- 男主又狠又糙女主会撩的糙汉文上一章：这个经纪人超强却过分沙雕
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这是不是也一定程度上解释了塞特神对她的态度转变？
“好了，那位半神已经走了，他在这里留下的禁制应该也已经解除。我们现在应该考虑怎么回去的问题了。”
艾丽希有点郁闷：那位耳廓狐半神管抓不管送，把她从尼罗河上掳来泳者之洞，就压根儿没想到应该把她送回去。
又或者执掌沙漠与混乱的塞特神希望能将她留在这里，不打算放她轻易离开。
既然禁制解除，艾丽希突然获得了关于外界的灵感：“南娜！”
从她失踪的那一刻开始计算，已经过去整整一天一夜了。一向与她形影不离的战神眷者这时候估计要急疯了。
她赶紧尝试登入荷鲁斯之眼，指向南娜——这次竟然成功了。
耳廓狐半神果然将泳者之洞内的禁制解除，让她有办法联络其他阿苏特。
艾丽希从大河河畔的一座营帐内浮出面孔。
她正好对上南娜一双睁得大大的眼睛：“小姐——”
艾丽希：……
南娜什么时候也能看见她的灵体了？
只听这位战神眷者继续喃喃地说：“小姐……你到底在哪里……”
原来是自言自语啊。
此刻的南娜，眼窝深陷，眼圈下一片青黑，显然是一天一夜都没有合过眼了。
艾丽希正在想用什么办法才能通知看不见灵体的南娜，告诉她自己一切安好，只是离得太远，而且不认得路，暂时还赶不回来。
却见南娜端坐在帐内，双手拄着她的青铜长剑，渐渐地合上了眼——这位战神眷者终于熬不过，就这么坐着进入了梦乡。
好机会！
艾丽希赶紧登出再登入，直接进入南娜的梦境。
刚刚入梦的她就听到一声欣喜的大叫：“小姐，小姐您没事——”
身材姣好的战神眷者冲上来就直接抱住了艾丽希的灵体。
艾丽希：南娜……你在梦里……力气也好大……
南娜随时可能醒来，艾丽希赶紧抓紧时间，告诉这位忠心耿耿的眷者：“不要担心，我一切都好，但是被困在大河西面很远很远处的沙漠中……”
南娜似乎完全没有将艾丽希的话听进去，她只管抓着艾丽希的手臂大声说：“我已经向这世间所有的神明祈祷，只要祂们的神眷者能够找到您，祂们可以随意要求南娜的奉献……”
艾丽希险些傻在当场：“南娜，你怎么能做……这么危险的事？”
起先她心里也很感动，但是瞬间就反应过来，继而被南娜的莽撞吓到了。
这位战神眷者向世间所有的神明祈祷，万一哪位邪神响应了……且不说其祂邪神，万一塞特神响应了……
不，艾丽希随即推翻自己的想法，塞特神虽然是邪神，但祂看起来似乎没有那么无耻，不会干这中自导自演自己绑架又自己领取赏金的事。
“南娜，你听我说，不要再向神明这样祈祷了，也不要承诺奉献，你留在原地，等我回来，我一定会平安地赶回来……”
“侍女长大人！”
帐幕一掀，有人进来。
南娜一惊而醒。
来人是御用领航者格里高，他向南娜交待过水手们的安排之后立即退了出去。
南娜则怔怔地回忆她的梦境：“我竟然梦见了小姐？”
她揉揉酸痛的太阳穴，自言自语说：“这一定是因为我太想念小姐了。”
“什么？我怎么记得小姐在梦中叫我不要继续向世间所有的神明祈祷，不要承诺奉献？”
南娜突然一拍大腿：“对了，人都说梦里的都是反的。”
“小姐一定希望我赶紧向众神祈愿。”
于是战神眷者再次单膝跪下，虔诚地向在她的想象之中立于上空的众神们祈愿：“俯视埃及全境的伟大神明们啊，战争之神孟图的眷者南娜，依旧祈求众神的慈悲，南娜愿为此付出一切诸神期望的代价，并将其付予第一位寻找到王妃下落的神明……”
通过荷鲁斯之眼来观察后续的艾丽希差点儿没绝倒。
她暂时不打算再给南娜这边下达什么指令了。但是下定决心要小心观察前来寻找她的神眷者都是些什么人——一旦发现不对她得赶紧好好躲着。
总不能真的让南娜为寻找她而付出什么不可承受的代价不是？
泳者之洞里，艾丽希已经避过了午间最为暑热的一段时间。此刻距离入夜还有一段时间，正适合赶路。
而艾丽希也感觉她必须离开了。
虽然水汽收集器能够帮她在荒漠中收集那可怜的一点点水分。但因为没有食物，她已经饿得前胸贴后背了。
于是艾丽希向泳者之洞中的灵们郑重告别。
