陆渐、谷缜出了寺门，走了一程，遥见姚晴、沈秀，谷缜怒道：“那小子是谁？”陆渐方要开口，谷缜已摆手道：“容我猜一猜，是不是沈舟虚的乌龟儿子。”但见陆渐无语，忍不住大喝一声，“你还不赶上去？不怕他拐走姚晴吗？”
陆渐叹了口气，道：“谷缜，我想拜托你一件事。”谷缜道：“你说。”陆渐望着他，神情既似期盼，又似凄凉，如此变换几次，方才叹道：“我想托你照顾阿晴，无论如何…不能让她落到沈秀手里。”
谷缜眉毛一挑，吃惊道：“你这是什么意思？”陆渐苦笑道：“你也知道我命不久长，将来一旦死了，阿晴孤身流落世上，无人看顾，岂不可怜。如今不只西城高手与她为敌，沈秀更对她纠缠不清，此人心性狠毒，又哟一张好面孔，惯会奸骗女子…”
谷缜道：“因为如此，你更该赶将上去，不让那厮得手。”陆渐摇头道：“不是说了么，我性命不久，就算能得到阿晴欢心，又能怎样？好兄弟，我仔细想过，无论容貌计谋、财富家世，你都是那沈秀的对手…”
谷缜哑然失笑：“你要我去追求姚晴？”陆渐点头道：“好兄弟，你瞧我面子，万莫推辞。阿晴聪明美貌，正是你的良配…”
谷缜嘿嘿一笑，说道：“这个主意，我有四个字答复你。”陆渐道：“哪四个字？”
谷缜道：“狗屁不通。”说罢，忽见陆渐脸色铁青，一跌足，掉头便走。谷缜见他如此自暴自弃，也是大为恼怒。故而两人互不理睬，走了一程。将近城池，谷缜忽地叹了口气，嚷道：“罢了，拗不过你，这事虽然混帐，但瞧你面子，我且试试。”陆渐一楞，脱口道：“你，你答应了？”谷缜眼珠一转，笑道：“只是在此之前，你我须得分开一阵。”
第19章 脱身 上 姚晴、沈秀来到城中市集，已近黄昏，眼见市终人散，店铺行将打烊，姚晴忽道:沈兄，你有银子么?沈秀道:怎么没有。说罢得意洋洋,取出沉甸甸的钱袋,在手中掂量,黄金白银跃跃欲起,闪闪发亮。
姚晴嫣然一笑,柔声道:沈师兄,我挑几件衣裳好么?沈秀望她笑X,不觉神魂出窍,笑道:师妹,师妹请便。
姚晴一笑,进了成衣铺子,一气挑了十身好衣裙,十条绣花手帕,五对名贵香囊,而后眼睛也不眨,又如一阵旋风,冲入珠宝斋,笑眯眯大挑首饰香粉,她出身豪富,见识过人,所挑珠宝,无非上钗簪指环,须臾便挑了一堆,受理放不下,便丢在沈秀怀里。
沈秀在她身后会钞,眼见银袋渐空,脸色越是难看,禁不住咳嗽,赔笑道:好师妹,你不累么?天也晚了,要不寻一家酒楼用饭?
姚晴瞥他一眼,笑道:好啊,买了这条项链,就去用饭。说罢拿起一条项链,链上珍珠圆大莹润,颗颗均匀,下坠一块杏子大的天青宝石,皎若明月,光华逼人。
沈秀心知名贵非常,正感心惊,忽见姚晴含笑瞧来,又只得乖乖掏出钱袋,付帐了事。珠宝斋的掌柜伙计不料打烊之时,竟凭空掉下这等冤大头来,一个个狂喜不禁,连连打躬作揖,恨不得趴在两人脚前,再不起来。
沈秀心中却是另一番光景,望着姚晴如花笑X,摸着软塌的钱袋,真个恨得牙痒,一待姚晴转身,便寻了熟人,去家中支取银两救急。
两人逛巴市集,姚晴选了南京城最贵的福临客栈歇足,上房的定金自是沈秀支付,姚晴入房沐浴更衣,让沈秀在门外守候。
沈秀死乞白赖,暗示鸳鸯共浴,谁知说干了嘴舌,也只换来佳人一笑,便被轰出大门。沈秀忍不住绕到窗边,欲要偷将进去,不了姚晴事先布下孽因子,沈秀翻窗时一不留神,竟被孽缘藤缠住手脚,脑袋卡在两根藤间,动弹不得,耳听房中哗啦水声,娇娃低吟,想象那其中情形,胸中真如百爪挠心一般。
几番挣扎,好容易摆脱那些臭藤,钻入房中,但见姚晴已梳洗完毕,一身绣衣宝带,珠玉琳琅,眉不描而秀,粉不施而白,星眸流转,媚态天然。
沈秀只气得目定口呆,再瞧那一身华服美饰,既觉惊艳,又感心痛,自忖生平勾引女子无数,还不曾下过如此本钱,若非忌惮地部神通,他早已武力相向,先来个霸王硬上弓,在这美人身上讨还公道。
姚晴见沈秀翻窗而入,却不吃惊,笑嘻嘻地道:沈师兄,晚上去哪儿用饭?
