良妃神色渐渐变得凝重，“这件事恐怕没那么简单，那么大笔银子，李晖一个人根本不可能带得走，他背后一定还有人。”
九皇子见两人陷入沉思，目光闪了闪，开口道：“莫非二哥也有参与这件事？”
良妃和六皇子一愣，他们都没想到这一层。
六皇子一拍桌子恍然大悟，怒声道：“肯定是老二干的，因为这次的事我被贬去守皇陵，老大那边损失了范昌明这个帮手，我们两方都有损失，只有老二什么事都没有。一定是老二指使李晖逃走，使得外东城发生动乱，紧接着一系列的事情才被查出来。”
“好个老二，平日里都是一副谦逊有礼的老好人模样，没想到他才是最阴险的，把我和老大都算计进去了。”
良妃也道：“今后要多多提防二皇子那边。”
她也没想到二皇子隐藏得这么深。
正当六皇子不停臭骂二皇子时，九皇子突然想到一件事，脸色一变，急声道：“六哥，你必须马上离开洛京。”
六皇子一愣，皱眉不满道：“九弟，那地方天寒地冻，简直不是人待的，我还想着在京城多拖延着时日，最好能拖延到父皇心软收回成命。”
“六哥！”九皇子眼底染上几分焦急，“你忘了吗？现在是年底，成国公该回来了，或许他已经在回京的路上。”
良妃听言也是脸色大变，“老六，你立刻回去收拾东西，赶紧走，再不走，等成运昶那个莽夫回来就来不及了。”
六皇子蹭地站起身，心里对成国公也是颇为忌惮，但还是心存侥幸地问道：“成国公应该不敢对我动手吧？”
“他敢！”
良妃和九皇子异口同声。
六皇子眼中的火花熄灭，步伐沉重地回去收拾东西。
在去守皇陵和被成国公打个半死之间，他选择了守皇陵。
良妃看着他离开，扶额叹气道：“希望经此一事，他能长进些。”
九皇子温声道：“母妃放心，六哥自幼聪慧，只要给他时间他定能想明白。”
良妃看着九皇子，欣慰道：“幸好还有小九你陪在母妃身边……成国公府那边，我们也不求能和他们重修于好，只希望他们别再针对你六哥，你多和乐怡郡主帮你六哥说说好话。”
九皇子点头，“儿臣会的。”
良妃拍拍他的手，“母妃知道你不喜仕途，可如今你六哥恶了你父皇，只能靠你多跟你父皇说说好话，好让你六哥早日回京。”
九皇子低着头，目光晦暗不明，轻声道：“儿臣明白。”
“嗯，乖孩子。”
……
清澜宫
淑妃和大皇子母子同样在讨论早朝发生的事。
大皇子一脸阴鸷，“没想到这次被老六算计了。”
秦参将是他的人，目的就是替大皇子敛财，除此以外大皇子没交代他其他差事。
这两年秦参将给大皇子进献了大量金银财宝，大皇子对他很满意，正想着等他任期结束给他安排个好前程，结果外东城乱了。
大皇子一开始还以为自己点背，现在看来一切都是六皇子在设计他，刻意安排郑术麟接近秦参将，又和李晖联合起来算计秦参将，不仅借着他的权势替六皇子敛财，还借着这次机会把范昌明拖下水。
淑妃淡淡地看他一眼，“这次就当是给你个教训，别总是一副高高在上的样子，你还没被立为太子呢。”
大皇子听到这话就很不满，“也不知道父皇在想什么，儿臣乃是长子，按照祖制就该被立为太子，父皇却迟迟不肯下旨。”
淑妃恨铁不成钢道：“你父皇是想考验你一番，看看你是否能当大任，可你看看你的所作所为，和京城那些不上进的纨绔有何区别，你这样让你父皇如何放心将江山交给你？从今儿开始你好好在家读书，少做些张扬跋扈的事。”
一提起读书，大皇子就头疼，“朝中有那么多大臣，朝政自有他们处理，儿臣读那么多书做什么？”
