卫其轩含笑看了自家娘子一眼,也在她身边坐下。
洛霜对着那女子道,“你也起来说吧,把来龙去脉说清楚,我才好帮你不是。”
那女子假装没看到她兴致勃勃听故事的眼神,柔柔弱弱的站起来,也不敢坐着,只站在床边。
“我本姓韩,是扬州城一秀才的女儿,家里还有祖父母,父母,和弟弟五口人,原本日子过的不错。十七岁的时候,和一人家结了亲,那男子也是秀才,还是家父的学生。”
洛霜点评,“嗯,青梅竹马的戏,下面呢?继续。”
韩姑娘一噎,委屈的低下头,继续说道,“我们本打算过了年就成婚,可某天,我上街的时候被周林袂那个畜生看上。他已经四十,早已娶妻,孩子都有我大了。我家人当然不同意,即便他是扬州府知州也不行。我们原本以为,会面临打压,都收拾好行礼,打算离开暂时避避风头,可出人意料的是。什么事也没发生,周府的管家还上门道歉,说是周大人唐突了,我家里不愿意叫我做妾,也是自尊自爱,请我们放心,周大人欣赏我家的气节。之后我们就放心了,以为这事就这么过去了。”
“可没想到,到了冬天,我祖父突然被人送了回来,原来他不小心掉入湖里,被人救了。可我祖父年事已高,受不了冻,当下就病到了。为了给祖父看病,家里耗光了家产,还向亲戚朋友借了不少,可祖父的病迟迟不好。大夫说了,祖父身体虚弱,需要上好的人参调养,可我们上那里找去?”
“就在这时,周管家来了,不仅送来了人参,还有其他药材。当时父亲都快绝望了,这无疑是救命之恩。于是为了报道,我最终还是进了周府,做了良妾。这几年,周林袂也算宠我,威胁到了大夫人的地位,于是她就把当初的内幕告诉了我。原来祖父掉入湖里,是被周林袂安排人推下去的。迟迟不好,也是那个小人收买了大夫,让大夫开治不好病的药。我知道后,犹如晴天霹雳,本想着离开,却不想被发现,我怀孕了。可这也没打消我离开的决心,昨晚,趁着夜色,我灌醉了周林袂就偷偷跑了出来。”
这个故事……怎么说呢,俗不可耐,一点心意都没有。
洛霜起先还听得津津有味,后面却觉得没意思起来,漏洞百出。
于是她懒洋洋的道,“那些衙役是那周林袂派来的?你有这么重要,让他不惜求助知府,也要让府城的衙役找人?”
一般大户人家,遇到这种事,也只是让自家下人偷偷的找,哪里会这么大张旗鼓,不嫌丢人啊?
韩姑娘垂头抹泪,“许是大夫人拿着周林袂的帖子,去找了知府大人,才出动了衙役。”
“那大夫人又为什么要抓你,你跑了不是更好?”洛霜问道。
“这……”女子迟疑了。
洛霜站起来,“行了,不想说就别说,这借口编的错漏百出,我走了。等到了下一个渡口,你就下船吧!”
回了自己的房间,洛霜好奇的问卫其轩,“你能分辨出她那句是真的,哪句是假的吗?”
卫其轩直接道,“除了是大夫人告诉她真相,和大夫人派人找她以外,其他都是真的。”
“哦,那就有意思了,为什么周林袂这么兴师动众的找她呢?她是怎么知道真相的,知道后又做了什么?”


第三十四章 红楼世界34
洛霜的疑问无人解答,那个姓韩的女子打死了不说。
既然如此,那就这样吧,让人盯着她,不许离开那个房间,等到了下一个渡口就把她放下去。
船又开始行使,一直到半下午,都没有任何动静。
可在离渡口半个多时辰的时候,前方出现了一艘船。
船老大一看,顿时就惊住了,连忙大喊,“掉头,快掉头。”
船夫们听话,连忙调转方向,然后全速向后逃去。
听到动静,卫其轩和洛霜出来询问,“怎么回事?”
