顿时万甲脸色微变,原本一直温和的笑脸亦拉了下来,“何谓比上不足比下有余?”
惹恼了万甲,年轻男子亦无所畏惧,只是淡淡说道:“比不上万甲大师,但与一般人相比,小辈还是有那么几分自信。”
这番言论简直就是对在场所有参赛者□裸的藐视,不少修士已经当场黑了脸,面色不善的盯着男修。而男修视若不见,只是坦然看着万甲。
两人对视半响,终于,万甲挪开视线,按规矩问道:“你选十六号牌是何缘由。”
男修答:“我相信自己!”
万甲也没再多说什么,只挥了挥手便示意他坐下。
之后又答了两人,终于轮到了萧瑶回答。
因为其是在座唯一的女子,各种说不清道不明的目光瞬间集中到她身上,肆意打量。
傅春早在第一轮次评判时便注意到了她,特别是在看过其锻造的“九龙鍼”后,便已确定那把“碧幽”确实为其所锻,眼下更是将身子坐直,认真聆听。
饶是万甲亦是颇有兴致道:“难得看到有女子炼器有所成者,不知小友师出何处?”
萧瑶恭敬答道:“小辈乃是飞升修士,一身锻造手艺皆是下界的炼器师父传授,家师希望小辈能将手艺传承万代,故而小辈从不敢懈怠,遵循家师教诲方才有所小成。”
万甲亦赞许道:“天道酬勤,勤奋与天赋乃是同样重要。你且说说看,自己所锻的‘九龙鍼’如何,有何优缺点。”
萧瑶也不多述,简明扼要道:“小辈在造诣上成就并不算高明,唯有一点基础扎实,今日所成全靠逐年累月的学习锻造积累,不足之处还有不少,其中最为不足的便是在打磨、成型的造诣上还不够精炼,后期略显粗糙,这件‘九龙鍼’便是如此。”
“恩,难得小友如此谦逊,品性难能可贵。”万甲先是赞了一句,但随后却是话音一转又接着问:“然,我观小友竹简上所写乃是自己牌号,既然觉得自身造诣不算最好,却为何选择自己?”
面对质疑萧瑶没有一丝窘迫,自始至终态度从容,回道:“回前辈,造诣无止境,哪怕是站在炼器界顶峰的圣手亦不敢妄称自己造诣完美无懈可击,所以无论是谁都会有所欠缺,但这并不表示小辈对自己所锻之物没有信心,我相信自己。”
万甲先是怔了怔,随后唇角微微翘起,眼中赞许之意更甚,之前也有人说过这句:我相信自己。两相比较后,前者只让人觉得颇为倨傲,而后者让人感受到的却是一份坚定的信心。
有道是态度决定一切,不止万甲,在此大多参赛者投向萧瑶的目光也发生了转变,少了几分质疑,多了几分尊重。
当在座十六人全部回答完毕,十六枚竹简上所写牌号亦全部揭晓,其中十三人投了十六号,俩人投了四十四号,剩下一人投的是自己,一百零八号。
看众修表情,显然已经猜到了最后结果,所以万甲十分满意的捋了捋胡须,这次也没再卖关子,直接宣布道:“相信诸位心中应该也有了答案,我在此宣布十六号与四十四号为本次比赛的优胜者,将代表梅山浮岛参加两年后主岛举办的炼器大赛。”
虽说从头到尾三名评判者都不曾鉴定过,但这个结果可以说是十六人默认的,故而亦无人站出反对,只是十六号那名年轻男修忽然站起,淡淡提出道:“万甲前辈,对于优胜者是谁我并无异议,但恕我眼拙,无法分辨出两件法器间的优劣,遂想听听三位前辈的意见,还请前辈稍做评判,到底谁人锻造得更好。”
此言一出,顿时得到不少器师的应和,且不管年轻男修是出于何种目的,在他们看来既然拿不到优胜,能听到宗师的讲解也算受益匪浅。
万甲听罢,唇角再度弯起,就像一直在等这一刻,笑道:“其实就算诸位同道不说,我等亦会对所有法器做一次评判,免得落人口实,说我等几把老骨头不干正事,随便再满了某些人的愿。”


第63章 炼器赛(七)
万甲最后一句话明显意有所指,不过众修也并未深究,只盼三位前辈能够快些开始评判指教。
