倭人好不惊奇，向来华人见了自己，避之犹恐不及，这二人不但不避，还来兜揽生意，登时来了兴致，笑道：“你的会算命？好呀，你算大爷的命好不好。”
宁不空掏出三枚铜钱，他双目已盲，掷钱之时，以手指触摸反正，六次投罢，摇头叹道：。足下命犯离火，有些不妙，只怕顷刻之间便有火光之灾。”
倭人双眉倒竖，骂道：“你的胡说，我的好好的，怎么会有火光的灾？”啐了一口，“死瞎子的骗人，你的滚开。”话音未落，身后的同伴纷纷叫起来：“鹈左卫门，着火了，着火了。”
倭人转身道：“着火？着什么火？”陆渐一瞧，果见倭人身后衣裤火苗上蹿，倭人感觉灼痛，哇哇乱叫，舞着双手向同伴跑去。众倭入围上来，扑救不及，索性将他抓起，齐发一声喊，奋力扔进海里。
待到爬上岸来，倭人臀背附近的衣衫均被烧破，屁股被火灼得通红，同伴围上来大声询问。那人神色茫然，半晌摸了摸腰间，忽地眉飞色舞，对着同伴们连说带比，看上去十分激动。
众倭神色古怪，不一阵，拥到宁不空身前，鹈左卫门说：“你的厉害，算准我身上的打火袋会走火。”
宁不空笑道：“区区一介相土，算命糊口，若算不准，岂不要饿肚子？”众倭人无不惊奇，陆渐却知道宁不空是玩火的大行家，这点儿小火不过雕虫小技，可笑这些倭人竟被唬得一愣一愣，看来传说中这些倭寇有如魔怪，实则也与常人无异。
倭人叽里咕噜交谈一阵，鹈左卫门说：“大伙儿想考考你，你的算到了，重重的有赏。”宁不空笑笑：“请便。”
倭人脱下和服，围成一圈，须臾散开，却见和服层层堆积。鹈左卫门说：“这和服下藏了一样东西，你猜猜是什么？”
宁不空不觉莞尔，这覆盖猜物之术，古人称之为“射覆”，在华夏流传已久。汉武帝曾与东方朔射覆取乐，唐代李商隐也有诗云：“隔座送钩春酒暖，分曹射覆蜡灯红”。射，即是猜测的意思；覆，便是覆盖之物。筵席之上，宾主尽欢之时，一人将席上之物偷偷用绢帕杯盘覆盖，是为覆；另一人用蓍草、铜钱起卦，推算覆盖何物，是为射。精通易理者，往往十射九中。
宁不空心想：“倭夷小国，不知我华夏智术精深博大，这等射覆小道，也来难我？”便笑道：“各位多此一举了，鄙人双目已盲，盖不盖衣服都是一样。”众倭恍然大悟，纷纷咧嘴憨笑。
宁不空占了一卦，说道：“这一卦为泽火‘革’，‘九四’为变爻，正变兑卦，且互巽互乾。巽为木，乾为金，兑也为金，离为火。是以一卦之中，一木三金一火。故而覆盖之物，木短金长，中有烈火。”说到这里，他微微一笑，“若我料得不错，正是一支贵国的鸟铳。”
众倭哗然变色，鹈左卫门揭开和服，赫然就是一支鸟铳。鸟铳即是火绳枪，传自西方，后经佛郎机人（按西班牙或葡萄牙人）传入倭国种子岛，遂成利器。能洞铠甲，可穿钱眼，飞鸟在林，也是一击而落，故名鸟铳。宁不空火道巨匠，精擅天下火器，故而对这火枪并不陌生。
陆渐见那鸟铳前有细长铁管，后有粗短木柄，果然应了“木短金长”的预言。倭人不服，又覆了几样物事让宁不空猜，有倭刀、珠宝、竹簪、象牙，均被他漫不经意一一道破。
如此不仅群倭耸动，陆渐也是心中惊服。鹈左卫门和同伴商议几句，说道：“就这么赏你，太便宜了，你的再算一卦，算完的再赏。”