淑妃被这话气得脑门疼，也顾不得仪态，怒吼道：“让你看书你就看书，哪来那么多废话！”
“是是是，儿臣看书，母妃别生气。”
大皇子已经三十岁，是众皇子中最年长者，但也是众皇子中最听母妃话的。
他这人飞扬跋扈目中无人，觉得自己是长子就该继承皇位，从不把其他弟弟放在眼里。
但他这人也有个优点，那就是他有自知之明，他知道自己能力不强，所以他敢放权，将事情交给会处理的人去做。
因为这一点，大皇子身边才有这么多支持者。
在争储这件事上，大皇子知道自己没几个弟弟心眼多，所以很听淑妃的话，很多事都是由淑妃给他拿主意。
淑妃勉强压下自己的怒火，皱眉道：“你是皇上的长子，他心里其实是偏向你的，但你往日里行事太过放肆，你父皇让范昌明告老还乡也是警告你，让你收敛自己的行为，本宫不管你愿不愿意，你就是装也得给本宫好好装个一年半载。”
大皇子耳朵尖，听懂淑妃的话，眼睛顿时变得十分明亮，“母妃的意思是父皇他……”
“闭嘴，”淑妃打断他的话，“你不需要想这么多，皇位自有本宫帮你去争，你只需要在皇上面前当个乖儿子就行。”
大皇子点头，“好，儿臣听母妃的。”
……
永宁宫
与其他两宫的气氛不同，永宁宫西暖阁内的气氛明显愉快很多。
四皇子大笑道：“老大和老六算计来算计去，结果这下好了，斗得两败俱伤，皇位肯定是二哥的。”
贤妃也是一脸得意，“那两个蠢货怎么比得上你二哥，这下皇上肯定能看出来谁才最有资格克承大统。”
二皇子看着喜不自胜的两人，头疼地皱眉，“母妃，四弟，如今说这些为时尚早。”
有这么两个没心眼的母妃和弟弟，二皇子觉得自己离皇位还有很长一段路要走。
贤妃听言不以为意，“那两人如今实力大损，谁还能是你的对手，这皇位肯定是你的。”
“就是就是，”四皇子跟着附和，“二哥你也别再一味忍让，该出手的时候就得出手。”
二皇子眉心一跳，什么都不了解就嚷嚷着要出手，他这个弟弟真是没救了。
稍微有点脑子的人都知道二皇子现在最该做的是夹紧尾巴做人，免得让正在气头上的永康帝注意到他。
二皇子敢肯定但凡他敢跳出来，永康帝肯定不介意多收拾一个皇子。
“母妃，四弟，最近你们都要低调一点，莫要太过张扬。”
“还低调？”四皇子不满地叫出声，“我们以前就够低调的了。”
“你低调？”二皇子嘴角一抽，“你是不是忘了你前几日和人打架，把人打成重伤，还是我派人赔了银子才把事情压下去，要是传到父皇耳朵里，你以为你能有好？”
四皇子理亏地闭上嘴。
二皇子无奈道：“四弟，二哥也不指望你能帮上二哥什么忙，只求你以后别再惹事了。”
二皇子都记不清为四皇子收拾了多少次烂摊子，他为什么这么低调，不就是怕被这个弟弟给坑了嘛。
听到这话贤妃就不高兴了，“老二你怎么能这么说话，老四也是为你好，你看他哪次得了好东西不是想着先送给你？”
二皇子重重地叹气。
他知道啊！
二皇子知道贤妃和四皇子都是一心想着自己，四皇子知道他缺银子立刻把府上大部分金银财宝拉到二皇子府，就是因为这样他才愿意替四皇子擦屁股。
可这个弟弟实在太没心眼，被人稍稍一激就能上当，总是被人利用，二皇子已经忘了自己因为四皇子被坏了多少次谋划。
就像发生这次这件事，二皇子一系都高兴得不得了，觉得可以借机壮大自己的实力，二皇子却是被这个弟弟坑怕了，下意识想四皇子别在这个紧要关头被人利用了。
