段白月端起碗，又顺手捏了个包子，一路去屏风后继续蹲着吃。
楚渊哭笑不得，叫四喜将人传了进来。
“皇上。”回来的人名叫向冽，是楚渊的近身侍卫，轻功极其了得，“属下今日收到消息，这紫云州的知府徐之秋，似乎与天刹教暗中有牵连。”
楚渊闻言神情明显一僵，段白月也微微皱眉。徐之秋是工部徐然徐大人的长子，也是王城里出了名的风流才子。楚渊原本是想让他先在地方历练几年，而后便召回朝中委以重任，却没料到居然会和天刹教扯上关系。
朝廷官员与西南魔教不清不楚，传出去可是死罪。
“属下在徐府书房的火盆中找到半封被烧毁的信函，落款天刹教。看不出是何内容，也不知是否为他人伪造，算不得证据确凿。只是皇上吩咐过，一有任何蛛丝马迹都要即刻来报，故不敢懈怠。”向冽道，“如今知府衙门四周都是大内高手，城门口亦有人暗中把守。”
楚渊点头：“继续盯着，再有消息，即刻来报。”
“是！”向冽领命，转身大步出了卧房。只是心里不解，听呼吸声，方才屏风后明显还有一个人，却不知皇上为何那般坦然，居然连一丝想遮掩的眼神都没有给自己。
段白月端着空碗，从屏风后走出来。
楚渊：“…”
“要我去盯着徐府吗？”段白月问。
“朕这次带的人足够多。”楚渊道，“不必了。”
“也好。”段白月坐在桌边，依旧没有要走的意思。
驿馆床很大。
…
楚渊随手拿过桌上的折子，继续一条条往下看。
段白月撑着腮帮子靠在他身边，昏昏欲睡。
楚渊：“…”
片刻之后，楚渊实在忍不住：“段王打算何时回去？”
“蓝姬做事邪门阴狠惯了，城中既有危险，本王自然要留下。”段白月答得坦然。
楚渊道：“朕会怕区区一个妖女？”
“楚皇自然不怕。”段白月道，“本王怕。”
楚渊很想将他打出去。
“皇上。”四喜公公在外头道，“夜深了，可要烧些水送进来？”
段白月道：“多谢。”
楚渊已经放弃了开口的想法，只当这两人不存在。
四喜公公笑呵呵吩咐下去，不多时便有人送来水。
当然，在将浴桶抬进来之时，段白月不得不暂时蹲在了房梁上。
楚渊内心充满复杂情绪。
不过没过多久，城里却又有了新的乱子。
西边一处善堂失了火，几乎将半边天际都照亮，火势熊熊不可遏制，等官府与乡民好不容易将其浇灭，原先宽敞精致的大院已被烧得一片狼藉，甚至连邻居的屋宅也受到波及。
“皇上！”徐之秋急匆匆带人赶来，见到惨状后双腿一软，扑通便跪在了地上。
周围百姓亦低头不敢多言，心里却都在惋惜，善堂里住着的都是些年逾古稀的老者，遇到如此凶猛的火势，就算是年轻人都未必能逃脱，只怕这回也是凶多吉少。
果不其然，片刻之后侍卫禀报，说烧毁的大梁下压着不少尸首，个个面目全非，具体人数要等里头温度降下来一些，方能一一查验。
“下官失职，还请皇上恕罪。”徐之秋脸色煞白。
“此事交由向统领负责，徐大人就不必手了。”楚渊淡淡道。
“是是是。”徐之秋连连点头。
天色将亮，楚渊又看了眼还在冒烟的焦黑残木，转身回了驿馆。
“如何了？”段白月问。
“有人存心为之。”楚渊道，“徐之秋应该也能看出端倪，否则不会惊慌至此。”
“为何如此确定？”段白月道，“即便火势滔天，这里原本就是木宅子，烧起来谁也拦不住。”
“正因为是木宅，所以在修建时才尤为注意水龙的位置，以免失火。”楚渊道，“善堂隔壁的房屋也是木建，却只是焚毁了半间偏房。只有被人浇上了火油，才会烧起来那般不受控。”
