法老提洛斯抽出随身的佩剑,大踏步要上前保护他的女人,却被跪在身边的代理祭司萨沙死死抱住了腿:“我王,这是杀戮者孔斯的使者……”
杀戮者孔斯?
艾丽希在提洛斯身边,再次听到这个名字。
正在这时,耳边忽然传来南娜惊惶的喊声,还没等艾丽希回过神,一枚又长又尖的黑色指爪瞬间搭上她的肩膀,快速向她肩胛骨下的肌肤内深陷。
还未等艾丽希感到疼痛,那枚指爪突然在她的肩膀上一滑,从旁边滑落。
杀戮者孔斯顿时流露出意外的表情,很显然这并不是他的本意。
“手滑,嗯,手滑……”
艾丽希当然知道这是谁在帮她。
她也伸出手,手中突然凭空具现出一枚冰晶,这枚冰晶大约有两腕尺长,尖端极其锋利,有手柄,有护手,形态与南娜刚才衔在口中的那枚长剑非常相似。
艾丽希运用相似律具现了佩剑。
确切地说,她只是用冰晶模拟了南娜的武器,但却没办法获取南娜的攻击力。
但孔斯对艾丽希发动的是正面攻击,自己身躯的各处弱点全都暴露在艾丽希面前。
此前艾丽希手无寸铁,孔斯自然也绝对不会对她心存戒备——谁能想到她突然就来这么一下,具现出这样的利器。
只听噗的一声,艾丽希手中的冰剑直直地戳进了孔斯右肩。顿时血花四溅,孔斯长声嘶吼,发出一声凄厉的嚎叫。
一击得手,连艾丽希自己也没有想到。毕竟孔斯的双臂与指爪都像是铜铸的一样,坚不可摧刀枪不入。谁知道他正面的躯体完全没有任何防护?
艾丽希对孔斯发动的攻击来得太快,他们又都背对着其他人,再加上艾丽希具现出的冰剑透明无形。因此几乎没人知道艾丽希究竟是怎样让刺杀者受伤的。
不知道的,还以为艾丽希用了什么法术。
孔斯一时间痛苦难当,他脊背上一对巨大的羽翼突然扇动。顿时掀起一阵狂风,艾丽希身周没有一个人能睁开眼。
南娜高叫一声不,丢了佩剑要抱住孔斯的羽翼,被那力大无穷的翅膀一扇,整个人倒飞出去。
顿时又撞倒两名抢上来的卫士,撞得他们筋断骨折。南娜自己却没什么事,一骨碌站了起来,随手捡起地面上的硬弓,搭上黄金箭簇的羽箭,要往空中射去。
这时孔斯已经拖着艾丽希飞上了半空。
他巨大的羽翼完全展开之后至少有二十腕尺,扇动形成强劲的升力,将冲上来的法老卫士和几个勇敢的平民扇得东倒西歪,没有一个能靠近孔斯一步。
孔斯尖锐的指爪则牢牢扣住了艾丽希的双肩和双臂。虽然没令她受伤,但艾丽希完全无法逃脱。
她虚浮在半空之中,无处借力,即使奋力想要挣脱,也完全使不上劲儿。
就是这样片刻的挣扎与分神,艾丽希发现自己已经距离地面很远,地面的事物看起来相当小,萨卡拉行宫在泛滥之后的鸟瞰形态已能完整呈现。
人们扬起的一张张脸全都成为一个个小点,他们时或恐惧或惋惜或惊慌失措的表情已经完全看不清。
艾丽希回头看向眼前少年,只见他双眼一片赤红,向她愤怒地龇着牙,发出类似野兽的嘶吼声。
孔斯的右肩处,原本留在里面的冰剑已经开始融化消失,留下鲜血淋漓的恐怖创口,看起来十分严重。
“你很疼吗?”