三人先将十六号与四十四号“九龙鍼”单独拿出放在一旁,余下的按方才回答顺序一一进行鉴定,先由傅春鉴定讲评,然后暨峦总结,末了万甲则会根据两位鉴定师评定以及炼器者不足在锻造造诣方面稍加提点,一番评解下来,众器师听得如此如醉,可谓受益良多。
终于点评完前十四件“九龙鍼”,剩下的便是十六号与四十四号。这次傅春并未像之前上立刻开始评判,而是态度十分恭敬的朝着暨峦行了个礼道:“这两件‘九龙鍼’在小辈眼中均属上上之品,不分轩轾,就算有差距也甚微。小辈才疏学浅,对细微的差距实难评判,故还是由前辈来评解,小辈愿做旁听。”
暨峦面带微笑,捋了捋胡须道:“傅春小友实在太谦虚了,这两件法器均有自己优缺点,可谓不分伯仲,就算由老夫来评,也不过是主观臆测,全凭自己喜好。”
傅春不以为意,只当他老人家辈谦让,还是客气道:“无论如何前辈在鉴定造诣上远比小辈高明,请前辈指点。”
“小友如此客气,老夫若再拒绝就太不近人情了。”话都说到这份上,暨峦也不再推脱,只道:“在评判之前我想先询问小友,若真要从中选出一件供自己使用,小友更偏向哪一件?”
傅春将两件法器再度拿到手中,轻轻抚摸,再度仔细看一遍,片刻后方道:“我选十六号。”
暨峦点点头,转而面向万甲,“万甲老道,那你呢?又会作何选择?”
“我嘛……”万甲笑了笑,目光落在不远处年轻男修身上,“四十四号更和我眼缘一些。”
“口是心非,”暨峦摇摇头,却也不更进一步点破他,只从傅春手中接过两件“九龙鍼”道:“老夫个人也更倾向于四十四号小友所锻。”
这下众参赛者哗然,私语纷纷,因为在场十六名参赛者中便有十三人选了十六号,而三位大师中却有两人同时选了四十四号,难道四十四号真的比十六号更胜一筹?
这会连万甲也很是疑惑,他选四十四号不过是要挫一挫自家徒儿的傲气,但心中仍旧偏向他那顽徒。可暨峦不同,在鉴定上就算是对好友也不会讲太多情面,说一是一,说二便是二,绝对不会违背自己原则!他既然选了四十四号,便是真心认为比十六号好。
一时,万甲忍不住暗中传音给暨峦道:“老鬼,我家那小子的手艺真没这四十四号好?”
暨峦就知道他心疼徒弟了,没好气回道:“觉得我欺负你爱徒了?先前都说了是个人喜好,傅春当我在客气,难不成连你也认为我是在客气?”
所谓关心则乱,万甲被他这么一塞,也恢复了平静,余光快速看了眼自家徒儿,果然,那臭小子一脸不服的上前道:“还请暨峦前辈赐教。”
暨峦虽然眼盲,但天生五感敏锐,更有天赐第六感,能感受万物之灵。他能通过触摸器物“看”到器物的内心,甚至摸透器物所有者的脾气性格。万甲收的这小家伙不错,在炼器方面的天赋极高,万年也未必出一人,的确是个天才,只是天资聪慧,在炼器上一路顺风顺水,少遇挫折,难免恃才自傲,若是能将此毛病改掉,它日定成大器,就看其有没有这个造化了。
也罢,看在老友的面子上,且试着点拨他一下。
想着,暨峦微笑道:“小友莫急,老夫方才亦说过此评判多为主观,并非说其中一件便真的不及另一件,但听老夫详细说来:确实十六号无论是在四大步骤以及凝炼上的技艺堪称完美,而四十四号则在最后打磨与成形阶段稍有欠缺,故而从表面看不如十六号锻造得精细。”说着,他又面向着其余十五人道:“先前诸位小友之所以大部分会选十六号,想必也是因此缘由。”
“前辈说得不错,”众修纷纷点头。
“但是,”暨峦话音一转,那双浑浊的白眼正对着年轻男修,仿佛将其看穿,“这仅是表面上的差距,说起来十六号亦有其不足之处,只因不是在造诣上有所欠缺,故而较难发觉罢了。”
听到自己造诣并无不妥,年轻男修更不服了:“敢问前辈既然不是造诣上的问题,还有什么是可缺的?”
