窗外雨声连绵不绝。
黑暗中，简静听到身边浅浅的呼吸声，有点像布丁。它很喜欢在午后阳光最盛之时，窝到她腿上打中觉。
有点可爱。
她不禁问：“怕吗？”
“还好。”他的声音也懒洋洋的，尾音一勾一勾，叫人想起猫的尾巴尖，“我小时候很怕，现在不怎么怕了。”
简静：“所以鬼屋是人设吧？”
“当然不是。人设骗人，我没骗人。”江白焰维护自己的职业道德，“只是稍微夸张了一点点，放大了生活中的细节。”
简静：“……”
“静静，你为什么要来这里？”轮到他发问了，“想给谢唯报仇吗？”
“你好像很在意他。”
“我嫉妒他。”他翻身，侧卧着望住她的脸，“明明你们只见过一面，你却记了他那么久。”
简静笑了：“也没有，我……”她迟疑一下，叹气，“我已经不太记得他长什么样了。”
谢唯带给她的惊艳和怅惘，永久地镌刻在了她的心头。
她很难忘记温泉旅馆中的种种痕迹，然而，他本人的样貌，却已在岁月中逐渐模糊。
“他像我在海上看过的星空，我始终记得那种感觉，但星星具体长什么样，慢慢就不记得了。”
江白焰问：“这算是爱情吗？”
简静反问：“爱情是什么呢？”
他说：“不知道。”
“我也不知道。”
“你写过。”
“编的嘛。”简静坦诚，“故事里的爱情，只是千百种猜想之一，它可能是这个样子，也可能不是。”
“遇到了，是不是就能认出来？”
她觉得悬：“难说，真要这么灵，哪来这么多错过和遗憾。”
“也是哦。”
房间里安静下来。
过了会儿，江白焰翻个身，问她：“静静，你喜欢什么样的人？”
简静被难倒了，犹豫半天才说：“可能……长得好看的？”
唉，爱情这种东西，就像一团云雾，瑰丽多姿又千变万化。人们看到别人有，总也想试试，但谁也不知道里面装着什么。
每个人的盲盒都不一样。
也许是玫瑰，也许是怪兽。
每个人也有一套自己的挑选标准，有人挑送上门的，有人选金光闪闪的，有人选最合适的。
她暂时没有什么特别的倾向，非要说的话，希望好看一点。
“呼——”旁边传来夸张的松气声。
简静：“？”
“刚才有点紧张，幸好及格了。”他拍拍胸口，一脸劫后余生。
简静无语。
“真的，比我第一次试镜还紧张。”江白焰很有分寸，并未打破砂锅问到底，转而推销自己，“静静老师觉得我长得好看吗？”
这没法昧着良心。
她实事求是：“还不错。”
江白焰说：“我还有别的优点。”
“会铲屎？”
“不不，我有一个其他人没有的优点，你一直没有发现。”他仿佛面试，一本正经地安利自己。
简静登时好奇：“什么？”
“我不用负责啊。”
她：“？？？”
“不用负责，不要名分，没有负担。”他蹭到她的枕头上，说秘密似的，“有些人很正经，睡了就要交往，交往就要考虑结婚，结婚就要考虑家庭……我没有这样的烦恼哦，随便怎么样都可以。”
简静忍不住：“这是件值得自豪的事吗？”
“没说我这样的好，但这确实是我的优势啊。”江白焰振振有词，好像特别有道理，“江浔就是水，水无常形，想是什么样，就能什么样，多好啊。”
简静：“……”
你之前不是这么理解自己名字的吧。
“你觉得呢？”他问。
简静说：“你再发掘发掘自己别的优点吧。”
他垮下脸，苦兮兮道：“想不出来了，缺点倒是很多：年纪小，没有钱，不聪明，工作环境混乱，绯闻很麻烦……除了会做饭、会铲屎、会养花、会演戏、会一点画画、会一点雕塑，会一点摄影，勉强会挣钱，也没什么拿得出手的。”