船老大语气里都是惊慌,“大,大人,这可如何是好啊!那艘船是有名的匪盗——水蛇。他们专门打劫来往船只。”
卫其轩皱眉,“这里是江南地界,这河还和运河相接,怎么会有水匪?”
如果这里是偏远地区还说得过去,亦或者是什么险峻的地段,那出现一些水匪不惊奇,可偏偏这是连接运河和扬州几个县城的水域。
这样的地方出现水匪,怎么看怎么奇怪吧?
“难道没有官兵剿匪吗?”扬州府知州就有这个义务。
“这……”船老大为难,不知道这话该不该说。
卫其轩冷冷撇他一眼,“我们马上要被追上了,你还要再隐瞒吗?”
船老大被看的一激灵,脑子格外清明起来。
这位大人可也是官,按照水蛇那群人的尿性,顶多吓吓这些当官的,然后抢走一些财物。
但自己的兄弟们就不一样了,都是年轻力壮的大小伙,为了防止他们反抗,对方一上来肯定先砍杀一波。
“是这样的,大人。”想清楚了后果的船老大立刻开口道,“我以前曾受聘盐商郭家,跟着他们运货,走过这一段。当时,我们也碰上了这叫水蛇的盗匪,他们总共有三艘船,上百个打手。一上船就把所有人都绑了,然后要求郭家交过路钱。郭家管事让人去交涉,可那群人凶悍异常,不交就杀人。连杀了七个人之后,郭管事才同意,上交一半货物,这才放了我们。”
“还有什么没说的?”卫其轩不为所动,淡淡的问道。
船老大苦笑,“这是我隐约听到的消息,也不知道真假。去到扬州之后,郭管事就拿着郭家的名帖去官府报案,当时知州接了,说是马上安排人剿匪。为此,郭家还上供了五万两银子,给剿匪的官兵们添置行头。可一个月过去了,音讯全无,官兵们虽然出动了,但也不知道干嘛去了,回来就说没找到。又一月,那水蛇又出来了,还专门盯着郭家的商船打击报复。据说郭家后来有一队商船全军覆没,就是他们干的。”
卫其轩明白了,遂问道,“是不是扬州府知州每年都会有几次,派人出去剿匪。可结果不是无功而返,就是抓了一些小虾米?”
“是的,要不说水蛇行踪不定没找到,要不就是被他们捣毁了一个窝点,大头都杀了,只这几个带回来了。”船老大把头深深底下。
卫其轩冷笑,官匪勾结哪朝哪代都有,可做得这么明显的,还真是少见。
这个周林袂也不知道脑子是怎么长的?
说他不聪明吧,四十来岁就坐到了从四品知州,还掌握着扬州的军事。
可要说聪明,这一桩桩一件件,叫人怀疑他脑子是干什么吃的?
大张旗鼓的抓‘逃奴’,生怕别人不知道这逃奴有问题。
官匪勾结做的这么明显,还两边吃回馈。
按照惯例,官兵出动剿匪,那些要在这河上讨生活的百姓,以及吃过亏的商家,都该孝敬一点。
钱筹集起来,给官兵们修整武器,购买粮草啥的。
可也耐不住这一年好几次的伸手啊!
关键你还没办事,只是借此敛财而已,那些吃了大亏的商家不得恨死你才怪。
就比如郭家,要没点手段,也成不了巨富的盐商啊!他们此次损失惨重,怎么可能不动作呢,真以为你能一手遮天啊。
洛霜听完,指着客房,小声问卫其轩,“那位,郭家的?”
