丈外，竹竿人蓦然消失。长袖过处，他身后的大树如同斧斫般折为两半，轰然倒下！
紫音的长袖似白云归涧蓦然回拢，背于身后，冷冷地说：“吾妻阴灯，不要挑战我的耐心，否则我会让你这个武田叛徒明白纪伊控虫师的可怕！”
“好了，不要再吵了！”王劦沉声喝道，语气平淡而压抑，“你们知道么，这一次义父并非仅仅调了你们八部众来。”
“还有哪位大人？”树梢上，一个黑袍人沙哑地问道。月光下，他整个人缩在巨大的黑袍中，宛如一只巨枭。
王劦一字一顿地道：“服部真一。”
“蚀之服部？九峰殿下竟然将那个魔物放了出来？”吾妻阴灯眼神中充满了恐惧。
“魔物？不错，他的确是个魔物……”王劦的双拳渐渐握紧，“既然服部来了，你们便该知道我义父的心思了。如果不把居柿图追回来……”
他没有再说下去，嘴角却轻轻抽动了一下。
“我去追他们。”黑袍人沙哑地说。
“不用你去啦，滕幽虺，我已经发现她的踪迹了！”一个尖细的声音凭空响起，仿佛是隐形的幽灵在开口说话。
“哦？伊贺的忍者很能干么，倒令我惊讶了一下呢，石川左卫门阁下……”紫音微微扬眉，不以为然地说。
石川左卫门的话音中充满了得意：“是有人主动去谢东庭的地方救人才被我发现的，可那又怎样？始终是我伊贺的石川左卫门最先找到人的！不是纪伊的八神紫音，不是武田的吾妻阴灯，更不是魊之幽虺！”几人四周同时升起一阵阴森的杀意。
“好了，不要再争了！”王劦断然道，“我们立即赶过去，石川，可有人追上去了？”
“当然，还是八部众里最迅疾的那一部！”石川左卫门的声音中夹杂着莫名的嫉妒。
“是吗？风魔的人已经出动了。”王劦神色一松，显然对风魔一部颇有信心，“我们也要及时赶上，各位，出发吧。”
月光下，几人腾空而起，踏着树梢向远方投去。附近林中也有黑影不断纵身跟上。茫茫的夜雾中人影憧憧，远远望去，有如百鬼夜行。
山空无响，千林寂静。谢蔓儿任由池慕飞牵着自己的小手在山路间疾奔。春夜湿寒透骨，不过那只拉着她的大手却异常温暖，那份灼热一直蔓延到她的内心最深处。
“蔓儿，累了么？”池慕飞关切地问，他们已疾奔了半个时辰，少女的体力难免有些不济。
“我没事。”谢蔓儿努力一笑，可急促的呼吸却出卖了她。
“你没事，我可累了，我们还是先休息一会儿吧。”池慕飞笑着说。
此时远方突然蹄声如雨，踏碎了深夜的寂静。池慕飞心中一紧，举目望去。只见前方灯光晃动，十余骑正沿着山路缓缓驰来。池慕飞目力过人，远远便看到那灯笼上的“江”字，松了一口气，向谢蔓儿笑道：“不要紧，是萧江家的人，我认得那灯笼的样式。正好向他们借匹马用用，就不会累着蔓儿啦。”
转眼间马队已行至二人面前，灯光下，一个俊朗的银衣少年端坐马上，正是江夔。见是他们，江夔微微一愣，随即笑道：“我道是谁，原来是池兄和谢家小妹！怎么？来看我和许大个比武吗？这么晚了，世伯也放心小妹出来，倒是难得……”想起谢东庭，不禁又有些心虚。
谢蔓儿哭道：“爹爹被坏人抓去啦，江大哥，你帮帮我们，有坏人在追我们！”
“有这等事？”江夔一惊，随即剑眉一扬，傲然道，“小妹放心，有我江家人在此，没人伤得了你们！”
池慕飞皱眉道：“江兄，对方是狻猊王劦，东海苍兕的义子，实力非同小可，江兄切不可大意。”
“星宿谱排名第十的狻猊王窈？”江夔脸色微变，随即冷笑道，“那又如何？他在海上横行也就罢了，到了岸上，却由不得他耀武扬威！你们放心便是！”说着一挥手，早有骑士空出一匹马来交给二人。
池慕飞见他毫不在意，暗暗叹气，却还是抱着谢蔓儿上了马。一行人正准备继续上路，却听远远地一声大喝。声音颇为模糊，像天际的沉雷，滚滚地压抑着。
“什么声音？”江夔皱眉问。池慕飞摇了摇头，警惕地望着大喝传来的方向。稀疏的松林间，浓浓的夜雾涌腾翻舞。
又是一声大喝！这一次，那大喝声已然清晰了许多。那喝声拉得很长，先是粗犷而悠然的，随即越来越大，最后突然一振，化作一声威豪的喝响。池慕飞听得清楚，那喝声是由一人所引，最后却由数十人齐声发出的。
随着这次大喝，林中传来闷雷般滚滚的蹄声！数十骑穿着鬼怪般狰狞的盔甲，踏着雾气奔腾而来！
“那是什么？”江夔变色道。
池慕飞瞳孔微缩：“那是当世具足！扶桑武士的盔甲！”
“扶桑武士？混蛋！他们怎么会出现在这里？大明官兵都是吃白饭的么？”江夔虽惊不乱。大喝道，“兰陵江！弓箭！”十余名江家骑士纷纷张弓搭箭，严阵以待。