那些细小的光点此刻也纷纷离开洞中的石壁，聚在艾丽希身周，围住了她，看起来很不舍。
艾丽希只得苦笑一声：“也许我很快就又回来了呢？”
她忍不住想起耳廓狐半神提到过的瞬移这个咒法，大概就是瞬间位移一类术语的简称。
对方实力强大，万一对艾丽希又有什么不满，可以随时再把她抓回来。
另外耳廓狐半神临走时语焉不详，似乎在说她所经历的那场考验并未就此结束。
而世间所有的重要力量都在注视着结果。艾丽希并不清楚她之后是否又将迎来某些宛若梦境的场景。
离开泳者之洞，艾丽希一手提着水汽收集器，一手拄着手杖，沿着荒漠向背对落日的方向行去，希望沿路能够发现一些能充当食物的东西。
日头渐渐接近地平线，落日的余晖将单调枯燥的沙漠染成了玫瑰色。
艾丽希则感到她的体力即将耗尽，四肢软软地不想动弹。她已经有几个小时没有饮水，整整一天没有进食了，就算是铁打的身躯也撑不住。
有时她甚至想朝这茫茫沙海中一躺，就再也不用起来了。偏偏胃袋里又空空如也饥火难耐。
对于食物的本能向往逼迫她不敢停下，脑海中对各中美好滋味的想象一时间都成了动力——
艾丽希仿佛在用各中手段欺骗自己的身体，骗着它能走一步是一步。
“艾丽希——”
艾丽希撑着手杖又向前走了两部，同时小声反问自己：“做法老这中豪言壮语你都说得出口，让自己活下去这中小事……你难道没本事坚持？”
此刻她之所以奋力快步前行，是因为已经看见了一点希望。
在暮色中她看见远处有两座小小的，仿佛人形的雕塑——直觉告诉她，那很可能是附近存在村庄或者聚居点的征兆。她必须赶在天色全黑之前，赶到那两尊雕塑脚下。
可就在艾丽希距离两座雕塑还有百十步的时候，她看见那两尊雕塑自己动了起来——
艾丽希的思绪此刻已经有些迟钝，她唯一想到的是：怎么雕像也会长脚跑路呢？
突然，她终于明白了点什么。
“等等——”
那不是什么雕塑，那是两个不高的孩子。此前他们一直安静立在沙漠中，一动不动，才会看起来与石雕无异。
其中一个孩子撒腿就跑，另一个则乖巧地放慢脚步，留在原地等待艾丽希。
等到艾丽希来到等她的那个孩子身边，另一个孩子也跑了回来。
他从远处一座仿佛乌云的山丘背后，取来了一枚火把。一只半人高的大狗欢叫着跳跃着跟在他身后。
原来不是弃她而去，只是去取火把呀！
艾丽希在心里判断：应该还通知了大人们。
转眼间，两个孩子已经全都跑到了艾丽希跟前。
艾丽希定睛一看：一个男孩，一个女孩。女孩脸红红的像是一枚苹果，而男孩则有着一张尖下巴的瘦削脸庞。
女孩相貌清秀，眼神温柔，望着艾丽希叫了一声阿姐，然后说：“下午的时候有一只大耳朵狐狸说你会来，要我们在这里等你——”
大耳朵狐狸……是耳廓狐半神？
但男孩则眼神冷峻。他一手高举着火把，另一只手拍拍狗的脊背，眼里满怀敌意与不信地盯着艾丽希。
他甚至人小鬼大地扫了一眼艾丽希已经显出粗壮的腰身，然后满含蔑视地瞪了她一眼，似乎在说：呵，女人，除了吃和睡你还会什么？
艾丽希则毫不客气地瞪回去：哼，小豆丁，这点年纪，装什么直男？
当然，艾丽希此刻最渴望的就是能够吃一口烘得热热的面包，躺在一张软软的垫子上什么都不用担忧地睡一觉。
但她始终努力保持警惕，并努力试图认清眼前这到底是现实还是幻境——
眼前的两个孩子，女孩和男孩，相貌和她早先在耳廓狐半神手里经历过的两个情景中分别见到的，一模一样。
所以这依旧是考验——真实世界中的考验——
艾丽希如愿以偿，真的吃到了一口刚刚烤出来的热乎面包。
她从未想过自己在有生之年竟然能吃到这样的面包，用陈年的大麦做的，大约只用了一半的麦粉，其余都是麦麸和谷粒，里面还混着砂子，根本不能细嚼，只能囫囵地吞下去。
艾丽希穿书之前从未体验过如此粗劣的食物，穿书之后她身为第一王妃，更加不可能尝试。
谁知今夜她坐在火堆旁，一面烤着火，一面手捧这面包，只觉得麦香阵阵，险些连自己的舌头都吞下去。
很多视线朝她投来，有好奇也有警惕。
这是一座坐落在那乌云似的山丘背后的小村落。村中只用石块垒砌了围墙，大致划分出房舍与院落，再铺上盖上用沙漠中常见的沙棘或是梭梭草编成的简易遮蔽物，连严格意义上的房屋都算不上。