卫其轩微微点头,“至少有一半可能,和郭家勾搭上了。”
洛霜皱眉,看着紧追不舍的匪船,“我去把那女人藏起来。”
如果周林袂和这水蛇是一伙的,那他们突然出现,很可能就是为了找那女人。
卫其轩拉住她,眼里只有平静,“你别担心,我能护住你,即便他们人再多,我也能叫他们去见阎王。”
洛霜笑笑,“明白,我不担心。”
不说她身边的小香,就是个力大无穷的,轮起铁锤来,能砸死一大片。就说卫府配给她的那些丫鬟,以及卫其轩带出门的护卫小厮,各个都好似身手不凡。
原本洛霜是不知道这些的,只把他们当普通人看,毕竟她从来没想到,一个普通落魄的卫府,怎么可能培养出这些带拳脚功夫的下人来。
这事她之所以会知道,也是有一个丫鬟看小香的力气大,见猎心喜,于是偷摸着教了她几手。
小香向来对她忠心耿耿,转身就和她说了这事。
原本洛霜还以为那丫鬟是个例,还想着她有这本事就好好培养,以为放在儿子身边服侍,还能保护孩子的安全。
可自从知道卫其轩的隐藏身份后,她就怀疑上府里所有人。
然而他们藏得太深了,她只知道自己身边这几个大小丫鬟是会的,至于其他人,看不出来。
但是,洛霜脑子也不笨,卫其轩在选人跟着下江南的时候,自己身边选了一半,恰恰都是会武的,那还有什么好说的,这一船子人,大概就他们一家三口和周嬷嬷是真的身娇体软吧!
回到客房,推开房间的第一眼,洛霜就看到了那女子蠢蠢欲动的视线。
她大概也知道了外面的事,这是打算跳窗逃跑?
洛霜冷笑,“别想了,水蛇的船离得太近,有任何人下水他们都看得见。更何况,这里的河道格外的宽,前不着村后不着店的,你即便下了水,也很难游到岸边。”
韩姑娘见自己的打算被戳穿,也不装了,直接站起来,“你们大概也知道了,周林袂和水匪勾结,这次水蛇出动,大概就是来抓我的。如果我被抓住了,他们也不会放过你们。”
见洛霜不以为意,她又道,“我知道你丈夫也是当官的,可他只是个县令,在扬州这一亩三分地上,姓周的一手遮天,即便你们被水蛇杀了,他找个借口也就掩盖过去了。”
洛霜眼神微眯,“扬州还有知府,上面还有两江总督。”
韩姑娘不屑,“那两江总督的爱妾是周林袂的女儿,不然你以为他为什么敢这么嚣张?至于知府,呵,他也不过是个小人,周林袂能给他利益,他就可以跪舔。”
洛霜施施然坐下,无视外面紧张的气氛,不紧不慢的喝了一口茶。
原本看守韩姑娘的两个婢女,极有眼色的上前服侍。
“我到是好奇了,你干了什么,让周林袂这么忌惮?不惜出动水匪,也要把你找到抓回去?”
韩姑娘见洛霜这样,索性也坐到了床上,不打算再言语。
洛霜不在意,只自己开口道,“应该是偷了什么重要东西,账本,还是官匪勾结的证据?”
韩姑娘无动于衷。
洛霜继续说,“你背后应该是郭家吧?或者不仅他这一家,还有其他人的联合,不然你一个小户人家的姑娘,也不会被训练的这么好。”
这时,韩姑娘终于微微变了脸色。
她没想到,洛霜连郭家都知道,那顺藤摸瓜,也能找出不少东西了,只不知道这两夫妻到底是谁,真的是普通的县令夫妻吗?
洛霜没理她的反应,继续道,“你这肚子必定是假的,幕后之人怎么会叫你生下周林袂的孩子呢,要知道女人一旦有了孩子,就有了牵挂。所以你藏了什么呢?要不要我让人弄过来看看?”
这会儿韩姑娘终于脸色大变,一手扶着肚子,就要往窗外冲。
洛霜微微喝了一口茶,冷眼看着她被两个婢女制住。
嗯,不错,那韩姑娘应是这几年被训练了一些手脚功夫,行动利索,动作敏捷,可还远远比不上自己这两个婢女。
果然从小训练的就是不一样。
韩姑娘被抓住了脸色灰白,知道自己今天彻底栽了,也不知道她这是什么运气,特意找了一艘普通的客船,就遇到了大佛。
不知道这夫妻二人到底是什么人?就连普通的婢女都有这么好的身手。
“还不老实交代吗?要知道匪船已经近了,你再不说实话,我就真的不帮你了。”洛霜慢悠悠的道。
韩姑娘豁然抬头,“你会帮我?”
