她生母为胭脂虎所害,自身长伴仇敌,如履薄冰,久而久之,喜怒哀乐,无不敛入内心深处,偶尔流露,也是假多真少.然而,也不知为何,或许是前世的冤孽吧,每当对着陆渐,她便不能克制心情,这情形令她又是迷惑,又是生气,所以故作冷淡,不叫他看出自己的心思.曾几何时,她也想斩断情丝,可这真情真性,又叫人如何取舍.那一天,真如梦魇一般:烈火,水鬼,还有满身火焰,跳跃挣扎的父亲.可是一觉醒来,家园,亲人…什么都消失不见,眼前只有碧云黄土,和那西洋女子漠然的脸庞.
仙碧始终对她十分冷淡,她对仙碧也满怀仇恨,漫漫西行路上,两个人竟没说过一句话.她水毒缠身,辗转床榻,生不如死,却不曾呻吟一声,只因仙碧就在一旁瞧着,无论如何,也不能让她笑话.旅途真是又远又长,有大河高山,有沼泽沙漠,最后总算是到了一个叫做"西城"的地方.仙碧很讨厌,但她的母亲却很好,不但解了水毒,见她无家可归,又让她做了地部的地子.原本这样一来,她心中的恨意也少了许多,然而经历种种惨变,她的个性更是孤僻,从来不笑,也不爱说话.同门的女孩都讨厌她,排挤她,对她呼来唤去,百般欺侮.她砍柴,烧水,煮饭,洗衣,就如一个至卑至贱的奴婢,做着无日无休的苦力,她默默忍受着,却暗暗咬牙,仿佛一条冬眠的蛇,蛰伏在泥沼深处,等待着来年春暖,冰雪融化.
众女疾余之蛾眉兮。以姚晴这样的绝世容颜，如何不惹众女的嫉妒？何况仙碧不喜欢她，以仙碧的直性子，很快就流露出来了。
那些女****外表天真烂漫，内心谁没长几个心眼，仙碧是地母娘娘的亲女、自然争着讨好，姚晴为仙碧所不喜，自然可以排挤欺负她。
所以仙碧说“将来地母之位也会传你”时，姚晴面露鄙夷之色，她在地部从没过得好，哪里会稀罕地母之位？
昆仑山一望无际,山风出奇地大,星子也出奇的亮.她时常独坐山巅,听着狂风呼啸,望着漫天星斗,感受着无边的寂寞.有时候,她想起从前,却发觉,自从母亲死后,自己便一直生活在浓浓的黑夜里,尽管锦衣玉食,可自大的父亲,狠毒的胭脂虎,见风使舵的奴婢,都让她喘不过气来.她有时觉得,死了比活着好,也曾将白绫挂上了横梁,只因为上吊的那一刹那,想到母亲临死的惨状,才断去轻生的念头.是啊,一直过得好好的,直到那天,陆渐出现在海边,拍手叫好.他的纯朴善良,是她从未见过的,而他的贫穷土气,却又让她很是不屑,她做梦也没想到自己会喜欢他,更不许自己动这个念头.然而在昆仑山,望着星光,她却蓦地发现,在那无边无际的黑夜里,这个憨憨的少年,竟是唯一的光芒,和他在一起,她才会拍手大笑,才会叽叽咯咯说个不停.每次瞧见他剑法精进,她便十分开心,比自己精进还开心,只要他不思进取,她便生气,比自己练不好还要生气,只不过,让这个又穷又土的少年胜过自己,那又是万万不能的.三年说长不长,说短不短,她却几乎是在对陆渐的思念中度过的,除了想他,她也不知还有什么可以回忆的,父母的死,报过的仇,还有姚家庄的冲天大火,一切都是那么灰暗,唯有一点点想着陆渐,她才不觉得心死.所以那一天,当她在萃云楼遇到陆渐的时候几乎是叫了起来,事后躲在墙角里发呆了很久.再后来,陆渐为左飞卿所伤,她抱着他在南京里狂奔,或偷或抢,找来种种药物,更不避嫌疑,为他脱去衣裤,用心敷治.也就是那时,她才发觉,自己竟离不开他,只有配着他,望着他,听他说,听他笑,她心中的苦恼才会消减,才不会觉得孤独难熬.再后来,她被左飞卿捉住,陆渐又傻傻地自投死路,这让她几乎疯了,大喊大叫,寻死觅活,左飞卿也没有办法,唯有将她关了起来.