在二皇子看来，储位之争远没有结束，现在争这些蝇头小利意义不大，最关键的还是不能让永康帝对他失望。
二皇子心思转了转，道：“四弟，这段时间你安心在家读书习武，不管谁叫你出去你都不要理会。”
四皇子不乐意，“二哥，凭什么……”
“听我的！”
二皇子脸色一沉，厉声道。
四皇子缩缩脖子，他最怕二皇子发脾气，只得应下来，“我知道了。”
二皇子又看向贤妃，道：“母妃您也是，莫要理会淑妃和良妃，免得她们算计您，您可莫忘了之前的事。”
贤妃正想反驳，听到二皇子提起之前的事，顿时把话咽了回去，她还记得因为说错话被永康帝禁足三个月的事情。
当时就是淑妃和良妃算计得她。
贤妃只得暗自咬牙，我就先忍忍，等我儿当了皇帝以后，我再收拾你们。
稳住了贤妃和四皇子，二皇子这才放下心，接下来一段时间，他打算闭门读书，不见任何大臣，希望能用此行为来表示自己无意落井下石。
……
时间流逝，转眼间到了永康三十年十二月二十六
今日大朝会结束后，永康帝便宣布封笔，从现在到过年，不再处理任何政务。
与此同时，有一队人打马从洛京的朝阳门穿过，直奔皇城而去，为首的是一个高大威猛的美髯公，他身后跟着几个亲兵，几人骑着高头大马，在内城狂奔却无一人敢阻拦。
留在洛京休整的商队正巧看到这一幕，疑惑地问身边的人，“这人是谁？竟敢在京城策马狂奔，未免太大胆了。”
“那位可是镇守定州的成国公，一年也就回来这一次，成国公是皇上最倚重的大臣，我们这些百姓能安居乐业多亏了成国公震慑草原，只是在城里策马又算得了什么！”
成运昶那一把美须髯实在太过显眼，但凡见过他的人，可能不记得他长什么样，绝不会忘记他的美须髯，时间一长，京城的人都知道成运昶是一位美髯公。
成运昶一路策马来到皇宫，在快到宫门口时用力勒紧缰绳，胯下黑马扬起前蹄长啸一声，稳稳地在宫门前停了下来，他身后的几名亲兵随他一同停下，动作整齐划一，明明只有几个人硬生生营造出几十人的气势。
守卫宫门的禁军见到成运昶，皆躬身行礼道：“卑职见过成国公。”
成运昶翻身下马，再见到熟悉的宫墙，心情愉悦地大笑两声，“一年不见，各位可还好？”
“劳成国公挂念，卑职一切安好。”
“那就好，”成运昶拍拍他们的肩膀，“好好当差，本公去觐见皇上。”
“恭送成国公。”
不过短短几句话，说得几位禁军情绪激昂。
“一年没见，成国公还是这般有气势，怪不得草原人被吓得不敢进犯我国边境。”
看着成运昶的背影，其他人附和道：“成国公身居高位却平易近人，哪怕是一个小兵，他也平等待之。”
“能当成国公手下的兵，实乃一大幸事。”
“可不是嘛。”
永康帝听说成运昶已经进京，立刻从宜嫔宫中起身回勤政殿，走的时候红光满面，任谁都能看出他心情极好。
宜嫔清丽雅致的脸上闪过一丝惊讶，“自从那日早朝后，还是第一次见皇上心情这么好。”
宫女低声道：“看来传闻不虚，皇上真的很看重成国公。”
宜嫔颔首，“可能不仅仅是看重。”
永康帝的样子不像是去见一个重臣，倒像是见一个许久不见的老朋友。
勤政殿
永康帝刚坐着御撵回来，后脚就有小太监传禀成国公求见。
永康帝大笑一声，“快让他进来。”
成运昶大步走进西暖阁，一迈进门槛，就看到站在通炕旁的永康帝。
两人四目相对，同时大笑出声，快走几步，成运昶单膝跪地就要行礼，永康帝立刻拦住他，笑道：“无须多礼，快起来。”