她柔声问……
艾丽希此刻最想拥有的就是森穆特的能力,直接作用心灵,麻痹这小孩的痛感,好让对方不至于像现在这样恨自己。
只可惜事与愿违,孔斯再次向艾丽希猛吼一声,忽然松开了他的指爪。
艾丽希身体上升的趋势陡然停止。随即被大地的力量带动,迅速向地面坠落。
她看见一枚以黄金做箭簇的羽箭射到,被孔斯奋力拨开,同时这少年右肩的伤口再次迸裂,血水四溅,背后双翼垂落,勉强悬停在空中片刻。旋即迅速远遁,避开了第二枚、第三枚羽箭。
而她不断朝地面坠落。
艾丽希的第一个念头是:这回作死作大了。
从这高度摔下去必死无疑——毕竟这又不是小说主人公坠崖。
她对被封印在身体里的崽略感抱歉:摊上个爱作死的母亲,看来这次连塞赫梅特神使的神咒都保护不了这个孩子了。
耳边传来一片惊呼声和尖叫声,大多是和她一起在萨卡拉行宫里躲避了半个多月的平民们。
声音里的惊恐与绝望清晰可辨。艾丽希有点遗憾,到底还是没能帮他们活得更像个人样……
但是等死两个字在艾丽希的字典里根本不存在。哪怕没有任何指望的绝境里艾丽希至少也要尝试一切可能。
于是她在空中猛地一翻身,突然向脚下伸出手——
艾丽希被杀戮者孔斯掳上半空的时候,提洛斯像个疯子似的发出一声痛苦的吼叫。
他心里填满了挫败感与恐惧——挫败是因为他身为法老,没有任何能力保护自己的女人和孩子;
恐惧则是因为,他忝为法老,号称是行走在人间的神明,面对一个杀戮者的攻击他竟然没有丝毫还手之力,任由其杀死艾丽希。
当然,如果换做是他,他也一样必死无疑。
或许与那个怪物、那个鸟人奋力一战,才是最有男子气概的,是属于法老的死法……
但这念头只在提洛斯脑海里一闪而过:他还没有继承人,他死之后埃及又将再次陷入动荡与纷争。
提洛斯这么想着,握紧了手中的刀剑,他的手腕却在微微发抖。
偶尔一两点带着血腥气的猩红液体从高空落下,打在提洛斯脸上,打得他生疼,提洛斯竟然不敢去伸手去擦——
这是艾丽希流的血吗?
怪物会把艾丽希怎么样?会杀了她吗?
杀了艾丽希之后,他会是下一个目标吗?
代理祭司萨沙和卫队长两人一左一右,同时抱着提洛斯的脚,用哀求的声音说:“王,快走啊!”
“求您了,知道您对王妃情深爱重。”
“王妃为您挡住了这次刺杀,您千万不能让王妃为您白白牺牲啊!”
提洛斯心里一冷,头脑瞬间清醒。
是呀,他对埃及如此重要。
艾丽希是为他、为了整个埃及而牺牲的,一定是。
这种牺牲他一定会记住,会回报。
于是提洛斯嘶声下令:“走!”
余下十几名王宫卫士一拥而上,他们中有四个人将法老整个人抬了起来,让他稳稳当当地坐在他们肩上。
余人手持兵器,前后护卫,簇拥着这顶人搭成的轿子离开萨卡拉行宫。
王船的水手见状,也迅速将那座四十桨的巨大王船从淤泥里奋力抬起,紧紧跟随在法老的卫士们身后,奔向最近一处河水还未退尽的地方。
艾丽希的侍女长南娜大约是唯一还没有完全放弃希望的人,这位战神的眷者将她的硬弓挽成满月,拼命瞄准半空中那对巨大的黑色羽翼。但因为担心孔斯用艾丽希的身体做盾牌,她始终不敢放开弓弦。
而原本跪在法老身边的平民们早已忘记了法老的存在,他们中有些人去照顾那些在战斗中受伤的卫士与平民,其余人正扬起头,脸带惊骇与恐惧,望着空中。
事实上,当提洛斯勉强保持着他身为法老的庄严仪态,登上卫士们肩头的时候,他就已经在后悔了。
这次他不仅是在服软、示弱,而且是主动放弃了他的女人……逃走……
他正在用一个堂皇的借口掩盖自己的虚弱与胆怯,遮掩他无计可施的事实。
即便如此,提洛斯还是在心里不断尝试说服自己——说那个怪物攻击的对象就是艾丽希,与他无关。
才怪!
谁信啊!
