金日殚身负重伤，李捷对他已不似前日那般尊敬。金日殚却似并不在意，口中语音古怪地道：“难说。但二人无论胜败，看来只有一个人能活着回来。”
李捷动兴道：“不会有和局吗？”
金日殚道：“骆寒出手，有往无回。”
说罢，他便再不肯轻开一言。
剩下几人都耐得住寂寞，李捷却耐不住，他本是话多之人，见金朝蛮子不肯多话，便又问向庾不信：“庾兄看呢。你来自淮上，只怕想骆小哥儿胜得多些。”
庾不信微笑道：“我赌文兄胜——无论骆寒与袁老大谁胜谁败，谁生谁死，下得山来的那一个，只怕重伤已定，更挡不住文兄所布于山下的人手。文兄，所以看来你已必胜，在下所说可对？”
他话中语意难测，但文翰林还是听来颇为受用。他是已尽布手下高手于紫金山下，今日本就是个杀袁之局。就是杀不了他，也要重创他无力再起。至于若骆寒生还，他不正好假朝廷之名除之而名正言顺入主缇骑？
所以在他，今日确是已操全算的。
他举酒相邀，略为掩饰自己得意之态。心知得意不可再往，不可轻招李捷与韦吉言之忌，只微笑道：“小生如能如愿，那也是大家之胜。袁氏若除，岂非天下称快？”
骆、袁同去之时还是申时初刻，没想这一等却等了好久。李捷心想：以叔父所言，胜负之数当在三十招间，三十招一过，生死已定。怎么这三十招竟这么长，让人难耐？——难道，难道叔父所料错了？但他万不能想象一向料事极明的叔父也会出错。
他看看这人，再看看那人，旁人似都较他要有耐心。他原不惯这般苦等的，——除非是皇上的旨意，那再久他也等得。他心里不由愤愤：何物袁大、骆寒，竟累你家老爷如此久候！他看看门外日影，不由打了个哈欠。
门外日影已斜，满天余金纷然洒落。所谓六朝金粉，这金粉二字原非只为形容于那建筑藻绘之上的，原来还有这一番意思。
这一等竟又等了足过了两柱香时辰。渐渐渐渐，连金日殚、文翰林、韦吉言也一一露出不耐之态。李捷看到他们不耐，才象重有兴致，重又开心起来。他看看这个，看看那个——他原是最喜欢猫捉老鼠，细看他们失措之态的。眼看又过了好一会儿，他笑道：“文兄，你是不是叫个人到山顶看看，看是不是他们两人已同时毙命——那倒是件好事，要省下文兄好一番手脚了。”
紫金山顶，此时却肃寂无人。除了袁老大与骆寒那一人一驼，再无观者。只有那江风红日，充塞于天地之间。
从紫金山顶可以俯视山脚下的整个秣陵城。阳光晃眼如金线，那一线线的金粉就那么撒落在城中的白墙黑瓦之间。从上视下，只觉人世间所有的欢快、磨折、语笑、轻谩、鞭笞、笙歌…一样一样人世间的欲望与争竞就那么藉着屋瓦的遮掩认真地匍伏着、拚力地向前挣扎延伸。黑瓦底的间隙，是一条条小弄，歪歪扭扭地在那所有的欲望之间蜿蜒。看着看着，都似要给人一种卑微之感。但那卑微让人产生一点亲切。仿佛、那才是让人难奈却又难弃的一个真实的人间。
袁老大与骆寒正都端坐于地——旁人怕以为他二人一到山顶就会如何凌厉对搏，只怕万想不到他们竟会这么端然对坐。
只听袁老大喟然道：“无论你我谁下得了这个山，只怕下去以后，才是又一场真正杀劫的开始。文翰林杀我之心久矣，只怕嫉你之心也盛。咱们这‘骆袁’一见，要比何妨比得斯文一点？”
骆寒唇边淡淡一笑，似是心里也在想起那个“袖手谈局”文翰林的相貌。
只听袁辰龙道：“我这套‘步出夏门行’——江湖传为‘忧能伤人’，又称‘横槊’之击，一共原有四套，分为‘观沧海’、‘冬十月’、‘河朔寒’、‘神龟寿’。起意却得之于孟德之章。你且先看看‘观沧海’。”
只见他一拊手，竟自低吟起来。他的声间如非自喉中吐出，全无唇音，只是模呼而吐，如呼如啸。那声音吐自于肺腑，低沉厚重，有如远古足音。
只听他慨然吟道：
“云行雨步，超越九方之皋。临观异同，心意怀犹豫，不知当复何从。经行过我碣石，心惆怅我东海！”