暨峦眉毛微微一动,“锻造的经验。”
“傅春小友,”他唤道:“想必小友亦有所发觉,只是觉得不过是经验上的细微差距,对法器本身影响不大,远不如技艺上的欠缺看得明显,这才选了十六号的吧?”
没想自己早已被看穿了,傅春不由敬佩道:“前辈明鉴。”
暨峦道:“既然双方都有不足,就看诸位心中更倾向于何种了,正如我先前所言全凭自身喜好。”
眼见年轻男子表情仍旧不能理解,他便再接着道:“光说或许诸位还不够清楚,我们不妨试一试这两件“九龙鍼”,则会更直观一些。不过到时候恐怕会两件法器将会损毁,而法器的所属权乃是属于你等,也不知俩位是否舍得。”
“有何不可,还前辈请随意。”年轻男子立刻大方回答道。
“那四十四号小友呢?”暨峦侧了侧身询问道。
顿时,所有人都看向暨峦朝向的地方,虽然早就猜到四十四号“九龙鍼”有可能是场内唯一的女修所锻,但真正证实后,免不得还是会讶异。特别是诸葛先生,眼下满面纠结,不断摇头,一副不可置信的模样。
萧瑶一听有可能会毁了法器,心里乃是万分不情愿。那年轻男修一看便是个有钱的主,毁掉一件铜黄阶中品法器眼睛连眨都不眨。她是个穷修比不得有身份有背景之人,此器拿出去去卖卖也要十多万中品元晶,就这么毁了,她绝对要肉疼死。不过众目睽睽之下,自己亦不好一点面子也不给的回绝,只道:“此器乃是小辈倾尽心血锻造,要真毁了,心中多少也有些不舍。”
萧瑶虽然说得婉转,但万甲与暨峦却也还是听明白了,又见她面上虽是平静,眼睛却是紧紧盯着自己的“九龙鍼”,那模样活像他们马上就会毁了她的法器一般。
万甲不由失笑,就算爱惜自己法器亦不是这么个盯法吧,她那眼神怎么看都像守财奴盯着金子,两眼放着光。
眼看着评比就要无法继续下去,万甲瞅着自家徒儿那张憋闷的脸,心中叹口气,乃是大手一挥,爽快道:“小友无须担忧,若有损毁,我赠你一件铜黄阶山品法器作为补偿如何?”
萧瑶眼睛眨了眨,胸中已然心动,但又不好答应得太爽快,免得打自己的脸,故面上还是一本正经,免为其难道:“这……,既然前辈已经开口,亦是为了诸位同道间学术探讨,小辈便也忍痛割爱,前辈请用。”
万甲可没错过萧瑶眼底的欣喜,这女娃分明就是个财迷,却还要在嘴上拿乔做足样子,一时也不知该说什么,只得催促暨峦快些开始。
而暨峦则不徐不疾,先是祭出一口亮蓝色钟鼎。众修定眼一看,此物竟是一件白银品阶法器。他催动钟鼎高悬在阁楼上空,顿时一道蓝光笼罩下来,在地上形成一道圆屏。
做完这些后,他将两件“九龙鍼”拿在手中,并将十六号“九龙鍼”交与万甲道:“帮把手,到圆屏另一侧,朝我催动它。”
万甲依言站到圆屏一边,与暨峦对立,两人同时催动手中“九龙鍼”!
一时,飞针凌厉,带着磅礴元力在圆屏内瞬间碰撞到了一块,只听一声尖锐的金属鸣啸,圆屏笼罩之内地砖纷纷碎裂,然,圆屏之外却未受到半点波及,鸣啸声后,十八根针散落了一地。
待得暨峦唤了声:“收!”
