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乙骨忧太倒是没有跑太远，只是去了机场附近的一片居民区——这里出现了一只因为人类对飞机噪音的烦躁诞生的咒灵。
伏黑惠和樱井星两人赶到附近的时候，巷子里刚好响起“轰”的一声。
扭曲的咒灵撞在墙上，两秒之后，它脸上乍然出现一条细细的血线。伴随着喷溅的紫色血液，臃肿的咒灵分成两半，滑落在地。
漫天扬起的尘土中，一道身影破开烟尘，轻巧地跃上了墙头。
少年提着长刀，确认诅咒已经被消灭后，才微一侧头，恹恹地往这边瞥了一眼。
微垂的眼帘半盖着眼珠，浓重的黑眼圈衬得脸色更加苍白阴郁。
他身上还残留着战斗的森然杀意。
即使目光不含任何恶意，强大的压迫感也扑面而来。
樱井星愣愣地抬头仰望着他，不自觉屏住了呼吸。
咦……？
那是……
“……忧太……吗？”
她的声音很轻，近似呢喃。
乙骨忧太却骤然盯住她，眼珠一动不动，瞳孔紧缩了一下。
与他对上视线的那一刻，樱井星陡然感到一种轻微的战栗感。
没等她理清脑海中乱麻般的思绪，一股强大而磅礴的诅咒气息乍然闯入了她的感知。
还有一只……？
这个感觉，至少是特级——但是，有哪里不太对劲……
莫名的牵引力让她的心跳加剧，手心都冒出了一点汗。
这种奇怪的吸引是什么？
她下意识侧头，看向乙骨忧太的身后，像是应激一般，瞳孔都放大了。
“别担心……”
伏黑惠的声音在耳边响起，却朦朦胧胧的，像是隔了一层膜，听不真切。随着心脏剧烈地跳动一下，他的声音又像是被音响放大，轰然炸响在她脑海。
“那是乙骨前辈和祈本桑创造的咒灵……”
不安的气氛逐渐蔓延。
烟尘慢慢散去，某种不该存在的异常，渐渐显露身影。
“【特级过咒怨灵·幻想朋友】。”
*
特级过咒怨灵。
就和【五条暁】一样……
如果说【五条暁】是因为世人对于某个人的伤害而显现，那么【幻想朋友】，就是因为对某个人的执着而显现的咒灵。
它看起来像一个雪白的雕像。
雪白的长发长长地垂下来，整张脸隐没在发丝中，隐隐能看出它的脸上没有五官。绸缎一样的长发将它的躯体松松环绕着，垂落在地上，又隐入阴影中，宛如某种延伸的触须。
远远看过去，有点像一只白色的茧。
纯洁至极的雪白人偶，却被一双双黑色的手臂环抱着。黑色的手一双接一双，缠着它的躯体，又像是将它向上托起。仿佛纠缠在一起的树根，又像朝圣的信徒……说不清到底是被束缚着，还是被膜拜着。
它看起来充满了非人的异常感，又莫名带着诡异的吸引力，让人几乎无法移开视线。
看到咒灵的那一瞬间……或者应该说，和它对视的那一瞬间——哪怕它没有五官，他们也确确实实地‘看’到了彼此。
樱井星喉咙一阵发紧。
不是恐惧，不是惊惶，不是厌恶，更像被一只阴影中的生物，轻轻嗅了一下后颈。
它向她打了招呼。
忧太和里香，一起创造的【幻想朋友】。
这是……
……他们想象中的她吗？
*
樱井星僵立在那里，张开嘴，却一句话都说不出来。
她的反常立刻引起了旁人的注意。
伏黑惠皱起眉，看着少女乍然苍白的脸色，心情瞬间跌到了谷底。
……在此之前，他并不是不想告诉樱井星关于乙骨忧太和祈本里香的事。
只是……
现实巨大的变故，实在让人难以承受。
乙骨忧太的事也好，祈本里香的事也好，发生了那样的事……究竟要怎么才能对她开口呢。
伏黑惠感到很焦躁。
另一个人比他要更加不安。
“……是什么时候醒过来的？”
乙骨忧太没有经过任何思考，就向樱井星走来，手下意识想要伸向她，抬起手时才发现自己还握着刀。
他缓慢地眨了一下眼睛，弯下腰，把刀放在地上，然后重新看了过来。
“星……”
乙骨忧太呼唤着，声音细细的，像是害怕稍微大声一点就会碰碎什么一样。
他稍微弯着腰，小心翼翼地看着她，眼眶渐渐的晕开一抹可怜的红晕——像小时候那样。
每次他这么红着眼眶，抿着嘴小心地望着她，星就总是没办法拒绝了。
很难说此刻乙骨忧太到底是什么样的心情。
如果说过去两年是一场噩梦的话……此时他就像一个在梦中挣扎很久的人，半夜猛地惊醒。
心脏剧烈地收缩着。
他几乎是露.骨地端详着眼前的人。
还活着，还有反应，还能清醒地看着他。
眼睛是睁开的、呼吸有点急促，就算是神情有点惶惶地看着自己的样子，也很可爱……