“你少说了一点。”
“什么？”
简静咬牙：“凡尔赛。”
“……”识时务者为俊杰，江白焰马上怂了，浮夸地打了一个巨大的哈欠，装模作样，“我困了，先睡，晚点换你好不好？”
毕竟身在特殊副本，简静懒得和他计较，说正事：“还是我守后半夜。”
他不坚持：“好，那你先睡。”
简静翻个身，努力入梦。
睡不着。
有人盯着她，她本能地无法入眠。
“还是我先睡。”江白焰发现了，主动道，“难得在静静身边睡觉，我要好好珍惜。”
他翻过身，乖乖地埋进枕头，不出片刻就睡着了。
简静怕睡着，不敢闭眼，躺在床上发呆，过了会儿，太无聊，扭头打量身边的大号布丁。
他今年才21岁，尚还未褪去少年柔和的轮廓，尤其最近不再节食，脸上长了点肉，看起来比之前更显小。
又乖，又小，又可怜。
但这只是外表，论起人情世故，他比大多数年长的人都精通。
偶尔的，简静也会疑惑，到底哪一面才是真正的他？是步步算计的腹黑，是暗藏心机的绿茶，还是故作可怜的白莲花，抑或是一腔热忱的赤子？
现在看来，也许都对，也许都不对。
这都是他，是水的颜色。
思绪乱飞间，有什么东西划过眼帘。
简静顿时将杂念抛之云外，全副心神都集中在了房间的异常上。
是影子。
她特意留了一盏夜灯，灯光照出了门外人一晃而过的影子。
谁埋伏在外面？
她放轻呼吸，捂住江白焰的嘴，将他叫醒。他胆子也大，朝她指了指，示意她埋伏到角落。
简静微微点头，轻巧地下床。
江白焰抱住她的枕头，塞进被窝里，被子严严实实地盖好，粗粗看去，好像这里躺了个人。
简静藏进衣柜，耐心等待。
门外的影子十分小心，一动不动地埋伏在那里，足足十几分钟没有动过一下。
但里面的人比他更有耐心。
终于，对方沉不住气了，轻轻推开门。
他慢慢走了进来。
微弱的夜灯照亮了他的脸。
是老弗兰克。
他完全不是之前风烛残年的老人模样，手持斧头，眯眼看向床上的人，然后扬起手臂，重重挥下。
几乎同一时间，江白焰麻溜地滚到床下，而简静推开柜门，身体的敏捷度发挥到极致，仿佛捕猎的母狮，扑向老弗兰克的后背。
砰！
两人重重倒在床上。
“啊——啊——”老弗兰克发出了诡异的嘶吼的声。
简静用力扼制住他挣扎的动作，逼问：“你想干什么？”
老弗兰克扭过头，浑浊的眼睛几乎看不到瞳仁。他明明已经很老了，挣扎的力道却越来越大，越来越难压制。
简静：“拿绳。”
江白焰马上去行李箱里找绳索。他在黄昏镇的准备工作相当细致，虽然林子里没有高山，他还是买了户外伞绳，结实得很。
简静接过绳索，正要绑住老弗兰克的手。他却突然扭过头，不是普通90度或者120度，而是180度大扭转。
被按在下面的脑袋，断了似的扭折到反面，直瞪瞪地看过来。
简静忍住惊诧，力气不减。
老弗兰克阴森森一笑，张嘴去咬她的手腕。
“靠！”简静骂人，反手拽过枕头。可还没来得及摁住他，老弗兰克就好像恶灵上身，突然力大无比，一下掀翻了她。
他佝偻着背，抄起斧头，重重砸下。
哐当！斧子劈入床架，木头断裂，整张床顿时塌陷。
房间太小，打起来容易误伤。
简静未多犹豫，立即拽过江白焰：“跑！”
第294章 地下根须
暴雨如注的夜晚,破败的农场鬼气森森，疯狂凶残的男人手持斧头，追杀入住的客人。