钟鼎与两套“九龙鍼”自动回到了他手中。接着他将钟鼎收入了芥子空间,而两套“九龙鍼”则摆放到了圆桌上,说道:“诸位请看。”
年轻男修率先将两套针拿起,只一眼,便脸色微变,放下针后,则退到了一旁,目光略有深意的朝着萧瑶上下打量。
话说这名年轻男修正是万甲坐下亲传弟子,号:道含,天赋悟性极高,炼器不过百年便能锻造出铜黄品阶法器,只是为人颇为自负,平素除了自己这个师父以及几个师兄长辈,对同级弟子从不交好,都是独来独往。
万甲看到自家劣徒竟然开始注意他人,不由好奇上前查看了一下两件法器。
因为自己与暨峦在催动法器时都不曾留有余力,故而圆桌上两套“九龙鍼”在激烈碰撞后均有损伤,只是四十四号法器上的损伤明显要比十六号小。他仔细看了看两件法器损伤之处,诚如暨峦所言,都是相同材质锻造,器坯也已很好成形,这绝不是材质与造诣上造成的差别,那么只能是彼此间经验的差距。
经验不像天赋与悟性有可能是与生俱来的,它没有任何捷径可走,唯有经过逐年累月反复冶炼,从失败与成功中汲取教训,乃是一个人的积累,这也便是为何经验丰富的锻造师所锻造的法器使用起来会更为顺手,他们锻造时候对每一锤敲打,每一瞬间火候的掌控都很熟练,对炼材亦形成自己独到的想法与见解,这些都会通过法器反应出来。
当所有人都看过法器后,皆恍然,再无一人对暨峦先前所言表示质疑。
万甲看向萧瑶道:“不知小友学炼器有几年?”
萧瑶答:“年数太久小辈有些记不太清了,自金丹期起,大约六七万年吧。”
顿时,举座皆哗然,在场十五名参赛者人皆为仙灵界本土修士,依靠仙灵界丰富资源修炼速度亦较快,无一人元寿超过四万年。
这会众修再看萧瑶时,目光已不止是赞许,更多的是钦佩。
哪怕万甲也不由感叹,或许此女天赋不高,造诣亦不是最好,然,能达到今日这般水平可想而知靠的便是坚持与勤练,对踏实地的勤奋者理应获得世人的尊重。
至此场上不少人纷纷朝二人拱手表示祝贺,哪怕一直介怀萧瑶性别的诸葛先生也客气朝她道了声恭喜。
面对众人恭贺,相较于萧瑶的坦然,道含则有些沉默,似乎沉浸在自己思绪之中。
万甲看着自己徒弟,心道:道含入门不过万年,加上天赋又是极高,只对高阶并且造诣复杂的法器锻造敢兴趣,动手锻造的次数在门中可谓最少,锻造经验上又如何能与这女娃相比,一时失落亦是难免,只希望经此一役,他能够看清自己的不足,而不会就此一蹶不振,这才不枉费自己这个做师父的一片苦心。
好一会,待众参赛者道完喜,傅便含笑对着俩人道:“恭喜俩位小友,星主有请二位到楼上一叙。”


第64章 请客卿
听得优胜者能得星主亲自召见,众修无不羡慕,目送二人在傅春陪同下上了楼,方继续向万甲与暨峦二人请教。
再说萧瑶、道含二人来到楼上厅堂处,傅春先行入内通报,让二人在外稍作等候。
这时,道含忽然微微侧首看向萧瑶,平静道:“今次是我输了,回去后我会勤加锻造,两年后决赛之时,我定不会再输。”
萧瑶微愣,完全不曾料到对方已把自己划为竞争对手,一时也不知该如何回应,好在片刻功夫后傅春折返,这才缓解了两人间略显尴尬的局面。
“两位小友请随我来,星主已经在里边等着二位了。”
傅春边说边将二人朝里边引,穿过两道珠帘门,萧瑶便看到那风华绝代的白玉子端坐在软榻上,在他身旁左右两侧分别站着万川灵君与琉璃姬。
来到榻前,二人便同时行礼道:“小辈见过星主大人及二位前辈。”
白玉子则朝两人颔首微笑道:“二位小友不必拘礼,方才的评判我亦看了,两位所锻造的法器可圈可点,皆为我星区栋梁,希望你等以后能为我东极锻造出更多良器,抵御邪修。”
行礼过后,白玉子又问了二人各自一些琐事,整个过程大多数时候是他都是在问道含,看样子两人似乎并非初识,萧瑶除了偶尔应和一两句,余下时间都在旁暗自打量着这位星主大人,在如此近距离下观看,白玉子容颜更显俊美,其头带白玉冠,身着一件月牙白色镶银丝边华服,整个人散发出如玉般温润宁和的气质,若不是他眼神淡漠略显疏离,身上上位者气势流露,让人还以为是那个话本中走出的翩翩佳公子,世间女子梦中的情郎。
