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随着几声开道的吆喝，府尹大人的绿呢大轿走得，围观群众也都散去回家吃午饭，趴在地上的顾难得这才缓过来，一瘸一拐扶着墙从王三家出来。
两个掌刑衙役和他平时关系不好，这回可算是逮到报仇机会。这一对毛竹板打得叫个狠，而且说是二十下，俩小子俩起码打了三十下。王押司别看平时和自己吃吃喝喝，到关键时刻丝毫用不上，不但没替自己说句话，连作证都不肯，果然人情凉薄。
时近中午，街上人没几个行人。顾难得拖着条伤腿走在青石板道上，屁股也火辣辣疼，想着挣扎去保安堂，和外甥要副治跌打损伤的膏药贴贴。
正走着，只见远处“踢踢踏踏”的，有个歪戴僧帽、手拿蒲扇、穿着破烂，看起来疯疯癫癫的脏和尚，踩着烂鞋跟的僧鞋，慌慌张张朝他跑过来。
“不……不好了！”和尚见到顾难得，远远就大声叫起来：“老爷救命啊，出大事了！”
“出什么事了？”顾难得问。
“总……总之出大事了，老爷快随我来。”
说完和尚转过身，歪歪斜斜在前面跑。顾难得管不得板子打伤的地方，赶紧跟着追。谁想到那和尚跑得飞快，顾难得一时跟不上。和尚跑出去一段，停下脚步回头冲他招手，嘴里喊着“快快，再晚出人命了。”顾难得只好强忍疼痛跟他跑。
转过三四条街，几个巷子，来到一个街口。顾难得累得上下喘气，加上没吃饭，屁股和腿又痛，差点瘫在地上。
“到地方了？”顾难得问。和尚回答：“到……到了。”
“究竟什么事？”
“老爷，我刚刚看到有个胖子。他……他拿着几个包子在街边吃！”
“嗯嗯，吃包子，然后呢？”
“一身的黄土布衣服。”
“好，黄土布衣服，然后呢？他干什么了？”
“他他他……”和尚凑近顾难得耳边，顾难得也紧张起来，连忙把耳朵凑过去。和尚压低声音说：“他……他没戴帽子。”
“就这个？”
“就这样啊。”和尚一脸认真的点头。
“你大爷的！”顾难得气坏了，府尹大人欺负自己，掌刑衙役欺负自己，如今连个疯和尚也敢来消遣自己。
“呼啦”一声，顾难得伸手把腰刀抽出一半来。疯和尚见机很快，抬脚一跳，就跳出三尺开外，踢踢踏踏地跑掉了，远处隐隐还传来哈哈的笑声。
顾难得刚想追上去，忽然听到一阵人声鼎沸，下意识地把头转了过去。
此时正是一天最热的时候，天色昏沉沉的湿热，路边又没几棵树，街面上并没有几个行人。顾难得站的位置是个丁字路口，路两边都是店铺，几个看店伙计在柜上打瞌睡。
街口拐角处有间布店，嘈杂声正是从布店后面传出来的。
嘈杂声越来越大，顾难得的瞳孔猛然收缩，只见一名穿着黄土布衣服的胖子，光头没戴帽子，嘴角流淌着口水，从店里跑到街上。在胖子后面，几名赤条条光着上身的壮汉，手拿棍棒，正在后面叫嚷着追，后面一个穿紫色绸布员外衫的男子捂着脖子跟出来，脖子上正淌血。
眼看那胖子朝自己奔过来，顾难得心中也是一怔，想起那疯和尚说的话。他虽然身上带伤，毕竟是练武的行家，见胖子跑近了，侧身闪在一边，伸出左脚，一个扫堂腿踢向胖子。胖子正向前跑，这一腿正好扫在他膝盖上，胖子当时就狗啃泥趴在地上。
几条后面追的大汉，抡起棍棒就打，其中那个身穿紫色员外衫、捂着脖子的男子，在一边指挥，嘴里还恶狠狠地叫着：“打！打！给我往死里打！”
顾难得怕打出人命，忙冲上来亮出捕快的腰牌：“临安府捕快，都给我停，别打了。”
见是官差，那个捂着脖子的男子忙叫众人停手，来和顾难得解释。
“小人乃是这布店的少东家。这厮是小人店中伙计。今日小人看他精神不振，说了他两句，也不知怎么了，突然发起疯来。小人上去呵斥他，他居然蹦起来，抱着老子……呃，不，抱着小人就咬了一口。就算老爷您不来，小人把他打了这一顿后，也要送去衙门口。”
自称少东家的男子一边抱怨着，一边伸着脖子。顾难得仔细观看，果然有两排清晰的牙印，还往外流着血。
顾难得心中一怔：“我正愁没处抓咬人的人犯，此人竟撞上门来，莫非那疯和尚是故意引我来的？——可是他又如何未卜先知，知道这里有个咬人的疯子？”
他正想着，众伙计已经将地上缩成一团的胖子捆了起来，又用汗巾塞住嘴。顾难得问少东家：“你这伤确是他咬的？”少东家苦笑道：“怎会有假。”