眨眼间，扶桑铁骑已进入弓箭射程，一阵雾气翻腾，掩住了他们的踪迹，当他们再度冲出雾气时，马上的骑士竟然消失不见，只余下数十匹空马狂冲而来！江家骑士见此异象，心中茫然，纷纷将弓箭放了下来。
“这……”面对如此诡异之事，江夔也不由愕然，“他们人呢？”
池慕飞双目紧盯着那数十骑，突然大声道：“小心！他们贴在马匹侧腹！”话音未了，又是一声大喝！那些鬼面甲骑又重现马背，而此时双方相距已不足十丈！
“放箭！”江夔声嘶力竭地大叫。仓促间只有十余支箭射了出去，江家骑士们抛下弓箭，拔出长剑，催马向来敌冲去！
“少主！快走！”一名骑士向江夔大声吼道。话音未落，狂劈而至的大雉刀已经斩落了他的人头！
一瞬间，双方骑士已冲撞在一处。马匹的剧烈撞击声，兵刃的激烈交错声，惨呼声，尸体落地声，混于一处！江夔愣愣望着眼前的惨剧，一时竟说不出话来。
“江兄小心！”池慕飞一声大喝，纵马上前，一剑将冲向江夔的敌骑斩落。
江夔回过神来，大喝一声，挺枪挑落一名冲至的甲骑，怒吼道：“杀！兰陵江！杀——！”
已经晚了，迅猛的重骑对上静待的轻骑，其强弱之悬殊，绝非个人的勇武能够弥补。只一个冲刺，江家骑士已大多被斩落马下，场中鲜血横飞，失去主人的战马在原地悲鸣着。
“江兄，我们快走！”池慕飞急劝道。
“我不走！”江夔眼都红了。他虽未经战阵，体内却依旧燃烧着萧江家的血。扶桑铁骑已经冲出，正在调转马头，准备重新发起冲锋！
“我们留在这里，只是白白送死！”池慕飞急道，“你难道就不想给部下报仇了吗？”
江夔紧咬着下唇，死死盯着对面的骑士。
为首的骑士身材高大，在马背上端坐如山。狰狞的鬼面上，血红的双瞳火焰般跳动着。他缓缓驱马上前：“吾等，乃扶桑相州乱波风魔部！本人，风魔暗夜轩！”大雉刀霍然一指，“尔等，死相已现！”
“死不死要拼过才知道！”江夔大吼一声，银枪一抖，催马向对方冲去！
“好一个勇士。”风魔暗夜轩眼中闪过赞赏之色，“让本人亲自送你归天！”大雉刀在背后一横，催马迎上！
十丈的距离转瞬即逝，江夔怒目圆睁，心中战意狂燃，银枪“千径雪”以中正枪之势森然前指！萧江家的祖训：一对一，勇者得前！
两马交错瞬间，风魔暗夜轩突然身子微侧，双臂一展，大雉刀自背后兜个圈子，向上撩斩！刹那之间，江夔的手腕奇异地摆动了一下，刺出的一枪突然化为三道枪影！
“叮！”第一道枪影点中了大雉刀，将刀势略阻。
“当！”第二道枪影挑飞了风魔暗夜轩的头盔，打散了他的发髻。
“噗！”第三道枪影没人了风魔暗夜轩左肩，带出一股血泉！
千径雪之梅花三弄！
风魔暗夜轩不为所动，大雉刀凌厉地劈在枪杆上！狂潮般的刀气破体而入，直贯江夔丹田！
狂喷了一口鲜血，江夔伏在马上，任爱马带着他冲入林中。
风魔暗夜轩大喝一声，几名忍骑正要追赶，“嗖！嗖！”声不断，碎石连飞，打在马臀上。骏马受痛，纷纷仰蹄悲嘶。一时人仰马翻，颇为狼狈。
风魔暗夜轩大雉刀一合，挡开一枚石子，冷冷望向池慕飞。这位残害马儿的罪魁祸首向他微笑点头后，突然掉转马头，向林中钻去。
池慕飞不是毫无搏命经验的江夔，重骑的威力他再清楚不过，在冲力达数千斤的铁浪面前，根本没人能挡得住！即使他武功再高，在这数十名重甲铁骑面前也只有逃命的份儿。
魔暗夜轩怒吼了一声，催马追上。他不相信对方能在自己面前逃走。在八部众中，风魔一族向来以精神力强大著称。百丈之内，没有任何生命可以从他的识海中逃脱，连一只麻雀也休想！
等等，麻雀？！哪来的这么多麻雀？风魔睛夜轩抬眼望去，发现那个家伙一边跑。一边还大声乱叫，惹得林中到处都是惊飞的夜鸟。趁着他识海被搅乱的一瞬间，那个家伙竟然趁机跳到了树上，混在一群麻雀中，隐匿不见了。
风魔暗夜轩大喝一声，勒住了马缰。在夜色中胡乱追赶只会浪费马力，再说，少主已经追来了。想起王劦的强横和睿智，他的唇边露出了一丝冷笑。
远远的，他已听到了那熟悉的厉啸声，那正是敌人的丧钟。
池慕飞正和谢蔓儿躲在树阴中。啸声一起，他便知道不妙，来人定是高手，自己带着谢蔓儿，只怕逃不了多远。
“好多追兵啊，池大哥，我们怎么办？”谢蔓儿问道。
“既然打不过，那就要找人帮忙。”说着，池慕飞掏出了一个硕大的烟火流星，向谢蔓儿一笑，“这是新安一脉的烟花火信，我从马上的包裹里摸来的。这东西在危急之际放出后，只要附近的新安子弟看到，必会来救。”说着，掏出火折子，将烟花点燃。
注：①诚斋：即杨万里。
第三章
【火信】