就在她来回将白玉子反复打量几遍时,对方轻抿口茶道:“说起来上次见到道含时,还是万年之前,尤记得当时万甲面露喜色告诉我找到一名资质奇佳的弟子,衣钵传承有后,兴奋之意溢于言表,今日再看你果真不负其期望,学有所成。”
瞬间,萧瑶心中疑惑顿解。诚如她所想,这两人之前确实认识,但她却不曾料到道含竟是万甲衣钵的传承弟子,怪不得方才万甲对其如此关注,甚至不惜用铜黄上品法器换自己的下品法器,想来都是为了要磨练这名弟子,有师如此,这道含亦是个幸运的。
“星主谬赞了,梅山人才辈出,小辈在其中亦不是最好,比起师父更是还差得太远。为今之计还需脚踏实地勤加锻造,不可好高骛远。”说着,道含还略带深意的看了眼萧瑶。
先前的鉴定,白玉子亦在二楼暗处看得分明,又岂不知最后结果,以及万甲苦心,当下含笑赞许道:“今日一役,道含能有这般感触,我想万甲亦深感欣慰,更证明其并未看错。道含如今差的便是经验与历练,只要肯勤加学习,我相信终有一日道含必能成就大器。”
白玉子一番话令道含心有动容,当下乃是深鞠一躬,诚恳道:“道含多谢星主赏识!待道含它日有所大成,定与师父一同为星主效力。”
至此,白玉子则满意的点点头,便将目光一转乃是落到萧瑶身上,
“重柔小友。”
萧瑶道:“重柔在。”
“不知小友炼器门法师出何处?”
“家师房玄书,乃是泰极凡人界一炼器门派宗师,数万年前已经仙逝。”说到房玄书,萧瑶微微垂下眼眸,犹记得当初他老人家还在时,虽然脾气古怪,对自己却是慈爱有加,不留余力教导,不逊色于万甲对道含,至今她都不能忘记自己离开时师父眼中的无奈以及不舍。
这时,白玉子又道:“这么说小友如今不曾拜入任何炼器宗派?”
“不曾。”
顿时。白玉子淡眉微弯,面带笑意:“既然小友原本就在我白玉别苑内赚功绩讨生活,不如就此成为我白玉别苑客卿如何?别苑内有最好的炼器房,以及最丰富的炼材,只要小友成为客卿这些都可随意取用,另外别苑内还有各种高阶功法法术以供借阅,相信在修为上亦对小友有所帮助。”
乍一听,这些条件无疑都是天上掉下的大饼,丰厚之极,若是没有紫东先前给的功法,迫于情势,萧瑶定不会拒绝。但如今却是不同了,她不缺功法,法术方面《雷型咒》可以生出万般变化,她还尚未吃透,也不需要贪多。她素来信奉天下没有白吃的午餐,待遇越丰厚,相对应的职责亦越重,这样一来她还真不想把自己拘役在一个家族或门派。东极有七十二个星区,过万浮岛,如同一片海域,风景各异,她更想四处历练,逍遥自在,天地恣意。
遂思忖了片刻,她方才开口道:“不知星主大人做这客卿有何责任与义务。”
此言一出,不止道含面露讶异之色,就连上方万川灵君以及琉璃姬眼中都有不解,唯有星主依旧面带笑意,目光却是平静无波,让人猜不透他在想什么。
星主乃是一个星区地位最崇高者,可以说是一域王者!能得星主亲自邀请,若换作一般修士,早就叩首谢恩,感恩万代。此女从方才便是一派平静,没有丝毫情绪起伏,这样的人若不是不甘于人下的,便是不喜束缚者,就不知她是哪一种。
于是琉璃姬与万川灵君相互交换了一个眼色,但见琉璃姬朝着白玉子欠了欠身,随后上前两步对萧瑶笑道:“重柔小友不必多虑,我苑炼器客卿并无什么繁复之事,只需完成别苑每年指定的炼器任务,按时缴库便可,其他时间小友都是自由的,可以随意安排,无人干预。另我苑每位客卿在空中别苑均有独自居所,除每年十万枚上品元晶俸禄外,在城中所有商铺购买亦有特别折扣。”
一年十万上品元晶这便相当与亿万中品元晶!面对对方抛出的重筹,萧瑶内心亦小有动摇,但最终理智还是战胜了贪念,只沉吟道:“只需完成别苑每年指定炼器任务,是否意味着成为贵苑客卿不可随意离开梅山浮岛?”