多么典型的恐怖片场景,氛围不能更正宗了。但比起慌不择路的主角，简静此时却十分冷静。
任务的开头就点明了当年的案件,五个青少年的死和农场脱不了干系。然而，里德的调查表示，弗兰克有不在场证明。
即便少年们不是死于失踪当晚，可弗兰克不在农场,如何绑架关押他们？当时小弗兰克还不到10岁。
除非,他们主动潜入农场,被机关困在某个地方,失踪数日后才惨遭杀害。可这样的话,矛盾的地方就出现了。
1992年的尸检报告称,少年们是在失踪当晚，最迟也不过是黎明时分就已经死去。
而弗兰克却是在中午左右,才回到自己的农场。
这个案子显然有不少诡谲之处。
简静侧身躲过老弗兰克的斧头,抬腿就是一个后旋踢——考虑到美国的治安,她早在来这里之前，就升级了自己的格斗技能。
目前，她的格斗卡已经升级到高级。
[名称：技能卡·专业者的格斗（高级）]
[内容描述：你的格斗技术已经十分成熟，能与暴徒单打独斗]
[备注：拳头大才是硬道理~]
这是她第一张高级卡,升级耗费了足足25点的勇气值。
都是值得的。
如果没有高级格斗卡带来的技巧,光凭力量和敏捷,她无法与狂暴状态的老弗兰克周旋。
Duang！她随手抄起的铁锹和斧子撞到一起,二者双双变形。
江白焰举起枪,瞄半天又放下了。
他学射击也就一两个月,实战只有昨天下午在树林里打鸟，准头太差，还是不要冒险得好。
“啊！”老弗兰克仿佛野兽，喉咙里不断发出低哑的嘶吼声，握着斧头的双臂青筋毕露，脸庞涨得通红，活似一只煮熟的龙虾。
这样的交手，对体力的消耗是巨大的。
简静意欲保存体力，没有全力以赴，且挡且退，慢慢把他引向餐厅，利用餐桌和椅子作为遮挡物，等待机会。
“为什么袭击我们？”她试探。
老弗兰克举起斧子，冲过来就砍。
简静踢过去一把椅子，卡住他的双腿：“你是什么人？”
老弗兰克的回答是凶狠的冷笑。
就在这时，走廊的另一头突然传来急促的脚步声。
江白焰马上闪到拐角处藏起来。
“stop！”小弗兰克穿着睡衣跑过来，惊惧交加，“你在干什么，快松手。”
说着扑上来，从背后死死抱住老弗兰克。简静趁机夺走斧头，用绳捆住四肢，防止他乱动。
大概知道自己反抗不了，挣扎了一会儿，老弗兰克慢慢平静下来，奄奄一息地趴在地上，气喘如牛。
小弗兰克扶他起来，慌忙道歉：“对不起，我父亲又犯病了。你们有没有事？”
简静一副惊魂未定的样子：“你父亲身上发生了什么事？他看见我们就砍，不会疯了吧？”
“我父亲有癔症，总是幻想自己被人追杀。”小弗兰克叹口气，承诺道，“我会把他送回房间，绝对不会再放他出来了。”
简静合理怀疑：“之前他很正常，怎么这时候犯病？”
“也许看见陌生人了吧。”小弗兰克一脸平常，“他不喜欢陌生人，这会让他感到恐惧。”
这话实在很难令人采信，但没有证据，也反驳不得。
“都怪这场该死的雨。”简静假装相信，热情地帮他一起搀扶老弗兰克，“我帮你一把。”
“谢谢。”小弗兰克如释重负，松开一只手，提起了厨房下面的活动木板，并解释道，“下面是地窖，在他清醒前，暂时把他关在下面比较安全。”
“环境会不会太差了？”简静故作关心，下去的同时，向江白焰使了眼色。
他会意，按兵不动。
简静的身影消失在了地面上。
地下，老旧的灯泡散发着昏暗的光芒，照亮了狭小的地窖。
这真的就是一个普通的地窖，拉了电线和水管，摆有一张柔软的床垫，墙上融入铁环。