一个失宠的王妃,被怪物攻击,这种事闻所未闻。
只可能是法老连累了她——
提洛斯失魂落魄地想。
他僵硬地拧着脖子,尽力控制自己,绝不回头望天上再看一眼。
他只怕一回头就再也没办法挪开眼,他恐怕自己会一跃而下,跪在地面上,放声大哭,宣泄出心中的恐惧与懊悔。
至此提洛斯已经非常确定,就算是艾丽希命丧敌手,从空中陨落——他们夫妻之间的这一场战争,至此艾丽希也已经赢了。
她在他心里永远种下了懊悔的种子,以至于日后无论他怎样奋力追求功业与人生的幸福,都永远无法忘却今天的怯懦、耻辱与羞愧。
突然,就在提洛斯身后,人群中传来齐齐的一声惊恐的大喊。
接着有人悲恸地哭了起来。
南娜那里终于传来了弓弦响,战神眷者大骂一声牛粪,马上扭头又去取了一枚羽箭,搭上弓弦。
提洛斯脸上肌肉抽动,他甚至无法控制自己不回头。
但是他不能回头。他没有资格回头。
他生来是个懦夫,自始至终他从未想过要付出一切,去保护,去换回那个与他纠缠了半生的女人。
算来他人生所有不堪承受的挫败,都与这个女人有关。
她就是为了折磨他而存在的。
围住法老的卫士与代理祭司也完全不敢回头,生怕脚下慢上半步,那个浑身羽毛的怪物就会赶来,将他们的王也二话不说提上半空。
于是,法老的卫队和扛着王船的水手们如同丧家之犬,急急忙忙地奔向前方。
谁知在此刻,背后突然轰地爆发出一阵欢呼。
有人在奋力鼓掌,也有人大声赞叹。
听起来,局势竟有了莫名的转机?
谁知提洛斯的双肩猛然一紧,沉声下令:“不要回头,立即离开!”
代理祭司与卫士们都觉得很有道理:这转机也许只是表面假象,甚至根本就是引诱他们停下脚步的幻象,怪物也许转脸就会来攻击他们的王。
只有法老一个人明白,经过今天这件事,他已经完全丧失了为那个女人担忧或是欣慰的资格,只有继续这样别过脸,欺骗着自己,在耻辱的道路上继续一路狂奔。
直到奔至水边,王船重新在水中浮起,水手们搭成人梯让提洛斯上船的时候,这位法老才想起一个人——大祭司,这位号称整个埃及最接近神的人,竟然没有跟上来。
大祭司森穆特在杀戮者松手、艾丽希从空中直坠的那一刻,登上了原初山丘,踩在那张近乎完全歪倒的巨大高背王座上,丝毫没有顾及这也是一种僭越。
森穆特站在最高处,双手笼在嘴边,似乎想要像艾丽希奋力高声大喊,告诉她什么。
他一身洁净的亚麻长袍依旧纤尘不染,此刻被风扬起,猎猎舞动。
忽然,森穆特将双手放下,脸上露出纯净的笑意。
他不必再提醒了。
他想到的艾丽希也已经想到——
那是某一晚在萨卡拉的地下陵墓里,艾丽希曾经在他面前模拟过的……
下楼……


第45章
艾丽希不断下坠的时候,刚好看见南娜的黄金羽箭从身边掠过,射向羽翼少年孔斯。
孔斯奋力避过,但导致右肩伤口裂开,伤势更严重了一些。
见到来自地面的箭支接二连三地射到,孔斯无心恋战,不再理会艾丽希,扇动翅膀,迅速远遁。
至少在空中艾丽希再无威胁——只用考虑自救。
艾丽希望着越来越近的地面,伸手挥动,模拟下楼的情景,脚下开始出现冰晶形成的阶梯。
她下坠的速度太快了,脚下形成的冰阶梯不断地撞击,一枚又一枚,迅速堆叠在一起。
但是这逐渐减慢了艾丽希下降的速度,终于让她能够从容不迫地具现出一座普通楼梯拐角处常见的平台,让她能够停在上面,稍有喘息。
这时,地面传来一阵欣慰无比的欢呼声,是曾与她一道在萨拉克的地下陵墓里共患难的人们,见她真的停止下坠的趋势,稳稳地停在半空中,纷纷为她送上叫好声和掌声。
艾丽希胸前佩戴着的神符尤米尔这时也开口了:“我伟大的主人啊,您的勇气与急智真是超乎了我的想象。但是您为什么就这样停在了半空中呢?”