段白月皱眉：“对着一群孤寡老人，若当真如此狠毒，可算是丧尽天良。”
“向冽原本在大理寺任职，查案应该难不住他。”楚渊道，“看来这城中古怪颇多，怕是要待一阵子了。”
段白月伸手。
楚渊微微一愣，却并未闪开。
段白月拇指蹭掉他脸上一点灰尘，嘴角弯了弯：“一国之君，就这般小花猫一样到处跑？”
楚渊耳根泛红，将他的手一把拍开。
“天都快亮了，歇息一阵子吧。”段白月道，“就算要去府衙，也不能不眠不休。”
“会不会是天刹教？”楚渊问。
“按照魔教的行事作风，倒是有可能。”段白月收回手，“但明知道你在这里，还要存心触怒天威，目的是什么？”
“震慑徐之秋，或者干脆是为了给朕一个下马威。”楚渊道。
“震慑知府倒也想得通，不过若说是冲着你，蓝姬应当不会如此不知死活。”段白月摇头，“只是一个小小魔教，犯不着给自己惹麻烦。”
“你对她很了解？”楚渊眼皮一抬。
段白月冷静道：“四五十岁，当我娘都够了。”
楚渊：“…”
段白月重新叫了水进来，而后便道：“我去知府衙门里看看，说不定会有发现。”
楚渊点头：“好。”
四喜公公揣着手看段白月翻墙出去，心里感慨，西南王身姿还矫健。
楚渊在后头咳嗽了两声。
四喜公公立刻一脸笑容转身：“皇上。”
“多事！”楚渊狠狠敲了一下他的脑袋，若论起不务正业来，倒是和刘大炯有一比。
城中出了事，百姓自然不会再像往日那般笑语欢声，气氛比平时肃穆了不少。府衙更是死气沉沉，徐之秋坐在书房里，一直唉声叹气，躁了就在房里来回转圈，连奉茶的下人都被赶了出来。
段白月靠在房梁上，目光大致审了一遍这书房布局。比起别地建筑来设计当真要精巧不少，一样大的房子，却能多装足足两倍的书册。
四处都是暗格啊…段白月嘴角一弯，倒真是个藏东西的好地方。
徐之秋在书房一待便是整整半天，直到正午时分有客来访，方才整理衣冠出了门。待他走后，段白月从房梁跳下来大致检查了一遍，能放在外头的都是些寻常书籍，自然不会有什么问题，至于夹层…段白月试着轻轻推了一下暗格，意料之中纹丝不动。
屋外传来脚步声，段白月闪身隐在屏风后，却只是一个小厮进来取账簿，怀中抱了一大堆，跑急了还会往下掉，里头应当也不会有什么秘密。
而在另一头的善堂，向冽也带人从余烬中将老人们的尸首抬了出来，一具一具盖上白布。有前来帮忙的年轻后生，看到后都唏嘘不已，住在这里的都是些孤寡老者，无儿无女，平日里坐在大街上晒太阳时，总会笑呵呵给小娃娃送些糖果点心，如今却落得如此下场，自然谁心里都不好受。
片刻之后，负责清点尸首的侍卫回禀，说一共有二十六位老人不幸身亡，尸体焦黑，已然分辨不出谁是谁。
“二十六？”向冽皱眉，若他没记错，早上看名册时，这里该有二十五名老人才是，为何会无故多出一具尸体。
善堂出了此等惨祸，管事也是懊悔叹气，自责当初为何不多请些护院。这晌听到侍卫说向统领有请，赶忙抹了把眼泪跑过去。在听向冽说完后先是呆愣了一阵子，而后便一拍脑袋，说是二十六人没错。
“先前的确是二十五人，只是在昨日清晨，又有一名被不孝子赶出家门的老者流落至此，被好心人送到善堂，尚未来得及编入名册上报官府。”管事道，“今早太过慌乱，便忘了这茬，人数是没错的。”
“原来如此。”向冽点头，又道，“此事太过蹊跷，只怕暂时不能让逝者入土为安，还请管事见谅。”
