老头顿了一下，道：“好。”
段瑶眼眶通红，胸口起伏。
老头道：“十六岁了，遇到事情，不该再哭了。”
段瑶拼命哽咽，纠正：“虚岁十六。”
老头道：“十五也不能哭。”
段瑶抹了一把眼泪，我哥也不知是凶是吉，哭一哭还不成？！
老头看着他摇头，从怀中掏出一块手巾递过去。
看着那黑乎乎的破布，段瑶果断将眼泪重新憋了回去。
老头道：“都说了，学好这焚星棋局，将来或许能救你哥哥。”
段瑶道：“嗯。”
“今日学四招吧。”老头道，“你也能早几日走。”
段瑶咳嗽：“多谢前辈。”
老头拈起一枚棋子，轻轻落在棋盘上。
段瑶一边擦鼻涕，一边认认真真看。
御书房外依旧守着一群臣子，四喜伺候楚渊更衣洗漱，然后试探着问：“不如今日就不见了吧？皇上好好歇息。”
“不必了。”楚渊道，“躺着也睡不着，走吧。”
“是。”四喜替他打开门，跟着一道去了御书房。排在头位的自然是陶仁德，他已经忧心忡忡了好几日，此番终于见着皇上，确定他安然无恙，一颗心方才落回肚子里。
“朕不过在苏淮山庄内待了三四日，为何就能有如此多的事情？”楚渊皱眉坐在案几后。
“是臣子们都在担心皇上。”陶仁德道，“此番听说皇上已摆驾回了行宫，才会都想着来请安。”
“都有谁是无事前来请安的，退下吧。”楚渊挥挥手。
众人跪地领旨，哗啦啦屋里空了大半。
“谁想问西南府的事，也能退下了。”楚渊冷冷道，“朕现在不想说。”
屋里又空了大半。
刘大炯看了陶仁德一眼，听着没，皇上让你退下。
“…是。”陶仁德虽说满腹疑虑，但见楚渊神情有异，也识趣没有多问，躬身离开了御书房。
屋里只剩了刘大炯一个人。
“说吧，刘爱卿有何事？”楚渊问。
“与那高丽公主有关。”刘大炯道，“前日南海那头有消息传来，说已查明金姝所嫁之人的身份，名叫布坤，是白象国内一家富户的长子，家里做茶叶生意，偶尔也会贩卖些深海珠宝前来大楚。”
“白象国富户，那便是没什么问题了。”楚渊道，“折腾了这么久，此番也算是嫁得良人。”
“是啊。”刘大炯趁机道，“高丽王对这个妹夫也很是满意，甚至还想去南洋看看。”
楚渊心不在焉道：“他倒是有空闲。”
刘大炯继续呵呵干笑。
楚渊头疼：“有话直说。”
“其实也不算什么紧要的事。”刘大炯斟酌了一下用词，“只是最近这一年来，我大楚的兵力调遣，似乎一直就偏向…咳，南边，南洋那头更是有三支重兵把守。所以高丽王想请问，可是出了什么事？”
楚渊丢下手中奏折，不悦道：“与他何干？”
“自然是没关系的。”刘大炯赶忙道，“只是按照高丽王的意思，若是当真有事，那他就不去了，非但自己不去，还要将妹妹赶紧接回高丽，方才能安心——”
“够了。”楚渊脑仁子嗡嗡疼，怒气冲冲出言打断，“让他尽管去探亲，爱去多久去多久，休要再想些与他无关之事！”
“是。”刘大炯赶紧低头领命，“皇上切勿动怒伤了龙体，是微臣不该拿此等小事来烦皇上。”
“退下吧。”楚渊揉揉太阳穴，“朕一个人安静一会。”
刘大炯几乎是瞬间就消失在了御书房。
陶仁德正在外头揣着袖子等。
刘大炯连连摆手，示意他快走远一些，皇上看着不大对，还是莫要再去触霉头了。
“我就说，那苏淮山庄不能去。”直到走在云德城大街上，陶仁德还在抱怨，“自打皇上登基以来，西南府的事情可让他舒坦过一回？更别提这次是西南王亲自前来。”没打起来就是万幸。