这枚神符相当老实地交代:“您这样,尤米尔也挺害怕的。”
“我想尝试能不能运用相似律使用升降机。”
反正在空中,没有人能够听见她与神符的对话,艾丽希便没什么顾忌,坦诚自己心中的想法——
她停在了半空中,距离地面至少还有十多层楼的距离,真要这么一步一步,一级台阶一级台阶地走下去,多累呀。
“升降机?”
待听完艾丽希的大致描述之后,神符的口吻从原先的刻意谄媚,转为当真有点钦佩。
毕竟这是一枚拥有神性,无所不知的神符,陡然听说了一件连它都闻所未闻的东西,敬佩之情顿时油然而生。
“您真的不愧是尤米尔的主人。”
但艾丽希尝试了几次,略微有点沮丧——她事实上已经能想象自己站在一座升降机的平台上。
但是却没法儿将这座平台模拟成为升降机的平台,自由而平稳地下降至地面。
“我最博闻广知的主人啊,尤米尔认为,虽说您知晓这种极其罕有的……按您的说法,它是一种机关,但尤米尔似乎认为,物品或者现象越是罕有,您能够通过相似律成功使用的几率就越低……”
艾丽希一下子恍然大悟。
她忘了自己身在书中世界里。
相似律的使用基础应当是模拟这个世界中已存在的事物或者现象,就像升降机,在这世界里还根本没被发明出来,她自然无法相似。
这个规则非常合理,否则她岂不是可以随意模拟在现代世界里存在的一切事物?那不就是立即开挂,想什么要什么?
但她也不着急,只要想办法让现代事物在这个世界里被发明出来,她相信就能自己就能够使用相似律模拟了。
一想到这里,艾丽希立即改变策略,十几层就十几层吧,她迅速具现出冰晶的阶梯,缓步下行,走大约十几步之后再来到一个较大的平台上,稍事休息。
休息的时候她刚刚走过的那几级冰阶梯就无声无息地缓缓下降,并在平台之下形成新的下行阶梯。
就这样,她竟真的从相当于几十层楼高的半空中,依靠以相似律为基础的咒法,回到地面。
当她一脚踏在地面松软淤泥中的那一刻,无法自制地感到双膝发软,浑身颤抖,并且第一次觉得这种被黑色淤泥覆盖的地面好亲切。
艾丽希:这当然了……谁站着说话不腰疼的就自个儿去走悬空透明阶梯走十几层下楼试试。
就在她刚刚弯下腰,试图稳定一下身体和情绪的时候,南娜已经哭着跑上来,不顾一切地抱住艾丽希,尽情放声大哭——刚才是真的把这位战神眷者吓到了。
艾丽希不得已只能拍着南娜的后背柔声安慰,心里在感慨:如果不是南娜这副傲人身材,软软的前胸,她可能真的会以为是一个男人在抱着自己放声嚎啕。
这时她那些侍从们也一起拥上来,脸上的惊骇这时终于转为欣慰、后怕、崇拜等一类事后表情。
塔巴克泪流满面,跪在艾丽希面前,此刻不断地擦拭眼睛,以至于眼上青蓝色的眼线全部洇开,成为一团一团的眼影。
这些侍从们是真的吓坏了,毕竟如果艾丽希遇袭身亡,那他们就真的无路可走了。
现在见到主人死里逃生,他们也都像是自己体验了一回死亡似的。
德卡大叔这时走上来,单膝跪在艾丽希面前,谦恭地询问:“尊敬的第一王妃啊,请问,您需要卡吗?”
“我想,我们这里所有的人,此刻都愿意为您奉献我们的卡,都盼望您早日恢复健康。”
“不,暂时不需要——”
南娜这时总算是停止了嚎哭,放开了艾丽希,一边擦拭眼泪一边不好意思地问:“小姐,您一切都好吗?”