“自然自然。”管事叹道，“这城里百姓也都盼着皇上能查出真相，好给大家伙一个安心呐。”
房屋被烧毁大半，焦黑木梁脆到轻轻一脚便能踩断。向冽独自到后院检查，随手捡起一根尚有些红漆的窗棂凑在鼻边，浓浓一股火油味。
段白月出了府衙，又绕道至善堂远远看了一眼，见四处都是御林军，便也未再手，转身回了驿馆。
天色将暗，楚渊依旧坐在桌边。
西南王也依旧…翻窗而入。
四喜公公揣着手站在门口，笑眯眯的，大肚子富态。
“如何？”楚渊问。
“昨晚出了惨案，官府意料之中一片肃穆。”段白月道，“徐之秋在书房心神不宁待了一早上，而后便同徽州商帮一同讨论两地通商之事，听上去像是一个月前就已经约好，并无太多异样。至于那间书房，里头暗格倒是有不少，不过机关锁扣精妙，若是用蛮力打开，怕是会被对方察觉。”
“这处知府衙门建于近百年前，只怕当时的工匠也已经不在人世。”楚渊道，“现如今这大雁城内最好的木匠，名叫天羽。”
“西南府的杀手今晚便会赶到城中。”段白月道，“若怕御林军太过惹人注目，有些事情可以交给他们去做。”
楚渊点头：“多谢。”
“何必言谢。”段白月笑笑，随手替自己倒了一杯茶。
“已经隔了夜。”楚渊将茶杯从他手中走，让四喜换了壶新茶进来，又传了晚膳。有鱼有肉，比起昨晚已是丰盛不少。
段白月将一小碗鱼汤挑干净刺，放在他面前。
楚渊皱眉。
段白月嘴角一扬：“既是天子，吃饭自然要有人服侍。”
楚渊拿勺子搅了搅，碗底奇长无比一根尖鱼刺。
段白月咳嗽两声。
毕竟这种事也不常做，难免生疏。
多几回便会熟。
一顿饭吃到一半，段白月少说也往碗里加了十几回盐辣椒，最后索连罐子都刮干净。
大雁城的厨子，做饭当真是寡淡。
楚渊：“…”
四喜公公在门外禀告，说向统领求见。
段白月心说活见鬼，这人倒是会挑时间，回回都趁着吃饭找上门。
楚渊道：“先去前厅候着。”
“是！”向冽领命离开小院。段白月将一碗肉羹递过来：“吃完再去。”
楚渊站起来：“没胃口。”
“一碗面一碗汤一盘青菜，谁家皇帝会吃得如此清淡。”段白月将他压回去，“至少吃一半。”
楚渊勉强吃了两勺，觉得油腻又心里有事，便将碗塞回给他，转身出了门。
段白月自己将剩余大半碗吃完，顺便想这次回西南后，要不要找个厨子送进宫。
一炷香的光景过去，院内依旧安安静静，段白月打开门，四喜公公正在外头溜达——宫里太医都嫌他胖，叮嘱平日里要多走动。
“西南王怕是要等一阵子了。”见他出来，四喜公公道，“皇上方才打发老奴回来先歇着，说那头约莫还有一个时辰才能完。”
“无妨。”段白月坐在台阶上，“出来透透气。”
四喜公公又问：“晚膳可还合口味？皇上特意叮嘱要煮清淡些，避开牛羊海鲜发物，怕是还在担忧王爷的内伤。”
段白月闻言意外，当真？
四喜公公继续气定神闲在院里头打拳。
看西南王的表情，就知道定然是吃得极为满意。
约莫这个厨子要得赏。
待到楚渊回来，时间已经到了深夜，推门却不见段白月。
四喜公公赶忙道：“段王刚走没多久，说是王府的人应该到了，先去看看。”
楚渊拍了把他的肚子：“朕问你了吗？”
“没问没问。”四喜公公笑呵呵，“是老奴多嘴了。”
洗漱完后歇息，被窝里暖烘烘的，一摸却是一块暖玉。
楚渊靠在床头，如往常一样随手取过一本书，翻看了还没几页，就已经沉沉睡了过去。
四喜公公小心翼翼将烛火移走，又替楚渊盖好被子，心说自打西南王来此，皇上看着也轻松了许多。