诶……？
这个表情，该不会……是在害怕吗？
他立马变得惴惴不安起来。
身后熟悉的气息靠近了。
是里香创造的咒灵。沉默地跟了过来。
不、不对……
会吓到她的吧？
星会感到恐惧吗？会讨厌他们吗？
光是想到可能会被疏远，就快要无法呼吸了。
怎么办、怎么办、怎么办怎么办怎么办……
在乙骨忧太的状态越发不安定时，反而是身前的少女先有了动作。
樱井星定定地凝视着被无数手拥抱的咒灵，慢慢向‘她’伸出手。
“星……？”
在少年略显担忧的询问声中，【幻想朋友】身上缠绕的黑色手臂中，有一缕雪白的发丝从那巨大的虫茧上剥离，像一条纤细的神经、又或者另一种肢体般抬起，轻柔地搭在了少女伸出来的掌心。
在这短短的接触中，她们完成了无人能够理解的‘交流’。
和两个少年的担忧不同，樱井星在看到【幻想朋友】时的强烈反应，并不是由任何反感的情绪引起的。
与此相反，他们之间有一种特殊的联结。
在感知到彼此的那一瞬间就清晰地意识到——那就是‘我’。
实际接触后，樱井星终于确定了。
【幻想朋友】是由两人的执着、忧太的咒力，还有他们三个人‘一直在一起’的束缚凝聚的存在……继承了樱井星对里香和忧太的保护欲。
也许决定它诞生的因素并不是樱井星的主观意愿，但立下那道束缚时，她是自愿的。
某种意义上来说……这的确是她的一部分。
……甚至是里香窥探到的，她的部分【真实】。
*
樱井星松开那根纤细的发丝，任由它回到咒灵身上，随咒灵一同慢慢隐没在黑暗的虚空。
她不再看慢慢隐匿的【幻想朋友】，终于将目光移向一旁的乙骨忧太。
……忧太的变化很大。
少年身上穿着白色中袖、黑色的裤子，双脚踩着一双高帮的白色球鞋。那头微长的黑发和脸上浓浓的黑眼圈，配上他无神的双眼，看起来和回忆中青涩腼腆的样子完全不同。
但是当他再次红着眼眶小心翼翼地看着自己时，那种奇妙的熟悉感就涌了上来。
“……真好啊。”樱井星慢慢扬起一个柔和的微笑。“‘我’有一直好好保护你们吗，忧太？”
第89章
‘这是我的个人看法。没有比爱更扭曲的诅咒了。’①
那次事件发生后, 被咒术高专的人找上门时，白发蒙眼的男人……五条老师，是这么说的。
彼时的乙骨忧太愣愣地坐在疗养院的走廊里, 听着房间中里香歇斯底里的哭喊，被巨大的茫然淹没了。
爱是……诅咒吗？
不应该是这样的才对。
约定好要一直在一起的人，无论如何都不想分开的人。
明明应该要一起长大, 一起好好生活的啊。
为什么会发展到这个样子呢……
*
樱井星陷入昏迷的那一天, 他没有像以前那样跟着。
太缠人的话……会被嫌弃的吧？
坐立不安地忍耐了一整天, 强迫自己不要去联络她，直到傍晚才迫不及待、又努力摆出自然的微笑, 敲开樱井宅的大门。
开门的是伏黑惠。
脸色很苍白，神不守舍的样子。
‘……她出事了。’
诶？
笑意凝固在嘴角, 还没能反应过来到底听到了什么样的话……噩梦就开始了。
不太能记得当时都做了些什么。
躺在床上, 一睁眼就能看到隔壁的窗户，窗台上还种着星的绣球，叶子好像有点干枯了？还是说以前就是这样？想不起来了……明明上次，还是和星一起浇的水……
现在无论盯着那边看多久, 也没有人推开窗户了。
无意识地翻着社交软件，对方的头像始终是灰色的……也对，手机也该没电了吧, 关机的话，就不能在线了。
上学的时候, 旁边的座位是空的。
今天也没有醒吗？
乙骨忧太盯着桌面上再也没有人动过的橡皮, 忍不住一遍一遍地想着病房里那张苍白的脸, 然后……越来越无法呼吸。
以前最期待的、和星一起上学的时间，在卧室里和她隔着窗户聊天的时间……现在却让他感到窒息。
同班的同学站在座位旁叫了他好几次，才昏昏沉沉地抬起头。
‘祈本和樱井的事, 请多保重……’
后面的话没再听下去了。
对了。里香也很久没来上学了。
……星知道的话，会很担心的吧。
放学的时候，他拿起书包，慢吞吞地去看望祈本里香。
没有办法忘记那一天。
‘星……？’
里香脸上闪过了怅然若失的神色，但只是一瞬间，她的脸上就流露出——令他感到可怕的——困惑而茫然的神情。
‘忧太在说什么呀？星……不是就在我们身边吗？’
……太荒唐了。
所有的一切，都太荒唐了。
乙骨忧太还未反应过来，呆呆地站在里香家门口，看着女孩脸上甜蜜的笑容发着愣。