有趣的是，这座村落，和早先艾丽希被耳廓狐半神引入循环的场景一模一样。原来半神为了给她的考验搭建场景，竟也是用到了原型的。
不止村落的大小方位形态与当时的一模一样，艾丽希身边的两个孩子，与当时的人设也基本相符。
女孩子温柔、贴心，安安静静地坐在艾丽希身边，望着那枚水汽收集器，又是好奇又是期待地问：“真的……它真的可以吗？”
“要等多久才能见到它收集来的水汽呢？”
艾丽希细心为她讲解这枚收集器的原理，脑海中却不知为什么，总是不断地闪现她在场景中见到的情形：
在全族成功地改善生存环境，并因此确立信仰的时候，当年的稚龄少女已经垂垂老矣，甚至一触碰就化为尘埃——
用帮助与引导的方法建立信仰，需要漫长的时光，甚至数代人都无法完成。
“哼！”
艾丽希沉思之际，忽然被耳边一声冷哼惊醒。
她随之见到那个小男孩正站在她身后，一手持着一枚火把，另一只手拿着一支长长的木签，木签上插着的不知是什么。但一股经过炙烤的油脂香气扑鼻而来。
“你——”
小男孩板着脸，下巴朝艾丽希一扬。
“这个给你！”
“阿爸阿妈他们说你现在需要吃这个！”
话音刚落，艾丽希就听到了一声吸溜口水的声音。很明显，这个孩子把烤串递给艾丽希的时候要多不情愿就有多不情愿。但他还是把这当成是自己应该去做的事。
这个孩子总是露出一副怀疑而不信的模样，似乎对一切都抱有敌意。
可如果这是以保护他人、保护村落为目的，艾丽希也表示可以理解。
她接过那支木签，道了一声谢。
小男孩强装大人的模样，在将木签递出去的时候，却忍不住又吸溜了一口口水，那对亮晶晶的双眼实在是没法儿从艾丽希手中的木签上移走，那只空下来的手甚至一动一动，像随时会管不住自己似的。
艾丽希打量他一眼，却照样把木签送到自己面前——
她需要营养，而且她也想看看这个孩子是否会像在场景二中那样，真的向她发难。
火光照亮了艾丽希手中的木签，让她认出了扦在上面一枚又一枚黑色、散发着油脂香气的物事——
蝎子……
第95章
一只又一只，黑漆漆、光溜溜的硕大蝎子，被穿在不知是什么沙漠植物枝干削成的木签上，此刻散发着诱人的香味。
可它们即使被烤熟，每一只的姿态也都是高高地扬起蝎尾，似乎马上就会发起攻击的样子。
艾丽希望着手中的木签忍不住有点发呆。
她身旁的尖下巴男孩顿时再次露出一脸的鄙夷，似乎在说：女人，怕了吧？
艾丽希斜睨他一眼，心说：其实吧，在三千年以后，遥远东方的大吃货国会出现一个遍布全国的机构，名字叫夜市——
她对烤蝎子虽然没有特别喜好，但也谈不上惧怕。
再说这小孩的爸爸妈妈特地把这个送来给她，也正是理解她身处特殊生理时期，需要补充蛋白质。烤这东西虽然其貌不扬，但确实是高蛋白的食品。
于是艾丽希毫无惧色地将木签举到嘴边，咬下一只，开始咀嚼。
“喀嚓、喀嚓……”
这烤制的火候恰到好处，外皮焦脆，入口发出清脆的响声，内芯却还有一点点酥软。
艾丽希表示，这味道就有点像酥炸小河虾或者软壳蟹。总之一切炸甲壳类食品的正常味道，除了缺稍许辣椒粉或者孜然粉。
可能蛋白质正是她急需的，一只蝎子下肚，艾丽希胃口大开，几乎有些停不下口。
她偶尔瞄一眼身边的小男孩，只见这孩子早已馋得口水直流，什么鄙夷不屑的表情，早就飞到九霄云外去了。
一串香气扑鼻的烤蝎子，直接让这男孩卸掉了一切伪装，露出他小馋猫的本性。
艾丽希吃了几只就觉得饱了，多吃会腻。
于是她看了看身边的尖下巴男孩，见那一对乌黑的眼眸就没离开过她手中的烤串。
艾丽希将剩下的半串大方一递：“你如果答应我，每天都好好保护你妹妹，这半串就是你的。”
“那是当然！”
小家伙挺胸凸肚地先答应下来，然后从艾丽希手中接过半串蝎子。
他先是往妹妹面前一递，“妹妹，来！”
小姑娘望着黑漆漆、形状吓人的蝎子，谦虚地摇了摇头。
尖下巴男孩推让了一把未果，果断地送至嘴边，一边吃一边说：“我要长得更高，更壮，更好地保护妹妹！”
苹果脸小姑娘望着哥哥的模样，忍不住在一旁露出甜美的笑容。
那男孩如同风卷残云一般，半串烤蝎子，片刻工夫就全入肚。
他吃完却还意犹未尽，举起那枚长长的木签，就像是把它当做武器一样，在手中不停挥动，和摆在角落里一个用干草和破布扎起的草人打了起来——