当真是好。
善堂里，段白月揭开遮掩白布，就见尸首已是面目全非。由于突遇火灾，大多全身都佝偻在一起。待将二十六具尸体全部查过一遍后，却觉得似乎有些不对——其中一具看骨骼像是个年轻人，而非上了年岁的老者。再重新将死者遗体验看一遍后，段白月摇摇头，起身回了客栈。
第二日一早，楚渊方才睁开眼睛，便听到四喜公公在外头与人说话：“皇上还在歇，段王怕是要多等一阵子了。”
“无妨。”段白月道，“那本王便先出去转转。”
…
被子里很暖，暖到动也不想动。
楚渊难得偷懒，在里头趴了好一会方才起来。
段白月恰好带着一身寒气推开门，手里拎了两个食盒。
“大模大样上街，不怕被人看到？”楚渊问。
“我自然有分寸。”段白月将早点一样样拿出来，蒸肉饼，酸辣汤，还有几盘小菜，看着便口味不轻。
“又嫌腻？”见着他的表情，段白月笑，“都是本地名产，多少尝尝看，吃完我还有事要说。”
“何事？”楚渊一边喝汤一边问。
段白月将一个肉饼递到他嘴边。
楚渊本能往后退了退。
段白月失笑：“怕什么？”
楚渊一巴掌拍开他，眼底有些恼。
段白月识趣收声，陪着他吃完早饭后方才开口：“我昨夜去了趟善堂。”
“有何发现？”楚渊问。
“那些尸体不像是善堂中的老人。”段白月道。
楚渊意外：“全部？”
段白月点头：“全部。”
“但是向冽带着仵作查验过，死者的确已经有了年岁。”楚渊道。
“尸首已然面目全非，就算是向统领，也只有看未烧焦的残余皮肤与骨骼，才能做出推断。但想要将一个壮年变成老者，用几条蛊虫便能做到。”段白月道，“若我没看错，善堂中的那些尸体，十有八九都是年轻人遇害，再多几天时间，我或许还能从中找到蛊虫。”
话音刚落，便又有侍卫在外头禀报，说是有人去官府报案，这城里离奇失踪了一个人。
第20章 私账 不如一同去夜探
失踪之人名叫孙满，是城里的一个痞子混混，无家无口亦无朋友，因此也无人知晓他到底是何时不见。还是邻居看到官府贴出的榜文，说近期一切异常都需多加留意，才犹豫着到府衙里头报了个案，以免被无辜牵连。
皇上就在大雁城，徐之秋自然不敢懈怠。待楚渊前往官府时，衙役已经带了一个小寡妇回来，看着眉眼俏丽，跪在堂前一直哆嗦。见着皇上就更加惊慌，也不会说别的，只知道磕头喊冤。
城里的人都看在眼里，孙满与这卖豆腐的风流小寡妇有些不清不楚，不过事不关己高高挂起，也没人想着去管闲事，顶多在茶余饭后打趣两句。此番一听人不见了，自然大家伙的第一反应都是与她有关。
审到一半，又有个围观的乡民想起来，说在前日下午还见过孙满，在货郎担子旁挑挑拣拣买头花说要送相好，后头就再没见过。小寡妇抖若筛糠，也说与孙满约了前晚私会，谁知等了一夜也没见有人来，后头听说是夜善堂失火，还当他是去看闹，因这种事先前就有过，也就没放在心上，其余事情是当真不知道。
“孙满可有何体态特征？”楚渊问。
“回皇上，此人是城里的泼皮，年前曾因调戏良家妇女被人打断右腿，伤愈之后，走路便成了高低脚。”徐之秋道。
楚渊点头，在四喜耳边低语两句后，便带人去了善堂。
那二十六具尸首依旧整整齐齐摆在院内，片刻之后，段白月也赶了过来。
“先前所说，哪一具尸首与其余人不同？”楚渊问。
“最左边。”段白月道，“四喜方才说这城内失踪了一个混混，可是他？”
“十有八九。”楚渊伸手想掀开白布，却被握住手腕。