三年说长不长,说短不短,她却几乎是在对陆渐的思念中度过的,除了想他,她也不知还有什么可以回忆的,父母的死,报过的仇,还有姚家庄的冲天大火,一切都是那么灰暗,唯有一点点想着陆渐,她才不觉得心死.所以那一天,当她在萃云楼遇到陆渐的时候几乎是叫了起来,事后躲在墙角里发呆了很久.再后来,陆渐为左飞卿所伤,她抱着他在南京里狂奔,或偷或抢,找来种种药物,更不避嫌疑,为他脱去衣裤,用心敷治.也就是那时,她才发觉,自己竟离不开他,只有配着他,望着他,听他说,听他笑,她心中的苦恼才会消减,才不会觉得孤独难熬.再后来,她被左飞卿捉住,陆渐又傻傻地自投死路,这让她几乎疯了,大喊大叫,寻死觅活,左飞卿也没有办法,唯有将她关了起来.
那一刹那,就如鬼神驱使,她又来到他面前,虽然冷漠如故,心里却是慌乱极了,害怕被他看出心思,所以便撒了一个谎.其实,风君侯搜去的是"孽因子",至于舍利子,还好好地在她身上呢…不知哭了多久,姚晴的心才慢慢平复下来,眼泪仍是止不住流了下来.她不由心想:"或许,这泪蓄了三年,也要三年才没流尽吧."过了一会儿,她又想,"要是就这样在他怀里偎上三年,是不是一件好事呢…"一念及此,姚晴不觉双颊发烫.四下无声,窗纸慢慢明亮起来,忽而传来几声鸟啼,啼完之后,越发幽寂,以至于能听到陆渐的心跳身,一下一下,沉重有力."天亮了呢."陆渐蓦地叹了口气.姚晴慢慢起身,亦羞亦怒,默不作声.陆渐也沉默一会儿,幽幽叹道:"阿晴,这些年你是不是受了许多苦?"
"胡说."姚晴闷声道,"那儿有那么多苦?"陆渐道:"若没有苦,你为何哭得这样伤心呢?"姚晴心头着恼,冷冷道:"我哭与不哭与你何干?"说罢顿了顿,又道:"我哭的事,你知我知,不许第三人知道,尤其不许告诉臭狐狸,他若笑话了,我便拿你是问."陆渐为人好善恶恶,却也并非愚钝,深知姚晴自负,凡事都要胜人一头,但在哭与不哭也要争个高下,却让他摇头.沉默时许,姚晴忽又道:"你说祖师画像上隐有字迹,可是当真?"陆渐道:"当真."姚晴道:"那些字你还记得吗?"陆渐道:"记得."姚晴起身出门,不一阵又推门回来,左手端一碗清水,右手擎一盏油灯,然后从背上取下青绸包袱.这包袱她埋在南京城外的柳树林中,出城后方才挖出.展开时,除了三轴祖师画象,还有一把玉尺,莹白通透,如被烛光照彻.
姚晴燃起灯,依照陆渐所说的法子,水浸火烤,在地部画像显出的字迹是"持共和若拥下于白",雷部画像是"还颠有菲柄日自株"风部画像是"周白响质吟昔之根"姚晴望着三部画像喜忧参半,喜字显露,忧不知什么意思.她想了一会儿,取出那玉尺,随手一展,玉尺竟尔摊开,变成一张薄薄书页.敢情玉尺非尺,而是一册玉简,只是制作精绝,乍一瞧,绝不知其中奥妙.姚晴又取出一根钢针,刺破手指,雪白的指间沁出一滴殷红血珠.陆渐急道:"你做什么?"握住她手,又是吃惊,又是心痛.姚晴见他神色,心中欢喜,嘴里却骂道:"傻小子,别捣乱."挣开他手,说道,"你将宁不空那四幅画像上秘语说给我听."
陆渐呆了呆,只得说道:"火部画像是之上长薄东季握穴."姚晴将字一一问明,用针蘸了血水,写在那玉简上,说也奇怪,血迹染上玉简,须臾消逝,玉简重又回复莹润本色."这是为何?"陆渐大奇.姚晴道:"这玉简便是《太岁经》,上面书有历代地母悟出的地部神通,非以鲜血,不能书写,一但书写,字迹便会消失."陆渐道:"那要观看呢?""什么时候这么好奇拉?"陆渐不由讪讪,姚晴笑道:"好拉,我告诉你,这玉尺以化生之术催发,便能看到."她见陆渐不信,左手握简,默运玄功,玉简上慢慢浮现出血色字迹,文辞简约,笔迹各异,显然不是一人所书.末尾处,分明写着之上长薄东季握穴八个蚊足小字.
接着姚晴又让陆渐说出其它三句秘语一一写在玉简上,然后将地风雷三部画像秘语反复吟诵,牢记心上.已毕,她想了想,取出火盆,将灯油淋在三部画像上,丢在火盆中点燃,化为灰烬.陆渐瞧得目瞪口呆,失声道:"你干吗烧了…"姚晴急忙捂住他嘴,低声怨道:"你想满世界都知道么?难道宁不空就没告诉你?西城八部的祖师画像中藏有极大的秘密,自古相传"八图合一,天下无敌".据我猜度,或许这些字中,藏有西城祖师的绝世武功,练成之后,天下无敌."她说到这儿,乌黑尖细的眉毛舒展开来,注视陆渐,若嗔若笑:"我烧了这三幅画像再也无人能够集全八幅画像的隐语,那么当今之世,也唯有我能练成其中武功…我若练成,自会教你,或许有了那武功,就能克制你的"黑天劫"了."
