸运的，令人羡慕的，甚至隐隐巴结的一家了。
五姐儿轻轻摇了摇两人相牵的人，六姐儿瘪着嘴把眼泪强压下去，奇怪，她又没受委屈，她哭什么。
到了地方，张高壮上前和一叠穿着好几层旧衣服的年长老人说了几句什么，老人浑浊的眼珠里透出惊喜，连连的朝着玉格的方向作揖，而后又同张高壮说了什么，便拄着一根竹棍，快步叫人去了。
张高壮找了一块石头过来，放到最体面挡风的庐棚里，用袖子擦干净，请玉格坐下稍等会儿，“明叔已经去叫人了。”
玉格点点头，张高壮正要再去找两块石头，有眼色的同乡人已经另外搬好了石头过来，桂花婶上前把那两块石头擦好，让五姐儿和六姐儿坐下。
六姐儿挨着五姐儿坐下，心里却很不是滋味，他们不怕脏的给她们搬石头坐，却怕脏了她们，连用自己的衣裳擦都嫌自己的衣裳不够干净。
她突然就觉得昨儿听的那些吹捧的好话，见的那些奉承的笑脸，其实都没什么意思。
明叔很快带了人过来，玉格只要五个绣娘，可明叔应该是把同村所有会做绣活的都叫来了，而绣娘们也不是单独来的，都是一家老小一起过来的，所以很快玉格他们所在的庐棚就被团团围了起来。
明叔用竹棍拦着人，“别乱别乱，别围这么近，不知道你们身上啥味啊，走远些，让绣活儿好的女人家们上前就行了，我先说好了，一会儿不管你们自家选没选上，咱们这么多人围过来，已经引起了不少人注意，一会儿家里的男人都要帮着送小少爷们进城，知道了吗？”
“知道了。”村民们乱七八糟应着话。
明叔这才转向玉格，他的身形几乎是佝偻着的，眼瞧着还要向玉格行礼。
玉格连忙起身，“明叔，您是长辈，不用这样客气。”
五姐儿和六姐儿也忙起身，手脚都有些无措，她们还没有受过别人的礼呢，何况又是这样年纪大的人。
明叔又忙着请着她们坐，眼瞧着要变成拉锯战，桂花婶上前道：“明叔，真不用客气，大家都别客气，玉格少爷还要挑人办事呢，不用这些客套，时间上紧得很，就这会子挑好人，回去洗个澡换身衣裳，也就吃个午饭就得开始干活了。”
玉格笑着点了点头。
明叔见桂花婶说得认真，又见玉格如此，忙点头解释道：“嗳，好，你们坐你们坐，我就是，嗳，我这心里感激得很，多谢你们，高壮才能活下来，如今你还要帮咱们，多谢你，你真是善心，好，我不啰嗦，咱们赶紧挑人，不好耽误小少爷的事，我不啰嗦，你先挑人，你看咱们怎么挑？”
问完，明叔又左右转着头为难起来，“哎哟，可这里没有针线，怎么挑？就是有原本做好的，可这么些日子早就磨坏或者卖掉了，哎哟，这可怎么挑？”
就这还说他不啰嗦呢，桂花婶无奈的笑了笑，正巧张高壮又搬来一块石头，桂花婶忙按着他坐下，“您老歇会儿歇会儿，没事，我们少爷有主意的。”
玉格对着明叔点点头，“没事，您坐着就好，我来。”
玉格转头面向庐棚外头一张张紧张期待的脸，“我先说说我能提供的待遇吧。”
众人皆点头，听得极认真。
玉格也说得坦诚，“可能有部分人已经知道了，但我还是得重新说一遍，大伙心里也有个底儿。”
“我们家并不富裕，虽然是满人，虽然我阿玛有官职，但因为某些缘故家里欠了大笔银子，所以我们家的条件并不好，吃穿用度都比不上你们卖身去富贵人家的好，甚至可能还不如在牙行里好。”
底下发出些嗡嗡的议论声，个个皆是难以置信，他们不明白满人，还是有官职的满人日子还能不好？