祈本里香的微笑很平静，就像是在病房里，知道樱井星陷入原因不明的沉睡、无法预估苏醒时间的时候那样。
在乙骨忧太失魂落魄地盯着星的脸看时，她就已经伸出手摸了摸星的脸颊，平静到极点……反而让人感到莫名的不安。
‘不可以哦。’在病房里，里香对病床上的星微笑着说，‘我们要一直在一起的。’
手指上已经变得合适的戒指反射着白炽灯的光亮。
那时候乙骨忧太还没有意识到里香身上发生了什么。
直到他站在里香家门口，被好朋友邀请到家里，看见她对空气笑着喊了一声：‘星，忧太来看我们了哦。’
……里香疯了。
整个下午，乙骨忧太坐在那里，看着里香给‘星’倒草莓牛奶，和空气开心地聊天，还侧过头困惑地看向他。
‘忧太……你为什么不理星？她想喝你那杯草莓牛奶哦。’
乙骨忧太捧着杯子，目光无意识地在‘星’那杯完全没有动过的牛奶上打转。
在里香的认知里，‘星’已经把那杯牛奶喝完了。
他抬起头，对上里香看过来的眼睛，感到自己的喉咙一阵阵发紧。
‘……我知道了。’
乙骨忧太听见自己这么说。
开口的时候嗓音干涩无比，然而越说就越自然。
‘星，我的这杯也给你吧。’
看着里香顿时露出愉快的笑容，乙骨忧太模糊地意识到……他好像，和里香一起，做出了可怕的事。
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不该那么做的。
理智清晰地在警告自己，然而心脏的空洞却不断啃食着大脑。没有星在身边的话，好像已经没有办法思考了……
在家里吃早餐的时候，像过去那样把自己的那盒草莓牛奶塞进书包，妹妹问起来的时候，下意识回答‘要给星一起带过去’。
家人们突然安静了。
抬起头对上父母皱着眉惊疑不定的目光时，才反应过来自己说了什么。
……自己大概也快要疯掉了吧。
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也许里香并不是不痛苦。
只是痛苦超出了承受的范围，那根弦崩断之后，就什么也感受不到了。
生活变得平静起来。
乙骨忧太每天去病房里和躺在病床上的星说话，然后又去里香家，一起假装星还在自己身边。
好像被撕扯成两半，一半在抱着她不停地坠落，另一半站在深渊旁，麻木地看着坠落的自己。
睁开眼看看我吧。
留在这里吧。
直到那一天，再一次把没有动过的牛奶放到留出来的空椅子前时……
有‘人’接住了他的杯子。
乙骨忧太呆呆地看着那片不停涌动着不详气息的虚空。
‘星~’
里香充满喜悦的声音响起，乙骨忧太眼睁睁看着她向怪物扑了过去。
空无一人的椅子上，虚空中突然伸出了无数雪白的细丝，以一种让人毛骨悚然的温柔，接住了她。
巨大而可怕的咒灵——
里香的【幻想朋友】，成真了。
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头脑一片空白。
只有一个念头非常清晰。
里香……创造了可怕的东西。
‘你是这样想的啊~’
布满符咒的房间里，第一次见到的白发咒术师听着他的想法，惊奇地啧啧几声。他像是想说些什么，盯着乙骨忧太看了一会儿，却吞下了本来想说的话，转而笑了一下。
‘那么，你打算怎么办？’
自称五条悟的男人带他去看望了疗养院里的里香。
‘真的把那个咒灵祓除的话，她会疯的吧。嘛，虽然现在就已经很疯了。’
疗养院的走廊里，乙骨忧太茫然地坐着，五条悟的话、里香的抽泣交杂在一起，他莫名感到很无助。
爱是最扭曲的诅咒……？
这是什么道理？
但是……如果是真的呢……？
是因为自己和里香偏执的缠着她、黏着她，自私地想要她留在身边，樱井星才会被诅咒吗？
这是上天的惩罚吗？
不然的话……
星到底做错了什么？
为什么偏偏是星要遭遇这一切呢？
乙骨忧太在空旷的走廊里，看着手指上折射着光亮的戒指，麻木的心终于再一次感知到了疼痛。
他哽咽着，答应了五条悟入读咒术高专的邀请。
也许有一天，能够解开那个人的诅咒。
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“夏油老师教我和【幻想朋友】建立了联系，那之后一直跟着我行动……毕竟是特级咒灵，不可能被允许和里香生活……”