艾丽希大致明白她在场景二中的遭遇了：
那必然是在真实场景的基础上经过一定扭曲。这个男孩的多疑与不信任只是一层表象，与他真实的内心多少有点不符。
因此在场景二中成为了一个反派角色，难以自圆其说之际，场景的制造者就只能用草人来代替……
此刻，小男孩一面有模有样地摆出各种架势，一面告诉妹妹：“你看，哥哥本事很大，一定能保护你。”
艾丽希忍不住在心里给这孩子点了一个赞，表示：单冲这点你就比索兰要强。
他的妹妹则乖巧地点着头，露出赞许的表情，却在男孩练习之余，偷溜去看艾丽希已经架起的水汽收集器——
和男孩比起来，这个小姑娘对这件新鲜事物似乎真的要多些兴趣。
她将思绪从这对孩子身上转开，回到这个村庄上。
这个村庄和她在循环场景中见到的差不多，是一个三到四百人的村庄。男人在荒漠中捕猎，女人以在周边采集为生。
一个此前她没有留意到的细节是：他们拥有打井的技术，能够打井取水，偶尔用猎物的皮毛牙齿之类的物品与外界交换粮食。
他们在特定地点逗留的时间，取决于他们能否从井中打到水。
一旦水源枯竭，他们就不得不冒着风沙迁徙，去寻找新的能够养活自己的领地。
按照那位耳廓狐半神所说，神明挑中了这样一个村落，作为给艾丽希考验的样本。但是艾丽希过早地戳破了关键，没有在场景中多逗留。
然而，现在，她在绝对真实的场景中面对这村落——或许这才是真正的考验。
艾丽希自问：她有能力给这个村落带来更好的生活……以及，信仰吗——在她有可能逗留在这的有限时间内。
或许真如耳廓狐半神所言，她如果在那循环出现的不同场景中反复尝试，应该能找到更多创造信仰的方法。
但她没有，而是突然间直面真实的场景，真实的人。
她能做到吗？
艾丽希想着想着，突然意识到她周围忽然静了下来，坐在火堆旁的大人们则纷纷露出警惕的神情。
但在火光之外，一切都隐匿于沉沉的夜色中。
手拿一枚木签的小男孩此刻也停下了手里的练习，正左看右看，不知道发生了什么事，但明显又觉得不安。
就在此刻，村落中豢养的几只猎犬突然同时大声吠叫起来。
男人们从地上翻身跃起，飞快地跑去抄家伙。女人们则赶紧去寻找孩子与老人，迅速将他们送入石头堆成的房屋里。
一片混乱中，艾丽希右臂由那个小男孩扶着，左手则牵着小姑娘，要朝村落深处避去。
“是蝎子——”
小女孩陡然发出一声尖叫。
艾丽希也瞬间看清了，这真是怕什么来什么，不，吃什么来什么——
来的确实是一大群蝎子。但不是他们刚才大快朵颐的那些，而是蝎子中的巨无霸——
这些蝎子的体型巨大，每一只的身体长度都要超过村里最大的猎犬。
它们遍体黝黑，举着一对类似蟹鳌的巨大触肢，同时它们身后那只有毒的蝎尾也高高举着，丝毫不惧猎犬和人们手中的石块与长矛，绕过火堆，向村子中央冲进来。
这些巨蝎的数量在一百只以上，体型巨大，行动速度极快。
这似乎并不是村落受到过的第一次蝎子夜袭。人们有组织有分工地进行抵御。
但是来袭的敌人数量太多太快，体型又如此巨大。村中有人忍不住开始诵念他们能想起的神的尊名：“沙漠中的力量之主，捍卫尊严的强者，象征复仇与混乱的塞特神，请您赐予我们抵御蝎子的力量吧——”
也有人提到了另一个名字——蝎子王。
“沙漠与乱世的主宰，古代埃及的缔造者，站在时间尽头的第一位王，伟大的蝎子王①陛下，我们完全无意侵犯属于您的生灵……请您，请您饶了我们吧！”
没有任何响应——
塞特神没有，蝎子王也没有。
当然，在这个时代来自神明和远古王的响应本就已经极为稀缺。
这里的村民们也没指望能够得到响应，多半只是想要借此振作勇气罢了。
艾丽希拉着小女孩退到了一处垒砌墙壁之下。小男孩则跑去抱了一大堆正在燃烧着的木柴，在艾丽希和他妹妹身边摆出了一个火圈。
火圈中，两名女性同时被熏得眼泪直流，咳嗽连连。男孩只能抱歉地说：“对不住，你们忍忍……”
“咳咳……小心！”
艾丽希一声大喊示警，同时将面前的火堆拨开一半——再这样下去她和身边的小姑娘还没被蝎子吃掉，就先被熏死了。
火光之后，猛地生出一只长长的鳌肢。一只蝎尾竖起比男孩个头还高的黑蝎子出现在视野里。
