起先，焦艳还嗲声嗲气地和蒙健一说着什么。坐在他们后面的佟大丽透过双排座之间的凹口，恶狠狠地盯着那两个后脑勺；宫敬跟上了发条似的，一会儿跑过来一趟问每个人要不要喝矿泉水，然后灰溜溜地回到后面去。李家良则很沉静地直视着正前方。而那个叫蒙如虎的司机——思缈感觉到他通过后视镜在窥视着自己。
开了半小时后，出了市区。车厢里面的人们大多靠着车座，半张着嘴巴酣睡起来。思缈也有些疲倦地闭上了眼睛……
很久很久。
身子向前大幅度地倾了一下，她醒了。
车停在一个简陋的高速公路服务区。
放眼望去，仿佛一面挂了很久的壁画被撕掉了：那些熟悉的高楼大厦、公路桥梁，或者并不熟悉的茅屋砖房，乡间小径，统统不见了，所余唯有一片广漠无垠的草原……
苍黄。
冬天快到了，这里已经没有绿色。
这时，焦艳踮着脚尖、提着吊带裙的下摆，一脸怨气地从服务区后面出来，一上车就尖叫着：“那个厕所你们可千万不要去，臭死啦！”
蒙如虎扭着脑袋，看着她被黑丝袜紧裹的小腿，嘿嘿笑着。
焦艳落座的时候，偏了一下头，恶毒地盯了思缈一眼，像是恨不得剜她一刀。
她这是什么意思？思缈想。
香茗，为什么我就是不能忘记你呢？
就在思绪渐渐陷入阴霾的时候，草原也被暮色笼罩了，西边一轮夕阳，像一团烧了很久却总不开的水，放出病恹恹的白光。
“还要多久啊？”焦艳突然发出一声娇嗔，“累死我了。”
“快了快了……”一直沉默的李家良忙不迭地说。
这个“快了快了”其实不确切，车子至少又开了一个小时，车窗外已经漆黑一片，犹如墨染。
思缈觉得有点冷，把窗户关上，紧了紧衣领。
几乎就在同一时间，她听到了一片噼噼啪啪的声音。
虽然什么也看不见，但她还是清楚地知道，起风了！只是没有想到风会起得这样急，这样猛，这样烈！仿佛一秒之前还是平静的海滩，一秒之后就沉入了翻滚的海底。
“操！”蒙如虎大声骂着。
车前窗被狂风席卷起的沙砾打出了上千道细小的磨痕。
“快到了快到了……”李家良说着，声音有些颤抖。
“老李，你不是总说自己在这儿插队过五六年吗？怎么连个道儿都弄不清楚？”蒙健一烦躁而不屑地说。
“好多年没来了……”李家良结结巴巴的，思缈觉得这老头子怪可怜的。
“等一下！”李家良突然喊了一声。
车子“嘎”的一声停下，蒙如虎瞪起眼睛，“怎么了？”
“后退，后退，再往后……对，右边那条小路，看到没有，一直开下去就是了。”李家良说。
借着车灯放出的光芒，思缈看到草原上有一条很浅很浅的小径。
狂风从车门车窗等间隙涌入，发出犀利的吱吱声，仿佛无数颗尖利的牙齿在啃噬着铁皮。
“快开车！”焦艳大叫起来。
蒙如虎猛地打了一下方向盘，离开了国道，沿着小径一直向草原的腹地开去。
车子剧烈地颠簸着，每个人的臀部都像安了弹簧似的，在座椅上一刻不停地弹跳。
李家良手指着前面，嘴里不停地念叨着“这边，这边”，蒙如虎开了好一阵子，还是没有见到目的地，不禁恶狠狠地说：“你指的这什么破路，一直在打转转——”
话音未落，就听见李家良大喊一声：“就是那！”
车子停住了。
一栋黑黢黢的二层小楼，阴森森地矗立在夜幕下。
好像……
思缈琢磨了半天，不知道用什么词比喻才好。
“我们先进去看看。”说着，蒙如虎把车熄了火，下了车，李家良跟在他后面，走进了小楼。
风似乎小了一点。车里异常的安静，焦艳不由得把身体向蒙健一贴得更近了些。
楼哆嗦了一下似的，前厅的灯亮了。蒙如虎从楼里走出来，跑上驾驶位，一边拔着车钥匙一边骂骂咧咧地说：“不知道咋搞的，楼里居然一个人都没有。老李推开小卖部的门，发现吃的倒不少，咱们今晚只能吃泡面啰……走吧走吧，客房还是挺干净的。”
众人下了车，向楼里走去。
刘思缈走在最后面，一边揉捏着酸麻的胳膊和腿，一边极目远眺：风将夜色吹得淡了一点，不远处，有一片诡异如磷火般发亮的椭圆……
那是什么？她想。
“眼泪湖。”耳畔突然响起了一个苍老的声音。
她吓了一跳。
是李家良。
这个一路上表现得温和慈善，甚至有些唯唯诺诺的老人，此时此刻，凝视着那片湖泊，双眼放射出两道冰冷、决绝、镇定，而又充满归宿意味的光芒。
然后，他就走进了楼里。
诡异的人，诡异的楼，诡异的湖泊，诡异的旅程……
思缈不禁倒退了两步，重新看着眼前这栋两层小楼，突然找到了那个一直没想出来的比喻，没错，这个比喻既适合这栋楼的形状、色泽，更适合它周身散发出的气息：
像一口棺材——
她确定。对在调查一件十分神秘的案件的人们而言，他们绝不能放过任何所看见的和听见的事，一定要从所见所闻中找出其中隐藏的意义。
四：苍黄
1.
“手枪。”
年轻的武警战士伸出手，面无表情。
楚天瑛无奈地将腰间那把92式九毫米大口径手枪摘下，交到对方手中。年轻的武警战士立刻将枪塞进身后的一个齐腰高的窗口，窗口里传来一声锁响，递出一个刻有磁性密纹的“铜纽扣”，武警战士接过交给楚天瑛。
楚天瑛这才走过那扇金属探测门。郭小芬、爱新觉罗·凝和市刑侦总队一处二科科长林凤冲已经在楼道里等他了。
“防卫森严啊！”楚天瑛不由得感慨了一句。