沈秀见她如此镇定,反觉惊疑,要知别的女子遇上这等事,多少有些惊惶羞涩,沈秀自来视情场如战场,深信兵法所云:怒而扰之,卑而骄之。,只需女子惊羞,或是欢喜,那便有机可乘。而姚晴这般从容自若,反叫他无法可施,不觉对这眼前女子生出几分佩服,心中爱意欲火,也更添几分,当下笑道:四美庄临湖,太湖船菜别具滋味,乾坤轩菜品最丰,厨子的手艺堪称佳秒。。。。。。
姚晴嫣然一笑:光吃饭有什么好玩,咱们去萃云楼吃酒如何?
沈秀傻眼,支支吾吾地道:那个,那个…姚晴接口道:那个不就是妓院么?难道你没去过?说罢露出鄙夷之色。
沈秀哑口无言,若说去过吧,未免自污名声,若说没去,又未免矫情,再说那里的鸨儿妓女,沈秀无一不熟,到了地头,势必露了老底。
沉吟间,姚晴笑笑出门,径直向萃云楼走去,沈秀见状啧啧称奇,心道:她都不怕,我怕什么?风月场中,色做胆,酒为媒,最好干事了。想着欢天喜地,随在姚晴身边,纵情说笑。二人男俊女俏,引得无数行人回头驻足。如此行了一程,在秦淮河边乘船,两人吟赏晚景,不多时来到萃云楼中,要了一间雅座,设酒取乐。
楼里的鸨儿姑娘见沈秀带来一名绝色女子,均感奇怪,背地里议论纷纷,胡乱猜测。姚晴妙目一转,笑道:奇怪,何巧姑呢,怎么不在?沈秀一翘(原文用了跷字)大拇指,赞倒:好师妹,你连何妈妈的小名也知道,难不成你也来这里…哈哈,那个过…”他将一个嫖字硬生生咽了回去,辛苦得很。
嫖过是么?姚晴举杯一笑,“小妹向来贫寒,哪有这种雅兴?难得今晚良辰美景,又有沈师兄这等阔同门陪着,小妹不才,便放手嫖一回如何?
沈秀听到阔同门三个字,心中老大不是滋味,若是这小娘皮心一狠,专叫名妓,自己岂不大大破财,发愁之际,忽见姚晴举杯喝酒,又觉大喜,妙妙妙,只需你肯喝酒,那便好办,我先灌倒了你,任你有什么能耐,都得任我摆布了。当下鼓起三寸不烂之舌,放出风月场上的手段,一心骗姚晴喝醉。
姚晴却是嘴角含笑,任他如何劝说,总是一口一口,喝得慢条斯理,期间反倒弄些痴言软语,哄得沈秀神魂颠倒,多喝了七八杯,俊脸上一片醉红,心中还自以为得计,咧嘴憨笑不已。
谈笑间,何巧姑闻风而来。姚晴招手笑道:好妈妈,过来些。
何巧姑惊疑不定,打量她笑道:哎呦,这位美人是谁家的姑娘,妈妈我眼拙,竟不认得。当下挨到她身边坐下,一对三角眼在姚晴身上骨碌碌乱转,心中暗赞:这丫头烟视媚行,天生的狐狸精坯子,若能让我调教几天,还不得将这一河的姑娘都压下去?”又想到是别家的姑娘,真是既妒又羡。
姚晴饮了两杯酒,双颊添了一抹艳色,越发勾魂荡魄,她伸出纤纤素手,斟满一盅酒,双手送到何巧姑嘴边,嘻嘻笑道:妈妈请喝。
何巧姑笑眯眯正要去接,不想姚晴手一抖,泼了她满脸满身。何巧姑失声尖叫,姚晴笑道:哎呀,对不起。伸手帮何巧姑拭去酒渍,却趁乱指尖发力,在何巧姑丰满的胸脯上狠狠掐了一把。
何巧姑杀猪般一声惨叫,反手一掌,便向姚晴刮来,不料姚晴早已有备,左手轻轻拨开来掌,右手抡圆,狠狠一个嘴,左手轻轻拨开来掌,右手抡圆，狠狠一个嘴巴抽在何巧姑脸上，口中喝道:好贱人,敢对客人无礼?