“吓死我了。”刘大炯四处找火烧压惊，“你没见皇上方才那眼神，像是要吃人。”
“想来又是西南王得寸进尺。”陶仁德忧心忡忡，在心里盘算这回又要割哪里。
“先前皇上调兵遣将，我还当是要对付西南府。”刘大炯道，“没想到后头兵力都被压在了沿海重镇，旁人倒罢了，居然连沈将此番也揣摩不清圣意，可当真是蹊跷。”
陶仁德继续唉声叹气。当初众人也曾为此奏请过几回，却始终也没问清过原因，反而有两人险些被革职。虽说皇上登基这几年的政绩有目共睹，但这回南边的兵力调遣，可当真是没有一丝道理。
天色逐渐暗沉下来。段瑶从那处偏僻小院出来，却见四喜正在外头守着：“段小王爷。”
“公公怎么来了。”段瑶意外。
“是皇上让老奴守在此处的。”四喜公公道，“已经备好晚膳，就等着小王爷了。”
段瑶：“…”
“只有皇上与小王爷两人。”四喜公公道，说完又压低声音，“皇上都一天没吃东西了，等会还请小王爷多劝两句才是。”
段瑶点头：“好。”
毕竟哥哥不在。
哄嫂子这种差事，便只能是自己与四喜。
第62章 关海城 城中白影
桌上菜肴大多是些偏酸辣的西南口味，是特意从宫里带来的调料，先前一直都没机会做，现在做了，人却只剩下段瑶一个。
楚渊替他夹了一筷子鱼肉，道：“可还喜欢？”
“嗯。”段瑶点头，“比西南府的厨子做饭要好吃。”
楚渊失笑：“这原本就是西南府的厨子，后头跟着儿子一道来王城开馆子，朕吃过两回觉得味道不坏，这次来北行宫便特意带上了他，你喜欢就好。”
段瑶点点头，继续闷声吃饭，心说哥哥也是倒霉，特意给他带来的厨子，最后连一顿饭都没吃到。
见他沉默不语，楚渊也未再说话，直到见他喝下最后一汤，方才道：“点心吃吗？”
“不要了不要了。”段瑶连连摆手，肚皮溜圆。
楚渊笑道：“果真正是长身子的年龄。”
段瑶擦擦嘴，心想说得再委婉，也还一样是能吃的意思。
楚渊吩咐四喜泡了茶，看架势并没有要放人走。
段瑶对此倒也不意外，毕竟先前那场戏时间太紧，演得着实有些糙，骗骗旁人或许可以，但他嫂子可是皇上，觉察不出异样才叫见了鬼。
果然，一杯茶还未放凉，楚渊便道：“那白眉仙翁，先前可曾去过西南府？”
段瑶摇头：“没有，先前我与哥哥都没见过此人，只听师父提起过，说是他年轻时出海游行，误打误撞才会遇到。”
“与南前辈关系很好？”楚渊又问。
“很好倒不至于，若是当真好，师父应当会经常提及才对。”段瑶道，“不过总共没见过几回，应当也坏不到哪里去，点头之交罢了。”
“为何他会有天辰砂？”楚渊继续道，“若是有，为何又不肯早些拿出来，非要等到现在？”
“这就不清楚了，师父也没细说。”段瑶道，“这些年西南府往东海派了不少人，给白眉仙翁也写过几封书信，却一封回函都没收到过，师父还当他已经驾鹤西归，却没想到会在这云德城中见着。”
“为了送天辰砂？”楚渊问。
段瑶道：“也为了与师父做一笔交易，只是交易内容是什么，师父却一直就不肯讲。只说等哥哥伤愈之后，要亲自再去一趟东海。”
“这样啊。”楚渊微微点头，心里依旧有些疑虑，却也说不上这件事究竟是哪里不合理——江湖中人彼此做交易，是最平常不过的事情，既然是海外仙翁，会有天辰砂也不算奇怪，似乎方方面面都能说得通。
段瑶继续道：“只是回西南府疗伤而已，哥哥想来也不愿见到皇上如此为他担忧，还是要将心放宽才好。”