“那就看你的表现了。”洛霜笑眯眯的道。
韩姑娘咬牙,“我说。”
“嘭——”的一声,外面传来撞击声,船身猛烈晃了一下。
洛霜笑着道,“看来等不及你说了,不过没关系,签下卖身契和欠银一万两的欠条,我依然会帮你。”
韩姑娘的脸都青了,“凭什么?”
“不凭什么,我救你一命,难道不该卖身以报吗?可你这样有本事的人,我也怕你偷跑啊,因此这欠条就有了用处。你跑了,不是还有你的家人嘛,实在不行,还有你的族人。除非你们一家人再也不回扬州了,不然我都要上门追债的。”
洛霜笑得不怀好意。
她原本是没打算这么干的,只是这女人倔强不服输的样子格外好玩,让经常被卫其轩智商碾压的她,忍不住欺负。
外面传来嘈杂的声音,显然是水匪已经开始上船了。
“如何?答应就签字画押吧!”洛霜笑眯眯的道,模样像极了平时的卫其轩。
韩姑娘忍了忍,思及大仇未报,最终妥协,“我答应。”


第三十五章 红楼世界35
那两婢女见此,连忙拿出卖身契和纸笔。
韩姑娘深呼吸几下,终于颤抖着拿起了笔,在卖身契和欠条上写下自己的名字,并按了手印。
洛霜瞄了一眼,韩姑娘本名韩琦,倒是个文气的名字。
事情办完,洛霜就起身打算离开了,“行了,含雪含梅,你们在这里保护她。我先去看看孩子,等这事完了,我们再继续谈。”
门一打开,就看到甲板上乱糟糟的场景,船上的护卫小厮和水匪已经打起来了,其他人躲在后面的客房不敢冒头。
洛霜一眼就看到了门口站着的卫其轩,脸含微笑,眉目清朗。好似在欣赏美丽的风景一般,当眼前打生打死的场景完全不存在。
她顿了顿,上前拉起他的手,“走吧,我们去看看孩子,别受惊了。”
卫其轩转过头来看她,微微一笑,眼神柔和,“好。”
两人相携回了二楼,周嬷嬷抱着子修哄,小香与其他两个婢女,机警的站在窗前和门边。
洛霜接过小儿子,见他睁着圆溜溜的大眼睛,正好奇往外面探着身子,想去看看发生了什么。丝毫没有惊吓到的样子。
反倒是周嬷嬷,见洛霜和卫其轩进来,先松了一口气,“少爷,少夫人,你们可别再出去了,实在太吓人了。”
洛霜安慰道,“嬷嬷不用担心,很快就没事了。”
果然,不过一刻钟时间,外面就传来敲门声,是卫其轩身边的小厮,“少爷,贼人已经全部伏诛。”
卫其轩起身,走到门口,“贼人共有多少人?我们的人有伤亡吗?”
“贼人一共五十二人,死了十七个,剩下的都被我们绑了。我们的人伤了三个,不过都是轻伤,已经让老太医看过了。”
卫其轩点头,“你带人把船上清理干净,然后点十个人,去对方船上,把那些贼寇都带走。”
“是。”那小厮立刻应下,也不问把贼人带去哪里,显然心里有数。
卫其轩回来,对洛霜解释了一句,“我让人送官府了,我们继续启程吧。”
洛霜翻了个白眼,她才不相信是真送去官府了呢。
还不知道卫其轩想干啥呢,不过算了,那些事啊,该装不知道的,还是不知道的好。
卫其轩当然知道这说法取信不了她,本来也没打算瞒着洛霜,不过是对外的说法而已,只要那些船夫们相信了就行。
船夫们能不相信嘛,鬼门关走一遭已是大幸,一个个都惊魂未定的,卫其轩说什么就是什么。
等船上都收拾好了,那些血迹残肢清理干净,洛霜重新回了韩姑娘待的客房。
这次卫其轩一起进来了,先前守在门口,是怕不长眼的进去伤害了洛霜。
韩琦见外面这么快平息,扬州府盛传穷凶极恶的匪盗,就这么轻易的被他们解决了,不由心里又惊又怕。
她这是招惹了什么大人物不成?