可怜何巧姑柔弱女子,身无长力,被这一巴掌抽得翻了个筋斗,当场昏了过去。
沈秀原本望着两人巧语媚笑,真个心痒难煞,诞水长流,手里一杯酒淋在裤裆里也不自知。谁知变起顷俄,姚晴忽然行凶,打得何巧姑人事不知。沈秀先是一惊,继而又惊又气,心道这何巧姑一楼之主,与自己颇有交情,姚晴如此一闹,自己今后如何还能来此玩乐。
这时间,一众龟奴打手感到,但见沈秀在桌,尽皆泄气。这城中的秦楼楚馆,没有不认得这沈少爷的,均知他功夫了得,又通官府,是故众奴才纵然赶到,却一个个缩头缩脑,只在门边张望。
姚晴却若无其事,笑斟一杯酒,泼在何巧姑脸上。何巧姑被冷酒一激,醒了过来,爬起想逃,却被姚晴拽着肩膀,笑眯眯按回桌边,说道:好妈妈,颇有得罪,莫要见怪。
何巧姑生平翻手云雨,将天下男女玩弄于鼓掌之间,谁知今天竟遇上这喜怒无常的主儿,恰似老鼠遇了猫,不由煞白了脸,战战兢兢,脸上的五道抓痕由红变紫,由紫变青,高高肿起,便似烙上去一般。
姚晴笑眯眯将她搂在怀中,一边喂她喝酒,一边又对她又亲又摸,上下其手,便如男子一般戏弄。若是当真换了男子,倒也罢了,何巧姑正好撒娇悲泣,发泄心中委屈,但此时被姚晴这般玩弄,却是欲哭不敢,欲笑不能,忍气吞声饮了一巡酒,倒似吃了吕太后三千个筵席。
沈秀见姚晴这般反复无常,也是不明所以,呆坐一旁,忘了言语。
忽听一声轻笑,他转眼望去,只见谷缜笑吟吟挑帘而入,沈秀一皱眉,腾地站了起来。
谷缜笑笑,摆手倒:足下少安毋躁。说着撩袍坐下,眼中带笑,望着姚晴。何巧姑见了他,如得救星,颤声道:谷爷。。。。。。救,救我。。。。。。
谷缜冲她点点头,笑道:姚大美人,你打她一巴掌,又嫖她这一回,当日被她欺侮的怨气也该出够了吧。何巧姑惊慌道:谷爷你怎么也来闹我？这位姑娘皇后般的人儿,给我一千个胆子也不敢欺侮她的。”
谷缜笑而不答,姚晴却怕被他道破丑奴儿的身份,便笑道：“好妈妈,你去忙吧。”当下放开何巧姑。何巧姑如蒙大赦,飞也似去了。
姚晴瞧了谷缜一眼,冷冷道:“你来做什么？”谷缜笑道：“来给你提个醒儿？”姚晴只是冷笑。
“不信么?”谷缜笑道,“你瞧窗外。”姚晴一转身,透过圆窗,只见左飞卿白衣胜雪,抱膝而坐，举头望月,仪表超然。
姚晴咬着朱唇,目透杀机。谷缜自斟自饮,从容笑道：“风君侯十六岁时,为一个牧羊女报仇,追杀一群马贼,从天山北麓一直追到贝尔加湖,那群马贼沿途换吗,日夜狂奔,逃了整整十天十夜,最后三百来人只活了一个,听说还是因为累饿交加,惊惧发狂,左飞卿不屑杀他,方才逃得性命。”
此事在江湖流传甚广,姚晴、沈秀自然听过,姚晴道：“那又怎样?”