楚渊回神，笑道：“倒是要让你反过来安慰朕了。”
段瑶捏捏拳头：“哥哥在临走前就嘱托过，要我替他照顾皇上。还说若那些老臣再不识趣，要拿些鸡毛蒜皮的小事谏个没完，套上麻袋揍一顿就会老实。”
楚渊赞许点头：“所言极是。”
跳过天辰砂之事，话题便轻松了许多。两人在房中闲话家常，说些宫廷与武林中的趣闻，聊了将近一个时辰，段瑶方才起身告辞。楚渊饮尽最后一杯茶，觉得心里也畅快了不少——虽说不至于完全放心，却也觉得事情或许并没自己想象的那么糟，所谓关心则乱，又是心爱之人，有时难免会想太多。
“皇上。”四喜公公在门口提醒，“夜深了，该回寝宫歇着了。”
楚渊站起来，一边走一边道：“吩咐下去，让厨房明日多做些补气的膳食，瑶儿最近在练功，别饿到了。”
“是。”四喜笑呵呵点头，心说虽说西南王走了，亏得还有个段小王爷在，只吃一起吃了一顿饭，皇上脸色便好了不少。想来明日若有大人求见，进了御书房也不会再战战兢兢。
云德城内一片静谧，更夫敲着梆子路过，嘴里哼着小曲儿。
女鬼已除，这城里又恢复了往日的安静祥和，又有皇上在，街上到处都是御林军巡逻，要多安全便有多安全。路过一处巷道时，更夫放下手里的物件，想去找个僻静处解手，谁料对着墙根方才解开裤腰带，墙头上便闪过一个白影，转瞬即逝。
“救命啊！”更夫魂飞魄散，觉得双腿哗哗涌过一道流。
恰巧周围有御林军经过，闻声登时举着火把赶来，就见那更夫正坐在墙角抱着头，嘴里也不知在叫些什么，周围臭气熏天。
“老二，老二。”负责带队的地方差役上前推推他，“中邪了怎的，还是遇到了打劫？”
更夫哆嗦着抬头。
周围一圈官兵，都在纳闷无比看着他。
“没，没鬼啊。”更夫语无伦次，“我方才在这里，见着了一个白影。”
“哪有什么鬼，我看你是被吓出了毛病。”差役将他拉起来，“自己看花了眼。”
更夫晃晃脑袋，过了半天方才平复下来。这才觉得双腿冰凉，低头一看，臊得险些钻进地缝。
“好了好了，快些回去吧。”差役捡起地上的锣塞给他，“下回可莫要再添乱了。”方才那一嗓子哭嚎救命，不仅将他自己吓得尿了裤子，自己也被吓得够呛。
更夫面色涨红，给众人道谢后，便连滚带爬回了家，心说以后半个月都没脸再出门，也不知会被那些碎嘴损成什么样。御林军也只当是他眼花，并未将此事放在心上。直到众人都离开，不远处一棵大树上，才跳下来一个佝偻的人影，独自向着城门蹒跚而去。趁着守卫交接岗哨的时间，爬墙虎一般紧紧贴在城墙上，几下便翻出了城。
一架马车正停在荒野中，黑影弯腰钻进去，沙哑着嗓子道：“去关海城。”
车夫应了一声，策马扬鞭向南面驶去。
关海城市楚国南境一座城镇，靠海听风观白浪，算是最重要的港口之一。码头上每日都停满各国商船，旗帜密密麻麻，无论是商队下南洋还是外邦入楚国，走关海都算是最便捷的一条路。
夜色隐匿，日头东升，转眼又是新的一天。
楚渊在御书房内，看了还没几个折子，四喜公公便来禀告，说是追影宫来了书信。
楚渊心里一喜。
四喜公公双手呈上，又道：“还有一车蜀中特产，说是稍后就会送到行宫，是沈公子亲手所挑。”
楚渊点点头，拆开火漆印出信函，是秦少宇的字迹。说已收到了南海的回信，的确不知何处有天辰砂，不过可以去试着找一找。
“…皇上？”见他久久不说话，四喜在旁出声提醒。
楚渊道：“去准备些稀罕的东西，送去追影宫做回礼。”