可是没办法,卖身契和欠条都签了,想反悔也来不及了。
更何况,见识了他们的能力,她哪里敢反悔?
于是她跪下给两人磕了个头,然后拿出一个油纸包,放在桌上。
洛霜打开一层又一层,足足包了五层的油纸,里面有一本账本,记录的是周林袂和一个叫‘李三’的人金钱往来。
另外,还有他行贿受贿的记录,以及强抢民田,打死人的证据。
“这个李三,是水蛇?”洛霜问道。
“是的。”韩琦低下头,“李三就是水蛇的首领,另外周府有一管事,叫李大林,好似就是李三的兄弟。”
那这份证据就是石锤了,有了这个,周林袂必死无疑。
“你又是谁的人?”洛霜问道。
“就像夫人你猜的那样,最先是郭家派人接触我,告知我真相。在知道我想要报仇后,他们就把我引荐给了知府齐大人,哦,那时他还不是知府。之后齐大人派人训练我,教我怎么套话,怎么找东西。花了两年时间,我终于找到周林袂藏东西的地方,昨晚趁着他喝醉了,从书房里拿了出来。”
“既然如此,本该有人接应你的,怎么你还得藏在船底,那个齐大人呢?”
“他就是小人,收集证据只是想以此为威胁,让周林袂帮他升官。他才不敢和周林袂以及两江总督对着干呢。”韩琦恨恨的道。
“你都是从哪里知道的?”洛霜奇怪,按说她一直受着齐大人的管辖,她本不该知道这么多的。
“我之前不是没偷出要紧东西,可那个小人说得好好的,会上交皇帝治周林袂的罪。可结果呢,他拿着那东西,让周林袂帮忙,帮他加官进爵,成了知府了。反而还压了周林袂一头,不过那又有什么用,照样还是周林袂的应声虫。”
韩琦一想到那次的事,就恨的牙痒痒。
她冒着生命威胁偷出来的东西,结果全便宜了那个狗东西。
好在她当时机灵,嫁祸给了一个想要害她的姨娘,不然她早死了。
“那你是想拿着这东西干嘛?”洛霜问道。
“去京城,告御状!”韩琦恨声道,“我就不信了,周林袂官匪勾结,皇上还能容他!”
洛霜和卫其轩对视一眼,然后笑着道,“既然你不是坏人,那我祝你成功。这卖身契和欠条就拿回去吧。”
韩琦惊疑不定的看着他们,“真,真的?”
洛霜笑着点点头,“既然知道你不是什么坏人,那我也没必要拿这个掣肘你。马上就到下一个渡口了,你可以从那里下船。对了,需不需要我们派一个人护送你去京城?”
韩琦一凛,立马拒绝,“不需要。”
洛霜也没有强求,“既然如此,你先好好休息会儿,到了我让下人叫你。”
说完,他们就起身告辞了。
出门前,卫其轩好似想起了什么,转身冷冷扫了韩琦一眼,“船上发生的事不要说出去,要是连累了我娘子,后果你承担不起。”
韩琦吓了一跳,立刻点头,“我就说,我一直待着船底,等离开了扬州码头就自己走了,压根不知道搭的是哪艘船。”
卫其轩没再多说,转身离开了。
韩琦忐忑不安的待在客房里,原本看管她的两个婢女也离开了。
时间一点一点过去,太阳快落山的时候,门口传来敲门声,“韩姑娘,你出来吧。船老大为你找了个好位置下船,在这里比在渡口更安全。”
韩琦一听,立马穿戴好之前的装备,把账本重新绑回肚子上,收拾好才出了门。
门口那两婢女正等着,见她出来了,就带她去了甲板。
此时甲板上空无一人,船老大让船夫们都待在舱底,不要窥视这里的情形。
他见这姑娘出来了,就指着右边岸边到,“从那里上岸,离千阳县码头并不远,大人猜测千阳县码头肯定也有人蹲守,等着抓你,让我给你找一个安全的地方下船。你听我的,从那里向南走,翻过一座山,就是青县,那里不属于扬州地界,安全一点。”
韩琦打量了一下船到岸边的位置,点点头,“谢谢船家了,顺便也帮我转告主人家,谢过他们的救命之恩。未来我一定会报答的。”
船老大看着两个婢女没说话,韩琦并不知道,这船是对方租的,他并不是对方的人。
含雪点点头,“是,我会回禀少爷和少夫人,另外这是一些干粮和银钱,你带着路上方便。”
韩琦出来的急,确实没带这些东西,闻言也不推辞,把东西挂在身上,‘噗通’一声跳下了水。
洛霜站在二楼窗户边,见她越游越远的身影,好奇的问,“你为什么暗示我把卖身契和欠条还给她?你应该也看的出来,她还有一些话没说。”
就比如,韩琦说她是因为,第一次交给知府齐大人的罪证,让他升官发财,因而再也不信任他了。
可她没说的是,她自己是怎么逃脱清算的?