姚晴瞪着他,只觉得不可理喻,沉默一阵,蓦地摇头道:"这么活着,又有什么趣味呢?"说道这里,两人再无多话,默默对坐,各忖心思.忽听门外传来一阵嘻笑,姚晴悄然起身,将窗户掀开一线,却见谷缜正在庭院里逗弄房东家小男孩儿.忽见他摸摸他胖忽忽的脑袋,忽而拧拧他粉嘟嘟的小脸,忽而将他裤子扯下半截,待得小孩去拉,他又嘻嘻哈哈,转身就逃.那小孩不依,奋力追赶,挣得小脸涨红,满头是汗.谷缜见状,忽又转身,将他抱起,高高抛起,又低低接住,唬得小家伙又是尖叫,又是欢喜."阿晴你瞧,"陆渐不知何时走上前来,欣然道,"平淡之中,也有许多乐趣."姚晴猝然而惊,心头一空,呆了呆,"有什么乐不乐,这只臭狐狸,尽知道欺负小孩子!"陆渐微微苦笑,瞧了谷缜一眼,忽道:"阿晴,你相信谷缜是冤枉么?"
姚晴冷笑道:"这个大混球,冤不冤枉又有什么分别?"陆渐摇头道:"这个分别可大了.他若是冤枉,我舍了性命也要为他洗雪,他若真是十恶不赦,我…"说道这里,嗓子一堵,眼中闪过痛苦之色.姚晴道:"臭狐狸躲在萃云楼,我恰好也在,那些个名妓成天与他厮混,好得蜜里调油一般.臭狐狸嘴里也是嘻嘻哈哈,说了许多疯话,可是一连几日,就我所见,却不曾碰过那些女人一根指头.萃云楼里龙蛇混杂,入内的话男子,不是大色鬼,就是伪君子,我呆了几个月,臭狐狸这样的,我还是第一个见到.他对风尘女子尚能这样,又怎么会害自己的妹妹呢?"陆渐大喜,将手一拍,说道:"是啊,谷缜原本不坏,你何苦与他怄气呢?"姚晴怒道:"你就为他说话.他不惹我,我何必理他,他若惹我,我为何轻饶…"话音未落,忽听门外传来一缕乐声,似笛非笛,宛转生情.姚晴偷眼一瞧,却见谷缜正对着房门坐着,将小孩放在膝上,吹奏一片树叶,欲罢一曲,又笑着教那小孩儿.姚晴蓦地疑云大起:"臭狐狸莫非知道我在房里,故意堵着门,不让我出去?"想着心中暗恨,转身对陆渐道:"待我出去,你再开门,千万谨记,不许跟臭狐狸说我来过."不待陆渐答话,将身一纵,翩然上了屋梁,掀开瓦片,钻将进去.
陆渐莫名奇妙,眼见屋瓦掩好,才推门而出.谷缜见他,叫了声早,笑道:"昨夜十分奇怪,我听见你房里咿咿呀呀,好像是有人哭."陆渐心怀鬼胎,面皮一红,颤声道:"哪里哪里有人,你,你听错了吧"谷缜目不转睛,盯他半晌,忽而笑道:"若没有人,定是闹耗子,人哭我听过,耗子哭却第一次听到呢."姚晴远远听见,恨得牙痒,偏又无法反驳,心中郁闷极了.忽听陆渐支吾道:"你,你这话不通,耗,耗子怎么会哭?"谷缜笑道:"这耗子不只会哭,还会写字."姚晴心中咯噔一下:"难道我将画像隐语写入《太岁经》,他也瞧见了."想到这里,双目生寒,心头涌起杀机.陆渐也觉得不可思议,摇头道:"岂有此理?"谷缜笑道:"你不信?"放下小孩转回己屋,捧来一纸素笺,笑道,"先瞧这个."陆渐接过,笺白如雪,上书一色遒劲字迹:谷兄雅鉴:人谓智有高下,运有穷通,下智之人欲行上智之事,取败之道也;足下自负小才,欲洗沉冤,诚可感佩,亦不自量.君本蝼蚁,不堪一捻,然吾慈悲为念,赐汝生机.而今陈,麻先死,徐海后亡,幸存一汪,窜于故土,吾邀君竞而逐之,胜者生,败者死,料君倜傥,必不相拒.东岛内奸拜上!