永康帝上下打量成运昶，感叹道：“运昶你也老了，”不过一年没见，成运昶眼角的皱纹更密了些，额头的细纹也加深许多。
成运昶浑不在意，“都是老头子了，可不是老了嘛。”
“是啊，都是老头子了。”
两个人虽然一年没见，却没有半点生分，分坐通炕两边，熟稔地聊天。
“运昶，你可是生了两个好儿子，晟然能力强又有手腕，朕想着好好培养他，让他今后辅佐新帝，老二也是个有出息的，以往朕还听说老二惫懒，现在看来也不尽然，你有两个好儿子啊，朕在这方面就不如你，朕都快被那两个逆子气死了。”
成运昶哈哈大笑，得意道：“微臣的种能差到哪儿去？”
“至于几位皇子，微臣家的那两个臭小子怎么能和皇子比，皇子将来是要登基当皇上的，皇上对他们的要求可不就严格一些。微臣就不一样，只要那两个臭小子有点本事，能把家里的这份基业支撑起来，微臣就心满意足。”
永康帝听言笑了，“你这夯货倒会说话。”
要说几位皇子真就一无是处，那肯定不是这么回事。
大皇子知人善用，二皇子宽厚仁爱，九皇子博学多才，这几位皇子哪一个放在寻常公侯家，都足以撑起整个家族。
如今永康帝为皇子发愁不过是因着他们每个人都有各自的缺点，让永康帝对他们每个人都不是那么满意。
大皇子知人善用，但他自己却没什么能力，他日若登基为帝，不是成为庸君就是被权臣架空。
二皇子宽厚仁爱，他脾气是真好，但这样一来就显得二皇子性子软了些，手腕不够强，心慈手软可当不好皇帝。
至于九皇子，因为一直不曾涉足朝堂，永康帝压根就没考虑过他，更何况一个只知道吟诗作对的皇子怎么可能当得好皇帝，这种人一般都是亡国之君。
如此一来，遍观几个成年皇子，没一个人能让永康帝完全满意，他倒是还有不少未成年的儿子，可那些皇子都太小，永康帝的身体又越来越差，根本等不到他们长大。
如此一来，只能从这些矮子里面拔高个，永康帝每每想到这儿都愁得很，怕百年之后继任的新帝管理不好国家，让先帝好不容易创下的基业毁于一旦。
永康帝想到这些又没了笑脸，重重地叹口气，怀忆道：“运昶，你说小十一若是在，朕是不是就不会这般发愁了？”
成运昶没想到永康帝会突然提起这个，想了想道：“皇上雄才大略，孝让皇后聪慧知礼，十一皇子不论是肖父还是肖母，想来都会是个极好的皇子。”
反正人都不在了，夸几句也不会涉及储位之争。
永康帝听言，眼中思忆更甚，“是啊，孝让皇后生前知书达礼，蕙质兰心，她拼着耗损身子为朕生了小十一，是朕没保护我们的孩子。”
人老了就喜欢回忆往昔，尤其是在几个儿子都不争气的情况下，那个早早没了的十一皇子就成了永康帝心中虚幻的期待。
永康帝不止一次想十一皇子若是在，他一定会是个聪明孝顺的皇子，若是他登基为帝，今后也会是个仁爱的明君。
第48章
成运昶担心永康帝陷进对十一皇子的虚幻期待中出不来，故意转移话题问道：“六皇子对微臣似乎有些意见，趁着今日微臣回京，不如和六皇子当面谈一谈？”
永康帝眼神重新变得清明，笑骂道：“你这个夯货，刚回来就想要替你儿子出气？”
“谁说的？”成运昶撇撇嘴道：“两个小兔崽子皮实得很，哪里用得着微臣给他们出气。微臣就是心疼菱菱，她长这么大都没学会游泳，若不是有人拼死相救，微臣都不知道能不能再见到她，一想起这个微臣就后怕啊，当初夫人走的时候千叮铃万嘱咐让微臣照顾好菱菱，微臣不能时时陪在她身边也就罢了，如今若是连她受了委屈也不能替她讨回公道，他日百年之后，微臣有何颜面去见夫人？”