“是。”四喜公公点头退下。楚渊又将那封信函看了一遍，眉头微微皱起。鬼手神医是秦少宇的师父，近些年一直隐居在南海岛屿，是江湖中数一数二的神医，就连叶瑾也自认不如。若是连他都不知天辰砂是何物，那只怕当真是世间难寻。
靠在龙椅上想了一阵子，楚渊又重新写了封新的书信，令人快马加鞭，往日月山庄与追影宫各送了一份。
段瑶依旧在向老头学如何破解焚星局，早出晚归，经常深夜还在练功。楚渊便让四喜吩咐下去，再在这北行宫内多住半月，然后再动身回王城。
“你看你，这也要皱眉。”刘大炯道，“管他在王城还是在云德城，皇上该处理的政事可是一件没少，又有何区别。”
“我皱眉你也要管？”陶仁德被他吵得头晕。
刘大炯道：“你皱眉我自然不管，但按照往常的习，你这眉头皱完就又要谏，我可提醒你，咱皇上最近心情不好，你悠着些。”
陶仁德：“…”
“就说你这人没享福命。”刘大炯拖着他往外走，“多住半个月就半个月，吃火烧去。”
陶仁德被他拖得踉踉跄跄，依旧眉头不展。
多住半个月自然无妨，甚至日子再久一点都成。只是皇上近日看起来着实有些反常，却什么都不肯说，让人心里愈发没底，总觉得要出大事。
这忧心忡忡的滋味，可当真是不好受。
“皇上。”四喜道，“今日段小王爷似乎要多练一阵子功夫，现在还未结束，皇上可要先用膳？”
“也不饿，还是等瑶儿一道。”楚渊丢下手中的书函，“走吧，先去监牢看看。”
四喜公公不解：“去监牢？”
“那里可还有个人犯。”楚渊道，“原本想回王城再处理，不过既然要在这里多住半月，横竖无事可做，先审审也无妨。”
经他这么一说，四喜才恍然想起来，是有个杀害了苍南知府余舒的歌姬侍妾被关押在此，名叫翠姑，还一直未被提审过。
监牢门口火盆熊熊，牢头正在打盹，也没想到楚渊现在会来，慌得赶紧跪在地上：“参见皇上。”
“免礼。”楚渊命令，“开锁，朕要进去看看。”
第63章 岛上的南洋人 机关迷雾阵
行宫是修来避暑享乐，本就不是用来关押犯人的地方，所以里头空荡荡的，只有翠姑一人，正抱着膝盖坐在地上出神。头发有些乱，却也不算太狼狈。
“还不快些起来参见皇上？”牢头呵斥。
翠姑抬头看了眼楚渊，眼底划过一丝意外。先前景流天说要将她送给西南王审讯，还当这里是西南府的监牢，却没料到竟会见到皇上。
“你便是翠姑？”楚渊问。
“是。”翠姑跪在地上，“民女叩见皇上。”
“起来吧。”楚渊道，“将所有事情一五一十说清楚，若是无罪，朕自会放了你，若是有罪，只要你肯配合，朕也答应你从轻判罚，至少也能保住命，甚至还能去见一见那个小婴儿。”
“谢皇上。”翠姑站起来，依旧低着头，看上去不像是杀人凶手，反而像是朴实的妇人。
“先说说你的来历。”楚渊道，“当真是来自潮崖？”
“是。”翠姑点头，“民女从出生就在潮崖岛，一直长到十八岁，方才头回出海，见到了外头的景象。”
“来楚国？”楚渊问。
“嗯。潮崖岛上并没有多少黄金，又不出产粮食，为了能糊口过生活，近些年来，几乎家家户户都会送女儿前往大楚。”翠姑道，“我族人虽说比不上中原女子姿容可人，却天生有着一副好嗓子，所以在歌坊舞肆中也颇受欢迎，不难赚银子。”
楚渊道：“传闻中的潮崖迷音？”
“只有习武之人，才懂什么是潮崖迷音。”翠姑道，“岛上大部分人都和我一样，只会几下拳脚功夫罢了，所以并不知要如何才能惑人心神，出来谋生也仅是唱个小曲儿。”