陆渐瞧得吃惊,半尚道:"这是怎么来的?"谷缜笑道:"不知道阿,我一觉醒来,就在桌上了.说罢目视陆渐,意味深长道,"这是有人跟我叫阵呢!""奇怪了."陆渐说道,"这人既能入房投贴,为何不顺手加害于你?"谷缜笑道:"这叫猫捉耗子,先玩后吃,这人如此张狂,倘若将我轻轻杀了,岂不少了许多乐趣…"忽听姚晴冷笑一声,说道:"说了半天,你才是那只又奸又坏的大耗子."走上前来,劈手夺过素笺,看上一眼,漫不经心道,"这是男人写的."谷缜道:"何以见得?""女子行文,温柔款款,怎会这样硬邦邦的?"姚晴素手指点字迹,"再说你瞧,这些字迹,刚劲有力,绝似男子手笔.""大美人只知其一,不知其二."谷缜摇了摇头,笑道,"区区几句留言,又何必亲自书写?倘使这人是个女子,大可找一名文士男子,说明本意,委托起草.你瞧这酸溜溜的调子,说事之前先发一通议论,不像江湖之人,倒像是八股酸丁.换了是我,就应该这么写了:姓谷的听好,你小子贱命一条,老子动动指头,就能将你捻死;吐泡口水,就能把你淹死;放个臭屁,也能将你熏死.如今给你一条活路,看你运道如何,四大寇还剩个汪老鬼,谁捉到谁赢,输了的先叩十八个响头,再抹脖子了帐.嘿嘿,这才叫江湖中人的豪言壮语.姚晴一时语塞,双颊阵红阵白,咬牙道:"谁似你这么多花花肠子."五指一挥,素笺飒地飞出,将谷缜脸面盖个正着.谷缜手忙脚乱,扯下素笺,忽就听陆渐一声大叫,两人转头望去,只见他慌张道:"这下糟了,你们瞧这一句'幸存一汪,窜于故土',这么说内奸也知道汪直逃回老家去了?"谷缜,姚晴两人哑然失笑.谷缜点点头:"这封留书中,这句话最叫人迷惑!敢问内奸大人说的话,谁敢深信!就算目下他说了真话,回头告诉汪直一下,汪老鬼也能临时变计,不去徽州.即便去了,那内奸也能抢先一步,将他宰拉.最厉害的莫过于敌人窜通一气,布下圈套,咱们一去,岂非自投罗网.总而言之,依照纸上所写,跟他来个'竞而逐之',可就是孔夫子搬家."陆渐道:"怎么说?"谷缜道:"十九是输."陆渐心往下沉,姚晴却"呸"了一声,不屑道:"说了半天尽是废话!"陆渐也叹道:"难道就没有办法了?"
谷缜笑笑,屈指一弹额头,说道:"陆渐,你那夺人兵器的法儿,很管用吗?"他答非所问,陆渐望着他,满心忙然.又听谷缜道:"你是怎么做到的?"陆渐抓了抓头,说道:"我也不大明白,自然而然就做到了,就好像,就好像…"说到这里,他想了想,方道,"就像是任何兵器到我手里,我都会用,我的兵器碰到别人的兵器,立时就能夺回来,至于此中缘故,却叫人十分糊涂."姚晴凝住陆渐,神色疑惑,谷缜却将手一拍,笑道:"我明白了,必是'补天劫手'的关系,很好很好,我送你一个名号,就叫'天劫奴兵法'.天劫者,'补天劫手'是也;奴兵者,不但驾驭自身兵刃.你看如何?""天劫奴兵法?"陆渐念了两遍,欣然道,"这名字很好,但你问这件事做甚?""不入虎穴,焉得虎子."谷缜眼里闪过一丝厉芒,"倘若有这'天劫奴兵法',就算徽州是龙潭虎穴,我也敢去趟上一遭."姚陆二人闻言,倒吸一口凉气,姚晴失声道:"明知是圈套,你也要去?""不错."谷缜点头道,"你以为是圈套,内奸不自为是圈套?他留下这话,就是要唬我不敢西向,继续背污名,如此一来,岂不是不战而胜?哼,天底下哪儿有这种好事?世人都当我不敢去,老子偏偏要去,这叫置之死地而后生.