“皇上，微臣自认对朝廷忠心耿耿，可六皇子未免欺人太甚，微臣总共就这么几个孩子，他这是想让微臣绝后啊！”
杀人诛心莫过如此！
永康帝本就对六皇子贩卖私茶不喜，如今听到成运昶这话，心中怒火更甚，道：“老六估计也是怕你找他算账，早早就收拾行李离开了洛京，不过运昶放心，朕会替你讨回公道。”
“传旨，罚六皇子今后每日抄写一百遍《卫律》，再派人打他五十大板，不许留情。”
首领太监高应提醒道：“皇上，六皇子如今还在路上。”
皇陵离洛京可不近，估计得走半个月才能到。
“那就等他到了再打，让六皇子认真抄写《卫律》，朕会派人检查，若是发现有半点敷衍，他这辈子都不用回京了，另外，将六皇子身边的人都召回京，又不是出去游玩，身边有两个人伺候就够了。”
六皇子本就怕吃苦，离京的时候带了不少人，甚至连厨子都带了好几个，就是怕吃不惯皇陵的膳食。
本来永康帝没在意这些，他本意只是想把六皇子逐出京城，来个眼不见心不烦。
如今成运昶一句话，六皇子要遭的罪会比他想象的还要多得多。
成运昶起身拱手道：“微臣多谢皇上。”
永康帝抬手让他坐下，笑道：“说起来朕也许久没见乐怡那孩子了，等宫宴的时候带她进宫让朕看看，朕可是听说乐怡似乎很喜欢小九，运昶啊，保不齐我们两个就要做亲家了。”
成运昶面色一沉，丝毫不给永康帝面子，道：“微臣的女儿还小，离嫁人还早得很，皇上可莫要生出什么别的心思。”
“哈哈～”看到成运昶这护犊子的样子，永康帝笑了，“你放心，朕不会随便赐婚，再说朕很喜欢乐怡这孩子，今后她的夫婿朕让她自己选，运昶，到时候你可莫要棒打鸳鸯。”
成运昶冷哼一声，“只要菱菱自己喜欢，微臣没有意见。”
但绝对不能是皇室中人！
永康帝笑眯眯点头，他们能不能做成亲家还真不一定呢。
……
成运昶在宫里待了许久才被永康帝允许离开，出了皇宫便翻身上马，朝着登明坊方向而去。
登明坊，成国公府
世子成晟然携世子夫人沈梦柔，二少爷成晟旻，乐怡郡主成晗菱以及大小姐成晗芙一同站在府门前，等着成国公成运昶回府。
成晗菱披着披风，手里拿着袖炉，看着空无一人的街道，嘀咕道：“皇上和爹怎么有那么多话要说？”
自从得知成运昶进宫后，他们就在门口等着，结果都半个时辰了还没来。
成晟旻也等得有些着急，低声猜测道：“可能皇上想留爹用膳。”
如今离用午膳的时间只剩下不到半个时辰。
成晗菱脸色一变，“不会吧。”
那他们要等到什么时候。
就在成晗菱担心时，空旷的街道上响起阵阵马蹄声，声音越来越近，显然是朝着他们这个方向而来。
成晗菱下意识抬头看去，一眼便看到最前面的成运昶，冻得通红的小脸上瞬间露出一个大大的笑容。
转眼间，成运昶到了国公府门口，勒紧缰绳翻身下马。
“儿子（女儿）恭迎爹回府。”
成运昶看看几人，哈哈大笑两声，“好，都是好孩子。”
成运昶率先看向成晗菱，摸摸胡须，宠溺道：“一年没见，菱菱又长高了。”
成晗菱抬手抓住成运昶的胡须，不满道：“爹你来得太慢，我的脸都快被冻僵了。”
“诶，别拽，”成运昶心疼地看着自己的胡须，解释道：“这真不怪爹，都是皇上非要拉着爹说话，要不是爹执意要走，皇上还想拉着爹用午膳呢，菱菱别生气，爹已经尽力了。”
成晗菱听言看了眼成晟旻，差点被他的乌鸦嘴说中。