“如今的潮崖岛上，究竟是何状况？”楚渊又问。
“我六年前就离开了那里。”翠姑道，“原本大家的日子在十几年前，就已经快过不下去了，海啸淹没了大半房屋，没有商船来往，便意味着没有粮食。那段时间，就连一直坚守在岛上的长老们都开始动摇，更别提是年轻人。”
“如此艰辛的环境，还心心念念不舍离开。”楚渊道，“理由呢？”
翠姑顿了顿，道：“为了传闻中的宝藏，那里才是真正的黄金岛，而不是潮崖。前辈们从黄金岛上搬来了财富，却遗失了一半航海图，这么多年潮崖人一直坐吃山空好逸恶劳，才会落得今日下场。女子尚且可以靠着好嗓子在楚国谋生，男子大多身无所长，又不肯做苦力，所以宁死都不愿离开潮崖岛，只盼有一天能重新找到通往黄金岛的海路。”
楚渊微微点头：“继续。”
“再后来，南派的首领白鹭出海寻求援助，带来了南洋人。”翠姑道，“三艘大船上装满了粮食与牲畜，楚国江南织出的上好绸缎，植物的种子，以及十几箱金银珠宝。”
而对于当时的潮崖族人来说，这无疑是巨大的诱惑。
“岛上原本一直是由北派的首领玄天统治，他看不惯这些南洋人，却又不得不依靠这些南洋人。南派的势力也因此逐渐壮大，威信建立起来之后，便彻底将北派驱逐出岛。玄天仓皇出逃，只留下了十几位老人，因为知道一些与宝藏有关的秘密，才得以活命。”翠姑道，“南洋人的首领娶了我的姐姐，又想娶我，姐姐不高兴，我便赌气出了海，再也没回去过。”
“那伙南洋人是何来历？”楚渊继续问。
“没有人知道，甚至连南派首领白鹭都不知道。他出海时遇到了暴风，被这群人所救，才得以相识。”翠姑道，“这些南洋人极其擅长布阵，幸亏有了他们，前些年觊觎潮崖岛的一些海匪，才总算被阻隔在外。”
楚渊意外：“如此有本事？”
“他们极其擅长五行八卦，在潮崖岛外布下了十几层机关阵，里头又布下了巫毒。”翠姑道，“外来船只莫说是闯入，就连靠近都有可能会被风暴吞噬。”
楚渊神色瞬间一阴。这些年的确不断有沿海地方官送来折子，说海上经常会离奇失踪渔船，一直以为是海盗在作乱，出兵攻打了十几回，抓到的俘虏都连连喊冤，却没想到居然还有这个原因。
“北派首领玄天平日里为人如何，又是何时被驱逐出潮崖岛？”楚渊问。
“玄天本是岛上威望最高之人，武功极高，却也极为残暴，年轻时曾在大楚住过一段时日，据老人说他当初为了回岛夺权，险些杀了白鹭全家。”翠姑道，“被驱逐出岛该是十多年前，算起年龄，今年也该六十岁了。”
“白鹭呢？”楚渊又问。
“比起玄天来，白鹭要精明许多，也甘愿将大权交给南洋人，自己过甩手掌柜的逍遥日子。”翠姑道，“他的父亲名叫白耳，在夺权时死在了玄天手下，所以极恨他，也恨北派。”
楚渊点点头：“很好，你的确很识趣。”
“民女所说句句属实。”翠姑道，“只求能保住命。”
“余舒的案子朕也在查，他的确在背地里做了不少恶，你杀他不算死罪。”楚渊道，“再在这监牢里安心待一段日子吧，朕答应放你，却不是现在。”
“多谢皇上。”翠姑跪地叩头，心里一喜。
楚渊转身出了监牢，四喜正侯在外头，见着后赶忙迎上来，说段小王爷已经练完了功夫，正在饭厅里候着。
楚渊笑笑，回到寝宫后，就见段瑶正撑着腮帮子在饭桌边打盹，面前一盘点心已经吃掉大半。
“忘了吩咐内侍，不必等朕回来。”楚渊坐在他对面，道，“饿坏了吧？”