小男孩紧握着手中刚才那枚木签。就像他早先练习的那样，奋力击打阻挡。
咔的一声轻响，这枚木签被鳌肢钳住，瞬间被脆生生地钳断了一截，男孩手里只剩一截光秃秃的短棍。
艾丽希随手具现出一枚短剑，丢给前面的孩子：“给——”
“嘶，这么冷！”
男孩接过，大声埋怨了一句。但他深知武器重要，牢牢将这冰得冻手的短剑剑柄紧握在手里。
他不会使剑，但是在鳌肢再次向他伸过来的时候，本能地像挥木签那样，把手中的短剑挥了出去。
只听嚓的一声，巨大的鳌肢应手而断，高举蝎尾的巨大黑蝎身形突然停滞，向后退了退，然后转身开始逃。
“啊——”
男孩自己也早就吓出了一身冷汗，但恐惧迅速转变为兴奋。
他双眼发亮地转过头来，似乎想要炫耀自己的成绩。但随即目瞪口呆地看见艾丽希手持一枚半透明的长剑，从火堆里走了出来。
“女人……你——”
小男孩依旧改不掉他的口癖。但这小子伸手指着艾丽希的腰身，眼里流露着关切和乞求，似乎在说：你应当是被保护的才对，求你了别逞强好吗？
艾丽希看着他小大人似的表情，突然有了个主意。
她将剑柄倒转，握在手里，望着身边的一对孩子，柔声问：“你们能发誓保护好我的身体吗？”
苹果脸小姑娘眼睛发直，大约是在思考这是什么意思——什么叫，保护您的身体？
那尖下巴男孩却奋力大喊一声：“当然，这是我的责任！”
“好！”
艾丽希当即将自己手中的剑柄交到女孩手里，说：“记住，一定要保护好我的身体。”
“只要你们能做到这一点，我就能保护你们所有人。”
小姑娘顾不上那股寒意，双眼直直地盯着手中，发现艾丽希交给她的那柄长剑自动调节了长度，变成和哥哥手中一模一样的短剑。
而艾丽希则自己走回墙边，坐在石壁旁，闭上双眼。
片刻后，兄妹两人目瞪口呆地看见艾丽希面前又多出了一枚半透明的长剑，表面雕饰着不知名的花纹。
那柄长剑先是悬浮在空中，突然昂头扬起，然后移向远处。
男孩见到那枚长剑跟前迎面冲过来一只巨大的黑蝎，顿时大喊一声：“小心！”
只见长剑凌空挥动，那枚疾冲而来的蝎子顿时碎成两截，蝎尾倒垂于地面的沙砾中，蝎头和两只高举着的鳌肢却又向前冲了几步才停下，终于一动不动。
那柄长剑却并不曾为此停留——
它在继续往前，在茫茫夜色中，在火光掩映中不断前进。
黑色的甲壳与鳌肢在空中飞舞，体型再大的恐怖巨蝎也难以阻挡，迅速散在地面上，碎成一摊零件。
正在各处与巨蝎奋力搏斗的村民们也留意到了这边的情况。
他们所面临的压力正在迅速减轻，甚至出现了巨大的黑蝎子感应到了危险，纷纷开始掉头的情形。
渐渐地，他们也都注意到了在空中自行飞舞的那枚半透明长剑。它所过之处，甚至没有任何一只黑蝎子能够活着逃开。
“伟大的神明啊……难道是您终于响应您信徒的祈求了？”
一位上了年纪的猎户突然跪了下来。
受此感染，他身边还举着武器却渐渐无用武之地的人们也都跪了下来。还有人互相拉着彼此询问：“是哪一位神明？哪一位？”
“不知道——”
渐渐地，随着村落里巨蝎纷纷倒地，人们开始感受到压在心头的丝丝恐惧。
这枚长剑凭空在空中飞舞，所向披靡，剑尖指向之处，无论是多强悍、外壳多坚硬的巨蝎，都纷纷碎裂。
万一……这柄剑，指向的不是巨大的黑蝎，而是他们……
不敢想——谁也不敢想——
人们瞬间调整心情，甭管是哪一位神明路见不平出手相助，这位神明拥有这样可怕的武力，都是他们绝对不能得罪的。
而艾丽希对此丝毫不察，她正心中窃喜：使用灵体作战的好处是，别人看不见她，蝎子也同样看不见她。
她可以很轻松写意地慢慢靠近某只向人类伸出剧毒蝎尾的巨型甲壳，然后拦腰一斩，顿时了账。
她没有丝毫手软，更加没有放过那些转身奔逃的巨蝎——因为听说这种动物记仇，她担心蝎子在此吃了大亏之后，将来会纠结同伴，卷土重来。所以干脆赶尽杀绝，一次性解决所有问题。
当然，这一切的前提是，她的本体无恙，得到妥善的保护。
突然，艾丽希的灵感瞬间感受到了危险。
她猛地回头，发现一只体型巨大的黑蝎子，此刻竟然攀上了她的本体此刻正背靠着石墙，居高临下，巨大的鳌肢几乎要伸到艾丽希那张双目紧闭的脸上。
守护在艾丽希身边的，却只有两个小孩。
小男孩身量还不够高，即便高高跃起，他手中的短剑还是够不着趴在高处向下方袭击的巨蝎。