成晗菱冷哼一声，放开了他的胡须，见他不停抚顺胡须，撇嘴道：“不就是碰了下嘛，至于这么紧张？”
成晟旻偷偷道：“爹最紧张他那胡须，也就你能碰一下。”
成晗芙走到成运昶身边，柔声问道：“爹，姨娘呢？”
成晗芙的生母梁姨娘一直跟着成运昶常驻定州，也就过年时母女两人才能见一面。
成运昶看了看她，温声道：“你姨娘还在后面的马车中，得明日才能进京……芙儿身体可养好了？”
成晟然曾写信和他说了成晗芙落水的事情。
成晗芙扬唇笑道：“多谢爹关心，女儿已经没事了。”
“那就好。”
说完，成运昶又看向两个儿子，笑骂道：“两个兔崽子，老子我回来了，明日一早，校场集合。”
因为两代国公都是武将，成国公府在前院特意腾出地方建了一个校场。
每年成运昶回府，都会在校场操练两个儿子，天不亮就得起床，还不准他们穿棉袍，就穿着一身短打，美名其曰方便他们热身。
成晗菱一直怀疑，成运昶是故意折腾他们。
不过事不关己高高挂起，她和沈梦柔对视一眼，都幸灾乐祸地笑了，反正挨训的也不是她们。
成晟然对此早有所料，面不改色地答应下来，成晟旻苦着脸摇头，“爹，不用了吧，我的身手您还不了解吗？”
虽然打不过成运昶，但对于其他人还是绰绰有余。
成运昶双眼一瞪，“我听说府里一个管事受伤就是因为你？”
成晟旻瞬间蔫了，“爹，我会按时到的。”
成晗菱不嫌事大道：“爹，金帛可是清芷苑的人，我好心好意借给二哥，结果人好好地走出去，却被人抬了回来，把我都吓了一跳。”
“你听听，都把你妹妹吓到了，”成运昶冷声道：“明日晟旻的训练加倍。”
“啊？”
“你不愿意？”
“愿意，爹说什么就是什么。”
成晟旻皱成苦瓜脸，成晗菱却笑得像个狐狸。
看你还敢不敢挖走我的人！
永远不要小瞧女子的报复能力，保不齐什么时候就给你来一下。
众人说了几句话，便随着成运昶走进府里。
随后成运昶去沉香院给老夫人请安，成晗菱则回了清芷苑，等一会儿该用膳时再去前院陪成运昶用午膳。
……
清芷苑，西房
霍谨博已经知道成运昶回府的事，不过这离他太远，他现在也就能见见成晟然，还没有能见成运昶的资格。
他休养了将近一个月，伤口已经初步愈合，可以下地走一会儿，但不能长时间站着，大部分时间还是得借助轮椅。
他现在整日无事，除了读书就是练字，因为受伤而中断的练字又被他重新捡起来。
王总管给他安排的这个住处有三个房间，他的卧室在东侧间，堂屋用来待客，西侧间就被他改成了书房，他之前买的那些书都被放在书房。
看着空荡荡的书架被书籍一本本填充，霍谨博心里很满足，这些事他没有假手于人，自己一个人坐着轮椅把书整齐地摆放在书架上。
因为坐着轮椅高度不够，基本上只填满了最下面的几层，中间和上面的几层都还空着。
书房的摆置都是按照他自己的喜好来，简单雅致，他还特意让王友山出府买了几副字画挂在书房的墙壁上当摆设，算是附庸风雅。
成晗菱看到后直言她书房收着不少名人字画问他要不要，霍谨博直接拒绝了，他就是一个副总管，说到底还是下人，没必要放太好的东西。
为了方便他在三个房间来回走动，霍谨博让人暂时把几个房间的门槛拆了，这样一来不需要王友山他们帮忙，霍谨博自己就可以坐着轮椅从卧室到书房。
受伤后无事可做，倒是让霍谨博能安心练字。
午膳后，成晗菱来看他
“爹答应我明日出城围猎，你想要的虎肉和狍子肉我会帮你带回来。”