艾丽希刚刚微笑回答:“我还好……”
她忽然觉得胃里一股酸意,排山倒海地向上涌——
刚刚走悬空透明阶梯走太久,晕梯了……这是艾丽希的第一个反应。
她努力控制,但是越控制情况好像越糟糕。空气间弥漫着一股由大河带来的泥土气息,这种味道其实很容易适应。
但是艾丽希忽然觉得鼻端一股腥气直冲卤门,她再也忍耐不住,一张口便干呕起来。
德卡大叔大惊失色:“王妃殿下……”
他亚麻外袍的袖子已经挽起,露出手臂上的卡:“您的身体要紧……”
南娜一时竟然也手足无措,她是战神眷者,对女人的事却所知甚少,这时只能轻抚着艾丽希的脊背,问她:“小姐,您还好吗?”
这时几名妇人一起走上前,其中一个拉开了德卡大叔。
“大叔,您让我们来,我们有经验。”
“王妃殿下不是需要卡,是未来的小王子正在给殿下捣蛋呢。”
她们中有白发老妪,也有青春正茂的少妇,有些来自专门为修建王陵的民伕队洗衣做饭的妇人队,也有些就是艾丽希的随从,大神官夫人安排给王妃的卡。
德卡大叔顿时恍然,忙不迭地退开。
艾丽希自己也已经完全清楚是怎么回事了,只能在干呕的间歇对自己苦笑。
她原本认为,既然塞赫梅特神使为她做过治疗,她应该就和之前一样,完全感受不到这个小崽崽的存在,不会受到怀孕带来的任何影响。
谁知穿书送的这个崽,不仅没法儿退货,副作用竟然还一件不少。该难受的时候她竟然还是得难受?
艾丽希:塞赫梅特神使真的不考虑来点追加服务吗?她愿意支付服务费。
谁知这时妇人们来到艾丽希面前,相视一笑,突然同时弯腰,纷纷伸手捂住胸口或者喉头,一个个在艾丽希面前干呕起来。
艾丽希震惊得无以复加:毕竟她总认为这里不过就是书本之间的叠加世界观,总不可能连怀孕这件事也会传染?
这不科学……
当然她穿书这件事本身也不科学。
正在艾丽希觉得自己的认知被完全颠覆的时候,忽然妇人们一个个都直起腰,伸手轻抚胸口,长长地深呼吸,然后相互看看,个个都说了一声好了①。
这么做完了之后,她们都回过头,满怀期待地望着艾丽希,似乎在等她的反馈。
艾丽希:……这是在为我治疗吗?
认真的吗?
南娜也关切地扶着艾丽希,小声问:“小姐,您觉得好些吗?”
艾丽希:还别说,真的觉得好点了。
她去感受自己胸腹间,只觉得原先那种郁闷和反酸的感觉渐渐都没了。
艾丽希突然猛醒:这难道也是一种对相似律的应用?
人们只是模仿某个人痛苦的生理状况,包括但不限于主要症状、痛苦的表情、声音……
模仿之后再一起表示他们好了,再将这种作用再反过来施加在病人身上。
艾丽希:这是纯心理作用吧?
但实情是:她确实感觉好多了。
就算是心理安慰,它也是有效果的。
只是可能效果有限?她的孕吐暂时缓解之后,明天又会复发?
艾丽希靠在南娜身边,陷入沉思——
这么看来,相似律不仅仅存在于神明和阿苏特们之间。平民们也会。
只不过没有神明所赐予的神力,相似律较难发挥明显的作用。
因此平民们即使很努力地使用相似律,想去解决他们日常中可能遇见的各种问题。但是却远远不及阿苏特们使用的咒法。
那么问题就来了,究竟是先有相似律,还是先有咒法呢?
艾丽希失笑,觉得自己思考问题的方式相当发散,而且有些亵渎神明的意味。没被雷劈真是幸运。
这时她忽然发现了远处的人影。
“大祭司?”