他长吟未竟，一掌竟已划出。那掌中肃杀之意浸漫开来，其悲凉梗滞之处，竟一反武学圆转顺滑之道。
骆寒一见，已叫了声：“好！”
他却不止静坐，人影忽翻飞而上，直搏九天。袖中弧剑光芒一灿，映着日影，一张淡褐色的脸在日光中显出些金黄黄的微灿。
袁辰龙举目望他翩然飞起的身影，“若夫乘天地之正，而御六气之辨，以游于无极者”，原来骆寒的轻功心法出于这里！他眼中遏制不住地露出一种难以自持的光彩——九幻虚弧，孤锐一剑，果称卓绝！倒也不枉二弟伤在他的手里了。
只听他喝了一声：“东临碣石！”左腕一翻，已向骆寒空中的身影虚罩而去。口里犹得闲道：“骆兄近日该已见到那小英子了吧？不知旧歌忽起，淮上传书，可有人和骆兄你说了些什么？”
骆寒却于空中避开他那虚势一击，手里也还了一剑——袁老大果非寻常，只此一套“步出夏门行”已足见出其胸中丘壑了。他袖中一抖，却有副白绢已向袁辰龙飞去，手中剑一振，竟在空中踢踏，人已翻飞二度。
袁辰龙神色一变——人言“九幻虚弧”本有空中换力之能，看来果然不虚！他不再开言，右手一振，已经再度击出。
就在袁辰龙击出第二招时，骆寒已先代他喝道：“以观沧海！”
东临碣石，以观沧海。
水何澹澹，山岛耸峙。
树木丛生，百草丰茂。
秋风萧瑟，洪波涌起。
日月之行，若出其中。
星汉灿烂，若出其里。
幸甚至哉，歌以咏志！
这是一种睥睨沧海的豪情！就纵算豪杰如曹孟德，却也有着“临观异同，心意怀犹豫，不知当复何从”的徘徊之虑啊！而袁辰龙一向镇定，他心意中究竟怀有何样之犹豫呢？戳力上国，至君尧舜，就足以慰他平生之志吗？
有寄堂中，人人自谓“有寄”。可有人会想到袁老大与骆寒其人其志？其风慨其执念，究竟何寄？
袁辰龙的目光忽转沉痛。他这一套“忧能伤人”，先是以“观沧海”以述其志，那志向非只限于这营营扰扰的人世间，而是面对天地，云垂海立前的一点生人之慨。
接下来，他就转向“冬十月”了。
述志已罢，他手中掌力忽沉重如铅，如压迫在每一个细弱生者身上的命运。他袁辰龙是不甘于这个命运的。他的目光中似横起了一副画卷…
孟冬十月，北风徘徊；
天气肃清，繁霜霏霏；
鵾鸡晨鸣，鸿雁南飞；
鸷鸟潜藏，熊罴窟栖。
…
骆寒的身影忽翻然飞转，如水御长天，霞呈一线，自然瓷肆。
袁老大目光一沉——
“幸甚至哉！”
文翰林也自疑惑，这时觉得李捷所言也未尝无理，正在寻思是否真要分派，却听庚不信忽开口笑道：“文兄绝世风流。棋、琴、书、画、诗、酒、花，无有不通，无有不知。却不知，文兄真已识得这一杯酒的滋味吗？”
他手里正拿着只精致银杯细细把玩。文翰林不解他怎么突然闲话。庚不信江湖传言，一向滴酒不沾，难道他刚才喝了一杯，已有些醉了吗？
他也不好轻忽于他，闻言含笑道：“庾兄素来忌酒，倒怕少得这酒中之趣了。所谓“但识酒中趣，无为醒者传”，这其中的趣味，倒是不可与庾兄轻易知道的。”
他面上含笑，口中闲闲而言。门外紫金山方向忽传来了一声呼哨，文翰林就神色一变。今日本是他文府主局，旁人不由都看向他脸上，目光急切，俱含问询之意。文翰林沉吟了下道：“象有人快要下山了。”
堂上堂下之人不由一扫松泄之态，齐齐注目门外。
袁辰龙目光中远景的画卷忽收。忽然从那个“鸷鸟潜藏，熊罴窟栖”自然界冷酷的冬中一转又转向人间。
他手中的招意也一下从天地那无语的肃杀之味一转而入纠缠，那纠缠中斩荆开路的锋利之中，不知怎么，竟让人感到了一丝人间的温暖。
难道坚忍如袁大的心中，竟还会有一丝温暖？
乡土不同，河朔隆寒；
流澌浮漂，舟船行难。
…
乡土不同，原来无论是谁，只要是个汉人，只要他成长于这个文化中间，是断无法抛开这“乡关”之念的。以袁大之卓绝斩断，竟也有怃然于族人之叹。
——“河朔寒”之味原在于此。