按理来说,既然齐大人不能兑现自己的承诺,那也不会放着韩琦不管,毕竟韩琦要是生气了,把真相和周林袂这么一说,他自己也完了。
再来,韩琦信誓旦旦的要上京告御状,可上京哪是那么容易的,仅凭她一个人?
虽然受过一点训练吧,但应该都是在内宅之中,以及怎么找证据,出门这种事,她大概一窍不通。
再说了,她一个逃跑妾室有户籍吗?没有这东西,离开本地就是潜逃,要被当奸细抓起来的。
然后就是告御状,就更搞笑了,这又不是戏曲,走到宫门前,然后敲起大鼓就行了的。
不说别的,她进得去京城吗?进的去内城吗?
别说靠近皇宫了,大概连靠近内城都不太可能。
此世界京城的格局,皇宫在最中央,然后内城包围着皇宫而建,里面都是官府机构,和宗亲勋贵大臣们的府邸。
再出来,分东西南北四城,才是百姓日常生活和活动的地方。
严格意义上来说,内城并没有城门,只有一个门坊,表明那里是什么什么街,内城的人随时可以出来,可外城的老百姓,轻易不会过去。
你说你一个陌生的外来姑娘,进去就会很显眼,焉知不会有周林袂派来的人盯着。
因此洛霜非常确定,这个韩琦一定还隐瞒了某些真相。
卫其轩微微一笑,“她头上的发簪,样式虽然普通,可我曾在御书房前,一个打扫的太监头上见过。”
“额,”洛霜无语,“那么普通的样式,一样的也不稀奇啊!”
“和宫里人,还是御前的人一样,不稀奇吗?”卫其轩反问。
“所以你是怀疑他们有亲戚关系?”洛霜问道。
“不,我是怀疑他们隶属于一个组织。”卫其轩道。
洛霜眼前一亮,“难道是皇帝的锦衣卫啥的?”
“且等着吧,我已经让人跟上去了,是不是的,很快就知道了。”


第三十六章 红楼世界36
韩琦身份这事,且急不来,需要慢慢查。
他们现在最主要的还是上任,船老大怕又发生意外,就和卫其轩商量,连夜赶路,中途就不在千阳县码头停靠了,反正补给充足。
卫其轩无所谓,也就答应了。
夜里行船肯定没有白天安全,索性这段水域平缓,船老大走过一次,知道没什么障碍,因此大胆行驶了,不过较白天要慢了很多。
天蒙蒙亮的时候,他们达到了江义县。
江义县有自己的码头,不大,但来往行船是尽够的,而且码头附近形成了一定规模的商业街,看着还挺繁华的样子。
因为来的早,这会儿码头没什么人,船老大占了个好位置,把船直接靠近了最大的甲板。
他本打算就这么停着,等着卫家主人醒了再说。
没想到船一靠岸,一楼客房的门就打开了,出来两个侍卫,他们直接下船走了。
然后一楼的其他人陆陆续续起来,收拾东西,准备洗漱用品伺候主人。
等着这边都收拾好了,码头上那两个侍卫也回来了,还带来了四辆大马车。