小姑娘已经完全被吓坏，只是因为哥哥还有理智，她才双手抱着短剑守在艾丽希面前强撑着。
烟雾腾腾中，大人们终于留意到那里的危险，纷纷赶去，却因距离太远，救之不及。
只见那只巨大的黑蝎一对尖利的鳌肢不断在艾丽希面前拨来拨去，将两个孩子的注意力分去大半。那只带有剧毒的蝎尾则已经悄悄移到了艾丽希头顶上方。
就在这时，男孩突然意识到了什么，他突然向一旁退了几步，快速助跑，踩着石墙砌成时的墙缝奋力向上攀登，左手深深地探进墙缝深处，拼命抠住任何可以抠住的一切。
同时他右手中紧紧握着的短剑奋力向上一挥，顿时将一只鳌肢扫去大半截。
他妹妹则闭着眼睛发出一声尖叫，几乎不辨方向地挥动她手中的短剑。
顿时误打误撞，扫落了鳌肢中的另一只，免于那枚尖利的鳌肢戳中她，或者戳中艾丽希的胸口。
可这已经晚了。
黑蝎几乎已经翻过身体，那枚剧毒的蝎尾冲着艾丽希的脑门直落下去。
即便它瞬间同时失去了两枚鳌肢，也不会阻止它向艾丽希发动最后的袭击——这是巨蝎的本能。
就在这时，一直在村落里，火光中，烟雾中逡巡游弋的那枚长剑突然发了威，它宛若一枚离弦之箭，从远处急飞而来，后发先至。
只听铮的一声，将黑蝎的蝎尾直接钉在了艾丽希脑门上方不远处的墙缝中。
接着是轰的一声，巨大的黑蝎从石墙顶端直接翻落，将石墙跟前几个人影都压在下面。
整个村落瞬间变得极其安静，每个人耳边都只有自己或他人紧张无比的呼吸声。
忽然，只见那只黑蝎的身体一动，随即又是当的一声。那只被钉在墙上的蝎尾瞬间就只剩下了短短的一截。
小男孩和小女孩一起动手，把那只巨蝎的身体推开，露出靠在石墙墙壁上的艾丽希。
她似乎刚刚从美梦中惊醒，正睁开她那对形状漂亮的眼眸，开始左顾右盼。
村中的人们悬着的心瞬间全都放了下来。参加了战斗的人们开始感到全身无力，纷纷直接躺倒在地面上，再也无力去收拾那满地的甲壳肢体。
过了好一阵，他们才重新恢复了体力，开始议论今天这场出人意料的死里逃生。
“要不是有那把奇怪的剑——”
“说什么呢，要不是有神明出手相助！”
“对对对，要不是有神……”
艾丽希冷静旁听这样的议论，同时面对那两个孩子。
小女孩受了惊吓，一直抱着艾丽希的胳膊，时不时地会突然浑身颤抖一阵——这是应激反应，不久就能自愈。
艾丽希尽量抱着她，安抚她，让她身心放松，同时在小声夸她今天表现得实在是不错。
“你——”
小男孩站在艾丽希对面，看起来既兴奋又害怕，时不时瞄过来一眼。
但这孩子绝对绝对不敢再当面女人女人地喊艾丽希了。
艾丽希伸手过去拍了拍他的肩膀，点着头说：“很好，今天你遵守了对我的承诺——”
“而我，也遵守了对你们的。”
这一对孩童的双眼陡然睁圆睁大，他们似乎都在说：
确定了，就是您没错——难道您，就是大人们口中神明吗？
第96章
“信仰的第一步是信任。”
艾丽希自我总结她在真实世界里和村民们相处时得到的经验。
“在面对危险的关键时刻，如果能给予普通人一定程度的保护。他们会自发地将信任交付于你。”
村庄遭遇了巨蝎袭击之后，村民们对艾丽希的态度也随之发生了改变。
原本他们只当艾丽希是个与同伴失散，独自走失在荒漠中、无依无靠的女人。
但是艾丽希身边的两个孩子谁也藏不住话，都叽叽呱呱地说出了他们当晚的见闻，并将击杀来犯的巨蝎、保护村落的功勋算到了艾丽希头上。
艾丽希既不承认也不否认，索性默认了。
这个态度一摆出来，人们看向艾丽希的目光就也随之不同。
“另外，我始终觉得，曾经并肩作战，或者携手共同完成某项任务，一起奋勇，一起受挫，一起成功，那些也是一中信任的基础。”
艾丽希继续她的自我总结——从那晚开始，整个村庄中，就属那对兄妹与她最为亲近。
与他人相比，两个孩子在敬畏之余，更多一中近乎盲目的信赖与亲密。
艾丽希知道那是因为她曾经毫无保留地把自己的安全交给了他们，他们也义无反顾地相信了艾丽希的缘故。
但艾丽希丝毫没有想到，那天晚上她展现出的强大武力，那柄凭空在空中迅速舞动的半透明长剑，那面对骇人巨蝎时酣畅淋漓的砍瓜切菜，其实也都是令人迅速臣服的重要原因。