第22章 战书 下 姚晴“呸”了一声，道：“你有什么兵法，还不是全靠陆渐，至于那个‘天劫驭什么法’，说了半天，我是半点儿也不信的。”见近处有一根晾衣竿，取来折成两截，左手一扬，叫道：“接着。”“嗖”地掷给陆渐。
陆渐接过竹竿，微微一愣。姚晴望着他，手持竹竿，若有所思，忽地问道：“陆渐，你还记得‘断水’剑法么？”
陆渐闻言心动，眼前蓦地浮现出那个迎着海风、翩然起舞的白影，不禁感慨万千，笑了笑，说道：“怎么不记得？我一辈子都不会忘的。”姚晴听了，冷俏的脸上隐露笑意，恰似冰雪初融，春水微晕，陆渐见了，心跳不觉快了几分。
姚晴笑容只一现，忽又敛去，淡然道：“既然如此，今天我就用断水剑法，看你能否夺下我的竹竿。”
陆渐愣了一下，姚晴却不容他多想，以竹代剑，忽使一招“吉光片羽”，刺将过来。陆渐下意识应了一招“疾风骤雨”，却不料他悟出“天劫驭兵法”，与人交手，便自然而然融入招式，故而竹剑刺出，形虽似而神已非，两剑相交，姚晴便觉虎口发热，手中竹竿如活了一般，跃跃欲出。
陆渐一招得手，顿然知觉，生恐赢了姚晴，叫她脸上难堪。忙将竹竿旁移，消去夺兵之势。姚晴忽见他剑势偏转，露出破绽，便使一招“射斗牛”，竹影一闪，电挚光转，刺向陆渐心口。
陆渐自得仙碧点拨，学会“定脉”之法，劫力聚于“劫海”，双手越发奇巧。若说当日与赢万城交手，还只能知觉对手内息变化，因敌变化而变化，那么如今这知觉日益敏锐，已然变化为一种直觉，不自觉间，就能因应对方气机，借人之力，夺人之兵，乃至于驾驭敌手本身。
然而他神通未足，纵有奇能，却也不能收放自如，与人交手，尽凭直觉,是故姚晴竹竿刺来，陆渐也不及多想，竹竿转回，当胸一拦。
姚晴不料他回剑如此之快，哪儿还像当年个半饥半饱、有气无力的笨小子？“嗒”的一声，姚晴剑势被阻，几乎全无征兆，她掌中竹竿遽（ju）尔脱手。
陆渐不自觉又用上“天劫驭兵法”，不喜反惊，暗叫一声“苦也”，手腕急转，复又将竹竿挑回姚晴手里，这一夺一送疾逾闪电。姚晴芳心了然，抬眼望去，陆渐涨红了脸，目光闪烁不定。姚晴心知若是比剑，自己算是输了，但若就此认输，却不丢尽脸面？又想谷缜武功浅薄，眼力差劲，纵然旁观，也不能看清自己丢剑，既然如此，不如支撑到底，总不能叫这臭狐狸笑话。
想着厚了脸皮，紧咬银牙，仗着陆渐不敢来夺兵器，右手竹竿“刷刷”一通乱刺，左手却拈了一枚“孽因子”，觑（qu)准方位，屈指弹出，“孽因子”入土，“周流土劲”也自她足底涌出。这真气性质奇特，与土相合，更生奇变，地面微微一拱，“刷”的一声，一根青灰藤蔓破土而出，见风就长，须臾粗逾儿臂，缠住陆渐双足，“簌簌”绕将上来。
陆渐本领全在双手，脚底功夫稀松平常，故而一缠便着。姚晴趁他无法动弹，左刺右刺，只不与他竹竿相交。陆渐初时还能勉力挥竹竿，虚应故事，但随“孽缘藤”渐缠渐密，从头到脚捆个结实，别说出剑，张嘴说话也成难事，被姚晴一剑抵住胸口，微笑道：“认不认输？”
陆渐有心认输，无力说话，口中呜呜，两眼骨碌碌乱转，谷缜“呸”了一声，冷笑道：“这算劳什子比剑，有本事撤了藤，重新比过。”
姚晴见陆渐辛苦，心中不忍，散去藤蔓，憋着谷缜道：“但使能胜，用剑用藤有何分别？‘孽缘藤’有六般变化，这种‘长生藤’是最不伤人的，其它的什么‘蛇牙荆’呀、‘恶鬼刺’呀，无不要命。你不是瞧见了么，桓中缺的脸就被‘蛇牙荆’扎伤过，变成那么个怪样子。”陆渐听了，想到方才藤蔓缠身的光景，不由打了一个冷战。
姚晴“哧”了一声，又说道：“你道这个‘天劫什么法’能打遍天下，真是不自量力。”谷缜却面不改色，呵呵笑道：“陆渐自不能打遍天下，一个好汉三个帮，若无大美人襄助，凭我二人，断乎不能成事。”
姚晴心中十分受用，嘴里却冷冷的道：“少拍马屁，我就算去，也是为了陆渐的性命。哼，跟你臭狐狸一点儿关系也没有。”谷缜笑道：“自然，自然。”
姚晴转眼望去，见陆渐定定望着自己，双目泛红，隐有泪光，猜到他心中所想，不由暗叹，牵着他衣袖，走到屋后，低声责怪道：“傻小子，男子汉大丈夫，怎么能哭？你看臭狐狸，脸皮比地皮还厚，何时服软过？”
陆渐听了，忍住泪，涩声道：“阿晴，为了我，累你冒险，我、我心里难过极了…”嗓子不觉哽咽了。
姚晴胸中滚热，情难自禁，牵着陆渐的手，盈盈坐在一处断垣上，将头靠在他肩上，轻轻笑道：“只要你心里想着我，念着我，就算再险再累，我也不怕…”这话冲口而出，顿时又觉害羞，心道：“傻丫头，你怎地变得心软啦？近作些小女人的勾当，说些不尴不尬的话，不害臊么…”
她心中不住自责,却怎也鼓不起勇气,将脸从陆渐肩上移开,唯有昏昏默默,一声不吭,心里只盼这段光阴去得越慢越好.