琉璃姬目光微动,心中有了论断,看来此女志向颇高,并不甘于局限一隅,但还是解释道:“这倒也不全是,星区内各浮岛客卿是能够随意往来,只需到事务处登记外出事宜便可,而若是前外其他星区别苑内则有规定,一是需有星主手谕,二则在百年内必须返回星区。”
修至化神期后,元寿较长,外边世界之大,若是历游莫说百年,就是花上万年亦不足为奇。据萧瑶了解,七十二个星区之间彼此亦有竞争,白玉别苑这番规定明显欲将有实之人留下为本星区所用,不让人才流失于外。
身为星区之主这样做无可厚非,但却不是萧瑶心中所欲,故而推辞道:“重柔多谢星主厚爱,只不过小辈心无定性,还想要到外边世界历游一番,只能辜负星主一片心意了。”
竟有人敢当面拒绝星主,且还是名女子,此女真是好胆色!
琉璃姬微讶,佩服的同时亦觉得她这样做多少有些鲁莽,不觉看向了白玉子。
但见白玉子面上并无一丝恼怒之色,面上笑容依旧,“小友不必如此着急拒绝,外边世界固然广阔斑斓,但亦是能者辈出之地,也更容易让人迷失,有时候并不是天地越广阔便越适合自己。眼下离炼器大赛决赛亦还有两年,这两年内小友不妨仔细考虑,待两年后决赛再告诉我答案亦不迟,若那时小友还是坚持,我亦不会勉强。”
听得白玉子回答,萧瑶心中也稍稍松了口气,毕竟她是在拒绝一名星主,万一将其惹恼,自己之后的日子恐怕可不好过,所幸这位星主大人脾性不错,非小心眼之人,并未强留。
与此同时她亦听懂了白玉子话中之意,在仙灵界乃是人才辈出,广阔的星域中强者可谓无数,她这点能耐根本就算不得什么,在外星区亦只是算不错,甚至不值得费神挽留。至于到了内星区,可想而知也不过是芸芸众生中一人,平庸之辈罢了。
只是,他当她心有宏愿,志向远大,有些好高骛远,却不知她心中真正所想,只是为了天地间恣意驰骋,以至更好磨练自己。
萧瑶也不多解释,拱手道:“多谢星主,小辈回去会好好考虑的。”
接下来,白玉子又与二人随意闲聊了几句,待有人来禀,宴席开始,方才放二人离去。
二人回到楼下时,万甲与暨峦和之前十四名参赛者均已离开,前往宴席,只留一名仆役在厅内等待二人,并替二人带路。
在前往宴席前,仆役交予萧瑶一个小匣,打开后匣内乃是一把通体幽蓝的短剑,正是万甲承诺的铜黄上品法器。


第65章 入别苑
器宗堂偏院,设宴之处,此刻正是觥筹交错,好不热闹。前来观赛各家各派有头有脸的人物以及此次参赛大部分炼器师均齐聚一堂,或笼络或闲聊,气氛热络。
待仆役引着萧瑶与道含二人入场,顿时引来不少修士侧目,并纷纷上前道贺、攀谈。
寒暄了大半个时辰,萧瑶方才从众修围堵中脱身,心中是直呼吃不消,好不容易寻得半刻闲,正要去找刘倩碧时,便见琉璃姬莲步生花,摇曳至跟前。
萧瑶恭敬道:“琉璃前辈。”
琉璃姬微微颔首,笑靥如花,天生媚态流露,柔声道:“不知眼下小友可得空闲,与我叙聊会。”