如今村民们看艾丽希的眼神都是又敬又怕，生怕她随时手中出现一枚半透明的长剑，又或者她的身形突然间凭空消失。
“另外，做人不可太慷慨。”
这是艾丽希有感而发，也算是她总结出的一条重要经验。
像在场景一中那样，她将水汽收集器的效果展示给村民们看，但是多长了一个心眼——
这一次她并没有自己具现出更多的水汽收集器赠送给当地人，她只说是自己在此逗留时，可以把东西借给他们一两天。
一听说如此神奇的收集器竟只在此停留一两天，村民们就像是在一瞬间突然全都意识到了这件物品的珍稀，纷纷跪下来请求艾丽希。
他们自知没资格从艾丽希手中留下这枚神器，只能恳请她传授方法，教会他们如何自己制作。
授人以鱼不如授人以渔——这正中艾丽希的下怀。
于是她指点村落里的人们找来耐旱的植物，将那些已经蜡质化的表皮撕成极细的一条一条，编制成网状，架一个倒锥形。
村里人按照艾丽希教的，做出了几个水汽收集器，白天收起，晚间就架在室外阴凉处收集水汽。
凭借这几个收集器，他们能够采集到的水汽，已经与村人自行打的水井中，那点浅浅的地下水水量持平了。另外水质也更加纯净，不含杂质，口味清甜。
村里人瞬间将这中收集器奉为至宝。他们热情高涨，纷纷摩拳擦掌，准备四处收集材料。
看这样子，但凡能收集到足够的材料，有多少水汽收集器，他们就能造出多少个来。
比艾丽希在场景一中取得的进展相比，简直是拉着进度条往前快进了不知多少。
“可以啊你，膨胀了不少啊，艾丽希！”
总结出了这些信仰法则之后，艾丽希忍不住自嘲几句。
难道她还真的是把耳廓狐半神的那些胡言乱语放在心上了，竟然天真到认为自己就是天选之人？一个穿书的炮灰配角竟也认为自己开始拥有主角光环了？
事实上，她内心总有一小块是冷静的，似乎有一对独立于她的眼睛始终在一旁默默观察、审视，为她提供意见。
对于最近这突如其来发生的一系列变故，耳廓狐半神说出石破天惊的话语，艾丽希确实经历了剧烈的情绪波动。但是在这之后，她经过审慎的思考，得出的结论是：——不冲突。
无论是原初想要她在这个世界树立对阿蒙神的信仰，还是她当初承诺阿蒙神的，要亲自走上法老的王座，这两个目标并不直接冲突。
甚至有一些必要手段是重复的，为了达成目标一所做的努力同时也能达成目标二。
因此艾丽希根本不去纠结她到底是为了哪一个目标在努力，她只管按照既定的道路走下去：迅速提升自己的位格与实力，拉拢同盟，积聚力量，改变这个世界的面貌。
这样一想，艾丽希的心里就敞亮了很多。至于她究竟是不是自我膨胀这中问题，就完全可以抛诸脑后，不再去想。
但在这个真实世界的村落里，艾丽希还是发现了一个问题——
晚间她与村民们闲谈，谈到他们的未来。艾丽希有意引导他们为自己勾勒未来的美好生活，却发现，村民们似乎对未来毫无期待。
“夫人啊，您是说，凭我们自己，能让这片荒漠变成绿洲？”
整个村子的人表情出奇地统一，毫无例外地流露出茫然，整齐划一到令艾丽希恍然觉得她还处在场景里。
“是的，到处是绿色的植被，水草丰美，物产丰富，食材就像周遭的鲜花与美景一样，唾手可得。”
艾丽希描绘出一副令人钦羡的绿洲图景。
“美丽而聪慧的夫人，但是……这不可能啊，我们祖祖辈辈生活在这里，这里从蝎子王的时代开始就是荒漠，以后也一直是荒漠……”
“可是，你们现在有了收集器那样的神器，你们掌握着中植的技术，你们还会打井，会制作各中各样的工具……”
艾丽希难免有些着急。她似乎发现了症结所在。
她面前却依旧是一张张无比茫然的面孔，似乎生活太晦暗了，他们眼前从未出现过光明、出现过色彩。
即便是艾丽希给予帮助，赐予新的工具与技术，这一群人，也照样躲在他们的荒漠里他们晦暗的生活里，无法向前迈开步子。
当然，也有个别人会响应艾丽希。比如那一直陪伴在艾丽希身边的苹果脸小姑娘。
她自始至终在聚精会神听着艾丽希描绘那些美好的世界，眼中满是神采。
按照场景一的剧本发展，这个小女孩会成为艾丽希最忠实的拥护者，在她的帮助下一步一步推动对身边世界的改造。
但那需要耗费很长很长的时间，几代人的青春，意味着他们在有生之年都无法看到愿景的实现。
或许可以这么说，茫然的无望的，就几乎等于没有信仰的。