段白月道：“想查什么，交给我便是。”
“失踪之人名叫孙满，身形高大，三十来岁，右腿有骨伤。”楚渊收回手，也未坚持要亲眼看。
段白月蹲下又细细检查了一遍那具尸体，在右腿膝盖处，果然有道已经变形的旧刀伤。
“那便没错了。”楚渊皱眉，“不过城里只失踪了一人，除开孙满，其余二十五具尸首又是谁？还有，这善堂中的老人又去了何处？”
“你我都是初到大雁城，有些事情，知府衙门里的人才最清楚。”段白月道，“不如先去府衙书房看看？那里暗格众多，说不定会有发现。”
“要如何才能打开机关？”楚渊问。
段白月笑笑：“有个办法，不妨试试看。”
下午时分，一个年轻人被带到了驿馆，看着模样周正，虎头虎脸的，手上都是茧。他便是城内最好的木匠天羽，原本正在给善堂的老人们做棺木，却不知为何会被带来此处，更没想到会亲眼见着皇上，心中难免惴惴不安。
楚渊示意他平身，又让四喜赐座上茶。
天羽受宠若惊，整个人都愈发局促起来。
而与此同时，段白月也在府衙书房内，将一瓶细蛛丝般的木蠹虫撒进暗格缝隙。不出三日，这些小虫便会吃空大半木屉，外人只会当是闹白蚁，不会想到是有人存心为之。
徐之秋依旧心神不宁，倒是与孙满的离奇失踪无关，总归只是一个小混混而已，死了也便死了，算不得大事。他真正担心的，是不知天刹教下一步还有何目的，又要借此强迫自己做些什么。
段白月一直盯到天黑，见一切如常，方才出府回了驿馆。
楚渊披着外袍，正在服药。
段白月皱眉，上前坐在床边：“不舒服？”
“回西南王，皇上并无大碍。”四喜公公赶忙到道，“只是晚上睡不好，叶谷主便开了几帖药，叮嘱每隔十日服一回。”
“身子既没事，怎么会睡不好。”段白月从他手里接过空碗。
“衙门里如何了？”楚渊问。
四喜识趣退下。
“顶多三日，徐之秋怕就要满城寻工匠补书房了。”段白月道，“天羽既是这城里最好的木匠，没道理不被请进府。”
“他可信吗？”楚渊问。
段白月道：“自然。”
楚渊点头：“嗯。”
段白月失笑：“就一个‘嗯’，不想问为何他可信？”
“不想。”楚渊懒洋洋地靠回床头。
“也是，心里压的事情太多，少一件是一件。”段白月替他盖好被子，“睡吧，我等会便回去。”
楚渊侧身背对他，依言闭上眼睛，大抵是因为服了药，被窝里又着实温暖，不多时便呼吸绵长起来。梦境中，唇角似有浅浅温度传来，眉头不由自主皱起，却又似乎只是一场错觉。
回到客栈后，段念正在房内等。
“查到了什么？”段白月问。
“回王爷，我们的人一整天都在各处茶馆，借由做桌椅生意的由头与百姓攀谈。”段念道，“听上去徐之秋在城内的口碑不算坏，就算无大功却也无大过，顶多就是风流好色了些，不像是个雁过拔毛的糊涂昏官。”
“只有这些？”段白月坐在桌边。
“还有一件事，这城里有几户人家，家里的男丁都说要去外头做大生意，已经两三年未曾回来过。”段念道，“只是不断托人往家捎银票，的确赚了不少钱，邻居纷纷眼红打听，却始终问不出来什么，说闲话的也不少。”
“大生意。”段白月摸摸下巴，“王城皇宫翻新修补都是交给大雁城的工匠做，还能有比这更大更让人眼红的生意？”
“可要继续查下去？”段念问。
段白月点头。
段念领命想要离开，却又被叫住：“回去告诉师父与瑶儿，本王怕是要过阵子才能回去。”
“南师父早已传了话给属下。”段念道，“让王爷尽管待在外头，爱浪多久浪多久，三五年不回去就再好不过了，十年八年也无妨。”