前头一路送着他们过来的一高个男子道：“你们别吵吵，听小少爷继续说，张大哥还能害咱们不成？”
路上和六姐儿说话的矮个男子连连点头，说话还是那样实诚的伤人，“就是，那富贵人家买奴仆还要挑的，样貌不周正的人都不要，也不是谁想去就能去的。”
高个男子推了他一把，“行了，张二胖你说你自己吧。”
二胖？六姐儿眸光怪异的闪了闪，这人干瘦得像个小耗子一样，叫二胖？六姐儿又仔细瞧了会儿，倒是依稀看见五官都挺大的。
张二胖嘴里发出不怎么满意的吭哧声，缩着手，倒也没说什么。
人群重新安静下来，玉格接着道：“我们家提供吃住，不能保证吃得多好，不过是我吃什么，你们就吃什么，住的条件也不好，我们家人多屋子少，现如今张叔和桂花婶一家五口挤在灶房，这回招的绣娘，也要和他们一起挤。”
那就是十个人住半间屋？
众人面面相觑，这小少爷方才的话真是没夸张，吃先不提，这住的条件确实是很不好。
然而还有更不好的，“没有被褥，也没有厚衣服，只能一人给一件不太合身的旧衣服，能让大家有个替换。”
当然也有好的，“家里从早到晚都会烧着碳，所以也不会太冷，另外我不买奴仆，只是雇工，所以大家都还是良民，还是自由身，不会影响后辈子孙。”
张二胖又没憋住说实话了，“其实影响也没啥，能不能活过这个冬天都还没准儿呢，这些天可死了不少人了。”
众人被他说得情绪低落下来，原本心里还有的一些小计较，这会儿也觉得没意思了。
玉格接着道：“我再说说工钱吧。”
“工钱？还有工钱？桂花婶不是说没工钱吗？”又是张二胖。
这人是真不会说话，他这话不是说她不给工钱，也能招到人吗，她要是黑心一点，或许就真不给工钱了。
桂花婶也有些意外，而后又感动。
玉格道：“桂花婶家其实也有工钱，只是预先支给张叔买药了，而且他们要在我家干到明年二三月份，到时候我会另给一份路费。”
如此张高贵一家从现在到返乡回家，纵然不能过得特别好，但最基本的保障就有了。
这些桂花婶也是头一回听玉格说，原本就对玉格感激得不行她，此时更是恨不能生出十只手来，做更多回报玉格才好。
玉格接着道：“但这次请的绣娘不同，我们这次赶工，只有从今天到正月十四，一共十七天，这之后到返乡之前，都需要你们自己想办法，我能力有限，只能提供一些微薄的工钱，也因为提供吃住，所以工钱要比另招的绣娘少一半。”
听到这会儿，众人也明白了，玉格家的情况是真不好，但就这样不好着，她还在为他们想。
明叔两眼闪着泪光，“这就行了，已经够好了。”
众人也都点头认同，其实这些日子以来，或是朝廷下了命令，或是富人们自己积福行善，总之到城外施粥的人不少，不然这么些人也活不到如今，除此之外还有来买奴仆的，来招工的，总之玉格不是独独的一个。
但她给他们的感受却是最独特最深刻的，那种感觉很难言说，大概就是她把他们当个人，和她平等的人，真正的想着他们的难处，没想要压价要趁火打劫，没把他们当成牛儿马儿的畜生，没有一丁点的居高临下。
众人神情动容，好些妇人忍不住低头抹眼泪。
从老家一直到这里的一路上，这几个月来，头一回，他们又觉得他们是个人了。
玉格接着道：“具体工钱我暂时没办法说个数，因为是按件结算的，个人做得越多，钱就越多，不同的东西，工钱也是不同的。”
妇人们擦掉眼泪认真的听，又振作起精神，这么说，只要她们拼命干，就算工钱只有城里绣娘的一半，最后也不一定比她们少挣。