“没有没有。”段瑶打呵欠，连连摇头道，“一点都不饿。”
“昨日吃了太多辣椒，今日让御厨备了些口味清淡的饭菜。”楚渊道，“否则该上火了。”
段瑶道：“什么都好。”只要莫再问什么南极仙翁…不对，白眉仙翁与天辰砂，让自己顿顿吃青菜都成。
“今日练武练得如何？”楚渊将筷子递给他。
“也是四招。”段瑶道，“不算难，那焚星局当真有些意思。”
“学了这么久，可知道那位老前辈叫什么名字？”楚渊又问。
段瑶摇头：“不知道，我也没问。哥哥说人人都有一段伤心过往，若是老人家不愿提及，问了也是失礼。”
“人人都有一段伤心过往。”楚渊笑了笑，“这话当真是你哥哥说的？”
段瑶：“…”
是…啊…
楚渊挑眉：“那他可有说，自己的伤心事是什么？”
段瑶几乎要把脑袋甩上天：“我不知道，不知道。”
楚渊提醒：“要晕了。”
段瑶迅速顿住。
楚渊替他夹了一筷子菜：“也罢，下回我亲自去问。”
段瑶心中凄凄，你亲自问了，哥哥也是一样会揍我。
自己方才到底为何要多嘴提及。
也是可怜。
“朕先前打听过，那位老前辈，似乎是十年前来的这北行宫。”楚渊道，“当时的总管心善，便收留了他，这行宫也不差一处小院一碗粥饭，如此便一直住了下来。”
“原来已经这么久了啊。”段瑶道，“可他武功不低，按理来说晚年不该如此落魄才是。”
楚渊问：“焚星局，还有几天便能全部学会？”
段瑶算了算，道：“最快也要十天。”
楚渊点点头：“为了不打扰你练功夫，有些事情，十日之后朕再亲自去向前辈讨教。”
“皇上想问什么？”段瑶先是疑惑，然后又小心翼翼道，“那位老前辈身体不好，五脏六腑都有病，又嗜睡，受不得大刺激。”
楚渊道：“但有些事，这世间怕只有他一人知晓。”
段瑶眼底不解。
“你未满十六岁，心地善良处处为他人着想自然是好事，也讨人喜欢。”楚渊摸摸他的脑袋，“但朕是皇帝，有些事即便不该做，也要起心肠去做。”
段瑶沉默了片刻，才道：“嗯。”
“吃饭吧。”楚渊道，“汤该凉了。”
段瑶低头大口扒饭，过了好一阵子才又道：“我也能一道去吗？”
楚渊点头：“自然。”
段瑶啃了一口鸡腿，心里依旧不大愿意去打扰老人的宁静。
已经够可怜了，为何连这辈子最后一段路也要起波澜。
楚渊却在想，今日翠姑供状中那个仓皇出逃的北派首领玄天。无论是年龄，武功，阅历，对焚星棋局的了解，以及来这北行宫的时间，都完全能重叠在一起，或许当真是一个人。
而那跟随南派首领白鹭上岛的南洋人，既然擅长巫术机关迷雾阵，便极有可能是出自翡缅国。
一个南洋岛国，平白无故跑去一处荒岛做首领，给岛上的人白白供吃供穿却不求回报，若说是纯出于善心，怕是无人会相信。
距离潮崖不远处便是楚国国境，周围更是有诸多海岛，哪怕仅仅是为了这些渔民，个中缘由，也务必要弄个清楚明白才是。
这顿饭两人都吃得满腹心事。楚渊回到寝宫，洗漱后靠在床上出神，枕头依旧是两个，被子依旧是一床，人却已经回了西南。
到底有何可辗转难眠呢，先前不也是这么过的。楚渊看了眼空荡荡的身侧，况且也不是后会无期。若他疗伤的时间实在太久，迟迟不见人影，大不了自己亲自去趟西南便是。
胡思乱想了一阵子，楚渊终于肯闭上眼睛睡觉。梦里头，有人伤好了还住在西南府不肯回来，说是王城没肉吃，最终被天子一怒之下，连人带树丢到了冷宫，禁足，吃青菜，吃半年。