陆渐我着那白嫩小手,隔着肩衣,感觉到那张芙蓉脸儿滑如凝脂,心中不觉热流汹涌,跌若生情．纵然如此，却也不敢去看姚睛，只觉得此情此景，就但如此，倘若偷看一眼，也亵渎了这难得的默契
相依相偎，不觉光阴之逝，忽听一声悠长悦耳的口哨，继而便听谷缜哼哼唧唧，唱起曲子来：“我把你半亸（duǒ）的肩儿凭，他把个百媚脸儿擎。正是金阙西厢叩玉扃，悄悄回廊静。靠着这招彩凤、舞青鸾、金井梧桐树影，虽无人窃听，也索悄声儿海誓山盟…”
陆渐未知所云，姚晴出身豪室，自幼听多了戏曲，心知这曲子出自《唐明皇秋夜梧桐雨》，唱的是李隆基和杨玉环交颈依偎，海誓山盟，心知必是谷缜偷看了这边情形，故意调侃，一时又羞又气，离了陆渐，顿足起身，陆渐不明所以，也茫然起身。
一时转回庭院，只见谷缜抱着双手，背靠大树，笑眯眯望着二人，说道：“抱歉则个，并非小弟有意打扰搅，只怕二位光阴苦短，一坐一日，可就不妙了。”
陆渐这才明白谷缜唱曲的旨意，羞得面红心跳，几乎要觅地而入。姚晴也是霞染双颊，瞪着谷缜，眼里几欲喷出火来。
用罢早饭，三人启程上路，那小男孩万分不舍，扯着谷缜衣袖，眼泪汪汪。谷缜摸摸他头，塞给他一块大银子，小孩不识，怪问道：“这是什么呀，亮闪闪的，是糖么？”谷缜笑道：“不是糖，给你爹娘，将来供你读书用。”房东夫妇瞧见，欢天喜地，推谢两句，也就笑纳了。
三人别过房东，拍马直趋徽州，姚晴马快，陆、谷二人马慢，她素来好胜，不是跑出去老远，掉过头来，撅着小嘴，向二人跃马，惹得谷缜心中暗骂：“直娘贼，早知如此，还不如找两头山西毛驴儿骑着痛快。”
这不快转头即逝，瞧着沿途胜景，谷缜蓦地意兴大发，笑谈风物。他胸中神气鬼博，各方地理风俗、传说土产，莫不信口道来，引人入胜。不知是陆渐听得津津有味，姚晴也忘了炫耀马力，虽在一旁，听得入神，只觉许多事儿，竟是从没听过的。
行了两日，沿新安江向西，次早来到徽州地界，眼见峰峦连绵，叠青泻翠，倒影江中，竟将一川烟水染成溶溶碧色。
谷缜触景生情，挥鞭笑指道：“这徽州当得起物华天宝四字，西北就是黄山，七十二峰巧夺天下之美；这条新安江则是黄山百泉所聚，明澈如练，清寒侵肌。有道是‘徂（cu)徕无老松，易水无良工’，这黄山松、新安水，有变化出天下第一的徽墨，‘黄金易得，徽墨难求’，自古都是大大有名。还有这水染的丝缎也极好，至于三潭的枇杷、黄山的木耳，那也都是难得的珍品了…”
说到这里，他目光一转，见路边有几个卖果子的小贩，不觉笑道：“是了，我忘了这个。”翻身下马，须臾买了一捧干果，笑道，“这榧子是此间土产，来来来，咱们分而食之。”
姚晴以前吃过，并不稀罕，陆渐却觉新鲜，见那榧子模样平常，剥开一尝，却是滋味甘美。谷缜道：“这榧子有诗说得好,`味甘宣郡峰雏蜜,韵胜雍城骆乳酥,一点生春流齿颊,十年飞梦统江湖`,我就爱最末一句,`十年飞梦统江湖`,若能再将湖上自由自在,遨游十年,那又是何等快活.说罢纵声大笑,豪情意气流露眉梢。
目下徽州在望,进一步危机四伏,谷缜却谈笑风生,若无其事,这份潇洒气度,饶是姚晴也觉心折,微笑道:臭狐狸,徽州还有一样出产,你却忘了说!