小弗兰克将他的父亲扶到床垫子上，笨拙地解绳结。但简静用的是专门捆人的绳结，伞绳又极其坚韧，他拆了半天都没拆开。
“简，你能不能……”他不好意思地问。
“当然。”简静细致地抽拉绳索，手不经意地拂过眼镜，打开了透视仪。
没有机关，没有暗道，就是一间普通的地窖。
她暗暗皱眉，面上却无异常，问：“你父亲病得那么重，你打算……”
话未说完，异变顿生。
她本来只是防备着小弗兰克偷袭，却没料到他没动，地面动了。
脚下不甚平滑的泥土倏地散开，尘土飞扬间，地面仿佛一滩融化的石油，迅速向周边散落。
千防万防，谁能想到透视仪检查过的地面有问题？
简静蒙了一下，眼看就要掉入陷阱。但她终究是开挂的人，千钧一发之际开启白小猫状态，纵身跃起，避免掉入地面的空陷处，而后在墙壁上借力一蹬，直接落到了老弗兰克躺着的床垫上。
她的反应不可谓不快，几乎顷刻间便完成了避险。
然而，小弗兰克还是一动也没动，仿佛没反应过来，但紧接着，整个地窖的地面都开始往下沉了。
床垫耸动起伏，沉沉下坠，直到这时，简静才看清楚地面是什么东西。
怪不得透视仪没有发现异常，原来地窖的整一层地面，都是由那种特殊的黑色根须缠绕编制而成，足足有几尺厚。
除非她现在改名叫壁虎，那还能攀住天花板，从上面逃出去。只是，根须的陷阱只有地窖吗？会不会整个农场的地面，都已经被这种奇怪的根系所占据了？
多个念头如流星划过脑海，简静最后决定静观其变。
她不跑了。
根须的“电梯”很快停止，真正的地下室展露眼前。
“我父亲病得很重，”小弗兰克并未翻脸，好像纯粹实在向客人解释，“他发病后力气很大，我只能把他埋得更深一点。”
他不图穷匕见，简静也乐得装下去：“这是什么地方？”
小弗兰克：“秘密空间。”
这似乎是一个完全由大型树木的根系所组成的地下室，墙壁、天花板、地面全都是密密麻麻的黑色根系。
简静曾经见过大型榕树的根，密密麻麻地垂落下来，好似一面帘子。
但这里的根系有过之而无不及，不动的时候，就好像普通的根系，动起来却变成了无数条盘结交错的蛇，诡异又可怖。
“这是什么植物的根？”她开门见山。
小弗兰克说：“巨人树。”
“我没看见农场里有大树啊。”她故作不解。
小弗兰克笑笑，不再回答。他拖着老弗兰克，把他丢到墙角，攀附在墙壁上的树根一下子活动起来，写一条灵敏的蛇，将老人紧紧束缚在墙边上。
简静注意到，老弗兰克脸上痛苦的表情消失了，取而代之的是平静。
这让她想起了死掉的那几个孩子。
“我已经回答你很多问题了。”小弗兰克问，“你是不是也该回答我几个问题？”
简静笑了：“我喜欢这种和平交易的方式，你问。”
小弗兰克：“为什么要来黄昏镇？”
简静：“旅游。”
小弗兰克缓缓道：“游客为什么要打听30年前的事？”
“随便问问。”简静反将一军，“没记错的话，这是当年轰动一时的大案，我打听几句有什么问题吗？”
“没问题，但没意义。”小弗兰克的语气很微妙，带着微不可见的隐嘲，“这是很久以前的事了。”
“或许吧。”简静担心交恶后就无法套话，抓紧时间套话，“不过确实，查案是警察的工作，我好奇的是另一件事。”
小弗兰克问：“什么事？”
“你有没有见过一个男人。”她问，“他自称齐天，天空或者神的意思。”