森穆特一直站在人群之外,既没有上前庆贺艾丽希死里逃生,也没有前来帮忙,安抚她怀孕之后的不良反应。
但是艾丽希很清楚地记得他站在高处,向自己挥手的模样。
这家伙至少没有像法老提洛斯一般,遇见危险就丢下平民和女人,为了自己的安全而开溜。
此刻他远远地站在原初土丘一侧,正侧头打量这座原初奇迹。
“请大祭司过来,我有些事向他请教。”
艾丽希开口相邀,南娜立即安排。最终他们会面的地点在法老留下的一条小型王船上,搁浅的船上留着没来得及带走的食水,还有现成的宽条凳可供坐着休息。
艾丽希很想揶揄他两句:图特神是埃及之主,怎么大祭司这回没有跟着法老离开这座废墟呢?
但她心中大概有数,森穆特不是一个可以随意调侃的人。万一真把他当场惹哭了,不好收拾。
于是艾丽希按捺住了恶作剧的念头,诚恳地向对方询问,那位杀戮者孔斯的来历。
这问题她没有问神符,是因为神符还没结束冷静期;
她也没有问南娜,是因为刚才南娜见到孔斯时,显得格外激动与紧张,与以往她的状态不太一样。艾丽希怀疑南娜与孔斯之间,可能有点特殊的关系。
“杀戮者孔斯是一位邪神。”森穆特果然知道。
“确切地说,今天袭击您的那一位,是那位神的使者。”
“我们一般不说他是我们阿苏特的一员,因为他追随的不是正神……但事实上他和我们类似,从神明那里接受了部分神性与力量。”
艾丽希恍然大悟:原来是神之使者那个级别的。
她今天运用了最基本的相似律模拟手法,竟然重创了一位神之使者级别的人物。
虽然是乘其不备,对其偷袭,但是她自己能全身而退,这也是一件相当值得骄傲的事。
“对您的侍女长谈到此事的时候,请您务必留心她的情绪。”
森穆特的眼光扫过手持刀剑,守在王船周围的南娜。
“为什么?”
艾丽希想问的其实正是这个。
“在传闻中,杀戮者孔斯②,是战争之神孟图的另一张面孔。”
艾丽希微愣,心里瞬间闪过很多念头:原来神明……也有双重神格的吗?
她立即想到当初南娜诵念起孟图神尊名的时候,她曾经想到,战神的宗旨竟是以战止战,不愧是正神中实力派的代表。
可是谁想到战神竟然还有一个另一面。
战争的唯一目的是杀戮,可能这就是它与正神孟图所区别的原因。
“据说杀戮者孔斯在特定时间有且只有一名神眷者追随。因此这名神眷者的名字就叫做孔斯。”
森穆特继续为艾丽希解说,“这位孔斯非常危险,特别是对于孟图神的眷者而言。尤其当孟图神眷者的位格略逊之时,很难抵挡。更何况,孔斯向来独来独往,惯于刺杀,防不胜防。”
艾丽希点头:“我会让南娜……还有我自己,尽快积累力量,提高位格的。”
森穆特轻轻颔首:“的确,您今天至少得到了六百多枚喜悦,您自身有感觉吗?”
“真的?”
艾丽希又惊又喜,瞬间转过自己的手臂,瞥了一眼右臂内侧的巴。
果然见到这段光柱充盈壮大,而且似乎颜色更加深沉了一些,呈现出凝重的孔雀蓝色,伴随着由内而外投出的光线,这条光柱显得更加饱满、充实。
她突然想到森穆特就在对面,如此一来对方就知道她所追随的神明是个到现在连象征符号都还没有确定的神……
她赶紧缩回胳膊,将手臂内侧的印记藏住,重新正视森穆特。
“另外一个问题是关于这原初土丘,您看起来对它相当熟悉,我能从您这里了解它的来历吗?”
“当然……”
森穆特淡然颔首。
他将关于原初土丘的来历告诉艾丽希,顺便提及了那个关于八件原初奇迹的预言。
艾丽希低头沉思:能够开启八件原初奇迹的人将统一上下埃及?
开启原初奇迹,是统一上下埃及的充分条件?必要条件?还是唯一条件?
如果是唯一条件,那么她岂不是只需要把剩下七件原初奇迹找到,就能统一上下埃及,登上两地王座了?
于是艾丽希开口问森穆特:“除了这件原初土丘之外,另外七件奇迹是什么?”
她没听见对方的回答,于是抬头,只见森穆特正涨红了脸、抿紧了嘴望着她,眼里有乞求之色。