谷缜道:什么出产?姚晴道:汪直算不算徽州的出产.谷缜一笑,叹道:自然也算!但这徽州不只出了汪直,还出了一个大大有名的人物,你知道是谁?姚晴冷哼道:是谁?谷缜道便是督宪江南的胡宗宪胡大人了.
陆,姚二人均是惊讶,谷缜抚掌叹道:这一州之中,竟出了两个势如水火的大人物,也算是千古少有了.
说笑间,入了城门,谷缜引着二人,在城中转了几转,来到一处大宅,宅门上书墨仙坊,门首一方石碑,镌有隶书两行:一技之精,上掩千古.
谷缜瞧了，失笑道：“这老程，自拍马屁的功夫越发高明了。”才说罢，忽听有人远远应道：“这小谷，话很不通。老夫是人非马，哪儿来的马屁，既无马屁，又和来自拍之理？”
三人闻声望去，一个宽袍峨冠老者背了一匣书，笑眯眯骑着毛驴，逍遥而来。谷缜将手一摊，笑道：“老程，你好。”那老者翻身下驴，一把抱住谷缜，笑逐颜开：“小谷，好几年不见，你躲哪去了？是不是有了娘儿们，便忘了老友了。”
“哪里话？”谷缜笑道，“娘儿们没有，却遇上几只臭虫，叮得我满头是包，不得已来你宅上避避风头，顺道借几锭墨使。”老程笑容一敛，正色道：“避风头可以，这墨锭么，只卖不借。”
谷缜嘿嘿一笑，说道：“老程，三年不见，还是恁(nen嫩)的抠门。”老程道：“跟你谷少爷打交道，若不抠门些，岂不没活路了？”两人相视大笑，携手入门，早有仆童出来牵马引路。
入堂就座，谷缜为双方引荐，说到老程时笑道：“这位程老哥大号公泽，自承祖业，制墨为生，先前我说的名墨‘清玉案’，就是他家的招牌，确然当得起‘一技之精，上掩千古’的赞语。”
程公泽与谷缜说笑不禁，对陆、姚二人却甚是端方，闻言赶忙谦让两句。谷缜又道：“这世间我对头不少，朋友也有几个，却不甚多，老程就是其中之一了。”程公泽闻言，眉间大有喜色。
这时间，下方奉上茶来，谷缜啜了小半口，一转眼，忽见程公泽目不转睛盯着自己，神色颇为紧张，不觉失笑道：“这茶入口恬淡，余味清奇，大有孤绝凛冽之气，莫不是黄山绝壁上采来的野茶？”
程公泽喜上眉梢，啧啧道：“鬼灵精，鬼灵精，就你品得出来，就你品得出来…”谷缜笑道：“你这老程，还有什么宝贝，不要吞吞吐吐，一股脑儿献出来吧！”程公泽笑呵呵转回后堂，拿来几件玉玩字画，以及一个制作精巧的檀木盒子。
谷缜逐一把玩,拿到玉玩时,笑道:这是`碾玉楼`洪得意的新手艺吧?几年不见这老洪毫无长进,改天我去骂他.又拿起一轴画,展开一瞥,啧啧道:韩干的牧马图,不是赝品,是真迹!没天理了.他纵然嬉笑怒骂,品评起来却是毫不含糊,程公泽听得拈须微笑,连连点头.忽见谷缜拿起檀木盒子,揭开时,却是一方墨绽.谷缜反复把玩,又用鼻嗅,脸上却是不动声色,程公泽见了,神色又紧张起来.
谷缜放回墨绽,忽道:这墨绽制艺精绝不消多说,却有一样,不如从前.程公泽叹道:真被你瞧出来了.谷缜道:这墨绽的香气为何差了许多?
说起来,要怪小谷你了!程公泽苦笑道,这几年你不知去向,南海的商路竟然断了,南海异香来不了中土.徽墨的微妙,一般妙的墨料,一半妙在墨香,南海异香不能入贡,只能用些其他的香料充数,香气自然差得远了.
谷缜笑道:不打紧,这点小事,我来设法.程公泽大喜道:全赖老弟了,不过口说无凭.......
谷缜瞪眼道:去你的,得寸进尺,要我签军令状么?程公泽挠头直笑,他专于制墨之艺,一叹道制墨,便有几分痴气.
谷缜又道:就这几样?程公泽笑道:还有一样宝贝,却是程某最爱,你猜是什么?谷缜目光一转,拍手笑道:不消说,定是令千金了!程公泽哈哈笑道:雪烟出来吧!
只见一个十五六岁的少女从堂后转出,螓首低垂,娇弱不胜,向众人打个万福,眼角稍抬,怯怯道:谷少爷好!
谷缜打量她一阵,笑道:人道女大十八变,三年前还是小不点儿,如今却出落成美人儿了.但这少爷二字叫的不妥,我跟你爹兄弟相称,你该叫我谷叔叔才是.