小弗兰克倏然变色：“是他？你是他的同伙？”
“仇人。”简静立即否认，“你见过他吗？”
“他已经死了。”小弗兰克冷冷道，“渎神之人，必死无疑。”
“渎神？”简静心中反感。
比起暴戾的杀人魔，搞邪门歪道的家伙更惨无人道。
小弗兰克看着她，平静地说：“你已经见到神的仆人，现在有两个选择：接受恩赐，成为神的仆人，或者成为献给神的羔羊。”
简静笑笑：“都不选呢？”
“抱歉。”他无甚诚意地说着，拿起了工作台上的刀。
刀刃血迹斑斑，不知宰过多少畜生，隐约还能闻到一股腥臭味儿。他挥起刀，迎面朝简静砍过来。
同时，无处不在的根系扭动推搡，将她丢向敌人。
简静掏出准备好的枪，对准小弗兰克就是一枪。她有瞄准卡，这一枪下去，精准地击中了他的大腿动脉。
鲜红的血液骤然飚出体外，仿佛一束喷泉。
然而下一刻，一条手指粗细的根须就钻进伤口，堵住破损的血管。仅仅眨眼的功夫，血花便以肉眼可见的速度变小，不到五秒钟，居然就已经止住。
这是什么东西？
*
江白焰在地上等了十五分钟，仍然没见到简静和小弗兰克下来。他试着去拉地窖的活动板，拉不起来，纹丝不动，好像已经和地面融为一体。
他不再迟疑，马上奔去老威廉的房间。
“砰砰砰。”他砸门。
里面的呼噜声停了，十秒后，怒气冲冲的老威廉打开门，破口大骂：“F*ck！不准再来吵我！否则把你丢到林子里喂野狼！”
江白焰：“出事了，小弗兰克绑架了我的同伴。”
老威廉皱眉，怀疑自己的耳朵：“什么？”
第295章 深入
江白焰当然不会和老威廉说实话,只是说老弗兰克发疯，小弗兰克和简静下了地窖就没回来。
老威廉将信将疑地跟他过去，敲敲地窖的门板：“有人在里面吗？”
无人应声。
又去拉门板上的铁环,却依然无法撼动。
老威廉的脸色凝重起来：“我们出去看看，也许下面有其他出入口。”
江白焰看看窗外的大暴雨，点头：“我去拿雨衣。”
他回到自己房间，套上在纽约买的防弹背心，手枪藏外套里面，手枪仍然拿在手里,也没忘记在口袋里揣上打火机。
外面的雨下得极大,豆大的雨珠砸在身上疼极了。
江白焰打着强光手电,像无头苍蝇乱转：“出口会在哪里？”
“应该就在农场，地窖一般屋内一个，屋外一个。”老威廉经验丰富，在前面开路，“不过，我认为小弗兰克没有绑架你的同伴，他没有理由这么做。”
江白焰哪会吐露实话，欲言又止地暗示：“她很漂亮。”
老威廉卡顿一刹,还是摇头：“小弗兰克是个好孩子。他本来和母亲在其他地方居住，因为老弗兰克生病，才专门跑到这里来照顾,他虽然孤僻，但不可能做坏事。”
江白焰问：“你和他很熟悉吗？”
“我们偶尔会在林子里遇见。”老威廉打开话匣，“他对树林十分熟悉,知道很多小路。”
江白焰“噢”了声,好似信了,打探问：“老弗兰克的病是怎么回事？他突然要杀人，吓坏我了。”
老威廉投来鄙视的一眼：“我不知道，听小弗兰克说，他偶尔会发狂，只能关在屋子里。但他已经很老了，一个老人而已……”
雨声哗哗得响。
两人逐渐停止交谈，相隔几十米的距离，各自寻找某个方向。
手电筒的光在黑暗中时而交错，时而分离，远远的，江白焰听到老威廉大声呼喊着小弗兰克的名字，粗哑的声音回荡，断断续续，好像坏掉的无线电。
江白焰不得不总是回头去看，才能确定老威廉就在不远处。
他吸口冷气，感受到了一股深切的寒意。