段白月：“…”
什么叫爱浪多久浪多久。
西南王府，南摩邪正在与段瑶一起喂虫。
“师父。”段瑶蹲着往他跟前挪了挪，“哥哥的心上人到底是谁？”
“小孩子家家，问这些大人的事作甚。”南摩邪摇头，“好好玩你的泥巴。”
段瑶又巴巴问：“好看吗？”
“好看。”南摩邪随口道，“谁若敢说他不好看，怕是要被砍脑袋。”
段瑶震惊张大嘴。
他哥是眼瞎了吗，如此凶残也能爱？
两天过去，这日徐之秋打开暗格一拉屉，就见木屑哗哗往下掉，再一细看，有不少木材都被蛀空，于是赶忙差人去找工匠。
段白月靠在院外大树上，看着师爷将天羽一路带进了书房。
“回大人，是年份久了未防虫，才会引来白蚁。”天羽检查过后道，“幸而只是一部分暗格被损毁，顶多半月就能修补好。”
徐之秋点头，亲眼看着他画完图纸，方才一起出了门。
是夜，向冽暗中潜入小院，从天羽手中将图纸拓了一份带回驿站。
“暗格当真不算少。”楚渊道。
“再多也无妨。”段白月从他手中走图纸，“顶多两天。”
楚渊点点头。
“要一起去吗？”临出门前，段白月突然问。
楚渊不解：“嗯？”
“暗探，想不想去？”段白月冲他伸出手，“很好玩的。”
楚渊：“…”
坦白讲，他先前从未想过，这种事也能自己去做。
但或许正因为没做过，便会觉得试试也无妨。
于是片刻之后，四喜公公被叫到了房内。
“皇上与西南王要去何处？”见着衣着整齐的两人，四喜公公不解。
段白月坦然道：“赏景。”
楚渊：“…”
赏景好，赏景好。四喜公公恍然大悟，揣着手笑呵呵看两人出门。
夜晚天凉，走在寂寂长街上，段白月问：“冷吗？”
楚渊纵身踏上树梢，然后落入府衙院中。
段白月神情冷静，把伸出的手又收了回来。
院内很寂静，书房并未落锁。虽无烛火，但月辉也能将四周照亮大半。按照天羽所绘的图纸，段白月很快就解开连环锁，将暗格屉一个个拉了出来。
里头的账册纸张落满灰尘，显然已经有些年月没动过。
“四十余年前的州府县志，怕是前几任留下来的。”楚渊看了几页道，“应当与徐之秋无关。”
“既是暗探，自然急躁不得。”段白月道，“这里少说也有七八十个暗格，总要一个个找过去看完，才能盖章定论。”
楚渊又拉开一个屉，几只硕大的蟑螂一涌而出，险些窜到手上，于是本能一退。
段白月摇摇头，伸手将他面前的屉轻轻合住：“这里脏，我来吧。”
两人距离极近，似乎连呼吸都能彼此感觉到，楚渊脖颈发烫，看着他晨星般的带笑眼眸，心里又无端有些跟自己赌气，索转身背对他，自顾自检查另一边的屉。
段白月挑眉，也未多说话，继续将下一个屉拉开。
房内很安静，细小的灰尘四处飞舞，楚渊鼻尖没多时就开始泛红。段白月余光瞥见他想打喷嚏又忍着不出声的模样，像是不舒服，刚想着不然先将人带回去，楚渊却已经翻开了一卷账目，看上去像是有所发现。
“是什么？”段白月上前。
楚渊示意他仔细看，纸张很新，像是这两年的新物。上头画了些古怪符号，看不出是什么意思。
“抛开字不谈，你觉得此物看上去像什么？”楚渊低声问。
段白月又扫了两眼，猜测：“账目？”
楚渊点头。
“徐之秋的私账？”段白月啧啧，“看来这个知府大人，还真不单单是好色风流一个问题。”
楚渊又匆匆扫了两眼，将翻开的那一页纸记了个七七八八。外头天色已经开始发亮，也不宜久待，段白月道：“走吧，若还想看，明晚再来。”