程雪烟俏脸涨红,咬着嘴唇,却不吱声.谷缜又转向程公泽笑道:怪侄女有婆家了么?程公泽道:还没呢,小丫头眼角高,瞧不起人,都怪我惯坏了.谷缜笑道:豪门公子,书香子弟我认得几个,但大多不是东西.若不然倒不妨做个媒人.
姚晴冷眼旁观,见程氏父女意兴阑珊,心中雪亮,便淡淡说道:臭狐狸,少说几句,会憋死你么?谷缜眼珠一转,嘻嘻笑道:好好,不说了.但有一件正事还要摆脱老程.
程公泽道:兄弟请讲.谷缜道:你是此间商魁,眼线广阔,且帮我査件事.说这让他附耳过来,嘀咕几声,程公泽神色数变,点一点头匆匆下堂去了.
程雪烟说道:还请谷少爷去后面用膳.谷缜笑道:好说,好说.三人随她来到后院,只见石秀水区,茂竹幽深,却是好一个清净去处.
程雪烟将三人引至园中小厅,自己张罗膳食,她看似娇怯,支使家中仆妇,却是不卑不亢,井然有序,不像弱龄少女,倒似一家之主.奈何谷缜口角风流,调笑无忌,几番撩得她面红耳赤,不侍张罗完毕,便慌张去了.
用罢饭,谷缜自去厢房睡觉.陆,姚二人则坐着说话,不多时丫环来报香汤烧好.姚晴好洁,沐浴一番,神清气爽,当下回房小睡,不想睡至半
夜，回忆梦中烈火焦尸，姚睛心颤神摇，呆坐许久，待得披衣出门，已是深夜时分．闲云掩月，园内寂静，惟有一灯如豆，撩人幽思．
姚睛近前,透过窗纱,绰约可见女子倩影,她识的正是程雪烟,心中不由奇怪:这女孩儿夜半不眠,却在做甚?纵上房顶,揭瓦瞧区,只见程雪烟在案前,信笔书写.姚睛定神细看,竟是吃了一惊,敢情那宣纸上大大小小,写的全是谷缜二字.
如此写满一纸,程雪烟又发了一阵呆,将字纸引燃,丢入火盆,然后叹一口气,坐回床边,向着那堆灰烬呆呆出神.
姚睛不由暗自叹息,寻思道:臭狐狸又造孽了,至于这女子,哼,却也白痴得紧,流水无意,落花又何必有情?但下既恨谷缜轻薄无聊,又对这程雪烟充满鄙夷.
盖上屋瓦,方要下房,蓦地瞥见向月处闪过一道黑影,轻若云絮,飘然而飞.
姚晴吃了一惊,纵身追赶,那人十分机警,姚晴一动,便觉出有人追踪,足下加紧.姚晴自也随之加快步子.这般一前一后,越过程家围墙,在城中屋宇间攀桓走壁,你追我赶.过了时许,两人始终相距三丈,那人既不能抛下姚晴,姚晴也不能追上.从后望去,那人窄肩细腰,窈窕多姿,分明是个年轻女子,如此一来,姚晴更憋足了一口气,提气轻身,紧追不舍.
不多时,她身子发热,呼吸渐转急促,这时间,忽见那女子高高纵起,身姿曼妙,落在一处屋顶上,将身一缩,猫在暗处.
姚晴只怕对方暗算,也徒然止步,伏在左近,只见那女子一双眸子映射月华,在黑暗里闪闪发亮,忽而哧哧轻笑,笑声娇媚入骨,如一缕细丝,在人心尖儿上撩拨.姚晴听得心痒,捏下一块碎瓦,嗖地射去.
两人相距数丈,那碎瓦射去,却如时沉大海,那女子眸子清亮如故,只多了一丝笑意.姚晴暗暗吃惊,正要施展坤元神通,忽见那眸子下燃起两点绿火,飘忽不定.
姚晴见此异象,心神大震,土劲蓄足,却忘了发出,忽听那女子咯咯笑道:粉狮子,别淘气,你弄痒我了.
姚晴莫名其妙,那女子又笑道:还你,说着劲风袭来.姚晴一挥袖,轻轻裹住来物,正是那块碎瓦,方要反击,忽觉不妙,坤元所至,掌下屋瓦旋起,在身前布成屏障,只听叮叮急响,青瓦上迸出点点火星.
姚晴暗呼好险,原来这女子十分狡猾,先将碎瓦掷回,姚晴接下,但觉她受劲甚弱,便生轻视之心,谁料那女子掷瓦不过是迷惑对手,随那瓦片,突然射出凌厉暗器,又多又狠,若非姚晴机智,必为所乘.
姚晴一挥手,细碎声响过,漫天瓦片如有灵性,重叠如故,不曾惊动屋主,她举目望去,满城房舍重叠不尽,那女子所伏屋顶却是空空荡荡,就似从来不曾有人停留.