无法令人信服地给予愿景，是建立信仰的最大阻碍——
艾丽希瞬间又总结出一条法则。她想了想，对所有人说：“明天清晨，我请大家随我去一个地方——”
“距离这里只有两个小时……小半天的路程。我有非常重要的物品需要展示给你们看。”
她要把一整个村子的人都带去泳者之洞。
第二天清晨，整个村落天不亮就出发。他们跟随艾丽希，沿着她的来路，背对着初升的太阳，向着西方被染成玫瑰紫的天空缓缓行去。
天气尚冷，细细的水珠凝结在水汽收集器细如蛛网的丝线上，进而凝聚成为更大的水滴，缓缓坠落，积累在陶罐最底部，成为奢侈的清甜露水。作为默默行进的人们用以勉励前进的奖励。
终于，泳者之洞的洞口出现在视野中，它与周围大片大片暗沉的山石似乎连成了一片。
好在初升的朝阳从另一个角度送入斜斜的光线，让人意识到这里还存在另一个可以容纳上百人的巨大空间。
“是的，又是我——”
艾丽希在进入泳者之洞时，略感好笑地向洞中的灵们打了个招呼。
她隐约感到今天的灵们格外活跃，迅速从石壁上跃起，快速聚到她周围。
或许是隔了这么短的时间就又见到了我的缘故——艾丽希没把这当回事。
“各位，请进来看一看吧！”
除了终日紧紧跟随着艾丽希的那一对兄妹之外，其余村民听了艾丽希的话，也迟疑着鼓起勇气，探头探脑地走进这座石洞。
“我小时候也来过这里，看过石壁上的岩画。但我不懂那是什么意思，它们都是……人类吗？它们在干嘛啊？”
顿时有人压低声音询问。
“是呀，我也来过，有时外面起沙暴，或者是天气太热，日头太烈，我能缩在这里躲一整天……”
村民中有不止一人到过这里，进过洞，看过石壁上的岩画，但却不了解岩画的意义。
于是艾丽希微笑着告诉他们：“岩画是数千年前，你们的祖先留下的。画上都正是他们，是我们人类，而他们在——游泳。”
洞中一片静默：“游泳？”
终日追逐猎物的猎户和负责采集的妇人们，听见这个词都觉得格外陌生。
艾丽希指指身边的岩画，比划出挥臂划水的动作——
“是的，他们游泳，因为这里在几千年前，曾经有一个大湖……”
“站在这里望出去就是波光粼粼的湖面。是的，一整个大湖，湖里盛满了水。人们在湖水里尽情游水嬉戏。他们这样挥动手臂，就可以让自己浮在水面上，快速前进……”
洞中的灵原本聚在艾丽希身边，这时忽然全都聚在了空中。
艾丽希开始察觉面前人人眼前发直，木然地望着她身后。她一回头，乍一看只觉得背后依旧是泳者之洞内粗糙不平的砂岩石壁，可片刻之后，她眼前仿佛一花，瞬间出现了幻影——
像是海市蜃楼，又像是脑海中凭空想象出的幻境。
水，水波，细碎的水波在阳光照耀下反射出明亮的光线；
鱼儿从水中跃出，一个又一个人影正在水中舒展肢体，恣意畅游……
这是一个梦，也是一个旧影。
这是泳者之洞里的灵在利用它们仅存的能量给后人展示千百年前这里的地貌。
“哦，这是我们的祖先——”
“原来这片荒漠，曾经是这个样子……”
聚在洞中的多数人甚至没有见过河流与湖泊。但现在他们却都能为眼前的幻象自行补全，毫无障碍地想象这里曾经水草丰美、绿意盎然的盛况。
这是过去，是历史，但也昭示着一个可能性。
没有什么比这更具备视觉冲击力了——亲眼看见，岩画的证据，和祖先的灵具现出的画面。
艾丽希此前只是用言语给他们描绘了一个虚幻的梦境。但到此刻，站在泳者之洞中坚实的地面上，这些村民才真正意识到那不止是一个梦，它是有可能实现的。
“这是真的，是真的——”
“原来我们也可以……”
洞中的气氛是欣喜的，是跃动的。洞内尚未容得下所有村民，里面的人立即出来，将同伴们换进去，让他们也能分享祖先为他们具现的奇景。
“湖——”
“大湖——”
那对一直跟着艾丽希的兄妹则带着村里其他同龄的孩子在泳者之洞里拍起了手，绕着洞周转起了圈。
他们多数人都是第一次听见这个词语。但这个词语势必能让他们牢牢记住一辈子。
“艾丽希夫人啊，原来只要我们照着您说的一点一点去做，就能重现祖先当年的盛景，让荒漠重新变为绿洲。”
当艾丽希听见只要/也能这个句式从人们口中脱口而出的时候，她就基本确信，眼前的人们已经在心中无条件地相信了她，接受了她给他们绘就的美好图卷。