“还不明白么?”谷缜笑道,“风君侯少年之时,神通未成,便能十天十夜、不眠不休追杀马贼,如今自也能七天七夜不眠不休,守着姑娘你了。”
姚晴端起一杯酒,冷笑道：“你来就为说这些废话?”谷缜摇头道：“自然不是,只因我有法子,叫你逃过风君侯的追踪。”
姚晴瞧他一眼，眼里满是得色。谷缜露出一丝苦笑：“你不用恁地开心，我知道上了你的当。只需你有难，陆渐势必拼死相帮，我是他的朋友，若要帮他，就须帮你。可恨，明知是你的圈套，却只能跳进来了。”
姚晴轻哼一声，脸上隐隐透出一丝笑容，口中却淡淡地道：“姑娘我本来就比你臭狐狸高明，你上当吃亏，也是应该。”
谷缜瞅着她，微微冷笑。沈秀见他二人只顾交谈，浑不将自己放在眼里，心中气恼，忍不住喝道：“兀那小子，这是爷爷花钱取乐的地方，你坐在这里，不嫌碍眼吗？”
谷缜瞧他一眼，笑道：“足下今晚取乐，共花了三千二百一十六两七钱五分银子，还知道你在南京有四所宅子，无锡、杭州各有两所大宅，苏州有一座园林。这九座宅子里养了九个女人，三个是倭寇送的，三个是拐来的，还有三个是从妓院里赎出来的…”
“你放屁。”沈秀面若溅朱，腾地站起，目中透出森森杀气。
“慢来慢来，还没完呢。”谷缜摆手笑道，“你在南京还有一座大仓，屯了三万五千石谷米，想要等到荒年，囤积居奇。在苏州有六户织纺，纺出的生丝卖给苏州织造，织出的绸缎，走私给西北蛮族，另有一家妓院、两家赌坊，还有二万两银子，常年利滚利放贷周转…”
沈秀初时怒容满面，但随谷缜娓娓道来，脸上由怒转惊，又由震惊转为阴鸷，目光雪亮慑人，忽见姚晴目光移来，不由得厉声道：“师妹，你别信他胡说八道…”
姚晴朱唇边泛起一抹笑意：“是么，却叫人失望得很，你若真有这么大一份家当，倒是叫人羡慕。”沈秀望着她，一时惊疑不定，忽地皱了皱眉，徐徐坐了下来。
姚晴又问道：“臭狐狸，你说了一大堆，却值几多银子？”
谷缜扳着指头道：“只算本金，不算利息，这沈大公子的家当暂且值二十万两银子。”
姚晴听出他话中有话，忍不住笑道：“什么叫暂且？”谷缜道：“所谓暂且，就是今天值二十万两，再过几个月，或许一个钱也不值。”
沈秀听得惊疑不定，谷缜对他的明暗财物了如指掌，估算价值，也误差微小，但听他说到“一个钱也不值”，忽觉心惊肉跳，但何以如此，却想不明白，只不过再没了饮酒作乐的兴致，望着谷缜，不住寻思道：“这人究竟是谁？”
要知道他发迹扬名，只是这两年的事，在此之前，谷缜已被关入狱岛，是故沈秀不知他名头，此时自也猜不透他的底细。
谷缜从容起身，踱到窗边，逍遥望去，远处河面上，冉冉升起一盏莲花灯，宝光流辉，亮若星月。谷缜转身笑道：“大美人，该启程了。”
姚晴一笑起身，沈秀忙道：“师妹你去哪？”姚晴笑道：“多劳师兄破费，小妹暂且告辞。”
沈秀大怒，狠狠瞪着谷缜。谷、姚二人却不理会，并肩出房。沈秀羞怒难忍，蓦地掷下酒钱，哈哈笑道：“好师妹，不是说了么？我因你得罪家父，无家可归，你就忍心丢下我不理？”
姚晴秀眉微颦，沈秀却不管她情愿与否，快步抢上，将她与谷缜隔开。姚晴不由叹道：“沈师兄，你可真缠人。”
沈秀笑道：“若要怪，便怪师妹生了一双勾魂夺魄的眸子，那日只一眼，便将我这三魂七窍勾去了，唉，如今师兄我便似一具行尸走肉，唯有跟着你到天涯海角，寸步不离了。”
姚晴听了，淡淡一笑，谷缜却说：“如此说，我倒有一个还魂法儿，也不知灵不灵验？”
沈秀调情正欢，忽地被他打断，顿时怒目相向。姚晴却笑道：“什么法儿？快教教我。”