比起精心安排的的鬼屋场景，以及时时刻刻出戏的摄像头，这里的一切都是那么简陋乃至脏污，可营造出来的恐怖感，却不是人工精心设置能够比拟的。
他甚至觉得，此时吹过脸颊的风，都带有淡淡的血腥味。
这到底是个什么奇怪的地方？
静静在哪里？
“咩~~”
羊在叫？江白焰扭过头，又看见了那只纯白的羊。
它不知道何时从羊圈跑了出来，立在拐角处，正默默地看着他，仿佛想带他去往什么地方。
要去吗？可行吗？
迟疑间，背后传来老威廉的骂娘声：“该死的，哪里都没有，他们该不会进林子了吧？”
江白焰扭过头，心不在焉：“那怎么办？”
老威廉一脸严肃：“明天天亮再找吧，天已经黑了，进树林太危险，我们还是回去，也许用不了多久他们就会自己出现。”
“可是……”江白焰瞥向墙角，真奇怪，一眨眼的功夫，羊就不见了。
他不动声色，犹犹豫豫地问：“真不能进树林啊？我们有枪，就算是熊也没什么好怕的。”
“要去你去，我绝对不会进去。”老威廉说完，也觉得自己太不近人情了些，勉强解释，“树林里有比野兽更可怕的东西。”
江白焰反问：“你见过？”口气大有不信之意，“长什么样？”
出乎预料的是，老威廉居然回答了他，答案还十分具体：“它们不会以真实面目出现，你所看见的……”他盯住江白焰的眼睛，缓缓道，“是一只羊。”
江白焰愣了，看向羊圈：“那种羊？”
“不，它是特别的。”老威廉低低道，“它会蛊惑进入森林的人，人们如果跟着它，就会不知不觉走进深山，再也没有办法出来。”
“为什么？”
“它是恶魔的化身。”老威廉说，“凯丽就是被它蛊惑，才会进入树林。”
江白焰挠挠头，故作愚钝：“你怎么知道的？里德没和我们说啊。”
“里德是警察，不愿意相信恶灵的说法。”老威廉冷冷道，“他一直执着于寻找凶手，但我亲眼见过，要不是小弗兰克叫醒我，我肯定会被它迷惑心智，再也无法走出树林。”
恐怖片中，总有NPC坚决警告主角不要做某件事，但为了拍下去，编剧总会让主角团里的某人无脑作死，非干不可，因此触发死亡陷阱，开始挂人。
当然，江白焰拿恐怖片玩笑，不代表他真当成了攻略。只是此时情况不明，他不想失去威廉这个“同伴”，于是假装被说法：“那我们就先回去吧。”
老威廉松口气，两人返回农舍。
屋里依然空无一人。
江白焰再次尝试去拉活动门板，却仍旧无法移动。
他不甘心：“这么久都不上来，肯定出事了。我们不进树林，在屋子里面找找总可以吧？”
老威廉拗不过他，提议：“分开找，我去楼上看看。”
“好。”
“小心点，看见什么就大声喊。”老威廉关照。
“OK！”
二人分头行动。
江白焰先在大厅里胡乱转了转，等听到头顶传来脚步声，这才悄悄溜向后门，回到了羊圈的位置。
他缩小手电筒的光圈，慢慢走进羊圈。
黑暗中，无数双发光的眼睛齐齐注视着他，安静而沉默。
江白焰感觉到一种奇异的气氛，既有被围观盯牢的惊悚感，又有说不清道不明的奇异情绪，通过这份静谧传达到了他的心头。
心脏沉甸甸的，不停往下坠。
他轻轻吸了口气，竭力忽视这种异样感，慢慢走到最里面的一个羊圈中。
脚尖微动，踢开覆盖在上面的干草。
一块活动板的边框露了出来。
江白焰蹲下，彻底隐藏在一群羊中，默默思考。
这次，他虽然没有参与鬼屋节目的拍摄，但待在罗伯特的农场时，翻过电影的剧本，其中夹杂着不少绘制好的设定图。