宁不空见这些倭人小气不堪，心生鄙夷，冷冷道：“但问无妨。”鹈左卫门说：“我们的这次来大唐贸易，不久便要归国，你的算一算，这一路平不平安？”
宁不空起卦道：“这一卦为天水‘讼’并无变爻，且从卦辞。卦辞日：‘不利涉大川’。”鹈左卫门奇道：“什么意思？”宁不空道：“川者水也，那便是说，你们倘若出海，必然遇险翻船，落入大海。”
众倭听了鹈左卫门的翻译，无不神色惨变。先前宁不空断事如神，他们早已生出敬畏之心，又深知海上风云变幻，听了这话，无不惊恐。其中孱弱愚笨的，竟然低声哭泣起来。
“诸位莫怕！”宁不空笑了笑，“尽管凶险，可也并非没有补救之法。”
鹈左卫门又惊又喜，忙问：“怎么的补救？”宁不空道：“人的命相虽然天定，运势却在变化之中，这一卦坏在无所变化，只需有所变化，就能免去一劫。”鹈左卫门道：“怎么变化才好？”
宁不空问：“你们现今有多少人？”鹈左卫门道：“十七个。”
“那就是了！”宁不空微微一笑，“若再加上两人，人数变化，运数也随之变化。十七加二为一十九，一十九除六，余数得一，故而变爻为一。讼卦第一爻说得好：‘不永所事，小有言，终吉’，意思便是，鄙人说了一些不好的话，但诸位的运气终归还是大吉大利。”
鹈左卫门将这话告诉同伴，众倭听得糊涂，只明白了一句，若是再加两人出海，凑足一十九人，便可逢凶化吉，当下议论纷纷，商量去何处找人。鹈左卫门忽地双目一亮，笑道：“何必到别处去找，这里不是有现成的吗？”众倭人应声笑起来：“是啊是啊，算命先生一个，小孩子一个，不多不少，正好两个！”
鹈左卫门问道：“先生愿意跟我们回国吗？”宁不空假意思索一下，叹道：“我舅甥穷困潦倒，正愁无处可去，各位若能让我们吃饱穿暖，哪里也去得。”陆渐大惊，正要反对，却被宁不空狠狠扣住后颈，痛得呲牙咧嘴，牙缝里咝咝冒气。
众倭皆大欢喜，鹈左卫门笑道：“吃饱穿暖容易，我们是尾张国的武士，先生你未卜先知，是大大的神仙，主公必然喜欢。”
宁不空道：“卦象显示，今日务必出海归国，如果晚了，又有风险。”鹈左卫门对他奉若神明，慌忙告知同伴，众人紧张起来，纷纷收拾上船。宁不空落在后面，低声道：“小子，你敢坏我大事，我叫你生死两难。”
陆渐恍然大悟，宁不空早已定下了出海的主意，故意使计收服了这些倭人。他先以“射覆”之法令之敬服，而后故作危言，使其惊惶恐惧，最后才道出十七人不足、非得十九人不可的言语。无怪他先问众倭人数，原来其志在此。陆渐越想越气，但被宁不空制住要害，不敢多言。
众倭人对宁不空十分敬重，将他引到前舱，好酒好菜服侍，间或还有人请宁不空算命，宁不空一一打发了。待到掌灯时分，舱中才静了下来。陆渐透过窗口望去，暮色苍茫，大海深沉，海岸如一条细长黑蛇蜿蜒北去，他悲从中来，眼泪如珠如串，滴在窗棂上面。
忽听宁不空冷笑道：“哭什么？”陆渐心想：“这大恶人的耳朵好灵。”当下抹了泪，低声道：“我才没哭。”
宁不空道：“男子汉大丈夫，敢爱敢恨，敢笑敢哭，偶尔哭一哭也没什么大不了。”顿一顿，又道，“小子，你识字么？”