四喜公公推开门，见皇上已经歇下，便轻手轻脚进来吹灭四周的蜡烛。却也纳闷，这是梦到什么了，睡着手都死死揪着被子，看着火气还不小。
第64章 玄天 前尘旧事
十天时间，说长也长，说短也短。
在第八天的时候，段瑶其实已经学会了所有招式套路，老头也道，只要回去后勤加练习，再好好琢磨一番，凭此超乎寻常的悟天赋，短则两年快则一年，便能参透整套功夫，以后可以不必再来了。
只是到了第九天，段瑶依旧准时上门，手里还拎了些吃食。
老头在棋盘前昏昏抬起头，看清来人是谁后摆摆手：“我可没什么东西再教你了。”
“我不是来学功夫的。”段瑶坐在他对面，“虽说师父不让我再认别的师父，但前辈多少教了我一套内功心法，总该来道个谢。”
“也好。”老头难得笑了笑，“打算何时回西南？”
“后天。”段瑶打开食盒，又去屋中沏了一壶茶出来。
老人看了看菜色，摇头：“该是花了不少银子。”
段瑶憋了憋气，道：“嗯。”
“将来闯荡江湖，时不时就哭鼻子可不成。”老头端起一碗鱼丸面，费力地咀嚼，“你这小娃娃，什么都好，就这一点要改。”
“前辈。”段瑶道，“我替您找个大夫看看吧。”
老头依旧是摇头：“活到我这岁数，也差不多该去了。这行宫里头的人虽说善良，却也各有各的事情要忙，我在此一赖就是将近十年，日日要吃要穿，光是欠下的这笔人情，想还也要等来生了。费钱费力着大夫吃药，就算将这残烛再多烧几年，又有何用？”
段瑶建议：“不如一道回西南府？那里人多，更闹些。”
老头呵呵笑：“傻孩子，方才我说错了，你这颗善心，可不适合在江湖上混，换成你哥哥还差不多。”
段瑶瘪瘪嘴。
“这世间可怜的老头多了去，你管也管不过来。”老头道，“还是快些回西南，去陪你的哥哥吧。”
段瑶点点头，也没再说什么，一直陪他吃完饭，方才收拾好碗筷离开。
老头看着他的背影渐渐远去，先是笑，再想起自己年轻时的事，回神却早已老泪纵横。
第二日早上，段瑶收拾好小包袱，便去了寝宫。
楚渊正在等他一道吃早饭。
说好了要一道去找老头，饭桌上的气氛自然不可能像先前那般其乐融融。段瑶低头咬了口包子，又喝了口稀粥，抬眼偷偷摸摸看了眼。
楚渊失笑：“怎么，不合胃口，还是在跟朕生气？”
段瑶险些被呛到。
“有什么不高兴，只管说出来便是。”楚渊替他拍拍背，“朕将你当成亲生弟弟，小瑾可没有这般拘束过。”若是惹得他不高兴，怕是连房都能拆。
段瑶道：“我若是说出来，皇上愿意听吗？”
楚渊摇头：“未必会愿意，但你说出来，心里头多少能畅快些。”
“那我还是不说了。”段瑶嘟囔。
楚渊挑给他一筷子咸蛋黄，觉得有些好笑。
分明是亲兄弟，脾气秉却截然不同，也不知打小是如何被教出来。
段瑶这顿饭吃得极慢。
但是再慢，也总归有吃完的时候，咽下最后一口包子，段小王爷不甘不愿，跟在他嫂子身后，尾巴一样去了那处偏僻小院。
刘大炯遛鸟归来，远远看到后甚是诧异，思前想后大半天，心说莫非皇上是要扣人做质不成，但仔细捉摸捉摸，也不大像啊，都说那段小王爷武功高强，又极为任，徒手拆房不在话下，连老段王都管不了，西南王也经常为此头疼，皇上该不会如此自找麻烦才对。
这种事情，还得去问问老陶。
小院里头，老头依旧在晒太阳，只是面前的棋盘上却没了棋子。换了身新衣裳，头发也梳得整整齐齐，脸上难得有些血色。
“前辈。”段瑶心虚。