谷缜道：“先用黑狗血一盆，给这位沈兄洗头净手，再将他丢在粪坑里浸上三天，别说三魂七窍，就是七魂八魄，也给招回来了。”沈秀未及发怒，姚晴已皱眉道：“好你个臭狐狸，你不但咒他中邪，还骂我施邪法哩。”
谷缜笑道：“岂敢岂敢，我这纯属一片好心。”姚晴冷笑道：“你若是好心，这天下便没有坏心了。”
谷缜哈哈一笑，拱手道：“得姚大美人樱口一赞，我也快成行那个尸，走那个肉了。”忽见沈秀瞪视过来，便笑道：“沈兄放心，‘行尸走肉’这四个字是兄台专用，普天下只此一家，别无分号，小弟纵然心向往之，也不敢乱拾兄台的牙慧，污了兄台的美名。”
他这番话娓娓道来，却无一字不险恶阴毒，沈秀气得脸都白了，心中虽然恨死了谷缜，却碍于姚晴，不好大打出手。
正觉气闷，忽见门外行来一拨商贾，居中一人大腹便便，笑脸团团，听着身周众人谀词如潮。沈秀双目一亮，急忙赶上两步，拱手笑道：“洪老爷，幸会幸会。”
那“洪老爷”眯起细长双目，睨他一眼，却不回礼，只笑道：“沈小哥吗？好久不见了，今晚瞧上哪个姐儿？洪某人请客如何。”
沈秀笑道：“洪老爷好意，敢不领受？只是沈某有事在身，先走一步？”转头向姚晴笑道：“我给你介绍一位惊天动地的大人物，这位洪老爷别号‘投银断江’，他家的银子若是丢在长江里，能把江水都阻断啰！”
姚晴淡淡一笑，却不言语。那洪老爷望着她，肥脸上露出色迷迷的神情，流着涎水道：“这，这位是新来的姑娘吗？沈小哥好福气…”
沈秀得意非凡，正想客气几句，忽听谷缜笑道：“小洪，你好闲的心呢！”
那洪老爷闻声，肥躯一震，转过头来，蓦地瞧见谷缜，只一呆，脸上肥肉抽搐几下，猛地挣开两边侍儿，活似一个大元宝，骨碌碌滚到谷缜脚下，连声叫道：“谷爷好，谷爷好，小的瞎了眼，竟没瞧见您老，该死该死。”
一时间，众人无不傻眼。这洪老爷适才威风八面，谁知一见谷缜，竟矮了半截，沈秀更是吃惊，他深知这洪老爷富甲一方，自己拍马不及，如今竟对这个毛头小子如此敬畏，端的不可思议。
谷缜伸出手，摸着洪老爷的胖大脑袋，笑嘻嘻地道：“小洪，听说你名号也改了，叫做‘投银断江’，好威风呢？”洪老爷忙道：“那都是道上的朋友胡乱叫的，小的哪有这么威风。”
“是么？”谷缜笑道：“你虽然断不了长江，但阻断这小小的秦淮河确是绰绰有余的。”
洪老爷浑身大汗淋漓而下，浸得衣裳尽湿，颤声道：“小的，小的来这里只是，只是陪几个朋友。下次，下次再不敢了。”
话音未落，忽听楼上有女子吃吃发笑，谷缜抬眼望去，但见菡玉、婉娘、秋痕倚着朱栏，正向这边观望。
谷缜不觉莞尔，叹道：“小洪起来吧，别让人笑话。”洪老爷起了身，抹了抹额上的汗水，道：“谷爷要不要去敝舍坐坐，喝两杯清茶，瞧瞧账目。”
谷缜摇头道：“我有事在身，过几日再来。我来之前，你要好好反省一下。”洪老爷陪笑道：“再不敢了，下次谷爷再在这里瞧见小的，只管抽我的筋，扒我的皮，大卸八块，丢了喂鱼。”说罢唱了个诺，也不顾大肚辛苦，弯腰立在一边，眼皮也不敢抬。
谷缜转身，忽见那三名女子均在楼头向他微笑，倏尔一阵琴声飘来，婉转悠扬，若醉若嘻，却是一折《幺篇》。厅内众人无不吃惊，均知“萃云楼”中，素琴名如其人，琴艺独步秦淮，却又清高自许，从不轻调弦柱，是故琴音虽好，王公贵胄也难得一听，今日忽有所奏，无怪众人惊诧了。谷缜闻弦歌而知雅意，微微一笑，忽地拍手唱道：“想那等尘俗辈，便似粪土墙。王弘探客在篱边望，李白扪月在江心丧，刘伶荷锄在坟头葬。我则待朗吟飞过洞庭湖，须不曾摇鞭误入平康巷。”