顾难得一点头：“那甚好，你也同我走一趟罢。”那少东家有点怕见官，为难道：“这伙计吃我喝我，又伤了我，罪状明明白白，何必还要我去？”
顾难得不便和他说明白，便含糊道：“你是苦主，你不去，叫老爷如何审这官司？”少东家以为是顾难得要为难他，忙从袖子俩掏出一锭大银子塞给顾难得：“小小孝敬不成敬意，老爷拿这二两银子买点茶叶喝……”
顾难得“啧”一声，皱着眉头推开银子。少东家以为他嫌少，又往从怀里掏出二两，塞给过来，顾难得就顺势将四两银子都塞进袖管说：“你是这布店的少东家？”
“正是。”
“姓什么？”
“小人姓包。”
顾难得又是一阵心惊。那疯和尚果然没一句事瞎说的，可不就是黄衣汉子吃包子么？他沉下脸道：“你随我去公堂走一趟。”少东家一听就急了：“哎？怎么还要去？”
“去做个见证，府尹大人问问话，当堂就能放你回来。”顾难得已经下了决心，要把这包少东家扣押，只是怕他闹起来，特地编了一套话来哄。
正说着，他又听见一阵踢踢踏踏的声音，只见疯和尚远远的又溜达过来，边走边回身用蒲扇朝后扇，身后一个穿着青衣长衫的男子，仿佛被蒲扇勾着，歪歪斜斜也跟着跑过来。顾难得定睛一看，正是自己外甥许仙。
“许仙！？”
“舅舅！”听到顾难得叫自己名字，许仙如梦方醒。
“你怎么来了？”
“不知道啊，我正说到街上逛逛想想事，这和尚从旁边跳出来用扇子扇我，我就觉得迷迷糊糊也不知道了，不知道是不是遇到拍花子的……哎？和尚呢？”
许仙正说着，左右一看，疯和尚已经不知道跑哪里去了。
顾难得点点头说：“看来这是遇到世外高人了。这疯和尚引我们到一起，必有用意，你也随我同去府衙吧。”
“听舅舅吩咐。”
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临安府公堂之上，众衙役位列两班各执大板，齐声高喊“威——武——”。声音响震，震得房梁上的尘土扑簌簌地往下掉。
府尹大人居中坐在“明镜高悬”的匾额下，背后是代表清正廉洁的獬豸壁画，旁边一身黑衣的王押司拿着白纸扇在给大人扇风。顾难得、许仙和包少东家一行人，还有被捆得像粽子的土黄衣服胖子，都在大堂的方格石板地上跪倒一片。
府尹大人听了事情缘由起末，脸上表情拧成一团。本来他就讨厌麻烦事，谁知道闹出王三一家神秘横死事件，还和顾难得打了赌。谁知才到下午，顾难得竟然真的抓来人犯！
自己输了俸禄事小，脸面却下不来台。现在人人都知道顾捕头好手段，却把他个府尹大人晾在那里，只怕衙役私下里要看他笑话。
顾难得和少东家等人在下面讲了一下案情，许仙也说了他对王三一家中毒的判断。府尹大人坐在那里，却一直在想怎么把这事压住，免得闹出大乱子。
“大人，大人，您看如何处置？”
顾难得看府尹大人一直沉默，忍不住叫了两声。府尹大人这才恍过神，一拍惊堂木：“这胖伙计咬少东家的事，本官已经知道了。既然牵扯许多其他事项，便先下狱收押，容我想想怎么应对。”
“大人，这案子只怕拖不得……”顾难得面带忧虑。
“呵呵，顾捕头，你多虑了。这店伙纠纷，本官审理过无数，能有多大事？何必急于一时。”府尹心意已决，能拖一阵就拖一阵。
顾难得朗声道：“大人，打赌事小，只是这些案子怕是牵涉广大，希望大人快快决断。”
见顾难得又说起打赌的事，府尹大人忙说“知道了，退堂退堂。”命人将包少东家和伙计二人都先收押，起身朝后堂去了。
顾难得叹口气，府尹大人明显打算大事化小，可是那奇怪的瘟疫却不等人。这两位，只怕今晚都非常危险。
他目前能做的，就是设法将两人隔离，又让手下人搜集了一些胖伙计和包少东家的唾液、血液，交给许仙。别的一时半会儿也没什么能做的了。
顾难得迈步走到仪门外，看着府衙门口那副煊赫楹联，在阳光下熠熠生辉：“忠心昭日月力革弊端上书北阙，正义满乾坤严惩邪恶施法南衙。”，又想起府尹大人漫不经心的样子，不禁连声叹气。
正想着，肩膀忽然被人一拍。顾难得回头一看，原来是王押司：“顾捕头，今天那二十下板子，伤可还好？”
顾难得想起在王三家，王押司不肯在府尹面前给他作证，便不大想理他：“小人不过是个捕头，身子贱得很，哪敢劳动押司老爷问我的好。”